“……”
“……”
“……”
一衆女眷面面相覷，神情古怪，反覆地品味着沈千塵的這句話。
是不是賢后，不是你們說了算的！
是不是納妃，不是你們說了算的！
皇后肯定是這個意思！
沈芷差點沒笑出來，暗歎自家女兒還是一貫的不吃虧，關鍵是，這丫頭有足夠的底氣。
周圍的命婦們漸漸騷動了起來，有人若有所思；有人不置可否；有人不贊同地微微蹙眉，覺得新皇后這句話未免說得太過輕狂。
新皇后與新帝去年才成親，成親剛九個月，還算是新婚，新婚夫婦自是蜜裡調油，等時間久了，夫妻之間也就漸漸地淡了，哪對夫妻都是這麼一步步走過來的。
在場這些命婦們全都是過來人，自己經歷過，也見多了。
說得現實點，如果今天顧玦依舊是宸王，他與沈千塵也許還能多甜蜜上一段時日，但現實是顧玦已經登基了，是大齊天子了。
思緒間，一部分外命婦打量沈千塵的眼神中，染上了幾分說不出是同情是羨慕還是唏噓之色。
新皇后終究是太年輕，也太天真了，恐怕是從前在宸王府一個人獨大慣了，以致忘了今時不同往日。
身爲皇帝的女人，難道她在後宮也想一人不獨大，不許新帝納妃嗎？！
她不僅天真，而且還可笑，更狂妄！
“……”端郡王妃面色僵硬，眸中掠過一抹不以爲然。
李太妃安撫地拍了下端郡王妃的手，笑容親和地開口道：“是不是賢后，確實不由我們說了算，應該由皇上和太后娘娘說了算。”
說着，李太妃意味深長地看向了坐於上首的殷太后，笑容漸深，目光幽深。
皇后也不想想，太后還好端端地坐在這裡呢！這後宮還由不得皇后在這裡耍六宮之主的威風！
殷太后慢慢地用茶蓋撥去浮在茶湯上的浮沫，動作優雅，不疾不徐，氣度高貴而沉靜。
衆人的視線全都涌向了殷太后，神情各異，等着太后的迴應。
安定侯夫人面露期待之色，目光灼灼，心裡巴不得李太妃與端郡王妃婆媳今天就能說服太后給新帝納妃。
他們安定侯府這十幾年在朝中的地位不上不下，再這麼下去就要變成不入流的閒散勳貴了。但是，如果他們家的姑娘能進宮爲嬪妃，生下皇子，侯府就可以改變衰敗的命運，可以更上一層樓。
安定侯夫人嚥了咽口水，忍不住就附和了一句：“李太妃說得是，太后娘娘寬厚仁慈，賢名滿天下，是天下女子的表率。”
穆國公夫人聽着這些人字字句句意有所指，心一點點地提了上去，她們的心思昭然若揭。
雖然長女沈芷一直說相信顧玦這個女婿，但是，穆國公夫人心裡始終覺得長女太天真了，顧玦納妃是不可避免的。
既然免不了，那麼他們作爲皇后的孃家人所能做的，就是儘量把納妃這件事往後拖，說服太后等到顧玦與沈千塵的嫡長子出生後，再考慮納妃，如此方能最大限度地保障沈千塵的利益。
穆國公夫人抿了抿脣，已經在琢磨起若是太后表態，自己該怎麼幫着外孫女周旋一二。
在衆人炙熱的目光中，沈千塵莞爾一笑，鳳眸璀璨，轉頭對着殷太后嬌聲笑道：“最近宮中瑣事繁多，也多虧了母后教我。”
她的眼睛弧度優美，眼尾微微上翹，微笑時，眼神靈動，笑容明媚，嬌豔得令這滿堂佳麗都黯然失色，成了她的背景。
沈千塵是誠心誠意地贊太后，可是說者無意，聽者有心，聽在李太妃與端郡王妃等人的耳中，就覺得她是不敢得罪太后，只能捧着太后，藉此討好新帝。
很好，只要太后能壓制住新皇后就好！
端郡王妃與李太妃默默地交換了一個眼神，隨即，端郡王妃對着殷太后欠了欠身，神情謙卑地又道：“太后娘娘莫要怪我無狀，我也是擔心皇上的子嗣，這纔多嘴說了兩句。皇上已經登基，後宮納妃之事宜早不宜遲。”
端郡王妃乾脆把話給說白了。
皇帝納妃本來就是天經地義，她好意提醒皇后，也是希望皇后能主動跟新帝提，這不是還能讓皇后得個賢名嗎？！
既然皇后不領她的好意，那麼她也不必再兜圈子，左右今天她已經得罪了皇后，不如在太后跟前討個好。
最想抱孫子的人肯定是太后！
安定侯夫人趕忙又道：“皇上的子嗣乃社稷之根本，以後宮裡的人丁多了，孩子們環繞太后娘娘膝下，肯定熱鬧。”
好幾個勳貴命婦也是頻頻點頭，心有慼慼焉。
殷太后淺啜了一口熱茶，悠然放下了茶盅，莫名其妙地問了端郡王妃一句：“哀家記得端郡王在家是排老二吧？”
端郡王妃忙附和道：“太后娘娘記性真好。”
現任的端郡王是顧玦的堂兄，是顧玦的三皇叔與李太妃的親子，因爲嫡長子早夭，才由嫡次子繼承了爵位。
“世子立了沒？”殷太后再問。
端郡王妃不明所以，又乖乖答了：“立了，是臣婦的長子顧絡。”
殷太后又指向了不遠處的安定侯夫人：“你們家的世子是誰？”
安定侯夫人見太后問起自家，就樂呵呵地起了身，笑眯眯地答道：“回太后娘娘，是臣婦的長子，如今在五城兵馬司任職，不成器得很。”
她嘴裡說長子不成器，可形容間卻帶着幾分自傲。
誰都知道五城兵馬司是宗室勳貴家的紈絝去的地方，但是蘇慕白此前手掌五城兵馬司，現在蘇慕白水漲船高，導致五城兵馬司似乎也顯得“不一般”起來。
殷太后繼續發問：“府上有幾個庶子？”
安定侯夫人再答：“兩個嫡子，四個庶子。”
安定侯夫人談笑間落落大方，自認自己是個賢良的嫡母，不似忠勇伯府的雲夫人那般欺壓庶子，他們侯府子嗣興旺，就是她那個挑剔的婆母對此也是十分滿意的。
下一刻，殷太后神情淡淡地吐出驚人之語：“不如讓世子把爵位讓給庶子吧。”
安定侯夫人：“！！！”
端郡王妃：“！！！”
殷太后沒有指名道姓，誰也不能確定她說的“世子”僅僅指安定侯世子，還是也包括了端郡王世子。
安定侯夫人一時有些忘形，驚聲道：“怎能如此，祖宗規矩，爵位都是傳嫡不傳庶，傳長不傳賢的。”
在大齊朝，爵位繼承製有十分詳細的規定，也包括承爵者繼承大部分的家產。照規矩，若是由庶子承爵，得由皇帝額外恩准，皇帝若是不喜，直接降爵也不是沒有的。
安定侯夫人慌了，想到什麼，就說什麼，語無倫次地把祖宗禮法說了一通，就怕太后真的把世子位給了自家庶子。
“……”端郡王妃臉上一陣青，一陣白，不敢接這話茬，也不敢去看李太妃。畢竟對於李太妃來說，庶子也是她的親孫子，誰承爵都沒什麼差別。
殷太后淡淡地掃了端郡王妃以及其他人一眼：“既然如此，那庶子有何用？”
“庶子既不能襲爵，又不能繼承家產，那要庶子有何用？”
所有人都噤了聲，臉色不太好看。
今天能出現在這裡的女眷全都是有誥命的，是家中的主母，沒有人會願意把家產白送給庶子。
李太妃抿了抿略顯乾癟的嘴脣，渾濁的眼珠子深沉晦暗，不笑時，神情看着有些刻薄。
“太后，”李太妃擠出一個笑容，擺出了好妯娌的姿態，無視了端郡王妃不太好看的臉色，“庶子中也不乏出色的子弟，勤勉上進，不依靠家族也能闖出了一片天地。”
這句話雖然是實話，卻沒人附和，對於這些嫡妻來說，除非沒有嫡子，又有哪個能把庶子當親子養的！
氣氛微微凝固。
原本在喝茶的命婦們連茶都不敢喝了，全都正襟危坐，生怕發出什麼不必要的聲響。
殷太后像是沒感受到此刻那種微妙的氣氛，隨手撫了撫衣袖，簇新的衣裳襯得她氣色極好。
“弟妹說得也不錯。”殷太后煞有其事地點頭。
李太妃是先端郡王的原配，其實年歲比殷太后大了一輪，已經五十出頭了，此刻當外表瞧着三十出頭的殷太后稱呼李太妃爲弟妹時，顯得有些違和。
殷太后接着道：“庶子也有出色的，像忠勇伯雲展就是庶子，有志氣得很，一個人跑去北地從軍，爲我大齊建下赫赫戰功。”
殷太后讚賞地把雲展誇了一通，讓李太妃稍稍鬆了一口氣，覺得有戲。
安定侯夫人與端郡王妃的臉色又黑了一分，嘴巴張張合合，欲言又止。
殷太后根本不管其他人什麼臉色，自顧自地說道：“所以，皇上讓雲展襲了爵，常在哀家跟前誇雲展這孩子不錯，不能因爲他是庶子就打壓他、抹殺他的功績。”
“既然三弟妹這般有感觸，想來貴府的庶子庶孫也一定挺出色的，下次把孩子們都帶來給哀家和皇上瞧瞧，要是真這般出色，哀家可以代皇上做主，不論嫡庶，只擇賢能，有能者而居之。”
殷太后說得冠冕堂皇，而端郡王妃簡直要瘋了，連忙伸手從茶几下方去拉李太妃的袖子。
這話可絕對應不得啊！
今天這麼多人在場，又是在太后的跟前，她們一旦放了話，那可不是一句戲言就可以收回的。
李太妃：“！！！”
李太妃不敢應。
雖然端郡王世子的庶弟們也是她的孫子，但她自小最疼愛嫡長孫，也一直把他當郡王府的繼承人對待。
今天她要是敢應，世子肯定會記恨她這個祖母，而且，他們端郡王府也會成爲不分嫡庶的人家，以後還有哪戶人家敢跟他們家結親？！
殷太后步步緊逼地追問道：“三弟妹覺得好不好？”
李太妃：“！！！”
這怎麼可能會好！
端郡王妃心裡更是驚疑不定，不禁聯想到了雲展與楚雲逸的身上。
顧玦讓雲展和楚雲逸襲爵的事早就在京中引起了一些人的猜想，雲展是顧玦的親信，楚雲逸是顧玦的小舅子，兩個人都是庶子，卻都襲爵了。
這不得不讓人深思顧玦是不是在藉此暗示什麼……
尤其現在太后又這麼一說。
不僅是端郡王妃，安定侯夫人等外命婦們也都開始浮想聯翩，懷疑太后這麼說是顧玦的意思。
難道以後的爵位傳承不以嫡庶、不以長幼，而是要擇賢而立？
想到這裡，一衆外命婦們再也維持不住外表的端莊，全都變了臉色，驚疑有之，惶恐有之，思忖有之。
這件事毋庸置疑會侵犯到她們身爲嫡妻的利益，如果不論嫡庶，那以後家裡豈不是全亂了套了。若是由庶子繼承爵位，那麼她們以後豈不是要看庶子的臉色過日子？
聽說，雲展就已經把生父與嫡母全都分家分了出去，這跟把人趕出家門也沒什麼差別了。
衆人越想越是不安，越想越是心驚。
她們當然不會應，也絕對不能應。
昌平伯夫人清了清嗓子，率先開口道：“自古以來，按照宗法制，都是傳嫡不傳庶，傳長不傳賢。”
“嫡庶分明纔是安家之本，以庶充嫡乃是亂家之源。”
有了昌平伯夫人開了頭，其他人再開口就簡單多了，你一言、我一語地紛紛說道：
“昌平伯夫人說得不錯，嫡就是嫡，庶就是庶。庶子就該守庶子的本分，絕不能壞了規矩、亂了尊卑。”
“是啊。宗法制流傳數千年，自是有它的道理。”
“……”
女子們贊同的聲音此起彼伏地迴響在殿堂中，頗有幾分萬衆一心的架勢。
此時此刻，衆人的心思都是一致的，只想先保住自己的利益與地位。
任她們嘰嘰喳喳地說了一通，殷太后又喝了兩口茶，這才又問道：“那麼，庶子有何用？”
又是剛剛的那個問題，連她的語氣也是一模一樣的，清清淡淡，似乎只是在和她們敘家常。
“……”
“……”
“……”
所有人皆是啞然無聲，神情惶惶，腦子裡充斥着這個問題，揮之不去。
她們要怎麼說呢？！
再說庶子中也有賢明之人肯定不行，那等於是把話題又繞了回去。
這些命婦們暗暗地交換着眼神，不知該說什麼，也不想當出頭鳥。
俗話說，槍打出頭鳥。
別到時候她們的女兒沒入宮，反而還要讓庶子爬到頭頂上，讓姨娘們母憑子貴，豈不是賠了夫人又折兵嗎？！
這是她們絕對不能忍的。
這些人的心思幾乎是寫在了臉上，一旁的穆國公夫人也瞧出來。
眼看着局勢峰迴路轉又柳暗花明，穆國公夫人總算鬆了口氣，心道：幸好太后是個心裡有主見的，不過輕易被這些人擺佈！
衆人不吭聲，可殷太后卻不會讓她們就這麼輕易矇混過關，她又問了一遍：“那麼，庶子有何用？”
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她的聲音不算特別洪亮，卻是響徹正殿，清晰地傳入每個人的耳中。
殷太后的周身釋放出一股柔和的威壓，安定侯夫人等人都心虛得不敢直視她的眼睛。
所有人全都無言以對。
周圍靜了好一會兒，纔有一個乾巴巴的女音訕訕地說道：“太后娘娘說得是，庶子哪裡比得上嫡子，自然是嫡子最尊貴。”
殷太后目光淡淡地環視衆人，平靜得連眼皮都沒掀一下，眼神中卻又透着一種無聲的銳利，似乎把這些女眷裡裡外外地看透了。
她反問道：“既然如此，那爲什麼你們還非要在哀家面前扯什麼子嗣？”
迴應殷太后的依舊是一片沉寂。
殷太后寥寥幾句幾乎是把她們的話全堵上了。
李太妃等人一個個像是啞巴似的，有的人面無表情地僵坐當場，有的人像是踩了狗屎似的心裡不太舒服，也有的人面面相覷，想看看其他人的意思。
安定侯夫人心口有些透不過氣，咬了咬後槽牙，眼角的青筋一陣亂跳，最終很識相地認了錯：“太后娘娘英明，是臣婦愚鈍，一時想岔了，沒弄明白。”
“太后娘娘這一說，臣婦真是如醍醐灌頂，豁然開朗了。”
“嫡子尊貴，地位不容動搖。”
說話時，安定侯夫人的神情是那麼真摯，那麼誠心實意。
她也想明白了，今天她已經惹了太后與皇后不快，胳膊扭不過大腿，那麼不如早點認錯，好歹讓皇后覺得她受教、識相。
周圍的其他人心裡佩服得五體投地，覺得她真是能放得下身段。
其他人落後了安定侯夫人一步，但也紛紛地附和起來，一起頌揚起太后的賢明，各種華美的辭藻一句句地往外拋。
端郡王妃的臉色又沉了三分，雙手緊緊地攥着帕子。
提起納妃一事並非是端郡王妃一時起意，昨晚他們在郡王府就商量過這件事，原本覺得方方面面都考慮到了，不想太后竟然會是這個態度。
端郡王妃的心有些亂，不甘心就此放棄，但又一時想不出還有什麼其他理由能讓太后出面促成選妃這件事。
本來皇帝選妃這種事，要麼就是皇后主持，要麼是太后主持，現在看來皇后太年輕，容不下人，而太后又是這種態度，難道……
難道太后是不準備給新帝選妃了嗎？！
這怎麼可能！！
總不能真要等到皇后誕下嫡長子，再來考慮給新帝納妃吧？
皇后與新帝成婚都九個多月了，肚皮也沒點動靜，顯然子嗣不易，而新帝馬上就要二十幾歲的人了，還膝下猶虛。
哪有帝王后宮空虛，除了皇后外，沒有一個嬪妃的，這也太荒謬了。太后不是新帝的生母嗎？她怎麼就幫着皇后呢？！
一瞬間，端郡王妃幾乎懷疑殷太后是不是被皇后給下蠱了。
看到這裡，穆國公夫人幾經起伏的心緒已經平靜了下來，總算是徹底放心了，目光又往向了下首的沈千塵。
沈千塵對着殷太后甜甜地笑了笑，眉眼如彎月一般清亮皎潔，讓看者像是含了蜜似的。
殷太后也是一笑，漾出一個柔和的笑容，一切盡在不言中。
任何人都能看出這對婆媳的關係很親暱。
穆國公夫人勾起了脣角，不得不在心裡感慨：她這個外孫女真是個有福氣的，這門婚事本來不被看好，可她卻硬是走出一條坦蕩的大道。
新帝爲了她，願意把登基大典與立後大典定於同一日、同一時；太后願意在這麼多公主、命婦的跟前維護她，可見新帝與太后對她的愛重。
不管將來會怎麼樣，現在太后肯這麼幫沈千塵，就能給她爭取到不少的時間。
只要沈千塵能誕下太子，日後無論如何，她的日子都不會難過。