廚房的後院有幾棵高大的桂花樹和樟樹，雖然此時桂花差不多快能要開盡，可小院子裡依舊滿是芬芳的氣息，這香氣，除了那遲桂花的馥郁，樟樹的芳香，還有美酒的甘醇。
曼珠站在門檻往後院張望了一眼，就見一羣廚房裡的嫂子們正在喝酒划拳，個個臉上都帶着桃花的紅色，桌子上還擺着一隻燒雞，一碟子蠶豆，還有兩碟小菜。
見着曼珠過來，那羣嫂子們都唬得沒了聲響，一個個鼓着眼睛望着曼珠，喃喃道：“曼珠姑娘，這不還沒到飯時，你怎麼就過來了……”
“你們別做出這模樣來，我纔不會去向老夫人告密呢，你們自己有錢喝酒吃肉，管我什麼事兒！”曼珠笑着對那羣嫂子們道：“老夫人命我來取給四夫人送去的補品，趕緊端了給我，外邊等着要呢。”
“曼珠可比曼青那丫頭要寬厚多了！曼珠那丫頭，每回見着我們在後院裡頭喝點小酒，還仗着老夫人寵愛來教訓我們呢！”幾個嫂子聽着曼珠這般說，一顆心才放下來：“別說，今日這雞可真不是廚房裡剋扣下來的！”
曼珠微微的笑道：“我知道，我知道，說這麼多作甚，即便是柳家的，又能如何？柳府還能少了這隻雞不是？”
幾個嫂子笑着應了一聲，其中一個站了起來，領着曼珠去了廚房，將那小火上的砂鍋罐子端了起來：“就是這個了。”揭開那砂鍋，濃濃的香味瀰漫開來：“老夫人也真是心疼四夫人，瞧着補品，一聞着那香味兒便知道是珍貴得不行的。”
“可不是。”曼珠瞧着那嫂子將補品倒進一個湯盅裡頭，用手抓住湯盅兩隻耳朵，提着便往外走，一邊叮囑着：“可別顧着喝酒，耽誤了準備晚飯！”
那嫂子笑着答道：“曼珠姑娘便放心罷，哪裡會誤了這大事！”
那嫂子折回身去，後院那羣人正在吃吃喝喝，見着她回來，拉住她坐了下來：“咱們繼續喝酒，今日抱琴姑娘送來的酒菜還真不錯！”
“快些喝了這幾口，免得誤了飯時！”那嫂子皺着眉頭瞧了瞧：“幸好今日來的人是曼珠，不是曼青，否則咱們又要被老夫人罵了。”
“還早呢，你着急什麼！”幾個人吆喝着，將那嫂子拖了坐下來：“咱們好不容易得了旁人的孝敬，先嚐嘗吃飽喝足再說。”
“我卻覺得這抱琴姑娘來得有幾分蹊蹺。”那嫂子拿起杯子喝了一口酒，慢慢抿着，眉頭打了個結，一直沒開解：“大房很少來主院這邊，抱琴過來說大夫人遣她來看看有沒有上好的金絲燕窩，若是有，便讓我們留心給她報個信兒。就這麼簡單的事情，她爲何要拿酒菜給咱們來享用？”
“她不就是想討好咱們，讓咱們別去和老夫人說大夫人想算計她的金絲燕窩？”有個嫂子喝得滿臉紅光，大大咧咧道：“這事兒可別說出去，咱們心知肚明就是！”
幾個人又開始喝了起來，個個都滿臉通紅，吃得酒足飯飽，方纔那個燉補品的砂鍋放在一旁，往外頭冒着的熱氣開始慢慢的不見了，裡邊殘留的東西也成了糊糊的一團。
劉玉芝和柳老夫人坐在玉瑞堂上，兩人都愁眉不展，一陣香味撲鼻而來，這才讓她們轉過臉去，就見曼珠拎着一個籃子走了過來，裡邊放着一個大湯盅。
“老夫人，玉芝馬上就去大理寺那邊瞧瞧，有什麼動靜我便馬上過來告訴你。”劉玉芝扶了丫鬟的手站了起來，身子單瘦得似乎能被風吹走一般，只是肚子那處卻有微微的隆起，柳老夫人瞧着她已經有些顯懷，不免叮囑了一句：“黎夫人，一切當心些。”
“多謝老夫人掛懷。”劉玉芝道謝了一聲，款款兒往前邊走了去，柳老夫人瞧着她的背影，微微嘆了一口氣：“還好有這個黎夫人幫忙，倒也放心了不少。”
大理寺裡邊，黎玉立皺着眉頭坐在那裡，心中不住的在琢磨着改如才能幫柳元久和杜若蘭開解。今日一早上朝，皇上下了旨意，捉拿柳氏四房，關押至大理寺，黎玉立聽了大吃了一驚，不知道柳元久究竟犯了什麼罪過，竟然讓皇上龍顏大怒。
下朝以後，黎玉立急急忙忙趕到大理寺，命人將朝陽的房間打掃乾淨，又換了些新的麥秸與稻草竿子，生怕牢獄裡溼氣重，柳元久與杜若蘭坐在裡邊住着不舒服。將一切事情準備好以後，就聽外邊一片喧譁之聲，黎玉立心中一酸，知道是刑部帶軍士捉了人過來，趕緊迎了出去。
“黎大人，這柳氏四房主僕共計一百二十四人，還有三人尚未到位，其餘都在此處，你仔細點點，與我交割清楚。”一個將領拿着冊子與黎玉立，一邊讓軍士將犯人帶了過來。
一一點名以後，發現只缺四房兩位小姐柳明珠、柳明媚還有一個叫香桃的丫鬟，其餘的人都在，柳元久與杜若蘭兩人被推着站在最前面，臉色都有些蒼白。
“皇上交代了，只是羈押在大理寺，不得用刑，要等着皇上下旨以後才能拷問。”那將領面無表情的吩咐道：“黎大人，你可聽清楚了？”
黎玉立連連點頭：“本官明白。”
心中此時方纔鬆了一口氣，正在擔心皇上要自己嚴刑拷打，自己又如何能下得了手去？現在聽着說竟然只是羈押，不必用刑，自然是千好萬好，正合他意。
命人將柳元久與杜若蘭帶去大牢裡邊，黎玉立剛剛跟着邁步走進去，還沒來得及開口說話，就聽着身後有蹭蹭蹭的腳步聲：“大人，外邊來了宮裡的內侍，說皇上傳大人進宮哪。”
柳元久站在牢房裡邊，看着黎玉立一臉爲難，朝他點了點頭：“黎大人，你去罷，不用太擔心，這裡邊挺好的。”
黎玉立聽着柳元久這佯裝輕鬆的話，心中挺不是滋味，朝柳元久行了一禮：“柳大人，我先去皇上那邊，等會就回來。”
柳元久點了點頭：“你去罷。”轉眼望了望這幽暗的大牢。心中卻沒有幾分畏懼，皇上今日捉拿柳氏四房，定然不是真的想要除去他。若是想除掉他，直接交刑部就可以了，何必將他羈押在大理寺？大理寺卿黎玉立與自己的關係，皇上不是不知道，這般安排，定然是別有用意。
一切都會慢慢清楚的，自己只需耐心等候便是了。柳元久轉頭朝那邊張望了下，女牢還在那邊很遠的地方，一條幽深的通道里有着日頭照射進來的光柱，更讓人看不清楚那邊的情況。不知道若蘭怎麼樣了，現兒她有了身子，可真叫人心裡牽掛。
太和殿內一片肅靜，徐熙看了看跪在漢白玉石階下的黎玉立，心裡不住的在考量，這黎玉立到底靠不靠得住？觀察了他好幾個月，倒也是個有能力的，就不知道他會不會一直忠心耿耿，若是把旻兒託付給他和柳侍郎之流，不知是否能靠得住？現在朝堂裡支持大皇子，二皇子和三皇子的官員大有人在，就是沒有誰明確表態會支持四皇子，自己得幫他好好的拉攏一批大臣纔是。
“黎愛卿，你且平身。”死一般的沉靜以後，徐熙終於開口說話了：“朕想問你一句話，你要老實回答朕，若是不老實，那就別怪朕不客氣。”
“微臣怎敢欺騙皇上？”黎玉立戰戰兢兢的說：“還請皇上明示。”
“現在朕尚未立有儲君，朝堂內各位大臣心裡都有自己支持的對象，黎愛卿，你心裡的那個人選是誰？”徐熙眼風凌厲的掃過了站起身來的黎玉立：“朕想聽聽你的意見。”
“皇上，這個立儲乃是天子家事，與朝堂大臣們又有何干系？”黎玉立聽着是這件事情，這才把一顆心放了下來，他本無根基，立哪位皇子對他來說都是一樣：“微臣只知道忠於皇上，皇上立了哪位皇子爲儲君，日後微臣定當盡心竭力去輔佐他。”
徐熙聽了這話先是一愣，後又大喜，哈哈大笑起來：“說得好，說得妙！原是朕想多了，黎愛卿一句話把朕給點醒了！立儲乃是天子家事，與朝堂大臣沒有干係！”他把這句話又細細琢磨了下，不住的點頭道：“黎愛卿，這話深得朕心，你忠心可表，朕以後定會大大嘉獎於你！”
看到皇上這麼高興，黎玉立不禁心裡一動，大着膽子說道：“皇上，微臣倒是有個不情之請……”
話音未落，徐熙已經把他的話打斷：“若是問及柳侍郎，朕自有分寸，你這些天只管好好照顧着他，不許用刑逼供，朕自會親自去審問他，你先回大理寺去罷，哪日朕來審問，自然會派人通傳。”
聽到這話，黎玉立滿心歡喜，皇上的意思其實並不是在怪罪柳元久，似乎另有隱情，他向徐熙行了個禮，轉身走了出去。
看着黎玉立的背影，徐熙臉上露出了一絲笑容：“一語驚醒夢中人，黎愛卿，你這句話倒是讓朕下了決心呢！”他興奮的站了起來，揹着手在太和殿裡走了一圈，然後又慢慢的在龍椅上坐了下來：“下詔前，朕還得再好好安排下才行。”
躬身站在一旁的田七，臉上閃過一絲陰霾，但很快他就調整好了自己，又是那麼謙卑的躬身站在龍椅旁，眼睛裡一片渾濁，似乎老到什麼都看不見，聽不清。
黎玉立心情輕快的走回了大理寺，卻意外的見到了劉玉芝，她坐在那裡，滿眼焦急的望着門口，身後站着她的貼身丫鬟，手裡捧着一個大食盒。
“玉立，你去了哪裡？”劉玉芝一見黎玉立進來便迎了上去，抓住他的手道：“我方纔去過柳府了，老夫人託我給乾孃送些藥膳過來，我想見乾孃，可你那些手下說沒有你的命令，他們不能放我進去。”
黎玉立笑着對劉玉芝說：“你就把心擱回肚子裡去罷！方纔皇上召見了我，我琢磨着他說的話，似乎乾爹並無大事，皇上還叫我好生照顧着乾爹呢！”
“真的？”劉玉芝眼睛閃過一絲驚喜：“那可太好了！趕緊幫乾孃換了房間罷，她有了身子，怕是吃不得苦頭呢。”說這話的時候，她側着臉兒，大理寺天窗上透出的陽光正好照在她臉上，明媚得像三月的花朵，黎玉立見了心裡涌起一抹柔情，放開劉玉芝的手道：“你不必擔心，我已經派人價格最好的屋子打掃出來給乾孃住了。”
劉玉芝聽了心中歡喜：“那你快些給我牌子，我也好去給乾孃送東西，順便告訴她一聲，讓她放心。”
黎玉立點了點頭：“我帶你進去便是。”
夫妻兩人一起走到了後邊，那些看守見着是黎玉立親自送了劉玉芝過來，趕緊放行，劉玉芝轉過臉來朝黎玉立笑了笑，便帶着丫鬟走了進去。
黎玉立瞧着她的背影，臉上也露出了快活的神色，揹着手往柳元久那間屋子走了過去，怎麼着也該讓柳元久知道皇上的心思。
“黎大人，可是要提柳某去過堂？”柳元久見着黎玉立回來得這般快，徑直便往他這邊走了過來，不由得心中一怔，難道皇上要親自提審自己？這倒與自己原來估計的大相徑庭了，難道四房真要遭災了不成？
看到柳元久一副呆呆的模樣站在那裡，黎玉立心裡一陣不忍，向柳元久行了一禮：“柳大人，你別喊玉立黎大人了，玉芝是你的乾女兒，玉立便是你的女婿，是你的晚輩，如何當得起柳大人這般喊我？柳大人不用擔心，方纔皇上找了我去，話裡話外都沒有要整治你的意思，您就安心在這裡住上幾日，不用多久自然便會出去了。”
柳元久聽着這話，心裡放鬆了些，望了望黎玉立道：“你乾孃可還好？”
黎玉立恭恭敬敬的回答：“玉立已經另外安排了一間房子給乾孃住着，還撥了幾個丫鬟過去與她同住，也方便照顧着，柳大人請放心罷。”
柳元久長長的出了一口氣，望着黎玉立笑了笑：“給你添麻煩了，玉立。”
“柳大人，你快別這樣說了，簡直是折煞玉立。”黎玉立的眼睛亮晶晶的望着面前的柳元久：“若不是柳大人提攜，玉立哪有今日光景！知恩圖報乃是人性根本，若是這點都做不到，那便是連畜生都不如了！”
柳元久點了點頭道：“無論如何我還是要謝謝你。”閉了閉眼睛，想到去年冬天帶着黎玉立進京的場景，彷彿還是昨日，那般清晰，可才這麼一段日子，他卻淪爲了階下囚，而這個少年卻成了主管審訊他的人！伴君如伴虎，君心難測，若是能從這裡出去，是不是該考慮激流勇退了？
見柳元久似乎精神不太好，黎玉立焦急的說：“柳大人，你好好歇着，別擔心太多事情，很快便會沒事的。玉芝現在正陪着乾孃，我去那邊看看。”
“你去罷。”柳元久挪動着腿，縮到監牢的一角，慢慢坐了下來，若蘭，你可要好好的，若是我們能平安出去，我這一輩子都不會再讓你傷心難過。
黎玉立看了看柳元久，心裡有些擔心，但還是依着他的話輕輕的退了出去。
這是大理寺監牢外一進小院子，挨着院子栽着一排高高的樹，現兒雖然已經是深秋，可枝頭卻依舊綠意盎然，讓人瞧着生了幾分希望。小院子裡有幾進屋子，走到內裡，最後一進屋子裡邊，有一間房門是打開着的。
從外邊看進去便可看見房間不大，但東西卻一應俱全，一張桌子，一張小牀，靠着窗戶還有一張小榻。
房間裡邊有幾個女人正在忙忙碌碌，杜若蘭被扶着半靠在牀上，臉色有些蒼白，頭髮被汗水浸溼，粘在額頭上，一綹一綹的，看上去非常狼狽。
“乾孃。”劉玉芝站在牀邊看着這樣的杜若蘭，鼻子發酸，淚水在眼眶打着轉兒，幾乎就要掉了下來。記憶裡的杜若蘭永遠是那般優雅美麗，頭髮從來是梳得一絲不亂，首飾和衣服的搭配總是那般和諧，臉上白裡透紅，有着溫柔的微笑，說話的時候能讓人感覺到似乎有春風拂過了心房般柔軟。
她何曾有過這樣的形象？還不是皇上一道聖旨，生生把她從一個優雅的小婦人變成一個粗服亂頭的婦人。劉玉芝心裡憤憤的怨着皇上，又有幾分膽怯，聽人說柳大人是被自己以前的同僚給參奏了的，那人是個姓劉的同知，劉玉芝心道這可該是落在自己父親身上了。
父親年紀愈大便愈發糊塗，竟然與母親和離，將那大姨娘扶正當了正妻，若是被有心人捉了做把柄，去告發他寵妾滅妻，恐怕不知道要花多少銀子打點才能保住烏紗帽而呢。他倒是好，自己一身小辮子還在搖晃，卻上書參奏起乾爹來了！
劉玉芝站在杜若蘭面前，心中很是難受，也不知道開口要說什麼話，眼中含着一包眼淚，只希望杜若蘭不要知道這事的起因竟是自己父親便好。杜若蘭瞧着劉玉芝那難受的模樣兒，朝她點了點頭：“玉芝，你且放寬心，我沒什麼事兒。”
拿了帕子將眼淚擦了擦，劉玉芝伸手把那盅藥膳揭開，濃濃的香味便在這小小的房間裡飄了起來，她笑着用湯匙添出一碗來：“乾孃，我幫你帶雞湯來了，這是柳老夫人交代人燉在廚房的，我先去了柳府，剛好順道幫你帶了過來。”
杜若蘭的嘴脣有些乾燥，裂開處還有一點點細碎的白皮兒，看了看那罐子藥膳，點了點頭道：“崔西，你扶我起來，我來喝幾口湯。”
崔西點了點頭，伸出手去符杜若蘭，這時站在一旁的玉梨一步走了過來，伸手攔住了崔西：“崔西嫂子，你先別動！”
“玉梨，怎麼了？”崔西有幾分奇怪，這些日子明媚進宮侍奉太后娘娘，而杜若蘭剛剛好被確診有了身孕。玉梨便被撥過來服侍着杜若蘭，她與明媚一道學醫，自然更懂得如何照顧有身子的人，有了她自然是再妥當不過了，現兒她叫自己不動，莫非這湯裡邊有什麼古怪不成？
玉梨用湯匙舀出一點湯放在鼻子下邊聞了聞，然後又用舌頭略略舔了舔，臉色大變，端起桌子上的水漱了口，轉過臉來問：“黎夫人，這藥膳真是老太君讓你捎過來的？”
劉玉芝一愣，點了點頭道：“確是柳老夫人讓我捎過來的，她吩咐了貼身丫鬟從廚房裡取來的，難道有什麼不對？”
玉梨猛的將那湯匙放了下來，冷笑一聲：“沒想到這柳府還有趁着忙亂想下手的人！夫人，這藥膳你可千萬不能喝，裡邊放了紅花，紅花乃是通血聖藥，若是太太服用了這藥膳，恐怕肚子裡的小少爺就保不住了！”
聽了這話，杜若蘭吃了一驚，坐直了身子駭然道：“誰想趁機把我肚子裡的孩子給謀害了，然後推到牢獄之災身子調理不好上邊來？莫非是以爲我出不了大理寺這扇門？這般急急忙忙下手，連一天都不能等，她也太心急了些！”
劉玉芝聽了傻了眼，望着杜若蘭一臉紅潮，眼中有着憤怒而害怕的神色，心中也是驚駭不已，乾孃對人一直真誠，不是個輕易得罪人的性子，這柳府裡頭究竟是誰想要害乾孃？竟然這般心狠手辣，連肚子裡的孩子都不放過！
“金柳，快些去將這補品給倒了！”劉玉芝望着那白色的湯盅，還在騰騰的冒着熱氣兒，實在有些害怕，這柳府裡邊也有這般惡毒的人！她回頭對着杜若蘭道：“乾孃，以後我每天幫你送飯菜來，別人送來的，你千萬別用。”
杜若蘭拿了帕子撇了撇額頭的汗珠子，這才伸出手來捉住劉玉芝，一臉感激道：“玉芝，要麻煩你了。”
劉玉芝急急的說：“乾孃，玉芝受了你那麼多恩惠，現在送點飯菜又算得了什麼！只是乾孃一切小心些，免得遭了小人暗算！”
杜若蘭咬着牙道；“你放心，有玉梨崔西這幾個丫鬟在，倒也不要怕什麼，她們心細，那些魑魅魍魎的伎倆多多少少還能識破些，你自己也留神些，已經幾個月身子了，打發丫頭來送東西便是了，何必自己過來？”
聽着杜若蘭提到肚子裡邊的孩子，劉玉芝臉上一紅，忸怩的低下頭道：“乾孃，我這才四個月身子，還早呢，自然是要親自來送東西的。”
杜若蘭會心一笑，拍了拍她的手道：“傻孩子，四個月了還到外邊走，我怕你婆婆會說你呢，儘量少出來些便是了。你讓明媚給你去開個安胎的方子，好好的養着身子，到時候生了大胖小子，你婆婆才歡喜呢。”說到這裡，杜若蘭突然想起了明媚來，她悵悵然的嘆了一口氣：“明媚呢？玉芝你有沒有看到她？”
劉玉芝也是一愣：“我方纔在柳府沒有看見她，女監裡也沒有她的名字，我也不知道她在哪裡。”
“既然沒有進大理寺，那便是一件好事。”杜若蘭長長的吁了一口氣：“玉芝，麻煩你去幫我弄點飯菜進來，折騰了大半天，還真是餓了。”
劉玉芝應了一句，帶着金柳急急忙忙走了出去，杜若蘭把手捂住胸口，一張臉垮了下來：“明媚究竟在哪裡？她是不是出事了？”
“夫人，你就別擔心了，天門寺的廣慈大師不是給咱們姑娘批過命嗎，說她終究會有富貴，只要行醫救人就能保她一世平安，你就別想這麼多了，安心養胎纔是。”玉梨伸手幫杜若蘭輕輕的揉動着雙肩：“你想得多，肚子裡的小少爺也會不安穩呢。”
聽着玉梨的勸告，杜若蘭這才放鬆了下來，半靠在牀上，看着外邊屋檐漏下的幾縷陽光，心中默默祈禱，女兒可要平平安安纔好。
劉玉芝剛剛出去，便見着黎玉立往這邊走了過來：“玉芝，你急急忙忙要去哪裡？”
“可出了大事兒了。”劉玉芝臉色煞白，將方纔那事情說了一遍，黎玉立也是一驚，拉住劉玉芝的手道：“玉芝，現兒柳府一片混亂，咱們也不要再去給他們添亂子了，先彆着急去與柳老夫人說，乾爹乾孃的飯食，就由咱們府裡來送，等着他們回府以後，再自己去追查這事情。”
劉玉芝點了點頭，方纔去柳府的時候，見着柳老夫人容顏憔悴，一副心神不寧的模樣，若是將這事再告訴她，恐怕她這些日子便要睡不着覺了。想來想去，黎玉立說得也有道理，怎麼着也該等着柳元久這邊的事情解決了再去說那事兒。
京城的二皇子府一道院牆延綿，後邊的角門半開，一個婆子探出身來，望着站在外邊的牙婆咧嘴一笑：“王牙婆，你今日又送人進府來了？”
王牙婆是個矮胖的婆子，穿了一件蒙得緊緊的褙子，才擡起手，那衣袖兒便繃得緊緊的，似乎連線都要綻開了一般。她拿着手帕子揮了揮，掩在嘴角笑着：“王妃不是說要挑幾個美貌丫頭送進府來？我今日帶了幾個過來，想給王妃瞧瞧。”
“你又有銀子要到手了。”看門的婆子羨豔的看了一眼王牙婆，又看了看她身後幾個丫頭，六個都生得甚是齊整，站在那裡一排兒，就如水蔥一般，其中有一個生得十分打眼，穿着碎花布的衣裳，高高的身量，鵝蛋臉，一雙眼睛水汪汪的，莫說是男人，便是自己，看着都有些發呆了去。
“還不是要靠着你照拂？”王牙婆笑着走上前來，將一個小銀角子塞到那看門婆子手中：“不與你多說了，王妃還在等着我帶人進去瞧呢。”
“快去快去，不耽誤你發財了。”那看門婆子得了銀子，自然不再拘着王牙婆說閒話，將角門打開，讓王牙婆領了幾個丫頭走了進去。望着那高高個子的姑娘，搖了搖頭：“唉，好一個水嫩嫩的姑娘，只可惜馬上就要被二皇子搞上手了。”
二皇子好色，不僅府裡知道，就連京城裡頭都知道。這二皇子府裡的丫鬟，只要是略有姿色被二皇子看上眼了的，都會要被找了去侍寢。二皇子的正妃是兵部尚書王大人府上嫡出的大小姐，嫁進府也有兩年了，可因着長相平平，一直不得二皇子能歡心，到現在還是肚子扁扁，沒有見着動靜。
前不久府裡頭來了一個美貌的姑娘，聽人說二皇子很是寵愛她，對她說話的語氣都不一樣，大家都在猜測這可能是哪家府上的小姐，被二皇子騙着回來了。可能是因着那美貌姑娘身份高貴，也可能因着那位美貌姑娘有了身孕，王正妃竟然便緊張起來，現兒還親自挑選美貌丫頭了。
王正妃的心思，那可是明明白白的擺在外頭的，她是想挑了美貌丫頭來勾引着二皇子往她的主院裡邊去呢，她容貌撲通，在這二皇子府裡仰仗的只是孃家的地位，現在來了個可以與她相媲美的，自然心裡着急了。
曼青跟着王牙婆往前邊走了去，身邊幾個姑娘都畏畏縮縮的走着，只有她昂首挺胸，泰然自若。王牙婆一邊走一邊打量着她：“丫頭，你是在哪家府上做過丫鬟是不是？”
曼青微微一笑：“我家道中落，母親重病沒銀子給她抓藥，不得已才走了這條路子。”
原來如此，王牙婆同情的瞄了曼青一眼，原來她也是好人家裡的小姐，被逼無奈纔想着進府當丫鬟，可這二皇子府，唉……王牙婆搖了搖頭，二皇子府可不是那樣好混的。
在園子裡兜兜轉轉走了幾條青石小徑，忽然間前邊草地上出現了幾個男人，身上雖然穿着大陳皇朝的衣裳，可那模樣瞧着便是外族人。有一個人撈着手站在中間，旁邊有幾個人正在操着一口流利的大陳官話在與他交談，不時夾雜了幾句異族的語言。
曼青心中訝異，爲何在二皇子府裡會出現這樣一羣人？她不由得眼睛望了過去，不看不知道，一看卻呆了呆，那個人的面容與一直藏在她心底深處的一張臉孔重疊了起來——那不就是在鎮國將軍府的跑馬場遇險的時候那個出手相救的人嗎？
嚟硌巴正在那裡聽着徐玟琛的手下向他傳達消息，韃靼那邊已經有了動靜，但他希望嚟硌巴能留下來先幫他將這邊的事情搞定再回韃靼：“我現在手中也沒有足夠的人手，只有大局一定，我就能派一支軍隊跟着你回韃靼去了，這樣豈不是更好？”
他正在猶豫間，就聽着有腳步聲傳來，擡眼望去，忽然驚住了。
那邊走來的一羣人裡，一張芙蓉粉面，是他那日相見，心心念念難以忘記的人，雖然現在她沒有穿着那日的衣裳，只是一件極其樸素的碎花衣裳，可她那份美貌，卻是怎麼樣也掩蓋不住的。
“姑娘！”嚟硌巴心中一動，不顧手下正在與他交談，走上前去攔住了曼青：“你可還記得我？”
韃靼漢子生長在草原，性格耿直，沒有大陳男子這般拐彎抹角，他見着喜歡的便會說出來，所以也不加掩飾，直接攔住了曼青：“姑娘，你怎麼會在這裡？”
曼青吃驚的望着嚟硌巴，見他一臉粗獷模樣，下巴上的鬍鬚細細，一直蔓延到耳朵邊上去。旁邊的王牙婆與幾個一同過來的姑娘都好奇的望着她與嚟硌巴，這讓曼青也有了幾分忸怩不安：“這位公子，我家中生了變故，準備來二皇子府做丫鬟。”
“你來做丫鬟？”嚟硌巴望了曼青一眼，一臉的不可置信，上回見她，還穿着一件鑲了毛領的綢緞衣裳，領口處有翡翠首飾，現兒瞧着她，身上穿的是隻是碎花布衣，那翡翠領針也不見了，看起來果然是家道中落了，不由得有幾分黯然。
這二皇子他接觸了這麼久，也知道他的本性，若是這姑娘來二皇子府做丫鬟，清白肯定是沒有了的。望着曼青站在那裡，亭亭玉立如一株出水的蓮花，嚟硌巴心中自是不忍，走上前去，一把抓住了她的手腕：“姑娘，你給我做丫鬟可好？”
曼青有幾分慌張，她進二皇子府就是想替柳老夫人了結心事的，她要將柳明珠用毒藥給結果了，這纔算是報答了柳家對她的庇護與養育之恩，哪裡是真正來做丫鬟的？她掙扎了兩下，一張臉漲得通紅：“這位公子，我是來給王妃娘娘做丫鬟的。”
旁邊王牙婆也吃了一驚，趕上前來連連鞠躬：“公子，可使不得，這位姑娘現在還未籤賣身契，算是自由人，你可不能強迫她。”
“給誰做丫鬟不是做丫鬟？”嚟硌巴望着曼青那水盈盈的大眼睛，心中有幾分焦躁，難道這位姑娘不知道二皇子的德性？京城裡邊也該已經傳遍了罷？給王妃做丫鬟，見着二皇子的機會多，若是二皇子想要奪了她的貞潔，王妃難道還會庇護她？
若是跟了自己，自己便是拼了性命，也要保得她的安寧！嚟硌巴抓住曼青的手腕，只覺得那細嫩的肌膚一點點的在他指間滑膩着，讓他全身都有幾分燥熱起來：“姑娘，你若是給我做丫鬟，我每個月給你十倍的工錢！”
旁邊幾個姑娘驚呼了一聲，都羨豔的望向了曼青，果然還是要人生得美，這都還沒開始做丫鬟，便有人搶着出十倍工錢來買她。
王牙婆瞧着這事情忽然生變，饒是她這輩子見過不少有糾紛的場面，也不知道該如何處置了，站在一旁愁眉苦臉好一會子，這才走上前去磕磕巴巴道：“這位爺，我們都知道做事要個先來後到，這位姑娘是我原來答應了王妃，要帶她過來相看的。不如這樣，你跟我去主院，與王妃說清楚，看看王妃願不願意將這位姑娘轉讓給你。”
嚟硌巴聽着王牙婆這般說，點了點頭：“好、走！”
在大陳住了快一年，嚟硌巴的官話說得還不是很流利，但這種一個字一個字蹦出來的話他還是很會說，那兩個字說得又急又快。
王牙婆抹了一把汗，這纔將一顆心放回肚子裡頭，這位爺外邊瞧着兇悍，可卻還算講道理，自己這般一說，他也同意了。她趕緊陪着一臉笑，將嚟硌巴和六位姑娘引着去了主院，看門的嫂子見着王牙婆不僅帶了六個姑娘來，身後還跟着幾個男子，不由得一愣：“王牙婆，這些人是誰？”
“這幾位不是貴府裡邊的公子？”王牙婆也吃了一驚，轉臉望向嚟硌巴，說話都有些結巴：“這位爺，你、你、你究竟是誰？”
嚟硌巴一手便將那看門的嫂子叉到了一旁，朝她橫了一眼：“我是誰，你還不配來問！只管看着門便是，不用你管的事情便不用管！”
那看們的嫂子被嚟硌巴叉着按到牆上，好半日不能說話，翻着白眼望了望嚟硌巴，呼哧呼哧喘了一口粗氣：“這位爺，你最好還是別進主院，畢竟是王妃住的屋子，王妃身份金貴，不是一般的凡夫俗子能接近的。”
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“閉嘴。”嚟硌巴將那看門嫂子摜到門口的大樹底下：“你家王妃的身份，還不能在我面前……”想了想，這才用了一個合適的詞：“吹牛說大話！”他幾個手下也趕緊搶着走了過來，朝那看門嫂子橫了一眼：“別惹了我們家爺，你們家王妃哪裡又能與我們家爺相比！若是不知道，先去問問你們家二皇子殿下便知道了！”
那看門的嫂子見着這些人一個個凶神惡煞的模樣，不由得也慌了神兒，坐在樹底下，眼睜睜的看着嚟硌巴蹬蹬蹬的往主院大堂裡走了去。那邊王牙婆更是驚得一頭的汗珠子不住的往下掉，拿着帕子抹了抹額頭，招呼了曼青她們趕緊跟了過去。