江東四大高門顧陸朱張,在東吳時期,都擁有不俗的武力,至晉滅吳,四姓被捋奪兵權,逐漸轉型爲了文化士族,於外享有清名,於鄉土盤根錯結,其中尤以陸氏名聲最著。
陸氏於建康的別院因緊鄰清溪,曲曲折折,山水環繞,故命名曲園,耳聞流水潺潺,遠眺鐘山巍巍,彰顯陸氏清雅之名。
這時,沈勁和周琳腳步匆匆,奔入曲園大喊:“祖言(陸納表字)兄,祖言兄!“
陸納正在自家池塘裡投餵魚食,魚兒受驚,紛紛遊走,陸納也不悅的轉回頭。
沈勁哈哈一笑:”祖言兄怕是料想不到,那寒門卑子楊彥之竟被朝庭任爲了東海國相,不日將出鎮郯城!“
周琳也笑道:“此子邀幸裴妃,成爲我朝以寒素之身,擠身於兩千石方伯的奇聞,乃古往今來第一幸佞小人,哈哈,真是不可小覦啊!”
陸納眉頭一皺,問道:“說他作甚,此子去郯城就藩,必死無疑,何必與一將死之人多做計較?”
沈勁擺擺手道:“祖言兄,此人不知天高地厚,死了自是與我們無關,但祖言兄曾於他手裡受辱,若是任他死在郯城,豈不是終生無望挽回顏臉?”
周琳接着道:“方伯就任,無不是攫取掾屬,扈從如雲,車駕蟻附,送別者數十里計,可想而知,那楊彥之就藩,哪來的掾屬,誰給他當扈從,又有何人相送?”
“這……”
陸納似是明白了。
周琳撫掌大笑道:“弟已可想見,那楊彥之騎着馬,身着官衣,手持節杖,孤身一人渡江北上,莫非祖言兄就不想一睹楊彥之淒涼模樣?“
沈勁更是手一揮:”祖言兄,那楊彥之雖是寒門卑子,但怎麼說,也與我等相識一場,待弟探得楊彥之出發日期,叫上數百吳中俊彥同去爲此子送行,即盡了故舊之誼,亦可一觀倖臣風彩,豈不快哉?“
”嗯?“
陸納眼前一亮!
……
就在三人商量着細節的時候,蕭整、蕭鎋與蕭績父子也聚在一起,臉面頗多無奈。
“哎~~”
蕭績嘆了口氣道:“巧娘自入我家,這多天來始終不發一言,每日僅取粗茶淡飯,絕不多食,阿翁,大兄,未曾料此女竟性烈至此啊!”
蕭鎋搖搖頭道:“確是未曾料及,這孽女倒是頗有幾分麗孃的影子,要早知如此,也不必攬此麻煩上身,而更爲可憂的是,那葛稚川的老丈人居然是有神仙太守之稱的鮑靚,就於隔壁的丹陽開館授徒,弟子信衆無數。
近些時日,時常有人向我莊上佃戶探聽巧孃的消息,或許是葛洪請出了神仙太守,恐怕用不了多久,便會來我莊上討人了。“
蕭整也是重重嘆了口氣,本來好樁樁的一件事,竟弄成了燙手山芋,是挺讓人窩心的。
蕭績猛一咬牙道:“事已至此,拖延不得,若是那鮑靚帶着信衆來我莊上,以其在鄉里的名望,恐怕推拒不得,介時我蕭氏顏面何存?不如明日就請大嫂把巧娘納爲繼女,生米煮成熟飯之後,即使鮑靚親來,我蕭氏也可推託!“
”也罷!“
蕭整猛一點頭。
兄弟倆人拱了拱手,便匆匆告辭,強納巧娘爲繼女,如果鬧出什麼事情,對蕭氏名聲不利,因此只通知了蕭氏的姻親朱家,明日正午前來觀禮,並且爲怕莊中佃戶把消息走露,也沒有大肆宣揚,只撿親信悄悄做着準備。
不知不覺中,一夜過去,臨近日頭,在幾名健婦的看押下,蕭巧娘被強行按坐在梳妝檯前,兩個婢女細心的爲她梳妝打扮,並細心勸道:“女郎,今天是你大喜的日子,拜過主母,便是蕭家人了,這可是婢子們求之不得的福份呢。“
另一個也頗爲自豪的勸道:”咱們蕭氏呀,可是大有來頭,祖上是漢朝名相蕭何,漢宣帝時望之公更是名滿朝野,雖今因戰亂稍有不振,但郎主乃難得一見之大才,在郎主的帶領下,蕭氏必能重振……“
兩個婢女似乎也習慣了蕭巧娘不言不語的風格,只是自顧自的喋喋不休,待把妝容畫周整之後,便笑道:“女郎可真漂亮呢,想必郎主與主母已等急了,請罷。”
幾個健婦上前,扶起蕭巧娘向外走。
蕭家的宗祠前,已經搭起了涼棚,蕭整端坐上首,右側是蕭鎋夫婦,左側是蕭績夫婦,下首第一席是蕭氏的姻親朱氏,其家主是個四十多的武勇漢子,名爲朱咲,身邊是蕭鎋的妹妹蕭靉,再往下是旁系的長輩。
小兒輩全都圍於棚下。
“來了,來了,巧娘來了!”
隨着蕭溫的一聲呼喝,衆人紛紛側頭看去,朱咲捋須讚道:“體態輕盈,有葳蕤之姿,果然是個俊俏可人的小女郎啊,內兄得女如此,乃上天賜福。“
蕭靉也笑道:”巧娘一看便是大兄所出,瞧瞧,這眉眼,這口脣,哪一點不像大兄?“
雖然蕭巧娘面無表情,如行屍走肉般,但蕭鎋亦是捋須微笑,他也管不了,明年李家嫡子才議婚,有這大半年的時間,還怕調教不了巧娘?
蕭績轉頭道:“大兄,可以開始了。”
認祖歸宗有一套很嚴整的儀式,需要一一參拜祠中祖先的靈牌,然後拜見劉氏,由劉氏收爲繼女,再拜見蕭整、蕭鎋、蕭績等諸多長輩,最後與兄弟姊妹見禮,即可將蕭巧娘三字添於族譜,全程不需要蕭巧娘說話,由幾個健婦壓着,倒也不怕生亂子。
“郎主,郎主!”
這時,幾個莊丁亂哄哄的跑了過來,大呼道:“外面來了大隊軍馬,命我莊中開門!”
“什麼?何方軍馬?”
席上衆人紛紛色變,翹首望去!
沒錯,來的正是楊彥與從荀府借的三百騎,另還有葛洪一家三口,袁耽本是想跟着看熱鬧的,但他兩個妹妹騎不了馬,也不可能慢悠悠的乘牛車緩緩前行,只得留在建康,袁耽不來,謝尚自是不會來。
可能是與荀灌急於展現出荀家軍的實力,不讓楊彥輕視有關,這一路上,人人配雙馬,晝夜不停疾馳而來。
看着前方緊閉的寨門,後面畏畏縮縮躲着的部曲佃戶,有的手持長矛,個別人配有弓箭,荀虎大笑道:“楊家郎君,破去此門不費吃灰之力,交給某即可!”
“有勞!”
楊彥拱了拱手。
荀虎撮脣一吹,近百騎跟着馳出,轟隆隆飛奔而去。
“停住,停住!否則就放箭了!”
“究竟是哪方人馬?速速報上名來!”
寨門後,發出驚恐的聲音,那隆隆蹄聲,那撲面殺氣,很多人頭皮發麻。