“臣回京途中，聽聞東路賊兵已入山東境內，在濟南府和東昌府轄內縱橫來去，心中甚是憂慮。賊兵之勢已然坐大，若任由其往南流竄，過了青州府和袞州府之後，便要禍及南京江淮一帶了。江淮兩浙一帶民富兵稀，賊兵若禍及該處，必成氾濫之勢，未知皇上可明白這一點。”
正德心頭焦躁，他根本不想聽到這些話，東路剿賊大軍失利本就是這幾日最令他煩心之事，他心裡既心急如焚，卻又諱疾忌醫不願聽人提及，早間李東陽提了幾句，便被正德斥責的老臉無光，現在宋楠又來提及此事，登時臉色陰沉可怕，強忍着沒有發火。
皇上可以不說話，但大臣責問，身負其責的定國公徐光祚可不能裝啞巴，他可是剿賊大都督。
“宋大人，東路賊兵雖入山東，但我剿賊大軍已經進駐濟南府和東昌府，扼住南下之路，老夫也已增派興州左中後三屯衛南下夾擊，不日便可將其扼殺于山東北部。宋大人，剿賊之事乃是我五軍都督府的事情，宋大人對剿賊之事一片熱心，老夫很能理解。不過五軍都督府的軍務大事，還是不勞宋大人費心了，你看老夫何時對你錦衣衛衙門指手畫腳過？”
除非是傻子，否則誰都能聽出徐光祚話語中的譏諷之意，言下之意，你宋楠根本沒資格管我五軍都督府的事情，不要指手畫腳的湊熱鬧。
宋楠哈哈一笑道：“有定國公坐鎮，豈有我宋楠指手畫腳的餘地，定國公運籌帷幄決勝千里，東西兩路勢如破竹，打得賊兵抱頭鼠竄，剿賊頗有建樹，這可是大夥兒有目共睹的。”
朝堂上有人偷笑出聲，更多的官員捂着嘴強自忍笑，身子一抖一抖的，宋楠這幾句話可夠損的。
徐光祚老臉羞紅怒道：“宋大人，你是成心給老夫難堪是麼？勝敗乃兵家常事，一時之失算得了什麼？真是無知的很。”
正德忍不住道：“宋楠，這便是你所要奏的事情麼？剿賊之事只有定國公總領，非你職權所轄，若無他事可奏，這便退朝吧。”
宋楠忙道：“皇上，臣所奏不是剿賊用兵之事，而是另外一件事情；臣在涿州路過時，聽聞朝廷頒佈了一個《從賊什伍連坐之法》，不知可有此事？”
正德道：“確有其事。”
宋楠道：“皇上，此法不妥啊，臣請廢除此法。”
正德愕然道：“那是爲何？賊兵如此猖獗，皆因從賊者甚衆之故，若不加以嚴厲懲戒，各地刁民皆欲從賊，賊勢壯大，豈可遏制？”
宋楠道：“皇上，此法斷不可行，臣從剿賊前線而來，知道百姓從賊的原因，有些事不是想當然而爲之，須得慎之又慎啊。”
劉瑾冷冷插言道：“宋楠，你也管得太寬了，你只是錦衣衛指揮使之職，朝廷施政與你錦衣衛衙門毫無干系；今日你一而再再而三的放肆，皇上不追究你的罪責已經是格外開恩，你需自重，當着諸位大人的面休得胡言亂語。”
宋楠道：“我是朝廷官員，難道竟無諫言之權麼？”
劉瑾道：“此法是經內閣票擬批准，諸位大人都沒異議，偏你說此法不妥，天下就你一人聰明？在座諸位大人都是膿包不成？”
宋楠心頭一驚，這事居然是內閣票擬同意的，當真不可思議，內閣這幫人難道吃了屎糊了腦子不成？
正德也道：“是啊，此法是經諸位大臣商議擬定，目的便是以嚴厲的手段阻止百姓從賊，對剿滅反賊有利，宋楠，你還是不要多言了。”
宋楠心中發涼，若是內閣同意頒佈的，自己也無力挽回了，自己一人可扛不住內外廷的共同應付，但即便如此，宋楠還是想盡力的挽回一些，於是拱手道：“臣覺得，此法或有威懾作用，但事實是，賊兵採用的是裹挾逼迫百姓從賊的手段，若是用此法，被逼迫的百姓再無回頭之理，會死心塌地的造反；其餘連坐百姓之家，也因面臨朝廷的懲罰而會鋌而走險加入賊兵之中，這麼一來，豈不是反倒助了賊兵一臂之力麼？”
“宋楠，擬此法之初，便已經對此有所考慮了，但朕和諸位大人均以爲利大於弊，若真是忠良百姓，又怎會甘受脅迫，賊兵脅迫他們，難道他們不能奮起反抗麼？”
宋楠心中暗歎，這還真是有理說不清了，百姓面對的是刀劍架在脖子上，如何反抗？拿家人兒女父母的性命脅迫你從賊，你如何反抗？難道都是榆木疙瘩愣頭青，爲了忠於你皇上便全家都死於賊兵之手不成？簡直荒謬。
“皇上……”宋楠嘆道。
“行了行了，你剛從易州兼程回京，想必連府門都沒回，趕緊回府去吧，休息好了再來見朕。”
“皇上三思啊……”宋楠不依不饒。
正德不悅的一擺手站了起來，大踏步下了龍座揚長而去，當值太監一時沒反應過來，愣了愣才趕緊叫道：“退朝！”羣臣趕忙躬身齊呼萬歲，正德卻已是沒入偏殿的簾幕之後了。
宋楠呆呆站在那裡，朝臣們熙熙攘攘的退出大殿，宋楠兀自不動，半晌後，肩膀上有人拍了拍，宋楠驚醒過來，轉頭看去，卻見老公爺張懋站在身後，笑眯眯的看着自己。
宋楠趕忙施禮道：“老爺子好。”
張懋招招手，兩人走出大殿拾階而下。
張懋微笑道：“晨間剛回京麼？”
宋楠點頭道：“是，還沒來得及回府呢，本打算午後去拜見您老的。”
張懋笑道：“先回府去吧，二十多天沒回家，回到京中卻又趕來上殿，你這是要學大禹治水過家門而不入麼？”
宋楠笑了笑道：“老爺子說笑了，京外賊兵橫行肆虐，我這不是心急如焚，這才趕忙來見駕的麼。”
張懋嘆了口氣道：“宋楠啊，有些事急不得，徐徐圖之乃是上策。”
宋楠道：“老爺子，您是沒見到百姓們受的苦，凡賊兵所到之處，皆成焦土殘垣；百姓被裹挾入賊之後，我卻不得不親手宰殺他們，真是教人……哎！不提了，反正我一個人急也是沒用，罷了。”
張懋呵呵笑道：“你呀，年紀太輕，尚不知韜光養晦之道，你以爲就你一個人急？就你一個人心裡明白？”
宋楠道：“老爺子，您看不出來這什伍連坐之法簡直就是胡鬧麼？”
張懋撫須一笑道：“老夫自然知道。”
“那爲何不出來反對？”宋楠站住腳步愕然問道。
張懋道：“有些事並非反對便可，徐光祚派徐延德這個草包去剿賊是想讓徐延德撈些軍功，谷大用圍而不攻的用意乃是要讓賊兵和你拼命，什伍連坐之法的弊端，這些事老夫心裡都跟明鏡兒一般。”
宋楠更爲驚愕道：“那您豈能縱容他們，您爲何不出來進諫？”
張懋道：“進諫有用麼？你倒是進諫了，反倒惹得皇上不開心，惹得徐光祚對你恨之入骨。什伍連坐之法據說是皇上自己提出來的，你當是內閣楊廷和他們都是傻子？他們票擬通過那是不想讓皇上下不來臺罷了，便是此法不利剿賊，內閣也不承擔責任，這便是明哲保身之道。明白這一點的人自然不會出來反對。”
宋楠呆立良久道：“原來是皇上自己提出來的，難怪如此。”
張懋道：“老夫估計多半還是劉瑾的主意，皇上豈會想起來弄個這麼個玩意出來，劉瑾是恐招致反對，故而不知用了什麼法子說動皇上自己提出，這樣一來便順理成章的推行了。”
宋楠點點頭道：“我也是這麼想，定是劉瑾這閹狗出的餿主意，這廝是想死了，之前的馬政和土地政策已經搞得民不聊生，此次劉六劉七造反，我敢說便是劉瑾的馬政和土地政策惹來的事端，這狗賊不除，朝廷難有寧日，百姓難有安生日子過。”
張懋肅容道：“小心些，不可妄言之。”
宋楠冷笑不答，半晌道：“然則我們便看着無能爲力？西路賊兵已遁入山中，難以剿滅；山東的賊兵縱橫於濟南東昌兩府所轄的大片轄域內，什伍連坐之法一頒佈，賊兵的兵力必將大增，徐延德能剿滅？我很懷疑。”
張懋站定身子，看着宋楠道：“年輕人，你記住，有些人是不碰南牆不回頭的，吃一塹長一智，這是我大明一劫，誰也熬不過，躲不了。當皇上明白過來之後，無需你去諍言直諫他也會主動來找你的，安心的回府，辦好自己的差事去吧。”
宋楠嘆道：“難道非要撞了南牆才知悔改麼？”
張懋道：“有時候就是這樣，老夫也知道這麼一來生靈塗炭，大明朝也遭受重創。然不破不立，不經歷大劫難，有些人想不明白事理，這些損失雖然巨大且難以忍受，但也不得不忍。憑一兩個人的力量，非但不能扭轉局面，反而會大禍臨頭，我可不想見到你被砍了腦袋的那一天，你若敢讓媗兒當寡婦，我可饒不了你。”
宋楠默然不語，呆立原地；張懋再拍拍他的肩膀，轉身出宮門快步而去。