正德五年的新年轉眼到來，這一年是大明朝相對穩定安逸的一年，朝廷內外並無大的紕漏出現。＋＋不像前兩年大事一件接着一件，鬧得民不聊生；過去的一年風調雨順，財稅收入劇增；除了外廷在墾田之策上有些建樹之外，宋楠倡導之下的戶籍開放制度刺激了大明朝商業的發展，行商者不再拘泥於一地，手頭的銀子也流通了起來，給朝廷帶來大量的稅收。
和去年相比，今年光是房產宅第交易稅一項，各地收上來的房產交易稅便高達八百多萬兩，佔據了大明今歲所有財稅收入的四分之一，而大明朝本年度財稅也創記錄般的超越了三千萬兩。
儘管有人不服氣，儘管有人不開心，但他們不得不承認，宋楠的辦法起到了效果；年後，內廷房產管理司發佈新一輪限價限購令，對瘋狂上漲的房價進行再一次的打壓，對於房產開發買賣做了進一步的細化，錦衣衛配合房產司統一行動，取締了一批打着開發旗號胡亂建設的商賈，懲辦了一批囤積房舍炒作的投機者，讓房產買賣稍微平穩了下來。
對之前衆人提出的關於京城和大州府房價高漲，導致普通百姓成家買不起房舍的問題，房產司給出了明文的解決辦法，由朝廷提供一批低價地皮，交予指定的房產開發商建造住宅，建成之宅第以底價供應符合條件的百姓居住，或賣或租兩相情願。
房產司稱之爲‘廉租房’或者‘廉售房’，其租售的價格保持在房產開發大潮之前的水平，由房產司組織專人評定資格，家中確有住房困難者都有資格申請購買或者租住；雖然在地點上，這些房舍大多偏僻，但這已經不是第一考慮的問題，能夠廉價取得住宅已經是一件天大的好事了。
宋府房產公司在正月里正式結束了白紙坊所有的工程，北區有一大片地皮是歸於神樞營駐地和個衙門的駐地，其實開發的只是靠近城牆的那一片；所以在時間上快的多；隨着最後一棟宅院的建成，整個白紙坊的改造開發便告一段落，之後便是各種細節休整，植樹栽花整修道路溝渠這些瑣事了；而朱鳳桐在這段時間表現出的管理能力頗爲令人驚豔，這邊房舍竣工，那邊所有的購買協議和錢銀交割，市場開市等事宜便緊緊跟上，到二月底，諸事均已經接近尾聲。
白紙坊的開發可謂賺的盆滿鉢滿，在最後的總賬目上，淨利高達六百九十萬兩白銀，簡直像是做夢一般；在這之前，誰說開發房舍賣錢能有重利，定會被所有人啐個一頭一臉，但現在事實就在眼前。
當然有心人是明白這其中的道理的，雖說是絕不以權謀私，但若非宋楠推動了購產入籍制度的推行，這件事也還是個虧本的買賣；但無人能所宋楠全是爲了自己的利益，朝廷財政在這項政策推行之後也是賺的盆滿鉢滿，而且可以預計，今後每一年都將有數百萬兩的進項，這簡直讓戶部的官員們樂瘋了。
數百萬兩的利潤按照比例充入組建的財團之中，宋楠組建的大財團的本錢已經燒過一千五百萬兩，這麼一大筆銀子宋楠自然不會讓他閒着；除了拿出數百萬兩銀子投資漕運船行和京中部分勳戚壟斷的漕運船行進行競爭之外，另一個重要的計劃是拿出五百萬兩開始對城南十里坡的兵工廠進行大規模的建設，吸納的數千勞力可以作爲生產宋夫人火銃和宋夫人火箭炮的工人。
宋楠的構思是自己拿錢辦軍工廠，生產出來的火銃火箭炮由朝廷統一採購裝備軍隊，價格上加個兩三成也差不多了，這樣既能賺錢，又能保證技術不外泄。年前正德曾經來視察過一次，那一次正德親口答應准許自己開辦軍工廠，並給與=製造火器的特權，這正是得以實現想法的基本條件。
然而，事情的發展急轉直下，三月初七日，宋楠因爲籌辦軍工廠之事已經迫在眉睫，所以覲見正德最後徵求許可的時候，正德卻又態度模糊了起來。
“朕覺得，這件事可以先緩一緩，火器確實厲害，但是你造了火器，朝廷財政是否能負擔得起採購裝備呢？朕覺得是個問題。朕問了戶部關於今年軍備的預算，總共連糧餉帶裝備只有九百萬兩；我大明數十萬大軍的糧餉便要花費其中的一半，盔甲武器的更換維修，戰馬的採購，部分邊鎮的寨堡建設，這便又要幾百萬兩；如果再加入採購火器這一項，根本就不夠。朕覺得這火器嘛，不造也罷。”
宋楠據理力爭，正德卻罕見的表現出了不耐煩，最後竟然將宋楠一個人丟在書房裡，自顧自的走了。
宋楠覺得很不對勁，不是因爲正德今天的態度，而是這年後數月來發生的一些古古怪怪的事情讓他覺得有些異樣。年後先是太后攜康寧公主去南京故都重遊，上元節後太后一個人回到京城，卻將康寧公主丟在了南京，這有些不可思議。
而張永從宮裡傳給自己的消息說，宮裡都在傳言太后給康寧公主擇了南京兵部尚書周忠之子周紹爲駙馬，說公主和那周紹似乎很是對眼，所以留公主在南京和他們多接觸；還說這一回無論如何要敲定此事。
宋楠可不信這樣的鬼話，公主臨行的那天晚上，自己還去看她，看不出公主有任何移情別戀的跡象，跟別說跑去南京看到另外一個人便難捨難分了。
然後便是正德近來的有些言論讓宋楠覺得話中有話，譬如經常有意無意的問宋楠‘朝中現在有沒有像劉瑾之類心懷叵測之人’‘大明朝中是否有像安化王那般心懷異志之人’或者問‘朕是不是個好皇帝、大明朝會不會毀在朕的手裡’這些莫名其妙的話。
最近的一次說話更是古怪，正德問宋楠一人統帥神樞營和外二軍以及錦衣衛總衙三個衙門是否覺得負擔過重，是不是需要找個人來分擔一番云云，話裡話外透着一種古怪，神情也不太自然。
不讓開辦軍工廠，這件事很嚴重，這意味着宋楠的計劃半路夭折了，這不僅是個人賺錢，而是關乎朝廷軍隊的戰鬥力的問題，正德出爾反爾，在宋楠看來是很沒有道理的，任何一位君主都不會看到有對軍力大幅提升的火器裝備而無動於衷，他們會第一時間選擇裝備軍隊，其他的一切都可以押後，財政也會完全的傾斜過來，因爲這纔是一個國家能立足的本錢。可正德的行爲只能說他不是個糊塗蛋，便是對自己有什麼想法了。
宋楠原本打算不去多想，但現在他無法不做出應對，正德的拒絕沒有讓宋楠退縮，他一面命人積極的籌辦工廠，準備好製造火器的所有原料和設施，一面想辦法弄清楚正德最近這些反常行爲的根源。
先從令人可疑的公主南京之行調查開始，宋楠派了李大牛和鄭達兩人搭檔千萬南京，打聽公主的行蹤，同時瞭解一番關於公主和那位周紹之間是否確有其事；如果是真的，宋楠自然不會去幹涉，畢竟公主對自己也是仁至義盡，總是要弄清楚到底情形如何才成。
三月末的一天傍晚，李大牛風塵僕僕從飛騎從南京趕了回來，帶回了一封包裹的嚴嚴實實的親筆信；宋楠看了這封千里之外送回來的信之後，終於對一切恍然大悟。