我剛打算爬出桶去，這個人卻開始講話了。原來是西爾弗。但是，剛聽了開頭的幾句，我就明白無論如何都不能讓他發現我躲在桶裡。我蜷縮着，戰戰兢兢地側耳傾聽，懷着極度的恐懼和好奇—因爲，自從西爾弗一開口，我就明白，船上所有好人的性命都繫於我一個人的身上了。
當天夜裡，我們通宵奔忙着—將物品一一裝艙歸位，還要忙於接待鄉紳的朋友們，比如勃蘭德里等人。他們坐着小船來到這裡，紛紛預祝他一帆風順，早日平安返航。我在本葆將軍旅店的時候從來沒有這麼累過，從來沒有哪個晚上是這麼忙的。天快亮的時候，我已經疲憊不堪，這時，水手長吹響了他的角笛，水手們整裝待發，精神抖擻地站在絞盤扳手前準備起錨。儘管我早已精疲力竭，但依舊捨不得離開甲板。對我來說，簡短的命令、尖銳的笛聲、在船上微弱的燈光下各自堅守崗位的水手，這一切都是那麼新鮮有趣。
“喂，高個兒約翰，給我們唱一個。”一個聲音喊道。
“來個老調兒。”另一個喊道。
“好的，好的，夥計們！”高個兒約翰高聲答應着，他站在一旁，拄着柺杖，一下子就唱起了那首熟悉的歌—
十五個漢子扒着死人箱—
水手們接口唱道：
喲嗬嗬，朗姆酒一大瓶，快來嘗！
在“嗬”字出口時，大夥一齊使勁兒轉動面前的絞盤扳手。
看到如此激動人心的一刻，我甚至有一瞬間回想起了在本葆將軍旅店時的情景，船長的聲音似乎迴響在我的耳邊，就夾雜在這合唱聲中。突然，大鐵錨露出水面，在水手們的歌聲中，它被吊了起來，滴滴答答地往下淌水。緊接着，帆開始鼓滿了風，陸地和船舶從兩邊掠過—“伊斯帕尼奧拉”號終於開始了它駛向藏寶小島的航程。這時，我才下到房艙去打了一小時的盹兒。
對於這次航行，我不準備詳細敘述了。一路上非常順利，船的性能很好，水手們十分稱職、能幹，船長也極其在行。只是，在我們到達小島之前，有兩三件事需要交代一下。
首先是埃羅先生，他的表現實際上比船長之前所擔心的還要糟糕。在船員中他幾乎沒有半點兒威信，手下根本不把他放在眼裡，在他面前隨心所欲。但這並不是最壞的。“伊斯帕尼奧拉”號出海一兩天後，他便整日醉醺醺地出現在甲板上，醉眼矇矓，臉頰通紅，講話結結巴巴、口齒不清，諸如此類的酗酒狀況全都出現了。一次又一次，他被喝令回到甲板下面去。他走路搖搖晃晃，站立不穩，好幾次跌倒在地，還受了些皮外傷。有時，他整天從早到晚躺在升降口一側他小小的鋪位上；偶有一兩天頭腦清醒時，他就勉勉強強地做些自己分內的工作。
我們怎麼都查不到他是從哪兒搞到的酒，這成了船上的一個謎。無論我們怎樣費盡心思地監視他，還是無從得知。當面質問他時，假如他喝了酒，就只會衝你哈哈大笑；假如他神志清醒，就會賭咒發誓，說他向來滴酒不沾，除了水，任何東西都不喝。
作爲一名大副，他完全不稱職，而且在船員中也產生了不良影響。顯然，照這樣發展下去，用不了多長時間他就會徹底毀掉自己。果然，在一個浪高風大的夜晚，他失蹤了，沒有人再見過他。對此結果，沒有人表示太多的驚訝，也沒有人表示格外難過。
“準是一頭栽到了海里！”船長說，“好吧，既然如此，也省得我們還要給他戴上鐐銬關起來。”
但是現在我們缺少了大副，必須從船員中提拔一個。水手長約伯·安德森是最合適的人選，儘管他依然被冠以水手長
的頭銜，實際上他履行了大副的職責。特里勞尼先生曾經在海上航行過，他的知識很有用，所以每當天氣比較好的時候，他總是親自值班瞭望。副水手長伊斯雷爾·漢茲是個經驗豐富的老手，且足智多謀、小心謹慎，在緊要時刻，幾乎任何事情都可以放心地交付於他。
副水手長同高個兒約翰·西爾弗是至交。既然說到西爾弗，我就來談一談船上的這位廚子—“烤全牲”，水手們都這樣稱呼他。
在船上，西爾弗用一根繩子將柺杖捆好，並套在自己的脖子上，以儘量解放自己的雙手。有一幕是很值得一看的：做飯的時候，他把柺杖抵在艙壁上，用來撐住自己，無論船在風浪中如何搖晃、顛簸，他都能夠像在岸上一樣穩穩當當地繼續烹飪。假如你看見他是如何在風浪肆虐的甲板上輕鬆自在地走來走去的，一定會嘖嘖稱奇。在距離最寬的地方，裝有兩根纜索供他攀扶—它們被大夥兒稱作“高個兒約翰的耳環”。他抓着纜索從一個地方到另一個地方去的時候，有時會使用那根柺杖，有時則任由它掛在繩子上在身後拖行。他的動作十分敏捷迅速，不比兩條腿走路的人慢。即便如此，過去和他一起在海上航行過的人依然搖頭嘆息，說他已大不如前。
“‘烤全牲’可算得上一個人物，”副水手長對我說，“他在年輕的時候受過很好的教育，高興的話，他可以講得頭頭是道，不比書本上寫得差。他的膽量也是數一數二的，一頭獅子在高個兒約翰眼裡都不算什麼！我曾親眼見過他單獨跟四個人格鬥，赤手空拳揪住他們的腦袋使勁兒往一起撞。”
船上的水手都很尊敬他，甚至聽從他的命令。他有辦法和每一個人都談得來，並且使每一個人都對他心存感激。他對我一向很好，態度總是十分親切，每次在廚房裡見到我總是顯出很高興的樣子。他把廚房收拾得井井有條、乾乾淨淨，盤子和碟子都被他擦得鋥亮，再懸掛起來。他還養了一隻鸚鵡，平時總是關在籠子裡，放到角落。
“來，霍金斯，”他經常這樣對我說，“來跟約翰聊聊天吧。沒有人比你更受我的歡迎了，我的孩子。坐下來聽我說，這是‘弗林特船長’—我用那個大名鼎鼎的海盜的名字來稱呼我的鸚鵡—瞧，‘弗林特船長’預言我們此次航行一定圓滿成功，是不是，‘船長’？”
那隻鸚鵡此時就會快嘴快舌地大叫起來：“八個里亞爾！八個里亞爾！八個里亞爾！”直到聲嘶力竭它纔會停止，或者直到約翰用一塊方巾把籠子罩住。
“霍金斯，聽我說，”他會這樣說，“這隻鳥大概有兩百歲了—鸚鵡大都壽命很長，所以恐怕只有魔鬼見到的傷天害理的事情才比它見到的多。它曾經跟英格蘭船長一起出過海—就是那個有名的大海盜英格蘭。這隻鸚鵡曾經到過非洲的馬達加斯加、印度的馬拉巴爾、南美的蘇里南、北美的普羅維登斯和蘇格蘭的波託貝洛小鎮等等。打撈失事的沉船時它也親臨現場，它就是在那裡學會說‘八個里亞爾’的，這也不奇怪，因爲在那裡打撈上來三十五萬枚西班牙硬幣，每枚硬幣都值八個里亞爾，霍金斯！當年‘印度總督’號在果阿被強攻時，它也在現場，別看它看起來只是只小鳥—你是聞過火藥味兒的，是不是，‘船長’？”
“準備應對逆風！”鸚鵡尖着嗓子叫道。
“這小傢伙可機靈得很。”廚子這樣說着，然後從口袋裡拿糖塊給它吃。接着那鳥就會拼命用嘴啄籠柵，不停口地咒罵，那些下流話簡直惡毒得令人難以置信。“你瞧瞧，”約翰會補充說，“不去碰瀝青，纔不會被弄髒，孩子，這隻無知、可憐的老鳥罵人的本領無人能及，這個壞毛病它算是改不掉啦，要我說，就算是
在牧師面前，它也會照樣罵的，毫不嘴軟。”說着，約翰總會莊重嚴肅地舉手碰一下他的額發，這讓我覺得他是世界上最好的人。
在這段時間，特里勞尼先生和斯莫利特船長的關係仍然不見好轉，甚至可以說更爲緊張了。鄉紳對船長的惡感，甚至毫無顧忌地表露了出來。而船長呢，除非鄉紳先講話，否則他絕不張口，即使答話也刻薄尖銳、生硬簡短，從不多說一個字。被逼急了的時候，他也承認或許自己對船員們的看法有失偏頗，承認有相當一部分水手眼明手快，表現得很好，在行爲方面也都合乎規矩。至於“伊斯帕尼奧拉”號，他則是徹底地喜歡上了。“它開起來簡直太得心應手、令人滿意了，先生，我想任何一個做丈夫的都不能要求自己的妻子比這更聽話了。不過，”他總是會補充一句，“我們還是走着瞧，我就是不喜歡這次航行。”
一聽到這話，鄉紳就會轉過身去，高高擡起下巴頦兒，在甲板上踱來踱去。
“那傢伙再這麼口無遮攔，”他會說，“我可就要發火了。”
我們遭遇過一次惡劣的天氣，但那恰恰證明了“伊斯帕尼奧拉”號的質量，爲它大顯身手提供了機會。船上的每一個人都心情舒暢，不然就只會顯得太不知足了。另外，在我看來，自從挪亞方舟下水以來，就從未有哪隻船上的船員被這樣驕縱—只要有一丁點兒理由，大夥立刻就會得到雙倍的酒。在船上，人們還時常可以吃到葡萄乾布丁，只要鄉紳聽說那天是某人的生日等諸如此類的原因；有一隻敞口的大木桶被放在上甲板的中部，裡面裝着蘋果，供想吃的人隨時取用。
“對手下如此縱容，我還從來沒有聽說過會產生什麼好的結果。”船長對利夫西醫生說，“這樣做只會把水手們慣壞，招致災難。這是我的觀點。”
然而，好結果恰恰是那隻蘋果桶帶來的，就像你將要聽到的那樣：要是沒有它，我們就不可能及時得到警報，很可能最終全部被叛徒幹掉了。
事情的經過是這樣的：
越過赤道前後，我們儘量利用信風把船送往目的地—請原諒我無法說得更明白。現在，“伊斯帕尼奧拉”號正駛向那座藏有寶藏的小島，我們不分晝夜地瞭望着。到目前爲止，我們最多隻剩下一天的航程，也許在今夜，或者明天上午的某個時刻，就可以望見藏寶島了。我們的航向是西南，舒服的和風徐徐地吹着船舷，海面上風平浪靜，“伊斯帕尼奧拉”號翻卷着浪花，穩穩地向前推進，船艏斜桅不時地被飛濺起的浪花打溼。帆鼓滿了風，船上的每一個人都精神飽滿、情緒高昂，因爲我們此次探險的前半程即將圓滿結束。
當時，太陽剛剛西沉，我幹完了手上的活兒，想回到自己的鋪位去休息，途中忽然想吃個蘋果，於是我便跑上了甲板。負責瞭望的水手正在全神貫注地眺望遠方，看是否有小島出現；負責掌舵的水手一邊注視着船帆，一邊悠然自得地輕輕吹着口哨。除此以外，一切都非常安靜，只有海水拍打船頭和船舷的嘩嘩聲。
我將整個身子都探進蘋果桶，纔拿到裡面剩下的唯一一個蘋果。天色漸漸暗了下來，我坐在蘋果桶裡，隨着船身的起伏，竟然不知不覺打起盹兒來。不知道過了多久，突然，我感到一個大個子撲通一聲在桶旁坐了下來。他的肩膀倚在桶上，桶身隨着他坐下的力量搖晃了一下。我剛打算爬出桶去，這個人卻開始講話了。原來是西爾弗。但是，剛聽了開頭的幾句，我就明白無論如何都不能讓他發現我躲在桶裡。我蜷縮着，戰戰兢兢地側耳傾聽，懷着極度的恐懼和好奇—因爲，自從西爾弗一開口，我就明白，船上所有好人的性命都繫於我一個人的身上了。
（本章完）