陸珩回行宮後, 派人護送王言卿回屋。說是護送，但是王言卿一下車行動就被控制起來。王言卿默默掃了眼院外或明或暗的錦衣衛，沒有說話, 由着靈犀關上大門，將她帶入房間。
靈犀給王言卿奉上熱茶, 柔聲道：“姑娘，您這幾日奔波在外, 辛苦了。奴婢備了水, 您要沐浴嗎？”
王言卿搖搖頭, 說：“我現在想一個人靜靜, 你先下去吧。”
靈犀行禮, 握着手退下。耳邊傳來關門的聲音, 王言卿呼了口氣，慢慢靠在羅漢牀上。
她倚着引枕，不期然想起昨日的對話。
昨夜，陸珩推她回去睡覺, 王言卿卻按住陸珩的手, 直視着他的眼睛說：“二哥，我看出來了。”
陸珩眼睛清澈如月, 聽到這話，裡面的笑意似乎更盛了：“你看出什麼了？”
“縣衙已經關門，可以確定兇手就在衙內。我原本想着縣令暴斃這麼大的事，所有人都會出面，我正好藉機看看誰的表情異常, 或者誰在說謊。沒想到, 案發現場卻給了我一個極大的驚喜。”
陸珩笑着看她，像是讚賞又像是縱容。王言卿見他如此表現, 內心已經確定，她氣鼓鼓道：“程知府，縣丞，陳禹暄，包括你，每一個人都在說謊。”
陸珩笑了，他知道王言卿一時半會不會去睡覺了，便折身坐回案邊，不緊不慢倒了兩盞茶：“坐下說吧。”
他還有心思喝茶！王言卿氣得不輕，快步走到他身邊，盯着他道：“你早就知道？”
陸珩握住王言卿手腕，王言卿不肯動，他就微微使力，強行拉着她坐下：“騙你越來越難了。你怎麼看出來的？”
“破綻太多了。”王言卿氣不打一處來，她想看看誰在說謊，結果每一個人都在說謊，王言卿當時的心情簡直無以言表。王言卿道：“錦衣衛受過訓練，掩飾能力比普通人強多了，臉上、身體基本不會有多餘的動作。但是，這反而是異常。陳禹暄熱情仗義，喜歡說話，嘴就沒有閒着的時候，但今日他向你稟報陶縣令死亡情況時，卻始終低着頭，話語少之又少，像是刻意刪減過，能簡則簡。當然，這也有可能是你的要求，他害怕你，所以不敢說廢話。真正的破綻，其實出現在你身上。”
陸珩看着王言卿笑了，好笑道：“竟然是我拖了他們的後腿？願聞其詳。”
“你這麼精益求精的人，聽到出命案後，竟然沒有去翻屍體，而是聽屬下彙報死狀。以你謹慎的性格，怎麼可能出現這種紕漏？陶縣令的屍身一直躺在擔架上，上面蓋着白布，大家便下意識覺得他死了。可是……”
陸珩從容自若地坐着，眼中興味盎然：“可是什麼？”
“可是陶縣令死亡後錦衣衛立刻控制現場，不讓人接近屍體。這種做法可能是怕人破壞現場，但也有可能是怕被人看出來，擔架上有問題。陳禹暄稟報完之後，你說陶縣令不是被人勒死後吊上去的，看死狀應當是自殺。以我對你的瞭解，你可不會在疑犯面前說這種話，倒像是主動給什麼人提供口供。”王言卿深吸一口氣，說出最終結論，“故而，我懷疑陶縣令根本沒死，他只是躺在擔架上演戲。”
陸珩幽幽嘆了一口氣，所以說，人一旦熟了很多事情都不好做。程攸海那個老狐狸都沒看出來，卻被王言卿發現了。
事已至此，陸珩沒什麼可掩飾的，點頭承認了：“沒錯，他命大，確實還沒死。”
不出所料，王言卿立即追問：“這到底是怎麼回事？”
陸珩卻挑挑眉，反問道：“卿卿你覺得呢？”
王言卿昨日就有感覺，今日看到這羣人的表現，她腦海中慢慢浮出一個猜想：“是不是和金礦有關？”
陸珩眼中笑意浮動，示意她繼續說。王言卿拿出之前在河谷村時里正孫兒送給她的石頭，說：“那個孩子年紀還小，沒有錢、交易的概念，但是當我提出要他拿最值錢的東西來換時，他卻毫不猶豫挖出這塊石頭。他不知道什麼叫值錢，所以，這個認知只能是別人教給他的，比如他的祖父母。”
“還有呢？”
“我聽聞古有淘金人，在水中日復一日淘沙，剩下來的便是沙金。如果一條河流發現了沙金，順着水流往上，運氣好或許能找到金礦脈。這塊石頭成色不太好，但我猜測，裡面應當也有少量金子。”
王言卿試着還原整件事情的來龍去脈：“河谷村多山，村口的河流從山脈深處流出，地下某個地方有巖金。金礦石在水流沖刷下變成碎塊，有些碎粒隨着河水流到外面，沉澱在河牀中。大人不會注意河邊小小的石頭，但是孩子卻日復一日挖東西、撿東西。有一天，里正的孫兒在河邊撿到一塊亮晶晶的石頭，他拿回家裡玩，無意被裡正夫婦看到。里正發現這是沙金，又驚又喜，他們再三交代孫兒這種東西很值錢，不能告訴外人，然後就美滋滋上報朝廷。縣令陶一鳴得知後趕緊派人順着河流去找，我不知結果，但我猜測，他們應當十分幸運地找到了金礦，並且儲量還不小。”
陸珩將茶水放到王言卿身前，王言卿潤了潤嗓子，繼續說道：“但是，陶一鳴看到金礦後卻心生貪念，不願意將金礦上報給朝廷了。他出身貧寒，爲官二十年一直在底層打轉，沒攢下多少積蓄。如果這處礦脈稟報給朝廷，很快就有人來接替他的位置，他會被調去另一個貧困縣城，什麼好處都撈不到。陶一鳴不甘心，動了私吞金礦的念頭。”
“但他一個人消化不了這麼大的好處，他爲了自保，也爲了找人給他墊背，悄悄告訴了衛輝府知府程攸海。程攸海也是個貪婪膽大的賭徒，程攸海果然如陶一鳴所願，將此事瞞下，並且夥同陶一鳴，悄悄在轄地內製造失蹤案。他們盯上的人都是離羣索居、無家無族的男子，他們將這些人擄到山裡，逼迫男子開採礦石，同時在外封鎖消息，如果有人報案，他們就壓着不查，草草以失蹤結案。”
“可是，這樣做依然太慢了。開採金礦需要大量勞動力，但一個縣城裡能有多少乞丐、流浪漢、孤兒，就算他們將人全部擄走，也遠不及採礦所需。而且這樣做不光麻煩，還容易暴露，就算知府和縣令將報告失蹤的案子全部壓下，也終究會留下痕跡。這時京城傳來皇上南巡的消息，程攸海和陶一鳴感覺到契機，一手策劃了河谷村失蹤案。”
“他們假借修建行宮的理由將全村青壯年徵走，悄悄將他們關起來採礦，對外卻聲稱他們路上遇到了山洪，導致全村喪命，無一生還。然而劉大娘的執着超出他們預料，劉大娘不斷上告，甚至聯合村民一起討要說法，陶縣令爲了息事寧人，只好從採礦所得中撥了一筆，以喪費的名義發給河谷村村民，安撫人心。”
陸珩不置可否，問：“程攸海管着這麼大的地方，爲何要選擇河谷村？”
王言卿早有準備，不慌不忙說：“一來，這裡離採礦地點近，容易將一百多號人騙過去。二來，河谷村裡正是知情人，有里正在村子裡通風報信、安穩人心，他們的計劃會順利很多。三來，劉家婆媳說過，他們曾在夜裡聽到山裡傳來巨響，里正說是地動，但劉大娘的丈夫覺得不是。河谷村擋了知府、縣令發財的路，就算沒有勞役的事，知府也要想辦法除掉這些人，不如物盡其用，將男丁騙到山裡開礦。”
陸珩點點頭，說：“這只是你的猜測，證據呢？”
“這塊不純正的沙金，突然富裕起來的里正家，還有魚鷹送回來的血書，都可以佐證。最簡單的驗證法子就是去河谷村裡正家裡搜查一下，看看有沒有來路不明的金銀，就知道我的推斷對不對了。”
河水中的金砂是里正孫兒先發現的，里正報官後，陶一鳴和程攸海爲了穩住里正，應當許諾了他不少好處。這些錢財只是知府手裡漏下來的碎屑，然而對於里正一家來說，已經是天文數字。里正家的媳婦不明就裡，因此懷疑公婆偷昧撫卹金。
媳婦將此事抱怨給王言卿，陰差陽錯，被王言卿發現了真相。
陸珩問：“可是這些和紙人一點關係都沒有。他們兩人既是爲了求財，那今日和昨日發生的異常是怎麼回事？”
王言卿嘆氣：“說起來這是一場意外，如果可以的話，他們也不想搞這麼複雜。知府和縣令是本地父母官，村民又不可能跑到京城告狀，只要他們壓住不理，百姓根本翻不出水花來。按照他們的計劃，百姓久問無果就會忘了這件事，他們再把失蹤人口相關資料銷燬掉，沒人知道發生過什麼。但他們沒料到皇上突然要南巡，劉家兩個女子竟然有膽量告御狀，更沒料到還真有二哥這種閒人要查。程攸海和陶一鳴的計劃被打亂，只好匆匆補救。他們假造了一套紙人作妖戲法，具體細節，二哥應當比我更清楚。”
陸珩頷首，嘆息道：“沒錯，大概脈絡是對的。不過你有一點說錯了。”
王言卿忙問：“哪裡？”
陸珩手指摩挲着茶盞，慢悠悠道：“我應當，不算一個閒人吧。”
王言卿沉默，許久不說話。陸珩輕輕一笑，似真似假地抱怨道：“開玩笑的。你怎麼一點都不配合？”
王言卿勉強笑笑，恕她無法理解陸珩的樂趣。王言卿剛纔說了一大通，現在終於無可奈何地嘆了聲，問：“二哥，你到底在做什麼？”
她看懂了陶一鳴和程攸海的想法，卻看不懂陸珩的。陸珩問：“你什麼時候開始懷疑程攸海和陶一鳴的？”
“昨夜。”王言卿老實說，“昨天晚上房頂突然出現紙人，去外面搜捕的時候，我注意到程知府的表情有些奇怪。他一直表現出一個溜鬚拍馬、左右逢源的庸官形象，表情和肢體動作都很誇張。我被他的表象矇蔽，視之爲正常。但是昨夜，他的驚訝和害怕有些割裂，一個怕得連紙人臉都不敢看的官員，卻站在縣衙門口，身體一動不動。我心裡存了疑，今日在陶縣令自殺現場時着重觀察程知府，終於確定他是演出來的。”
陸珩深有感慨：“讓別人覺得自己蠢，真是一個絕佳的掩飾方法。他很會扮豬吃老虎，連我也被他騙過去了。”
“是嗎？”王言卿不信，“還能有人騙過你？今日我看你如魚得水，遊刃有餘，說不好誰騙誰呢。”
“過獎。”陸珩禮節性謙虛一二，說，“在河谷村時，我當真覺得這又是一個蠢材。但晚上在酒樓用飯時，我套陶一鳴的經歷，忽然想起來程攸海是嘉靖元年二甲進士。皇上看人準的很，絕不會把庸才放到二甲裡。起了頭後，我隱約憶起之前掃到過程攸海的考評，吏部評他雖然逢迎，但並非庸碌無能之輩。我當時就確定，這個老小子在套我。”
王言卿聽到這裡，用一種一言難盡的目光看着他：“你不是說你被他騙過去了嗎？可你明明第一天就識破了。”
“是啊。”陸珩煞有介事地撫手，“他騙了我一上午，這還不夠嗎？”
王言卿默然，一時不知道該說什麼。最後，她只能感嘆：“你記性真好。”
一個素未謀面的普通知府，都能記住他是哪一年考生。陸珩掌管全天下情報系統，翻看官員資料是他的日常任務，但他卻能記住隨便看過的一頁。
這得是什麼腦子啊。
這種話陸珩時常聽。以往別人誇讚他時，陸珩只覺得對方溜鬚拍馬，噁心極了，但這些話從王言卿嘴裡說出來，就變得格外動聽。陸珩心中舒坦，沒什麼誠意地推辭道：“一般而已。”
“然後呢？”王言卿頗爲好奇，“你這兩天到底在做什麼？”
“無他，兵法講究知己知彼，我不過看看這羣人想做什麼而已。”陸珩說着，意味不明地勾脣，“他們倒確實給了我許多驚喜。”
王言卿眼睛微微睜大，身體不自覺靠近，認真地看着他。陸珩本來懶得說，但接觸到她崇拜好奇的目光，陸珩沒忍住，慢慢說了出來：“我從酒樓回來後，就已經確定程攸海和陶一鳴有問題。陶一鳴將原本存放卷宗的房間清掃出來，騰給我住……”
陸珩輕嗤一聲，嘆道：“這麼明顯的動作，不就是等着我去翻那些卷宗嗎？”
王言卿想到昨日的事情，似有所悟：“所以你說先睡覺，現在還不急……”
陸珩點頭：“對。那麼多卷宗，翻到天亮都看不完。我最討厭做白工，這麼一個大美人放在我面前，我爲什麼要去翻灰撲撲的卷宗？果然，才入夜，他們就送來新線索了。那個紙人逃走後，程攸海很快就出現，他衣服看起來是亂的，但鞋面乾淨整齊，顯然早就準備好了。紙人一般是做法事用，我按照這個方向，回來後從最明顯的地方翻，才翻了沒幾本就看到清虛觀了。”
明擺着，這本卷宗就是放在那裡等他看的。自己找要耗費很久，陸珩不急，等陶一鳴和程攸海表演完他才行動，果然幫他省下大量功夫，還空出時間和王言卿睡了半夜。
“大美人”王言卿暗暗瞪了他一眼，說：“你正經些。所以，那夜出現在房頂的紙人當真是人假扮的？”
陸珩手指摩挲茶盞，悠然望着她：“也可能是活人變成紙，被道士驅使。”
“你別鬧，沒開玩笑。”王言卿惱怒地拍了下他的手臂，皺眉問，“可是，當時前後路都被堵住了，那個紙人是怎麼在衆目睽睽之下消失的？”
王言卿手指纖細柔軟，這點力道連給他撓癢癢都不夠，陸珩就當是調情了。他趁機扣住王言卿的手，一點點從指尖摩挲到指根。他心情好，也不吝於給她解惑：“卿卿，去圍堵的人是誰？”
“是錦衣衛和官兵……”王言卿下意識回答，忽然想到什麼，驚訝地捂住嘴，“你是說，假扮紙人的人就是官兵？”
陸珩心不在焉地點頭：“是啊。藏一片葉子最好的辦法就是把它放入樹林裡，到處都是搜查的官兵，那個人只需要脫了外面的紙殼，混入人羣中就夠了。之後，他再趁人不注意，將紙殼放到縣衙門外即可。”
王言卿歎服：“原來如此。那個時候你就看出來了？”
陸珩很享受這種讚譽，含笑默認了。
然而王言卿眼中的驚歎並沒有持續多久，她很快激動起來：“那你回來後還和我裝不知道？”
陸珩十分坦然：“你沒問啊。”
王言卿梗住，她覺得他在強詞奪理，但是沒有證據。王言卿忍下這口氣，問：“那清虛觀又是怎麼回事？”
陸珩眉梢輕輕動了一下，笑容中露出些許意味深長：“從這裡就開始有意思了。他們兩人前面的伎倆雖然膚淺，但至少環環相扣，邏輯自洽，沒什麼特別大的漏洞。然而清虛觀中，破綻越來越明顯。祭辭正好燒剩下兩個我知道的名字，祭壇設在宮殿內，燭淚卻從東北方向流下來。桌面上有灰，但是下面的桌布卻鮮豔明亮。”
王言卿表情疑惑起來，小聲問：“這有什麼不對嗎？”
陸珩笑道：“沒什麼不對。只不過我這個人多疑，無論遇到什麼都習慣先否定，再推證。室內燃燒蠟燭，燭淚應當均勻從四周流下，而清虛觀後殿的燭臺卻齊齊在東北方向凝淚。這隻能說明蠟燭燃燒時開着門窗，並且那天刮西南風。”
王言卿聽得似懂非懂，陸珩感受着她柔軟的手指，全然信賴的姿態，含笑補充道：“二十六那日，便吹西南風。劉氏婆媳二十五日在聖前鳴冤，程攸海得知大事不妙，趕緊找人補救。他調動全府的匠人做了一百零二個紙人，二十六日晚將將完工。他拿了一個紙人嚇唬我，將另外一百餘個放到清虛觀，加急佈置道場，二十七日引我去清虛觀。他們爲了讓蠟燭儘快燃燒，只能開窗通風，不想聰明反被聰明誤，反而在蠟燭上留下破綻。程攸海爲官多年，懂得很多破案的技巧，他注意到我在劉家特意檢查過灰塵，所以他在祭壇上灑了細土，僞造出一副這是兩三個月前陳列的模樣。但他忘了今年五六月多雨，祭壇中的錦緞、紙張長時間落在陰冷潮溼的後殿，應該有一股黴味，然而蓋着木桌的黃色綢布卻乾燥鮮豔，毫無發黴痕跡。”
陸珩說着，長長嘆了一聲：“破綻太多了，真是蠢的可怕。”
王言卿靜默良久，忽然覺得脊背生寒：“我覺得，是你比較可怕纔是吧。”
王言卿因爲突然來了月信，沒有去清虛觀，但依陸珩的描述，她已經感受到陸珩可怕的觀察能力和推理能力了。
程攸海能注意到陸珩檢查灰塵，能安排自己手下官兵金蟬脫殼、故弄玄虛，能記得在供桌上僞造塵土，怎麼看都不是平庸之輩。程攸海一點都不蠢，相反，這個人心思深沉的很。如果換成普通官員，怕是如無頭蒼蠅，早就被程攸海牽着鼻子走了。
然而程攸海這麼強的反偵察意識，還是輸給了陸珩。只能說，一山更有一山高，變態之中出變態。
王言卿佩服的五體投地，問：“既然清虛觀祭壇是假造出來的，那唐賽兒畫像、白蓮教等證據，也是故意放在那裡等你們發現了？但卷宗中明明有村民報案，說走夜路時看到清虛觀道士擡東西……”
“假的。”陸珩說，“我查過衛輝府天文志，那天無月，他們走夜路，如何看到道士擡東西？”
王言卿一時無話，良久後問：“程攸海又是假扮紙人，又是僞造祭壇，還派人報假案。他折騰這麼多，到底想做什麼？”
“人爲財死，鳥爲食亡，他在朝爲官，還能爲什麼呢？”陸珩含笑道，“你以爲他不知道自己匆忙佈置的現場中有破綻嗎？他知道，但他不在意，或者說這也是他計劃中的一環。劉氏婆媳報案，直接將這樁事捅到皇帝跟前。私藏金礦是抄家滅族的死罪，一旦查出來，他和他的家族都跑不了。皇帝信道舉朝皆知，於是他想僞造出一場玄術，把一百餘人失蹤的罪名推到怪力亂神上。但皇帝只是信道，並不是傻，程攸海也知道紙人論站不住腳，所以準備了後續招數。他在清虛觀中偷偷藏了唐賽兒畫像，事發後弄死陶一鳴，僞裝成地方縣令和白蓮教勾結，擄走一百餘名百姓，到時候朝廷的視線被白蓮教吸引走，誰還會盯着失蹤村民？陣前不得換帥，程攸海最多被治個失察之罪，之後圍剿白蓮教餘孽，說不定還能將功折罪，在聖前大大露一把臉。如果計劃成功，他得財又得名，無本萬利啊。”
王言卿聽明白了，陶一鳴和程攸海看似攜手善後，其實程攸海想着讓陶一鳴當替罪羊，而陶一鳴猶豫要不要揭發程攸海保全自己；陸珩看似按照程攸海的設計破案，其實早已洞悉了他們的計劃，故意陪他們演戲。清虛觀半日遊，三個官員看起來在合作查案，實則每個人都心懷鬼胎，各自演戲，王言卿十分遺憾錯過了這一幕。
王言卿微嘆，問：“那清虛觀裡真正的道士去哪裡了？”
“大概是死了。”陸珩平淡說，“我讓方戟去後面找道士的蹤跡，其實是在找埋屍之地。他們在山上翻了一下午，終於找到了。”
難怪剛纔是陳禹暄陪在陸珩身邊，不見方戟。王言卿終於把這段時間發生的事情梳理明白，她坐正了，定定看着陸珩，忽然認真起來：“陶一鳴和程攸海本來是一條繩子上的螞蚱，現在卻相互猜忌。二哥，你在其中扮演了什麼角色？”
陸珩微微發笑，像是沒聽懂：“什麼？”
“昨夜我睡着後，隱約聽到有人出去。那個人是你吧。”王言卿靜靜注視着她，眼中清晰倒映着陸珩的縮影，“你出去做什麼了？”
陸珩若有所思：“眠淺不是個好毛病，看來改日該給你抓些安神的藥。”
“二哥。”
陸珩微嘆：“刨根問底也不是什麼好毛病。你猜得沒錯，我去找陶一鳴了。”
“爲什麼？”
“和他談談，要不要合作。”
果真是他，王言卿無法描述心中的感覺，長嘆道：“他們兩人離心，果然是你搞的鬼。”
“這怎麼能叫搞鬼呢。”陸珩淡淡道，“我是在救他。昨夜我去找他時，他還和我裝模作樣，今日果真被吊到樑上了。要不是我，他現在已經是個吊死鬼了。”
王言卿問：“程攸海做了什麼？”
陸珩抿了口茶，難得露出些讚賞的意味：“他確實有些能耐，很懂如何破案。他在陶一鳴的茶盞裡放了迷藥，等陶一鳴睡着後，派人將陶一鳴的身體掛到房樑上，並且將茶盞裡的水倒掉。陶一鳴是活着被吊上去的，等他發現時已無法呼救，所以死後哪怕叫仵作來驗屍，也只會表現出自縊症狀。這種死法是最難分辨的，自殺和他殺的界限很模糊，而唯一的證據——茶水已經被他們銷燬，無論誰來，都只能認定陶一鳴自殺。幸好我派人盯着陶一鳴，及時將他從房樑上解下來，要不然，他就只能去閻王殿鳴冤了。”
王言卿倒吸一口涼氣，一個捉賊的人開始做賊，最爲恐怖。王言卿由衷惋惜：“他有如此才能，爲何不踏踏實實做官？”
“踏踏實實做官，何時能輪到他升遷呢？”陸珩道，“你以爲陶一鳴就是好人嗎？一丘之貉罷了。在官場上混，能留下來的，都沒有好人。”
王言卿握着茶盞，猛不防問：“那你呢？”
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“我？”陸珩忍俊不禁，含笑看向王言卿，“卿卿，你覺得呢？”
王言卿臉色嚴肅，道：“我一直想問，你既然早就看穿了程攸海的伎倆，方纔爲何不揭穿他？”
“太麻煩了。”陸珩搖頭，“我要是現在揭穿他，他肯定不會束手就擒。我只帶了這幾個人手，他要是反撲，我可制不住。”
“不會。”王言卿緊緊盯着陸珩，“別人或許會措手不及，但你一定不會。”
陸珩好笑：“我亦只是凡夫俗子，卿卿，你未免太高看我了。”
“因爲你是錦衣衛。”王言卿說，“京城那些侍郎尚書都鬥不過你，我不信你會鎮不住區區一個知府。”
陸珩嘆氣，所以說，熟人就是麻煩。他道：“確實，我可以，但沒必要。讓他乖乖跟着我回行宮，省時又省力，豈不更好？”
“只是因爲這個嗎？”王言卿卯足了心思要問到底，一鼓作氣道，“你到底想做什麼？”
陸珩默不作聲和王言卿對視，王言卿眼眸明可鑑人，同樣認真地望着他。陸珩看了一會，輕輕笑出聲來。
他一晚上都在笑，但唯有此刻，他的笑容是真心的。
陸珩戀戀不捨地握緊王言卿的手，發自肺腑地嘆道：“怎麼辦，卿卿，我越來越喜歡你了。”