事實證明，永壽公主的預見很有些道理，楊承祖到家時，家裡已經來了幾波訪客。先來的是幾位錦衣堂上官，以及武功勳貴府裡的人，或是楊記的幾個股東。
這些人有一些不需要接待，只留下名刺和禮物就可以送客，還有一些，九姐也可以代爲接待，說一下夫君有事不在，改日拜訪之類，也足以招待。可是接下來拜訪的客人，既不好推辭，接待上，也很有些麻煩。
禮部尚書加銜，東閣大學士、入直文淵閣，當今六閣臣居末的顧鼎臣，這個訪客既不能慢待，卻也不易招待，着實是讓人有些頭疼。雖然他在內閣裡只是個小字輩，目前連發言力都沒有，只能當應聲蟲，可問題是，應聲蟲閣臣，也是閣臣，不是好得罪的，一樣要謹慎對待。
楊承祖回來時，紅牡丹與過去一樣，早早在衚衕可等着，就像是盼着丈夫回家的老婆。見他回來，先是上前去幫他整理了一下官服，又頗有些嗔怪的說道：“我的老爺啊，您還知道回來，千歲那邊也是，來日方長，非得急在這幾天麼。顧閣老在書房等了您半天了。這個人和咱不熟，夫人是武家之女，跟他沒交情，也不好去接待，奴家又是個下人，現在只有一個嚴嵩陪着他說話，這成什麼事了，我真怕他拂袖而去了。”
“顧鼎臣啊？”楊承祖笑了笑“沒事，這人我想不至於真的拂袖而去，再說嚴嵩跟他是同榜進士，大家很有交情，就算聊一晚上，也一樣有的談。牡丹姐不用着急，下去備點茶水點心，我去跟顧老倌聊幾句。”
見他這副沒正經的樣子，紅牡丹頗有些沒轍“老爺啊，你真是的，人家可是閣老，你這個樣子是不行的……”她話沒說完，楊承祖飛快的在她臉上親了一口，隨後大搖大擺走向書房，紅牡丹除了羞怯的跺跺腳，也無可奈何。
書房內，嚴嵩儼然半個主人一樣，與顧鼎臣相談甚歡，如果不知道，只當這裡是嚴府而非楊宅。能做到內閣這個地步的，養氣功夫都了得的很，即使當真枯坐一夜，也完全可以勝任，何況嚴嵩和顧是同榜進士，又都有極深的文化修養，自然是不愁沒話題可聊。
如今的嚴嵩已經在嘉靖提拔下，升爲國子監祭酒，這個職位的意義，在明朝非同小可。翰林院是五品衙門，而國子監祭酒是四品職位，而且是比較清正的官職。所以這個職位，就是翰林清流的一個跳板，在祭酒位置過渡一下，就能直升侍郎或者寺卿，接下來就可以朝着尚書、閣臣的方向前進。
顧鼎臣雖然是先達閣臣之位，但是對這位同年沒有絲毫輕視，言語中還是把他看成個平起平坐的人物看待。等到楊承祖進來後，他的態度就更爲恭敬，竟是主動上前施禮，不停的表示感謝。
他是南直隸崑山人，楊承祖剿滅倭寇，算是保全了此老的桑梓，從這方面看，說是恩人不能叫錯。但是他的感謝，顯然沒有這麼簡單。
嘉靖天子提拔顧鼎臣入閣的消息，嚴嵩是一早通過書信傳給楊承祖的，畢竟這麼重要的人事變動，他有義務讓楊恩公知道。這個人，在歷史上很是有些地位，比如閣臣以清詞得位，靠寫清詞來獲得天子賞識，就是從他起的頭等等。不過對於楊承祖來說，對這些都不怎麼了解，他對顧鼎臣的主要認識，還是來自戲劇和曲藝。
後世的滬劇、蘇州評彈，都有專門顧鼎臣的故事，因爲業務上的關係，對這個老人，他比之王守仁還要熟悉幾分。顧鼎臣出身不好，父親是個賣針線的商人，還是個妻管嚴，一直沒有子嗣，老婆還不許他納妾，也不許他收用丫鬟。
後來有一次下雨，去店裡給他送飯的丫鬟不能及時回家，留在店裡避雨，就被五十開外的顧老爺子強推了，而且一發入魂，居然真的有了身孕。再後來，就生了顧鼎臣。
不過顧妻對於這個老生子沒有好看法，先是不認，後來又蓄意謀殺，包括把剛出生的孩子扔到磨道里，各種手段不一而足。甚至於有一段時間，顧鼎臣是在養父家中生活。
等到他中了狀元之後，顧妻還是不准他認生母，最後還是靠着親朋規勸，才讓他母子相認，認祖歸宗。那時候顧鼎臣的生母，還在顧家竈間煮茶，幹着粗使丫頭活計。
楊承祖得到他入閣消息後，在崑山也順手做了些事，他在南直隸的權勢極大，有一幫勳貴幫忙，南京六部裡也有人，顧家還不夠資格算望族，要想扛住他的壓力其實很難。
顧鼎臣的生母此時已經不在人世，他只是表了個態度，找人去說了幾句話，顧家那面就把顧鼎臣生母與顧父合葬，墳塋形制等等與正妻一樣。順帶顧家那位正室雖然死了，但她的親族還在，楊承祖只是隨便聊了幾句，那一家人就被收拾的很慘，最後只好拉下臉，寫信進京向顧鼎臣求援。
這些事，顧鼎臣其實是不方便做的，不管一個人的官職或是權柄多大，都是對外，而不能對內。你不能把自己的威風用在自己家人頭上，是以他中了狀元后，顧家大婦纔不怕他，乃至他成了閣老之後，也不能爲他生母討回公道，甚至那個大婦的家裡，還能光明正大的找他要好處。
楊承祖做的這些事，算是爲他出了口氣，也盡了人子之孝，顧鼎臣今天的拜訪，也自然是來表達一下自己對楊承祖的感激。他一個六閣之末，不管怎麼看，楊承祖也不會來刻意討好他，這個人情他是要認的。
顧鼎臣作爲一個儒者，能和皇帝談修真，然後引爲知己，被提拔入閣，就知道他的爲人，與那種硬骨頭諍臣等自然大不相同。從某種意義上說，他爲人處事有點像嚴嵩，比較陰柔，也不怎麼有主見，頗有些泥塑閣老伴食宰相的潛力，或許嘉靖提拔他，也是看中了這一點？
楊承祖心裡，頗有些惡意的揣測，同時也覺得，如果這些特質不是裝出來的話，未來應該對顧增加一些支持，確保將來的內閣裡都是這樣的人。
寒暄幾句之後，三人彼此落座，嚴嵩哈哈一笑“楊都督貴人事忙，我等按說是不該來打攪的，不過顧仁兄心急，甚至等不到繳旨，我也只好冒失的把人帶來，楊都督應該不會見怪吧。”
“是啊，顧某今天冒失打擾，其實也有苦衷。楊都督是英雄，在下是一心想要結交的，今天過來，我還能討一碗茶，若是明天來，怕是夫人們就要用大棍子趕人了，所以只好來做一次惡客。”
楊承祖臉上帶着笑容，語氣也很平淡“未齋相公，難道是內閣，準備要對在下或是對新軍動手了？”
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