陳家不想讓陳嬪插手陳楓的親事，可陳楓卻入了皇后的眼。
玲瓏也沒有在意，她是臘月二十的生日。她的生日在年根底下，無論是大戶人家還是小門小戶，都是最忙的時候。金家的規矩，小輩週歲後的生日不會大肆操辦，但有孃親的也會給自家孩子慶祝，最少也有壽麪和紅雞蛋。
馮氏病得誰也不認識，自是不會給玲瓏操辦生日。倒是她屋裡的丫鬟們一早就在湊銀子，要給五小姐過壽，就連熊媽媽也湊了份子。
玲瓏原本不想過壽，見丫鬟們這樣熱心，不想拂了她們的美意，自己添了五兩銀子，總計湊了八兩，讓杏雨拿到廚房訂酒席。
自從金老太太來了之後，金家各房各院都有定製，一日三餐都由廚房送來，如果想在自己的小廚房裡傳飯的，就折了銀子，從大廚房裡領食材，但也都是有定製的，各院如果要自己添菜，就要另算銀子。
玲瓏索性要讓金老太太知道她和海棠走得近，讓喜兒到春暉堂請菊影和海棠，到芝蘭軒請了珊瑚和金妤，至於其他三位，金媛、金婉和金嫺，她一個也沒請。
金老太太聽到丫鬟們在簾子後面竊竊私語，就問是什麼事，菊影笑着回道：“今兒個五小姐做壽，請我和海棠過去，可您身邊只留小丫鬟們，我們都不放心。”
金老太太皺眉：“你們兩個什麼時候和五丫頭這麼好了？”
她又問菊影，玲瓏都請了誰。
菊影做事素來穩妥，喜兒來請她時，她便仔細問過，當下便把請了七小姐和九小姐，還有她和海棠的事告訴了金老太太。
“我和海棠都是沾了老太太的光，五小姐把我們兩個叫上，那是因爲我們姐倆兒是春暉堂的人。”
金老太太哼了一聲，道：“讓你們去就去吧，我這裡一堆人。也不差你們兩個。”
待到晚上菊影回來，金老太太便詳細問她，都有什麼人去了，還有什麼人送了東西。
菊影便道：“七小姐和九小姐素來和五小姐交好。她們早就到了，七小姐送的是兩雙冬襪，九小姐則送的是泥人張的小泥人，一套七隻。就連她們兩個的貼身丫鬟也給五小姐送了帕子荷包的。海棠妹妹送給五小姐的是條帕子，我送的是兩盒茶葉。海棠妹妹興許是沒有準備。當時就紅了臉。好在五小姐似是沒有在意。”
金老太太不悅，菊影和海棠都是她一手調|教出來的，這兩個人做事都有分寸，怎麼海棠倒像是冒冒失失沒有準備呢。五丫頭既然被鎮國公府看上了，日後就是世子夫人的身份，海棠是春暉堂的大丫鬟，還不如金妤身邊的丫鬟出手大方，這次的行事也太不夠體面。
“只有你們這幾個嗎，沒有別人了？”金老太太問道。
菊影有些猶豫，想了想說道：“說來奇怪。我問過喜兒，喜兒確實沒給長菽軒那邊送請帖，可那三位卻都讓人送東西過來了。趙姨娘送的是套銀頭面，估摸着足有二十兩，尤姨娘送的是一盒子湖筆，李姨娘送的則是彩蘭閣的十二色絲線。這湖筆和絲線也都不便宜，三位姨娘的手筆全都不小。”
金老太太聞言冷笑：“我就說嘛，這三個都不是省油的燈，趁着這個時候巴結五丫頭，宋氏不在了。她們就想冒頭了。墨留居里的那個通房呢，她有沒有送東西過去？”
菊影搖頭：“梨香姑娘沒有打發人過來，說起來我也有陣子沒有見過她了，自從宋姨娘走了以後。梨香姑娘似是沒有出過墨留居。”
又過兩日，玲瓏來到春暉堂給金老太太請安時，忽然說起海棠的事：“祖母，我院子裡都是些小丫頭，前幾日我過生日，請了菊影和海棠兩位姐姐過去。這才覺得我屋裡真的缺個能操持的人，菊影姐姐我是不敢想了，若是祖母捨得，能否讓海棠姐姐去我那裡，幫我調|教調|都小丫頭們呢？”
金老太太在心裡冷笑，這個五丫頭真是要盛不下她了。宋氏和焦氏一走，她這個嫡小姐就顯出來了，不但那幫小丫頭們自己湊份子給她祝壽，就連三位姨娘也要巴結她。就是海棠把禮物送得薄了，沒把她放在眼裡，五丫頭說是沒惱，可心裡定是記仇了，這會子就想着把海棠弄過去整治。
小蹄子，你還嫩了點兒，真以爲我老人家一手調|教出來的人都是軟蛋，能由着你揉捏，你倒是提醒我了，早該在你身邊放個人了。
只是海棠……
“你屋裡都是小丫頭也真是不行，等過完年，我讓銀葉過去吧。”銀葉也是春暉堂的二等丫鬟，只是她一句官話也不會說，到京城後便很少走出春暉堂。
玲瓏見金老太太絕口不提海棠，便知道事先猜的都是真的，金老太太是想要把海棠給三老爺或四老爺了。
她和海棠有約定，這件事她只是提上一句，至於金老太太讓不讓海棠跟着她，都由海棠自己去想辦法。
玲瓏笑着謝過祖母，便出了春暉堂，去了東府。
現在已是臘月二十二，她還以爲陳楓已經回真定過年了，沒想到陳楓正在漱芳齋。
“金五妹妹，我還以爲你不來了呢，正想差人到西府去看看您呢。”
玲瓏一頭霧水，陳楓倒像是在等她。她和陳楓雖然比以前熟絡了，但陳楓有幾分世家女子的傲氣，又比她年長，雖然看似平易近人，卻總帶着絲淡淡的疏離，還從沒有像現在這樣親熱。
“祖母在堂，我去請安時多坐了一會兒。卻讓陳姐姐久等了。”
她原以爲陳楓即使找她有事，也會如平時那樣客套一番，沒想到陳楓卻開門見山，想來是覺得她是小孩子，沒有必要再和她兜圈子。
“聽說金五妹妹前幾日剛過生日，才知道你年紀這麼小，這纔剛滿十二虛歲，難得是你這麼懂事，難怪七皇子妃壽宴時也請你過去。對了，金五妹妹怎麼會認識七皇妃了？”
玲瓏腦中如白駒掠過，想起杏雨聽到的傳聞，人家既然當她是小孩子，那她索性就年少無知，口無遮攔吧。
“我初來京城，怎會認識七皇妃呢，是鎮國公府的顧七小姐約我去的，她和七皇妃是親姐妹。”
“顧七小姐？顧嫣然？想不到金五妹妹竟然認識她。”
吸吸鼻子，玲瓏似是聞到一股酸味兒。
一一一一