十二月的時候，皇上再度下旨賞我伯爵銜，讓我赴烏里雅蘇臺軍中任職。和上一次一樣，依然是永珊親自替我收拾的行裝。這一次的離別，不僅僅是無可奈何，更有些留戀與不捨。我真的擔心，或許這一走便沒有機會再回來。
烏里雅蘇臺依舊寒冷，依舊此人煙稀少，只有忠心耿耿的小寇依然陪伴我左右，似乎我已經習慣了這裡的生活，雖然有些寂寞。到了蒙古，我的病依舊時不時會犯，這兒的大夫說來說去還是那麼兩句話，無非是氣候惡劣，又加上過度勞累。
“小寇，你幹什麼呢？”我很奇怪，一向懶得動筆的小寇居然會饒有其事地趴在桌子上寫東西。
“沒，沒什麼。”見到我，他慌忙把寫了一半的紙藏到身後。
“什麼東西？難道還是我不能看的？”
“真的沒什麼，主子。”我看得出，他的眼神有些閃爍，有些飄忽不定。他很少在我面前說假話，一說假話就會露出破綻。
“你從不騙我，這下可露出狐狸尾巴來了吧！我倒要看看你到底寫得是什麼！”趁他不備，我從他手裡奪過了那張信紙，而當我看見信的內容時候，卻愣住了——那是她寫給永珊的信，上面都是我的近況。
“我們這次離京的時候，公主私下囑咐我要每月寫信回去彙報主子的近況。公主說了，其他的她都不擔心，她只是擔心主子的身體。她要知道主子的情況，萬一有
個好歹，也好，也好向萬歲爺請旨……”
“你怎麼沒告訴我？”
“這是公主的意思，她不想讓主子太擔心。奴才該死，瞞了主子！”
“你起來，這不關你的事。”我偶爾也會寫信回去，但從不說自己的病情，我不想她擔心我。
“其實，凝雪寫給我的信多半是公主的囑咐，”小寇從櫃子裡掏出一堆信遞給我，“都在這了，主子要不自己看下？”
我接過那些信，一封封地拆了開來。信雖然是凝雪寫的，可內容卻多是永珊在囑咐小寇該如何照顧我。執信的手微微有些顫抖，眼角竟有些溼潤。
“主子，那以後奴才這信，究竟還要不要……”
“寫，你繼續寫，該怎麼寫就怎麼寫，就跟從前一樣，她那麼聰明的一個人，你是騙不了她的。”
我的病情越來越重，犯病的次數越來越多，有一陣子竟起不了身。
“主子，咱們還是請旨回京的，大夫都說了，要是還在這待下去，遲早，遲早會……”
“沒事的，這兒的差事都沒辦好，怎麼能回去呢！”
“主子，你怎麼就一直這麼倔強呢！您別生氣，我已經把你的病情告訴公主了。”
我並不責備他，當初，也是我讓他繼續給永珊寫信的。我只是怕她會爲我擔心。
永珊給我的信中頭一回提到了我的病情。原來她已經進宮去
見過皇上了，希望皇上能網開一面，恩准我回京，但是，皇上拒絕了。她叮囑我要好生養病，她雖然沒法子過來，但會繼續向皇上求情的。
這樣的結局早已在我的意料之內，我不能埋怨皇上的無情，只是感慨她的情深義重。也許，這回我真的沒法再回京了，但是，這樣的一生，也算無怨了。
嘉慶十四年的冬天對我來說是那樣的漫長，整一個冬天我幾乎沒起身過。大夫來看過，只是不住地搖頭，我知道，我剩下的日子也許真的不多了。
“小寇，咱們有多久沒回去了？”
“兩年多了。”
“好快，都兩年多了。你若不是跟我到了這兒，興許這會兒都能有孩子了。”
“做奴才的伺候主子是天經地義的，要是我不跟了主子來，不僅我自個兒心裡過意不去，凝雪也會怪我的。”
“我在想，要是我當年不犯錯，現在也不會被貶到這地兒來。”
“主子，過去的事還提它幹嘛，公主都原諒您了，您這樣想又何必呢？”
“小寇啊，我總覺得這會兒我真回不去了，要是真這樣，你就把我的骨灰帶回京，那兒纔是我的家啊。”
“大吉大利！主子怎麼能說這樣的話呢！您一定會沒事的，沒事的。”
沒事，那只是美好的願望而已，這些日子我的病越發沉重，即使不用大夫說，我自己心裡也多少有數。
（本章完）