慧妃將髮簪深深地扎進土裡，用力鬆動了幾下泥土，才挖上片刻，只見一小株葉片細長，通體斑白的奇怪植被便赫然出現在了眼前。
饒是不懂園藝的外行人，也知道這一定是和長壽花截然不同的一種植物，湊近了，還能聞到一股十分怪異的香氣，不僅不沁人心脾，反倒還有些刺鼻。
“這應該不是長壽花的花枝吧？”宜妃低頭注視着這一小株植被，語帶不解道，“無論是什麼花啊草的，至少根莖應該是綠色，這東西怎麼像發黴了似的有這麼多小白點，氣味又這麼難聞，看着怪瘮人的。難道這些螞蟻之所以行爲如此古怪，就是因爲它？”
“我也從來未曾在宮中見過這樣的植物，不過看起來，這應該是後來被人種下去的，這兩日正在土裡發芽呢，想來很快就要破土而出了。”
慧妃若有所思地說着，眼波流轉間，便伸手將這株植物折下了一半，再從衣袖間拿出一條手帕將其包裹其中，又重新放入了袖子裡。
見慧妃此番舉動，宜妃不知她是何用意，不免疑惑道：“姐姐拿這個做什麼？難道也想在自己的庭院裡栽種此物嗎？”
“不是，我只是覺得這東西新奇，看着又有點像草藥，所以就想拿去給知道的人看看，也好解開心中的疑問。”
慧妃嘴上話雖如此，可實際上心裡卻對這株來歷不明的植物產生了一種難以言說的奇怪之感。
秉持着以防萬一，滴水不漏的原則，讓她總覺得，有必要將它拿回宮去加以驗證。
回到廣陵宮之前，爲避免高珩得知自己受傷後自責擔心，慧妃還刻意從宜妃住處取了一條狐狸毛的圍巾圍在脖頸處，遮蓋住被茶水燙傷的傷痕，這纔回到宮中將所見之事告知了高珩。
依照高珩所想，既然已經證明趙皇后沒有中赤翎散之毒，如今最快的辦法，就是上報周帝，讓他親自前往正和宮揭穿趙皇后的陰謀。
可偏偏這時周帝正在書房和幾位大臣商議邊關之事，不能冒然打擾，所以高珩只能先行等待周帝議政完畢，再行前去稟告。
………………
而正和宮處，張和庸聽聞趙皇后傳召之後，便很快就從太醫院匆忙趕來。
趙皇后做賊心虛，之前聽宜妃那麼有意無意地講了那麼一句，生怕自己沒有中毒的事實會被人有所察覺，到時候告到周帝面前，不僅可以洗清慧妃的嫌疑替程金枝脫罪，還會讓周帝發覺自己栽贓嫁禍的詭計，是極度危險之事。
她之前因爲傳播謠言一事讓遭到周帝斥責而被罰於宮中禁足，這幾天纔剛得以解除禁令。
如果這時候又讓周帝知道，原來除夕之夜鬧得沸沸揚揚的正宮皇后中毒一事是她自導自演的一場好戲，那所受的責罰定然不會只有禁足這麼簡單。
弄不好，還會連累太子和她一同受罰，實在是得不償失。
“張太醫，本宮問你，你到底什麼時候纔要告訴陛下已經尋得解藥？”
見宮人們都已被屏退，趙皇后這才坐正身子，有些緊張地問出了心中最爲擔心的問題。
自趙皇后中毒之後，周帝已經勒令整個太醫院尋覓赤翎散的解藥，可由於赤翎散之毒罕見特殊，所以解藥也同樣難以尋覓，即便是宮中太醫參照古書親自配藥，也尚需時日。
何況此時離趙皇后中毒也纔過去一天半夜，關於解藥一事自然還是杳無音訊。
“皇后娘娘稍安勿躁。”張和庸見皇后顯得有些急切，便徐徐解釋道，“娘娘昨日纔剛剛中毒，若是微臣今日就尋得解藥，這未免有些不合常理，難免會讓陛下生疑。這白熟草的效果可以延續三到五日，娘娘不妨再等上兩日，這樣一來，陛下也會覺得娘娘着實受苦，也就會更加憐惜娘娘，從而責怪廣陵宮那位主子的。”
“你是說慧妃？”趙皇后聞言眸色一轉，冷冷道，“可陛下不是將那個不自量力的程金枝給關進九幽臺了嗎？無論陛下到底相不相信那個賤人是否無辜，既然昨日沒有下令責罰於她，那就是當這件事已經作罷，虧得本宮還計劃得如此周密，結果竟然功虧一簣，真是掃興！”
趙皇后說着氣憤地攥起拳頭捶向了被子，卻聽張和庸神態從容，不緊不慢道：“娘娘其實不該這麼想。陛下昨夜雖然罰的是燕王妃沒有罰慧妃娘娘，但是這並不證明，陛下心中，慧妃娘娘和燕王殿下就是無辜之人。”
“這話是什麼意思？”趙皇后聞言眉睫輕動，“你一個治病的太醫，倒是揣度起人心來了？”
“皇后娘娘說笑了，微臣的職責雖是治病救人，可畢竟也是官場之人，怎能不學着揣度聖意呢？”張和庸斂眉笑道，“昨日陛下審訊時娘娘不在場，所以看不真切，但是微臣卻看得清楚，那燕王妃說話前後矛盾，後來因交出毒藥一事自知在劫難逃，分明就是出面替慧妃和燕王頂罪的。娘娘您說，連微臣都能看出來的事，陛下如此英明，又豈會看不出來？”
“如果真按你所說，那陛下爲何要輕易饒恕慧妃？”趙皇后眸色略顯凌厲，幾乎是咬着牙道，“她要謀害的，可是本宮這個正宮皇后。”
張和庸意味深長道：“微臣想，陛下是在等一個時機吧？”
“時機？什麼時機？”
“據微臣看來，陛下這麼做是有意試探。衆所周知，燕王殿下對燕王妃寵愛有加，此次燕王妃落難，殿下必然會去找出證據證明燕王妃的清白。但前提必須是，這件事確實不是慧妃娘娘和燕王殿下所爲。”
“你的意思是，陛下實際上是想讓燕王去查證此事，自證清白？”趙皇后輕咬下脣思索道，“如此說來，如果我們沒有留下任何蛛絲馬跡，他就無從查起，如果他證明不了程金枝的清白，也就意味着，陛下也會將慧妃......”
趙皇后說到此處突然戛然而止，目光微凝，嘴角勾起了一個險惡的弧度，轉而看向張和庸。
“那這件事張太醫你全然知曉，如此看來，你不就成了本宮身邊最大的威脅了嗎？”