周帝這一巴掌突如其來，打得趙皇后登時伏倒在地，眼眶中已然噙滿了淚水。
但是有別於從前任何時候，此刻的趙皇后雖然容色極是哀傷悽婉，卻沒有聲嘶力竭的聲淚俱下，更沒有衝到周帝腳邊牙尖嘴利的奮力辯解。
而是緊緊地抿着泛紅的脣角，強忍着沒讓淚水奪眶而出，略顯削瘦的身子輕輕顫動，臉上更是煞白一片，似乎在竭力隱忍着什麼。
這種無聲無息的默然，比起從前聲勢浩大的哭訴，卻反而更讓人在意，也更加沉重有力。
只是高珩很清楚，這不過是她爲了能夠讓周帝對太子網開一面，所使出的另一種手段罷了。
周帝顯然也注意到了趙皇后不同於以往的態度，不禁擰起眉角神色詫異地注視着她。
剛想開口，卻見太子已經哭哭啼啼地跪着身子挪到趙皇后身邊，一把將自己的母親給扶了起來。
“母后，母后你怎麼樣了？”
他萬般擔憂地看着趙皇后，擡手替她拭去眼角的淚水，儼然是一副令人動容的孝子之態。
凝視片刻，又萬般委屈地轉過身來，用力地抱住了周帝的大腿。
“父皇，您要打就打我吧，母后這些年爲了父皇，爲了兒臣，爲了這後宮勞心勞力，鞠躬盡瘁，她什麼都沒有做錯！”
“她什麼都沒有做錯？”周帝強壓下胸口起伏劇烈的氣息，指着趙皇后厲聲道，“她替我大周江山教出你這樣的兒子，這難道不是個天大的錯嗎？”
“琛兒，別說了，母后沒事。”
聽着周帝這番勃然大怒的斥責，一直沒有說話的趙皇后眉睫微動，眼角流下一絲濃重的失望與悽然之色。
在仰面朝天深吸一口氣，將淚水嚥下喉嚨之後，終是有氣無力地開了口。
“母后此生最大的心願，就是看着你登上皇位，勵精圖治，造福天下百姓，不要辜負你父皇對你期望和厚愛。可是現在，母后卻寧願你只是個普通的皇子，不用在這爾虞我詐的紛爭中
命懸一線，更不用像現在這般遭人陷害污衊至此，最後竟讓你父皇都對你心灰意冷。你這些年如何努力去做你父皇心目中所希望的太子，母后都一一看在眼裡。可是母后是這大周的皇后，卻也是一個孩子的母親，作爲母親，母后希望你平安康健，更勝於你建功立業，指點江山。”
趙皇后說到此處突然以手掩面，從鼻腔裡溢出了一絲無比痛心的哀嚎。
“母后現在，只想讓你好好活着。”
“母后……”
聽着趙皇后這番話，太子整個人怔在一旁，雙眼殷紅，有些難以置信地睜大了眼睛。
當然，他之所以有這樣的反應，感動是一部分，更多的，卻還是震驚。
雖然趙皇后這番話雖然懇切萬分，觸動人心，可字句之間皆是大逆不道之言，每一句都足以撼動他本就岌岌可危的儲君之位。
在如今本就怒氣沖天的周帝聽來，無異於雪上加霜，更有可能動搖他自己正宮皇后的位置。
“你…你說什麼……”
聽着趙皇后這番字句驚心的話語，周帝身子不自覺地往後一靠，被身旁的宦官及時扶住。
他撫着胸口重重地咳嗽了兩聲，恍然無措之間，用着幾乎顫抖的聲音道出一句。
“你身爲大周的皇后，竟然敢在朕面前說出這種話。”
他說着擡手甩開身旁宦官的攙扶，一步一頓地走到趙皇后面前蹲下身，來擡手用力掐住了她的下巴，整個人一時間顯得有些狂亂。
“他是太子，可你更是她的母后！若不是你這教他爭權奪勢，教他旁門左道，教他暗箭傷人甚至爲達目的去盜取災民救命的官銀，弒殺手足兄弟，教着他一起矇蔽欺瞞朕...他怎麼會變成今天這個樣子！”
望着周帝眼中無比攝人的騰騰殺氣，趙皇后依舊凝目直視，那雙曾經萬種風情的盈盈秋水，
此刻卻只剩下無盡的淒涼與慘然。
可除此之外，卻還分明充斥着一抹視死如歸般的堅毅。
在漫長到幾乎足以讓人窒息的沉默過後，只見周帝猛然收回掐在趙皇后下巴的手，用盡渾身的力氣站起來身來，顫顫巍巍地背過身了去。
可是趙皇后此刻卻看得分明，周帝眼中怒火未減，反而有愈演愈烈之勢。
但是多年的夫妻讓她隱隱感覺到，面前這位帝王即使表面上怒不可遏，心裡的想法卻已經悄然發生了改變。
比起像從前那樣聲淚俱下的哀求和辯解，周帝早已見怪不怪，自然也不會多加在意。
可如今自己突然轉變態度，反其道而行說出這樣一番看似是自取滅亡的絕望之言。
卻反倒會觸動周帝心絃，思索太子在此事中或許真有冤枉之處，從而重新決定對太子的處置。這一招置之死地而後生雖然是極險之棋，在趙皇后看來卻也是最有可能逆轉局勢的。
所謂留着青山在，不怕沒柴燒。
爲今之計，趙皇后並不想爲太子重新去爭取周帝的信任。
她只想保住自己兒子的儲君之位。
而趙信之仍是面容沉寂地注視着眼前這一出出鬧劇，不動聲色，似乎對此刻發生每一幕都早已有所預料。
眼神鬆動間，有意無意地瞟了高珩一眼，卻正好對上了高珩滿是猜忌與戒備的深眸。
然而即使四目相對，高珩卻從他眼中找不到一絲除去淡然從容之外的其他任何情緒。
他彷彿就像是一堵無縫可入的銅牆鐵壁，無論你從哪個角度去試圖窺探他的心底，卻始終連滲入皮毛都無法做到。
“陛下，臣妾自知罪無可恕，要殺要剮，臣妾都無可說。可是，琛兒是冤枉的，他是冤枉的！”
想到此處，趙皇后終於使出渾身之力從喉嚨間扯出一聲震人心魄的哀嚎，將頭深深地埋在了地上。
默然良久，只問頭頂一聲疲憊的長嘆過後，傳來了周帝極其無力的聲音。
“皇后，既然你想讓你的兒子做一個普通皇子，那朕就成全你。”