暾欲谷走到一旁背對衆人，不再說話。
田歸道雙眉緊皺表情嚴肅，問道：“那麼請問莫賀達幹，你的明確答覆是什麼？”
衆人都明白，其實暾欲谷的態度已經十分明瞭，但田歸道就是要從他的口中討得一個準信。
暾欲谷轉過身來，冷冷道：“無論薛紹想要什麼，讓他自己來取。”
“他會來的。”田歸道站起了身來，臉色異常的嚴肅與剛強，“帶着他的二十萬大軍。”
氣氛斗然劍拔弩張。
誠然田歸道不希望兩國開戰，但身爲上國使臣，他的態度始終保持着一份強硬。
“貴使休得恐嚇於我。”暾欲谷根本不爲所動，淡淡道：“此前突厥尚未起勢大唐如日中天之時，裴行儉兩次揮師三十萬北伐草原，也不過揚湯止沸罷了。如今薛紹想憑二十萬軍隊就滅亡突厥，根本就是癡人說夢。更何況他的處境也並不太妙，大周的女皇對他頗爲忌憚，朝夕之間都想除之而後快。此間情由，你當我全不知曉嗎？”
“本官在其位謀其職，不問其他。”田歸道平靜的說道：“本官再問一次，莫賀達幹當真是不肯交出王昱嗎？”
暾欲谷正要說話，艾顏斗然站了出來：“且慢！”
衆人一同看向艾顏。
“議了許久，想必貴使已然疲累。不如暫回驛處歇息，晚些再續如何？”艾顏說道。
田歸道沉默了片刻，點了點頭，一聲不吭的走了。
“你也回去，在帳篷裡等我。”艾顏又對玄雲子道。
玄雲子也走了。
暾欲谷始終默默的看着，並未阻止。
“坐下來，我有話同你講。”艾顏先坐了下去，示意暾欲谷。
暾欲谷不動聲色的坐了下來，“你我怕是有半年沒有說過一句話了。不知今日，有何高見？”
“若非關乎生死存亡，我這輩子都不想再看到你，哪怕是一眼。”艾顏的表情是完全沒有任何表情，例行公事一般的說道：“現在，我希望你這位突厥汗國的莫賀達幹能夠拋開我們的私人恩怨，認真的談一談國事。”
“可以。”暾欲谷的語氣很淡，但也算是一口答應了。
“我認爲。”艾顏的語氣變得嚴肅，表情也很認真，“我們不能交出王昱。無論他曾經是誰，現在他是我們突厥汗國的駙馬。如果因爲薛紹的逼迫我們就將其交出，這不僅有辱國格還羞辱了骨咄祿可汗在天之靈。並且，這是向薛紹示弱，會更加的壯大其吞併草原的野心。最重要的是，就算我們交出了王昱薛紹一定不會善罷干休，他只會找出別的理由來繼續向我挑釁，乃至達到他最終的目的。”
暾欲谷聽完後沉默了片刻，淡淡的說了兩字，“贊同。”
“我知道你信不過我。”艾顏說道，“但是針對王昱一事，我們的態度是統一的。”
“那無非是因爲，王昱對你來說還有價值。”暾欲谷不冷不熱的道，“你說得沒錯，我的確信不過你。除非，你能證明你自己。”
“我當然可以。”艾顏說道，“你知道，我爲何要將玄雲子摒退嗎？”
“難道，你還打算出賣她不成？”暾欲谷冷笑，“她可是你患難與共的摯友，更是你無往不利的智囊。”
艾顏的臉上露出一抹詭譎的笑容，輕聲道：“在國家與民族的生死存亡面前，任何私情都將變得微不足道。這句話，曾經是你說給我聽。”
戴着面具的暾欲谷動作略僵，轉臉看向艾顏，“說吧，你打算怎麼做？”
“有一件事情，她沒有告訴我，但是我猜到了。”艾顏說道。
“何事？”
艾顏湊近了一些，小聲道：“薛紹的嫡長子薛麟玉，如今就隱藏在草原某處。”
“什麼？”暾欲谷聲音一沉，“你能確定？”
“沒有十成把握。”艾顏說道，“但我知道，玄雲子從黑沙磧口北上，薛訥給她派了一隊軍士護衛。領隊之人，十有仈Jiǔ就是薛麟玉。”
“如何得知？”
“直覺。”艾顏說道，“還有，薛麟玉託她帶給克拉庫斯的，一塊玉佩。”
暾欲谷沉默了片刻，“那又如何？”
“別急。還有一件事。”
“說。”
“玄雲子，已經懷有身孕。”
暾欲谷動作再度一滯，“薛紹的骨血？”
“不然，我爲何要提？”艾顏說道，“這件事情，怕是連薛紹本人都不知曉。”
“有意思。”暾欲谷慢慢的站起了身來，陷入了思考。良久過後，他說道：“誠然這兩個人對薛紹來說十分的重要。但是以我對薛紹的瞭解，這或許並不足以要挾於他。”
“你說得沒錯。薛紹就是那種爲達目的能夠豁出一切，甚至連自己都可以去犧牲的人。”艾顏說道，“若非是有這股子梟雄狠勁，他也不會有今時今日之氣象。”
“那你說這些，又有何意義？”暾欲谷問道，“既然不能利用此二人要挾於薛紹令他改變初衷，你爲何又要自做小人出賣玄雲子？”
“當然大有意義。”艾顏說道，“薛麟玉隱藏在草原某處，一直都在利用薛紹軍中的斥侯密語與玄雲子保持聯繫。也就是說，薛紹那邊能夠得到的軍情密報，大多來自他的兒子，薛麟玉。”
暾欲谷一醒神，“你是說，我們利用玄雲子和薛麟玉傳遞出虛假的軍情，引誘薛紹上當？”
“對。”艾顏說道，“無論將來玄雲子如何看待於我，現在我不併不想傷害於她。包括薛麟玉乃至其他人，那都不是我的目標。此刻我的目的只有一個，並且與你一致。那就是，擊敗薛紹。”
暾欲谷用他面具上的兩個窟窿對着艾顏，冷冷注視，“聽起來，這很真實。”
“這世上沒有永恆的敵人，也沒有永恆的朋友。”艾顏慢慢的踱起了步子，悠然道，“你我之間的矛盾，終究只是突厥汗國的家務之事。大敵當前，如果我們不能放下成見同仇敵愾，則汗國危在旦夕。到那時你我怕是連葬身之地都會沒有，又何談爭權何談私怨？”
“怕是未必。”暾欲谷說道，“薛紹雖具梟雄之姿，但他並不愚蠢。他一定知道幅原遼闊人口衆多的草原，是無法通過武力來徹底征服的。他唯一能做的就是剷除以我爲首的牙帳領袖，重新培植起忠心於他的傀儡牙帳，如此方能達到他征服草原的目的。而你和你的兒子，想必就是他心目當中最理想的人選。”
“你錯了。你根本就一點也不瞭解薛紹。”艾顏說道，“就算最終他能贏，而且我和克拉庫斯也還活着，他也一定不會讓我們繼續留在草原。”
暾欲谷沉默了片刻，“總之，我無法信任你。”
艾顏深吸了一口氣，“我會用行動來證明。”
“怎麼講？”
艾顏說道：“我會說服默棘連可汗親自掛帥，讓克拉庫斯親自充任先鋒，去打一場你意想不到的勝仗。”
“不可能。”暾欲谷果斷否決，“可汗年幼從未領兵，克拉庫斯也沒有上陣的經驗。如此出戰風險太大。”
“大風險，纔有大回報。”艾顏說道，“暫且拋開軍事不講，眼前還有一個重大的問題，你必須思量。”
“什麼問題？”
“眼下薛紹的矛頭，直指於你。”艾顏說道，“在草原民衆看來，你就是點燃這場戰火的元兇。無論你和你的擁躉們面對戰爭有多麼無畏，你也必須相信民心思定，草原的子民是不願意打仗的。到時如果戰事順利，還自罷了。萬一失利，你將成爲千夫所指的罪人，甚至不排除會有人將你的人頭交予薛紹，從而平息這場無妄之災。”
暾欲谷沉默。這個道理很淺顯，他早就想過了。
艾顏繼續道：“但是如果有默棘連可汗的挺身而出，局面將大爲改觀。到那時你和薛紹兩個人的戰爭，就將變成突厥汗國舉國上下萬千子民和薛紹之間的戰爭。一個是孤軍奮戰，一個是同仇敵愾，你選哪個？”
“戰爭，從來都是充滿了變數。”暾欲谷仍舊不爲所動，淡淡道：“你憑什麼就能肯定，那場仗一定會贏？”
“如果沒有十足的把握，我絕不會讓克拉庫斯陪着默棘連一起去冒險。”艾顏說道，“這也是你必須相信我的理由之一。你應該知道我寧願自己去死，也不會傷害克拉庫斯一分一毫。”
“嗬嗬嗬！”暾欲谷突然大笑起來。
艾顏臉色一沉，“你爲何發笑？”
“如此精深高明的苦肉計，不是你能想出來的。”暾欲谷不急不忙的道，“這又是你的智囊，玄雲子的傑作吧？”
“話不投機，我言盡如此！”艾顏咬了咬牙，憤恨的瞪着暾欲谷，“想不到大敵當前生死存亡，你堂堂男兒竟然比我還更像一名婦人，徒逞口舌之爭全無半分心胸！”
說罷，艾顏轉身就走。
她走得很急，顯然十分憤怒。
暾欲谷不爲所動，只是淡然的注視着她的背影。
走到了帳篷邊艾顏突然停住，冷不丁的扔了一句，“我差點忘了，你都已經不再是男兒。難怪如此，陰陽怪氣！”
“！！”
帳篷的布簾被放下抖動之時，暾欲谷的身體也跟着一起顫抖了幾下。
但是很快，他冷靜了下來，暗暗思忖道——
“苦肉計？”
“這會是苦肉計嗎？”
“如果不是，這將是絕佳的獲勝之機。”
“如果是……我又何妨，將計就計？”