出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
薛紹現在明白，中學時代就熟知的這一句杜甫的詩作，其中究竟飽含着多少的傷感與悲壯。此時此刻，也唯有這句詩能夠表達薛紹的心情。於是，它成爲了薛紹用來祭奠裴行儉的輓聯。
很快，這句詩在二十萬西征軍當中流傳開來，但凡吟者與聞者，無不落淚。
大唐的天空下，不會再有裴公。
國家失去了棟樑，民族傷斷了脊骨。
薛紹和薛楚玉這些大唐的將軍們，失去了他們共同的父親，老師，袍澤和摯友。
再也沒有一個人，能夠像裴行儉那樣把大唐帝國最艱險的軍國問題，彈指之間化解於無形。
再也沒有一個人，能讓大唐帝國的敵人和叛逆，在背後也尊稱他爲公。
再也沒有一個人，能讓大唐天下所有的軍人發自內心的肅然起敬，能讓惡來這樣的大將軍當衆對他下跪磕頭。
再也沒有一個人，敢對薛紹的臉上砸竹簡，卻讓薛紹不退不避甚至心中都沒有半分火氣。
將才文雄，凜然英風。
一代儒帥，就此謝幕。
二十萬西征大軍將士，一同爲裴行儉掛孝舉哀。渭水大營裡，白茫茫的一片。很多關中的百姓聽聞裴公去世的噩耗也紛紛前來祭奠，哀怮之聲響徹遍野。
薛紹心想，哪怕將來皇帝李治去世了，也不會有這麼多的人傷心欲絕。
裴行儉去世，對薛紹的打擊固然很大。但是這時候，他甚至沒有太多的時間留在裴行儉的靈前致哀。有個很大的問題，突然就擺在了他的眼前西征大軍未及出發，主帥溘然長逝。那麼西征一役將要改由誰來主持，眼下那支這支軍隊又該何去何從
因爲薛紹是副大總管又是裴公的學生，將士們都很自然的把眼光着落在了薛紹的身上，希望他能出面解決這兩個重大問題
軍情如火，縱然薛紹滿心傷痛也不敢多作耽擱。他馬上派人去聞喜縣請來了裴行儉的遺孀庫狄氏和他們的三個孩子。然後，薛紹準備帶着裴行儉的長子年僅七歲的裴延休去往洛陽，向二聖報喪。
報喪固然很重要，裴行儉這樣的國之重臣，他的葬禮理當由朝廷來主持安排，風光大葬。但薛紹此一行還有另一個重要的目的，就是在二聖面前討旨，希望自己能夠接替裴行儉執掌斧鉞，掛帥西征。
薛紹自忖，這個希望比較的渺茫。如果在二聖和宰相們的眼裡自己夠資格掛帥，那也就不必請動裴行儉出山了。但是事已至此，薛紹無論如何也要去積極爭取一回。其中有很大一部分心願，是爲了繼承裴行儉的遺志，把西征一役進行到底
可是薛紹還沒來得及出發，就被一個人攔住了。
裴炎
二聖東幸，留下了裴炎薛元超和劉仁軌這三位重臣宰相，輔佐太子李顯在長安監國。聽聞裴行儉去世，裴炎等三位宰相都來軍中祭奠。在聽聞薛紹準備帶裴延休去洛陽報喪，裴炎就把薛紹請到了長安，在皇城之中門下省的侍中官署裡接見了他。
這是薛紹第一次正式的和裴炎，面對面的洽談公務。
薛將軍是準備帶上裴氏長公子，去往洛陽報喪裴炎用一句明知故問，當作了開場白。
是的。薛紹也答得簡單。
薛將軍，還是不要去了。裴炎說道。
薛紹眉頭一擰，爲什麼
原因有三。裴炎顯然是早就胸有成竹，豎起三根指頭說道：其一，主帥突然去世，這支軍隊又是剛剛招募的新軍，因此難免人心浮動易生禍亂。你身爲副帥，這時理當留在軍中統籌全局穩定人心。至於報喪這種小事，本閣可以派人代勞。薛將軍大可不必捨本逐末，親歷親爲。
報喪，小事
薛紹擰了擰眉頭，淡淡的道：敢聞其二。
其二，大唐正在遷都有很多的臣工都還走在路上，洛陽此刻必然是一片忙亂。裴炎說道：二聖肯定也在爲遷都定居穩定朝綱一事焦頭爛額。這個時候前去報喪，定會亂上添亂。所以，薛將軍不妨先在軍中爲裴公舉喪，向朝廷報喪之事還得稍等數日方行。
我不同意。薛紹答得斬釘截鐵，語氣也很硬。
裴炎不以爲然的淡淡一笑，你爲何不同意
報喪之事固然可以推遲數日，但是西域軍情如火，豈能耽擱薛紹說道，若非軍情如火，裴公也就不會報着病體倉促復出，也就不會出師未捷身先死如今之際，裴相公居然說我去洛陽爲裴公報喪是添亂那麼敢問，什麼事情纔不添亂
裴炎仍是笑了一笑，薛將軍，本閣知道你因爲恩師去世傷心過度，但商量政事之時還請你不要過於激動，切勿感情用事因私廢公。
我沒有因私廢公。薛紹的語氣很平，也很冷，如果感情用事，我已經揍你了。
裴炎惶然一怔很快面露慍怒之色
薛紹冷冷的看着他，不喜不怒。
薛將軍，本閣體諒你的心情，不與你在言語之間多作計較。裴炎再度淡淡一笑，不急不忙的說道，其三，你還想聽麼
你若說，我便聽。薛紹也很平靜。
好，其三裴炎說道，西征掛帥這是軍國大事。只能由二聖召集宰相共議決定。你如此跑到洛陽去報喪面聖，其用意無非是請願掛帥。別怪本閣沒有提醒你，這種行爲是違制僭越。只要你敢去，就有人敢彈劾你。
隨便。薛紹淡淡的道，反正我入仕一年已經被人彈劾了五六次了。我都習慣了。
那薛將軍，就好自爲之。裴炎冷冷的一笑，好的歹的，本閣都跟你明說了。聽與不聽，全在薛將軍一念之間。
告辭
不送
薛紹大步流雲頭也不回的走出侍中省，心中怒火騰騰。且先拋開政見相佐不說，光是他說給裴公報喪是小事是添亂，就足以讓薛紹裡對裴炎滿懷厭惡與憎恨。
賢侄留步薛紹走得正急，驀然身側有一人呼喚。他轉頭一看，是中書令薛元超。
拜見叔父。薛紹上前行禮。
薛元超擰眉看了看薛紹，小聲道：你方纔去門下省，是見裴相公麼
沒錯。薛紹答道，是裴炎召我入見。
薛元超聽到薛紹火氣十足的直呼裴炎姓名，淡淡一笑，說道：賢侄不必急着走，來，老夫與你談一談。
也好。
薛元超沒有帶着薛紹去他的中書省衙門招搖，而是就近走進了弘文館，在一間靜室裡二人對坐下來。
賢侄啊，老夫知道裴公的去世，對你的打擊和刺激都很大。但是關心則亂，你不要因爲傷心與激憤，而失了方寸誤了大事。薛元超說道。
薛紹自己已經冷靜了許多，這時吁了一口氣點點頭，說道：叔父教訓得是。
薛元超淡淡的笑了一笑，說道：二聖留裴炎在長安監國輔政，很多事情都得經過他才能報到二聖那裡。包括給裴公報喪這樣的事情，也該由他管。如果是你私自跑到洛陽去報喪，確屬違制僭越。這既得罪宰相，也會讓二聖不喜。
我知道。薛紹皺了皺眉，說道：我就是怕他從中作梗，纔想自己去洛陽報喪。得罪便得罪，反正又不是第一次了。我不在乎
薛元超仍是微微一笑，你是想請命掛帥，繼承裴公留下的兵權與遺志，對吧
薛紹點了點頭，這點事情在政治嗅覺敏銳的宰相們看來幾乎就是擺在明面之上，沒什麼好掩飾的。
老夫，要忍不住潑你冷水了。薛元超說道，讓你掛帥，這幾乎是不可能的事情。
因爲我年輕，資歷不夠還是能力不夠薛紹皺眉問道。
薛元超搖了搖頭，以上，皆可算是藉口與理由。但真正的原因是你姓薛
還真是一家人不說兩家話，薛紹知道，薛元超這回是跟他講了掏心窩子的真話。
叔父所言，其實我早就心中有數。薛紹說道，歷年來，我河東薛氏立鼎大唐朝堂，從無衰敗。可是近幾年以裴炎爲代表的聞喜裴氏強勢倔起，成爲了我們的勁敵。裴炎不願意看到我在軍隊執掌實權擴大勢力，這是理所應當的。
沒錯。薛元超點了點頭，說道，薛裴之爭，由來已久。北伐之後，老夫落敗了一場，就連聞喜公裴行儉都被裴炎這一位同宗擠出了朝班。由此可見，裴炎的權欲實在太強，他容不得有任何人挑釁他的權威或是對他的地位構成威脅。在接連擊敗了老夫與聞喜公之後，裴炎在大唐的朝堂之上幾乎已是一言九鼎沒有敵手。但是他沒有想到你這個年輕後生會在軍隊裡掀起這麼大的風浪，還把謫貶了十年的薛仁貴都請得出了山，得蒙重用。
裴炎是覺得，我在軍隊裡太不聽話，我做的一些事情都出乎他的意料與掌控之外，所以早就把我列爲了政敵，對麼薛紹冷笑道。
薛元超點了點頭，就如同有一天，你發現你的家裡有一個不聽話的家臣，他所做的事情都不在你的預料和掌控之中了。你將如何
但問題是，裴炎不是大唐朝廷的主人薛紹冷笑不迭。
薛元超呵呵一笑，如果，他自認爲是呢
薛紹也是呵呵一笑，那他，也就離死不遠了