張洞庭揮手散了身旁的茅山衆弟子，自己一個人向後山走去。
等到了後山十里桃花林，他看到自己女兒張白鳳站在桃花林外。視線越過密密麻麻的樹杈，可以看到桃花林中有兩個身影。
這兩個人正是憐花大師和茅山李應虛。二人在桃花林內相對而坐，正在交談。
張洞庭的眉頭下意識皺緊，來到女兒身邊，開口道：“出什麼事了，能值得憐花大師下山？”
張白鳳搖搖頭，沒有開口說話，眉宇之間藏着一絲凝重。
張洞庭一頭霧水，看着憐花大師身處的方向，吶吶嘆道：“兩個人聊什麼呢。”
桃花林深處，憐花大師和李應虛相對而坐，李應虛的目光落在憐花大師身上，緩緩道：“說來，我已經有二十年未見過你了，我本來以爲，這一世都再見不到你。這次，你肯下山，應是爲了葉歡那小子。他現在如何了？”
憐花大師道：“敗在了神父手中，現在在百草門養傷。”
“這小子，忒也狂妄自大，自以爲有三兩分本事，便小看了天下英雄。這一次，他敗得不冤。”說罷，李應虛嘆口氣，看着憐花大師道：“說來，有怎樣的師父，便有怎樣的徒弟，你當年的脾氣，卻也未必弱了葉歡。”
憐花大師搖搖頭，嘴角浮現一抹苦笑，似乎思維陷入了回憶中。
而當一個人常常回憶往事時，恰說明，這個人開始老了。
李應虛嘆口氣，道：“和尚，常言道，人命不滿百，你我都已經過百歲高齡。我們都已不是這個世界的人。你我本應該在山上頤養天年，世間事，讓小輩人折騰去便是，你又何必下山呢？”
憐花大師笑而不語，並沒有回答這個問題。
李應虛無奈的搖搖頭，道：“既然你肯來找我，是覺得沒有戰勝神父的把握，是要請我與你一起出手了。那神父，真就如此了得？”
憐花大師點點頭，卻又搖搖頭，開口道：“你我也不行。”
“什麼！”李應虛臉上浮現驚愕的表情，半晌無言語，良久才吶吶道：“你向來不輸人的性格，這次卻說出這種話。難道說，神父已經非人間之物？”
“怕是已經成了個妖孽。”憐花大師終於嘆口氣，道：“我虛張聲勢，卻是嚇得他不敢出手。可我心中明白，他的實力應在我之上。十招之內，我若殺不了他，十招之後，就只能是他殺我了。”
“竟然是如此嘛。”李應虛皺起眉頭，開口道：“就算你我聯手也不行？”
“不行。”憐花大師搖搖頭，口中道：“還需要三個人。”
李應虛一怔，目光擱在憐花大師身上，口中緩緩吐出三個名字：“屠夫，老道，小孩子？”
憐花大師點了點頭。
李應虛難掩臉上的驚愕，剛纔自己口中說的三個人，皆是江湖上，實力可以與憐花大師和自己平起平坐的人。
難道說，這神父真也強大到如此程度。要動用華夏江湖最強的五個人，方能擊敗他。
想了又想，李應虛開口道：“這三人浪跡天涯，避世不出，怕是找到他們不太容易。而且這三人是一樣的性情乖張，即便找到他們，卻也不好請動他們出手。”
“如果我去請，他們總會出手的。”說到這裡，憐花大師嘴角浮現一絲弧度，微微開口笑道：“他們若不出手，我就打得他們出手。”
李應虛看到憐花大師這般模樣，開口也笑了，道：“你說話，他們總會聽的，你動手，他們就更得聽了。”
憐花大師這才站起，道：“如此我便先告辭了，等要動手時，我會通知你。”
李應虛也站起來，道：“我在茅山等你，你放心，有你一句話，天大地大，我終歸是會去的。”
憐花大師笑笑，轉過身，向外走去。李應虛看着他的背影，情不自禁，忽然開口喚了一句：“和尚……”
憐花大師轉過頭來，目光看着李應虛。只見李應虛欲言又止，最後終於開口道：“你已經是這般年紀，難道說，卜行東的話你就不記得了？”
卜行東，是江湖上鼎鼎有名的神算子。號稱天聽地眼。鐵口神斷，無所不中。他爲憐花大師算過一卦，曾經說過：憐花大師再下山之日，便是他駕鶴西去之時。
這件事，整個江湖只有寥寥幾人知道，即便葉歡也不知情，但李應虛卻是知道的。
憐花大師自然還記得，聽到這話，他笑了笑，開口道：“我雖然年紀大了……但我身上，還有幾根骨頭，不肯服老呢。”
李應虛貿然，此刻才恍然明白，憐花和尚雖然已經是百歲年紀，但一顆心，依舊是當年那仗劍行天下的小和尚。
這個光景，憐花大師已經轉過身來，一步一步，向山下走去。
山風陣陣，將他身上白色僧袍捲起，下襬輕輕搖曳。他一個人，形單影隻的，向山下走去。邊走邊唱，口中唱出一句話來。
美人自古如名將，不許人間見白頭。
從來英雄多寂寞，誰見英雄死牀上……
翻來覆去，便是這兩句，飄飄蕩蕩，被山風一刮，也就散了。
在李應虛，張洞庭，張白鳳的視線中，憐花大師的身影漸行漸遠，漸漸消失不見。唯有臨走前那句話，恍若還在三人耳邊響起。
從來英雄多寂寞，誰見英雄死牀上？
……
京城，百草門。
熹微的紅日照亮東方的天空，一道白色人影出現在樓頂天台上。
此人身穿一身白色練功服，脣紅齒白，正在對着紅日，打一套太極拳。
此人的動作時快時慢，緩緩舞動之時，宛若身周圍的空氣也受到影響，身體周圍，仿若氤氳着一股紅色光暈。
寺島魚和寺島妃的身影在其身後出現，望着這一幕，看得呆了。
在天台之上，對着旭日練功的，自然就是葉歡。憐花大師說的不錯，葉歡的傷勢不重，養了有半月時光，就可以下地行走。
“葉歡，你沒事吧？”寺島妃忍不住開口問。
葉歡收拳而立，擦了擦額頭的汗珠，開口笑道：“我能有什麼事。”
便是這一個笑容，就宛若太陽一般，晃得寺島妃和寺島魚有些眼暈。
二人此刻心底，都不得不承認一件事。此刻的葉歡，真的好帥！
而這個評價，並不是因爲葉歡的模樣，當然，他模樣足以稱得上嫵媚英俊，但這並不是最重要的，最重要的是葉歡身上展現的氣質。
此刻葉歡站在寺島妃和寺島魚面前，都不覺有些奇怪。傷愈之後的葉歡，渾身上下宛若散發着咄咄逼人的光輝。他整個就像是一塊白玉，展現出一種令人忍不住觸碰的迷人氣質。
怎麼傷了一次，情況卻好像變得更好了？
二人心底不僅暗暗琢磨，可是，二人不明白，這恰好就是葉歡境界跌落的象徵。
葉歡邁入半步神通之後，也有過一段這樣的情況。但很快，他適應境界後，便可以將渾身上下的氣機收斂起來，看上去和普通人沒有任何區別。
而現在，並不是葉歡不想收斂身上的氣機，而原因是……他做不到。
寺島魚問：“葉校長，你沒什麼事吧？”
“嘿，我能有什麼事。”葉歡面帶微笑。
寺島魚想了想，道：“這次的事，葉校長不必放在心上，人一輩子，哪能不遇到幾次難關。”
“我本來也沒有放在心上。”葉歡笑着道。
說這些話時，葉歡臉上一直帶着微笑，看上去更加的風度翩翩，英俊瀟灑。但不知爲何，葉歡越是如此，寺島魚就越是覺得奇怪。
她也說不出葉歡那裡奇怪，但總之是感覺葉歡有些反常。
想也想不明白，寺島魚搖搖頭，開口道：“葉校長，咱們還要在這裡待多久？”
“不待了。”葉歡搖搖頭，道：“我身上的傷已經好得差不多了。今天和百草門告別，我們還是回龍城吧。”
說着，葉歡邁步向樓下走去，寺島魚和寺島妃跟在其身後。二人對視一眼，都從對方眼睛中讀出了詫異。
事實上，二人並不知道，葉歡越是表現的正常，就越說明他此刻的不正常。之所以努力如此，是因爲不願意別人看到自己丟盔棄甲，傷痕累累的窩囊模樣。
而此刻他心中，其實已經千瘡百孔，疲憊不堪。
生平第一敗，敗在神父手中，敗得狼狽不堪，一塌糊塗。
失敗並不算什麼，人生在世，誰沒有輸過。可葉歡偏偏就沒有輸過，因此，這第一次給他的打擊是巨大的。
而更殘忍的是，這種失敗直接摧毀了他的意志。神父就像一座高不可攀的大山一般，而自己只是山腳之下，一棵不自量力的樹苗。
樹長得再高，能超過山嘛？
無數次的，深夜的病榻上，葉歡都問過自己這個問題。
做不到的，無論如何努力都是做不到的？
因此，一切的努力，一切的辛苦都是徒勞的。
莫名的，葉歡面對神父，升起一種無能爲力的感覺。
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