讀書人都議論紛紛，都覺得新任學政大人心狠手辣，不像話！
書是那麼好讀的嗎？
秀才是那麼好考的嗎？
人家寒窗苦讀幾十年，幾經拼搏，好容易才考上個秀才功名，卻因爲一件小事兒，你就把人家的秀才功名給革了。
尼瑪，咋這麼狠啊！
大家都紛紛表示自己的不滿。
於是，便有好些被革除的秀才聚集到一起，上書給學政大人，要他收回成命。
可是，這位學政大人就是心狠手辣，不但不準那些人的狀子，還把他們都給抓住，打了一頓，還派衙役把他們給遞解回鄉。還下了公文，說這些秀才品德有虧，以後再不準參加秀才考試。
這下，可把那些秀才們給弄得慘兮兮的了。
秀才功名丟了不說，還不許他們以後再重新參加考試。這就等於是斷了他們的上進之路啊！就一家老小，哭得跟個什麼似的。
可是，這事兒畢竟就百來個人的事情，就是再怎麼鬧，在幾十萬人的大山州理，就像是一顆水滴掉進大河，沒引起什麼波瀾和響動。
熱鬧了幾日，自然也就安靜了下去。
只是剩下幾個被革除了功名的秀才，天天到縣裡告狀，陳述自己的冤情。
但也是官官相互，又是告上官，哪裡能告得贏。此事就漸漸的壓滅了下去。
見屁事都沒有了，新任學政斂財的心思，就更活絡了。
於是，眼珠一轉，跟那個得力的書吏一商量，又想出個斂財的新花招來。
就想趁着這次秀才公考，再大發一筆橫財。
按照大周國的規定，以前考上秀才功名的，每隔幾年還要考察一下學問。由各州的學政大人，親自主持、監考、評卷。
考得好的，成績就分爲一等，二等、三等什麼的，有秀才補貼拿。
一等的，就每年能拿到國家發的十兩銀子稟賦銀子；二等的，就能拿到八兩的稟賦銀子；以此類推，三等的六兩，四等五等的就更少。
考得太差的，可就沒有銀子拿了。還有可能會捱打。
這樣，可操縱的空間，可就太大了。
行學考試的公文發下去了，新任學政就坐在堂上，捋着小鬍子，等着拿好處了。
他和那個書吏就商定了，凡是報名來參加考試的，表面上要以考試成績爲依據，劃分秀才們的考試等級。
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但實際上，卻是以銀子繳納的多少，來確定成績好壞。
至於這繳納銀子的數量，早有書吏等人給透漏給這些秀才們了。就悄悄告訴他們到他這裡來繳納，他給記下名字。
十兩銀子的就上三等，二十兩銀子的就上二等，三十兩銀子以上的就給一等。
至於那些低於十兩的，就是四等五等了。
沒銀子的，呵呵，就排在最後吧。
到時候，別說稟賦銀子沒有，就是查考的時候，還說你文章做得臭不可聞，荒廢了學業，當堂要打你嘞！
當然，這些稟賦銀子，只是名義上的，其實也是根本沒有的。因爲，也早就被新任學政大人，偷偷放自己腰包裡去了。
可憐那些秀才們私下裡得知，這次考試等級是按繳納銀兩的多少來劃分的以後，就一個個的拼了命的去弄銀子，來送禮金。
就指望了，能在考察的時候，分到一等，二等，好有個面子，也能吃幾年朝廷的稟賦銀子呢。
就是不指望那朝廷的稟賦銀子的，也不希望自己考在末等，被當堂脫褲子，羞辱捱打，斯文掃地！
就有的秀才沒銀子，就去借，再借不到，就賣田賣地、賣房子的。還有的，竟然連妻子孩子都偷偷的抵押了出去。
就弄得州里這些讀書人家，都怨聲載道的。
紛紛鬧騰騰的都在說，新任學政大人不是東西，就知道斂財、剋扣讀書人!
再這麼下去，讀書人都沒有活路了——
考試的前幾日，晴孃的表哥木紋看到了公文，也來到州里參加考試。來周園看望晴娘和木氏，還有龍笑天他們。
晴娘和龍笑天是地主，就要擺了酒席，宴請木紋。可是木紋卻是他在外面酒樓定了酒席了，就要邀請龍笑天和晴娘他們一起去吃飯。態度還很堅決。
晴娘和龍笑天無奈，也只好給了他一個面子，前去那裡赴宴。
只是，晴娘是大家閨秀，又是那樣的封建年代，不好在公共酒樓這麼吃吃喝喝，任人指點，就再次女扮男裝，一起前去。
卻是到了酒樓，酒過三巡之後，就見三五個秀才穿戴模樣的人，涌了進來。見到龍笑天他們就噗通一聲跪倒在地。
“學生們求大帥做主啊——”那些秀才就直朝龍笑天和晴娘磕頭，還舉着一張白白的訴狀呈遞給他們看。
“這是？”龍笑天就朝木紋看去。
這場宴席，是木紋頂的，他們實現來這裡的事情，也只有他知道。這些秀才的舉動，跟木紋沒幹系纔怪呢。
“回大帥，學生也求大帥做主。大山州新任學政斂財手段苛刻，讀書人都沒有活路了——”
可沒想到，木紋也跟那些秀才一樣，也是跪倒在地。目不斜視的求龍笑天做主。
他們，事先都商量好了，就等龍嘯天和晴娘來到這裡，就集體告狀。
“這個——”龍笑天就有點微皺眉頭。
大山州新任學政斂財無度的事情，他也早就有所耳聞。可是，他雖然是大帥，多數時候也只管軍事，政務上的事情，還得州官來管。他也不方便就去插手。
這些秀才遞狀子告新任學政，是不是遞錯地方了？
“州官大人不受理，大帥，求大帥做主啊，學生們也是走投無路了啊——”
那些秀才們就直磕頭哭訴，趴在地上怎麼也不肯起來，一把鼻涕，一把眼淚的，那個傷心和絕望程度，就別提了。
原來，開始祭祀至聖先師孔子的時候，新任學政才只是讓他們一人出一兩銀子的祭祀錢。這些秀才們好歹，還能東拼西湊的拿得出來。
可是現在，這次考察秀才們的考試，卻是，按銀子給評定成績。
最少也是五兩銀子起價，高的，都要二十兩，三十兩紋銀，現在又是物價飛漲的戰亂年代。
他們這些窮秀才，可怎麼拿得起？