趙閒顛了顛手中的銀子，滿意的一笑，在祥伯心疼的目光中揣進懷裡，用大拇指指了一下鐵招牌，道：“這是我寫的，想要求字的話，這點銀子可不夠。”
招牌確實是趙閒自己寫的，但自成一派可談不上，他在以前，照着柳體字的字帖臨摹，練過幾天毛筆字，寫的並不好。來得這個世界後，趙閒天天被花語逼着練字，爲了糊弄一下她，便寫了一副字給她看，想證明自己會寫字，不用每天都練。果然，趙閒的字只有三分像，而且形似無神韻，也讓花語倍感驚喜，可趙閒沒想到的是，花語不但沒放鬆，反而更加嚴厲的逼着他練字，，十幾年下來，傻子都能寫好字，何況是還有點底子的趙閒。
趙閒話音一落，老人還沒說話，後面的馬車上，倒傳出一陣銀鈴般的笑聲，一個小丫頭從車窗探出，嬌聲道：“傻大個，你若能寫出這副好字，大梁恐怕就沒有讀書人了。”
馬上幾個護衛，也互相看了看，一臉不相信。
老人也認爲如此，若說趙閒是一名隱居的外家高手、將門之後，他或許會相信，可寫的一首好字的讀書人，實在不像，一個正經讀書人，豈會屈身當個小鐵匠。
老人摸摸花白的鬍鬚，並沒有說話，表情沒有變化，但眼中的不喜，趙閒卻可以親身感受道。
既然這老傢伙不信，趙閒也沒興趣解釋，擺擺手道：“看你身份穿着打扮，定是非富即貴大人物，沒想到連人不可貌相的道理都不懂，既然如此，你們請回吧，別擋着我做生意。”
老人被趙閒隨意一言猛然驚醒，暗暗尋思道：“這小子不似作假，難道真是懷有大才的高人？”老人不禁重新打量趙閒幾眼，可惜，還是沒看出趙閒像個學問人，他便摸摸鬍鬚，道：“既然小友自認有幾分學識，爲何屈身在這當一名鐵匠，以小友的體格和這首好字，不說科舉，就算參軍報國，混個百夫長也是綽綽有餘的。”
趙閒撇撇嘴，暗道：‘你以爲我想當鐵匠，可比起上戰場送死，其實當個鐵匠也沒什麼。’他進屋重新打起了鐵，沒興趣的道：“當個鐵匠也比去送死好，百夫長有什麼好稀罕的。”
“哼！”
趙閒話音一落，老人臉上瞬間沉了下來，一甩袖擺便回身往馬車行去，冷聲道：“堂堂男兒，不爲國盡忠，建立一番豐功偉業，反而縮身與這彈丸之地苟且偷生，還恬不知恥的吐出這荒唐之言，今日算老夫看走了眼，若年輕幾年，定要親手掌你這沒臉沒皮之徒的嘴。”
馬上幾位護衛，也衝地上吐了口唾沫，剛纔還佩服趙閒這彪悍的身板，沒想到竟然是個沒骨頭的軟貨，在這裡停下，都對不起胯下的這匹馬。
馬匹似乎也認同老人的話，迴應似的噴了幾聲鼻息。
“給我站住！”趙閒身體頓住，黑着臉走了出來。
老人停住了腳步，頭也不回，看着眼前皚皚白雪房屋，淡淡的道：“你可還有話說？”
趙閒來到門外，猛的吐了口唾沫，看了看馬上的幾位護衛，道：“身爲男兒，爲國精忠是本分，但你以身報國，國卻那你的生命當做兒戲，我想問，這國報之何用？”
“放肆！”馬上一名護衛立刻抽出刀，輕點馬背便騰空而起，如同雄鷹展翅朝趙閒飛撲而來，這等形同謀反的大逆之言，竟然敢當着老人面說出口，當真不知死活。
這男人中等身材，表情永遠跟老婆被人上了一樣，一口長刀，在雪中飄然而至，粗厚的衣袍隨風獵獵作響，光看氣勢都狠嚇人，雙眼淡漠沒有絲毫感情，一看就是經常殺人的主。
趙閒這身力氣，對付黃天霸、凌仙等半吊子還能行，那護衛刀光入電，手無寸鐵肯定不是對手，他立刻把手放在了腰間的火銃上，雖然不一定打的死人，那響聲也足夠嚇人一跳的，趁亂逃跑也不錯。
“畢春，讓他把話說完。”老人臉色陰沉，可趙閒話說到一半，就這把他打殺了，未免有些遺憾。
老人轉身往鐵匠鋪外的石桌走去，祥伯立刻走過去，把石凳子的積雪擦淨，還放了一塊軟墊在上面，讓老人就坐。
畢春聞言沒有絲毫遲疑，腳尖一點地面又退回馬上，冷冷掃了趙閒一眼，示意他有什麼遺言快點交代。
趙閒送了口氣，看來這老頭還有點意思，既然坐下來談，他就沒什麼危險了。
趙閒輕輕一笑，也到石桌旁，毫不客氣的和老人對坐，道：“我說這番話，自然是有理由的，常州和金陵接壤，每年三月，便有無數熱血男兒，從全國各地聚集，在常州城外路過奔赴金陵，抵禦北齊的進攻，他們每年經過時，我都會在城頭張望，爲他們送上一杯壯行酒，因爲我幾乎沒有見過他們能活着回來，明知是死還要前去的，都是英雄，我趙閒佩服，‘醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回’，看似豪氣，但其中掩蓋的心酸，有幾人能切身體會？”
戰士，就應當不懼生死，可趙閒卻爲那些熱血男兒感到不值，因爲他們死的冤，死的毫無價值，就因爲朝廷的無能，他們就得死的沒有一點意義。
馬上的幾位護衛，眼中露出贊同的神色，他們雖吟不出詩，但其中意思卻深有體會，敢上戰場的，從來就沒打算活着回去，只要能爲國盡忠，大丈夫何惜一死？
馬車裡那找茬的小丫鬟，此時也不說話了，轉而換做一隻纖纖玉手，輕挑起窗簾，側耳傾聽。
“古來征戰幾人回…”這句似是戳到了老人的痛楚，陰沉的臉色漸漸消散，轉而華爲一聲長長的嘆息，搖搖頭，道：“小友好文采，老夫一身戎馬，纔有得這番感悟，你年紀輕輕便懂得這些，爲何不去戰場獻出一腔熱血，反而屈身於此，說那番喪志的話？”
趙閒一陣無奈，他都說這麼清楚了，這老頭還讓他上戰場，明知是死，還要去的，都是讓人敬佩的英雄，可明知白死，還要去的，就是腦子有問題。
趙閒嘆了口氣，繼續道：“那些一個個赴死的戰士固然可敬，但我卻替他們感到不值，因爲他們死的窩囊。”
“胡說！”老人臉色一冷，擡手沖天空虛抱拳，嚴肅道：“他們爲大梁而死，爲聖上而死，爲國捐軀，何來不值一說？何來窩囊一說？”
這老頭恐怕是當官的，一聽到說大梁軍隊的不好，他立刻就翻臉，旁邊幾個護衛也齜牙咧嘴。
趙閒見他們不承認，起身跑進屋裡，拿出兩把雪亮的大刀，走了出來。
“保護老爺！”阿祥立刻驚恐，一個白鶴展翅，飛身撲倒老人的前方，周圍幾個護衛也‘刷刷’抽出腰刀，謹慎的看着趙閒。
“我還沒老的動不了。”老人沒好氣的把阿祥推開，看着趙閒手裡的官刀，皺眉道：“小友，看你不像是有功名身份的人，私藏兵刃罪名不小，你這是何意？”
趙閒把刀往桌子上一扔，重新坐下，道：“我是鐵匠，常州所有差役的刀，全是我打的，有幾把官刀很正常，只要不拿出去用，沒人會管的。”
老人想想也是，雖然律法極嚴，但也有特殊的時候，鐵匠若不能持刀，總不能讓軍隊自己去鑄造。
老人看了看桌上的兩把刀，一把是尋常的官刀，普通軍隊和差役的標準配備，隨處都可見到，而另一把，則是一把特殊的長刀，這刀刃長近四尺，比普通的官刀長出一大截，做工更是好上不少。
老人眼前微微一亮，拿出這的長刀，輕輕抹了一下刀刃，點頭讚道：“好刀，可惜，崩了個口。”
趙閒親手打的刀，質量自然差不了，他拿起桌上的官刀，隨便在石桌上敲了敲，道：“官刀的鑄造方法，是直接把礦石融成鐵水，然後在模具中，一次性澆鑄而成，頂多後期打磨幾下，這破玩意有什麼用？別說殺人，砍樹恐怕都能崩個口子，大梁的軍隊，拿着這種破鐵片子去打仗，不是去送死是什麼？大梁難道連把像樣的刀都配備不了？”
說完趙閒拿過黃天霸的長刀，對着官刀猛揮而下，官刀應聲而斷，爆出點火花，長刀卻只崩了個小口，由此可見，官刀的質量有多差。
將士爲了國家出生入死，而國家卻連一把趁手的武器都沒法滿足，若是做不出來也就罷了，可隨便一個高官文人的佩劍，質量就比官刀強了百倍，這些優質刀劍，給那些整天吟詩作對的‘高雅人士’除了做裝飾品，能有什麼用？就比如這小老腰上做工精美的寶劍，除了好看，還能用來砍人不成？
老人哪能不明白這個道理，他悠悠的嘆了口氣，瞟了瞟趙閒手中的長刀，問道：“這刀，小友恐怕費了不少時間，才鑄造出來。”
趙閒點了點頭，這把刀，是給黃老鏢頭賀壽的禮物，摺疊鍛打三十餘次，前前後後用了將近一個月才完成，一把好刀，不花點功夫豈能做出來。
老人摸了摸那斷掉的官刀，搖頭一嘆，道：“大梁軍中數十萬人，所耗兵刃更是超百萬，朝廷沒辦法讓每個人，都用上這等好刀，北齊軍隊同樣如此，兩方配備勢均力敵，軍中將士，不會因爲兵刃的差距而屈死。”
本書爲完全架空的一個時代，所有地名人名全部虛構，如有雷同純屬巧合。