楊芸身形一晃，羞得滿臉通紅，咬牙切齒道：“就算你背後有太后又怎樣，像你這種粗鄙的女子，大少爺是絕對看不上的，你也死了這條心吧！”
兩人針尖對麥芒，硝煙四起，強大的火藥味令四周小姐們紛紛投來好奇的目光。
李鳳津鳳眼微微上揚，眼中的寒光一寸寸掠過楊芸如玉的肌膚：“小賤人，咱們走着瞧！”
說罷，也不理會身後的女人驟然變色，昂首得意而去。
……
御花園內，數百盆菊花迎秋而放，散落在各個角落，空氣中縈繞着淡淡的清香，似有若無，讓人心曠神怡。
貴女穿行其中，說不盡的人比花嬌。
皇帝端坐在華蓋下，俊朗的輪廓微微含笑，平添了幾分溫潤、寧和。
三位世子依次而坐，或喝茶，或低語，目光時不時的朝花從中看上一眼。
片刻，崔瑾辰頎長的身影緩步而來，眉目間有幾分疏朗，悄然立於皇帝身側，目光向花叢中望去。
高茉莉自那身影走進，便有所察。透過衆女，迎上那灼灼目光，瞬間飛紅落頰，羞澀的低下了頭。
正因她低頭，未曾瞧見那灼灼的目光，僅在她面上停留一瞬，很快便移開，落在了她旁邊的女子身上。
高鳶尾正低頭賞花，察覺有一道視線停留在她身上，擡頭尋去，見是入宮做了侍讀的表哥。
崔瑾辰微微頷首，嘴角的笑意漸漸漾開。
高鳶尾見他目中掠過一絲的喜悅，只當他是見了大姐的原故，遂坦然一笑。
“皇上他……長得可真好看！”
“靜王世子和崔侍書也好看。”
“崔侍書已經定親了，再好看有什麼用。”
“我聽說靜王世子不過是個普通人，在京城開酒肆的，也不知何故，時來運轉入了靜王的眼，”
“我聽兄長說，靜王府養了好多年輕英俊的男子，你說這世子，會不會也是……”
宋夕落在最後，聽得這些女子括噪，只覺心下厭煩，目光抑制不住的朝那抹淡色瞧去。
未曾相那抹淡色也正朝她看來，四目相對，前者微微頷首，後者卻一時忡怔在地，臉上盡是迷戀之色。
林北移開眼睛，又略坐片刻，笑道：“皇上，閒坐喝茶無趣，臣想四下走走。”
“好主意！”
漢王世子撫賞讚道：“莘皇室的菊花名揚九州，既來了，豈有乾坐着，不看花的道理。”
漢王世子將“花”捏着嗓子說出來，康王世子豈能不領會得這話中的深意，壞笑道：“皇上，臣也有些按奈不住了。”
皇帝點點頭，朝身則的鬆公公掃了一眼。
鬆公公上前一步，尖聲道：“皇上有旨，請小姐們隨意賞玩，不必拘着。若有所得者，只管寫來、畫來。”
年輕的姑娘們疊着樹影花香，嫋嫋而散。
華蓋下的明黃男子，帶着與生俱來的貴氣，背手走入花叢間。崔瑾辰朝高府的兩位小姐看了一眼，緊隨而上。
……
一聲小賤人，令楊芸強忍了許久的眼淚，奪眶而出，眼前一片朦朧。
隱約之間一黃衣飄然閃動，花樹之間現出一人。
楊芸眸心掠過微芒，忙拭淚擡首，心中一驚，深深的福了下去。
“皇上！”
趙靖琪和顏悅色道：“爲何獨自在此傷懷，莫非是受了人欺負？”
楊芸被道破了心事，微微有些窘色，忙掩飾道：“回皇上，有些觸影生情，並非受人欺負。”
“噢！”
趙靖琪似被挑起了幾分好奇，溫柔道：“如此花團錦簇，奼紫嫣紅的場景，怎的就觸動了姑娘的心底，可否說來一聽。”
兩片紅雲浮上俏臉，楊芸深垂臻首，不敢作答。
趙靖琪眼中含笑，低下頭只用目光去瞧她，腦海中浮現的卻是另一張清絕的臉龐。
小南此刻應該正在湖邊賞着花，倘若她能光明正大的站在朕的身邊，一道穿行在這花叢中，該是件何等暢意的事。
趙靖琪心下微微一嘆，一時間兩人均沉默無語。
……
“快看，快看，皇上在跟秦國夫人府的楊小姐說話。”
“皇上對她笑了！”
“皇上莫非看中了她？”
“皇上看中有什麼用，太后最恨秦國夫人府的人，定不會讓她進宮的。”
“楊姑娘真漂亮，打扮得也好，說不定……”
數丈之外，衆小姐哪裡還有心思看花，一邊用眼睛盯着那花中的兩人瞧，一邊交頭接耳。
李鳳津順着衆人的視線瞧過去，心下大怒。小賤人連皇帝都敢勾引，真真是反了天了。
李鳳津拎起裙角，快行幾步，故意高聲喚道：“喲，這不是楊姑娘嗎，前些日子我聽說楊姑娘在和高府議親，怎的一轉眼，又跑到皇上跟前了？”
皇帝被人擾了清淨，臉上似有幾分不滿，擡起頭見是李鳳津，倒也沒有出聲呵斥。
那楊芸被當衆揭了短處，刷的變了臉色，氣得渾身輕顫道：“李鳳津，你一而再，再而三的羞辱我，欺人太甚！”
我就欺你了怎麼着。
李鳳津得意洋洋的走到皇帝跟前，冷笑道：“皇上，這楊家的人，果然水性楊花，相府進不去了，便想着進宮來，端的是好算計。皇上可別被她的外表迷惑了。”
“你……”楊芸氣得一句話也說不出來，羞憤欲死。
皇帝冷冷的看了李鳳津一眼，不悅道：“大家小姐，不出惡言，李鳳津，你給朕閉嘴！楊姑娘，朕陪你往那邊走走。”
“皇上！”楊芸淚如雨下，讓人瞧着，不由心下生憐。
李鳳津仗着太后疼愛，素來飛揚跋扈慣了，一聽皇帝幫着那小賤人，當下不管不顧道：“皇上，姑母最恨楊家的人，你怎麼還跟楊家的人混在一處。”
此言一出，向來熱鬧御花園裡一片寂靜。
太后與秦國府人府的恩怨，衆人暗下心知肚明。李鳳津當着這麼多人的面，不管不顧的說出來，就等於將最後一塊粉飾太平的遮羞布，給扯掉了。
趙靖琪心下大怒，驟然變色道：“李鳳津，你若再敢胡言亂語，朕便治你的罪！”
李鳳津見皇帝動了真怒，不服氣的張了張嘴，終是沒敢再反駁，一時御花園裡的氣氛，陡然冷了下來，誰也不敢上前勸說半句。
高茉莉隱在衆人身後，看着眼前這一幕，捂着帕子低語道：“這李鳳津杖着太后，一點子規矩也沒有。幸好父親沒有同意這門親事，若不然，咱們高府焉有寧日？”
高鳶尾深以爲然的點頭，玉手朝前一指，示意她看事情如何發展。
就在衆人面面相覷，不知如何收拾之際，一個欣長的身影緩緩走了出來。
“說起水性揚花，我倒想起了半月前的一件趣事，皇上可願一聽？”
皇帝淡淡的看了崔瑾辰一眼，沒有言語。
鬆公公頗有眼色忙打了個鞦韆道：“崔侍讀還等什麼，趕緊的說罷！”
崔瑾辰笑道：“這件趣事發生在延古寺的楓葉林。話說那日天氣睛好，有一大戶人家的千金小姐，跟隨家人往寺中進香。誰知竟偶遇了個俊朗公子。”
才子佳人的故事，素來最吸引閨中的小姐，貴女人一聽，不由的移了腳步，慢慢的聚攏過來。
高茉莉見是表哥說話，一顆心早就激動的怦怦直跳，想湊近了去聽，卻怕旁人笑話；立在原地，卻又心下不甘。
高鳶尾見狀，微微一笑道：“大姐，咱們湊近些，也好聽得清楚。”
高茉莉正中下懷，含羞一笑忙不迭的點了點頭。
崔瑾辰見人都吸引了過來，反倒背起了手，一言不發起來。
鬆公公會意，躬身笑道：“崔侍讀，這然後呢？”
崔瑾辰笑意更深：“說來也巧，這小姐前不久曾與公子議過親。”
“議過親，爲何沒成？”鬆公公接話。
“原是那小姐是府中獨女，頗有幾分脾氣，一個不順心，便要打要罵的，公子乃世代書香，自然不會娶這樣的女子進門。那小姐死打爛纏了幾回，均未得逞，這會子好不容易遇上了，豈能死心。”
“怎麼會有這樣無理的世家小姐？”
“這樣的小姐，如何能配得上？”
“後來呢？”
貴女中也不知哪家的大小姐，聽得入迷，迫不及待的追問起了下文。。
崔瑾辰目光輕移，朝那小姐微微頷首，笑道：“這小姐尾隨公子去了延古寺後花園的楓葉林，趁着四下無人，便大膽的向公子作了一番表白。”
“啊，這誰家的小姐，膽子竟這般大。”
“就是……但凡有些規矩的人家，怎會教養出如此膽大女子。”
“何止膽大，簡直不要臉！”
“說不要臉還是輕的，依我瞧啊，是品性不正！”
貴女們你一言，我一語的議論開來。
崔瑾辰不緊不慢的笑道：“你們猜，後來如何了？”
鬆公公急道：“如何了？”
崔瑾辰目光輕移，淡淡的落在了尚未覺察的李鳳津身上，意味深長的笑一笑。
“偏巧那日有個與公子身形相當，衣裳一模一樣的青年男子，也去了楓葉林。那小姐錯將青年男子當成了公子，等那一襲羞人的話說出口，青年男子迴轉身，小姐驚得魂飛魄散，竟直直的昏了過去。”
此言一出，貴們們齊聲驚呼。
“真是活該！”
“可不是嗎，換了我，直接拿跟繩子吊死算了！”
皇帝見時機差不多了，冷笑一聲，口氣淡薄道：“朕倒不知，咱們莘國居然有此等恬不知恥的大家小姐，竟這樣的不顧姑娘家的臉面。崔侍書，這是誰家的姑娘？”
“這……”
崔瑾辰微微笑道：“皇上若想知曉，只需去市井之中打聽一番，如今都傳開了。侍書好歹讀過幾本聖賢書，毀人名節一事，萬萬做不出來！”
趙靖琪見他裝着一副慈善人的模樣，竟有一種想擡腳踢人的衝動。
他語含譏誚道：“罷了，朕日理萬機，哪有閒功夫去打聽此等女子。李鳳津，你口出無狀倒也罷了，萬萬不可學此等女子膽大包天。”
李鳳津捏着錦帕，一臉粉臉，慢慢由白變青，由青變紫，再有紫變白，冷汗涔涔而下，片刻後，已面無人色。半晌，始終沒有應答。
衆貴女見她連皇帝的話都不放在心上，心道這侯府大小姐果然如傳言中的一模一樣。怪道雙十年華了，都未曾尋得個良人，可見此人的脾性實在不堪。
皇帝嫌棄的看了她一眼，朝崔瑾辰交換了個眼角，笑道：“崔侍讀的趣事，果然有趣。只是今日的詩、畫，朕還未曾見得一張，聽說楊姑娘精通四藝，乃京中才女，不知朕可有榮興，一睹風彩！”
楊芸見皇帝當着衆貴女的面，獨獨與她說話，心中涌上一股子喜悅，先前的不快一散而空，莞爾嬌羞道：“臣女遵旨！”
衆貴女見狀，各有所思，一時間便散開了。
一陣微風吹過，身上有幾分寒意，李鳳津回神，周圍只剩繆繆幾人。
市井都傳開了？她的名聲……
侯府千金大小姐恬不知恥……
是不是所有的人都在看她的笑話……
李鳳津如遭雷擊。
……
“大姐，表哥說的話，怎的聽上去有幾分熟悉？”高鳶尾低聲道。
高茉莉恍若未聞。剛纔表哥立在皇帝旁邊，侃侃而談，雖沒有皇帝的氣宇軒昂，卻劍眉星目，溫文而雅，讓人移不開眼去。
皇上大選後，不出一年，必將那六禮行罷，如此說來，再有一年，表哥便可從宮中脫身，到時候……
高鳶尾見她一會蹙眉，一會淺笑，沉浸在自己的世界中，不由打趣道：“大姐想什麼這麼出神？”
“啊，你說什麼？”高茉莉回神。
高鳶尾捂帕笑道：“妹妹說，表哥在皇宮裡，竟然連市井上的傳聞都一清二楚，可見這日子不差。大姐揪着的一顆心，總算是可以放下了。”
高茉莉歡喜道：“捉狹的小蹄子，胡沁什麼，誰擔心他了？”
高鳶尾抖了抖袖子，挑了挑眉，笑道：“說曹操，曹操便到。大姐，你往左手處瞧，誰來了。”
高茉莉一擡眼，瞬間羞得面紅耳赤，神情忸怩起來。
“茉莉，鳶尾！”崔瑾辰含笑走來。
高家二女福了福，齊喚了聲：“表哥！”
“表哥不用在皇帝邊上陪着呢？”高茉莉有些擔心道。
“這會不用，你們難得進宮，我不放心，過來瞧瞧！”
“表哥，你在宮裡好不好，可有人欺負你？”
“這……茉莉……”崔瑾辰環視四周一眼，不知如何作答。
高鳶尾頗有眼色笑道：“表哥，大姐，那頭有株朵雲清，我還沒瞧仔細，你們說話，我去瞧瞧！”
說罷，也不等兩人回答，笑着徑自離去。
崔瑾辰心頭頗有些失落，抑不住的拿目光去瞧，一時竟忘了說話。