雖說近年底了,因準備過年事宜忙碌了些,這倒是也是對比其他月份來說的。一來張家人丁不旺,親戚除了安家外其餘俱是好些年不曾有過聯絡,關係也淡了,因而準備年禮之事也不那麼費心思;二來張家正經主子少,又因老太太只逝去一年,爲了彰顯孝道,並無準備喜慶;三來安寧幫手着實不少,身邊的碧水、杏兒都是可用的,謝嬤嬤、孫嬤嬤、還有年後收羅的管家好手薛嬤嬤等。因而歸總到安寧這兒的只是一些必須有她拿主意的事務,兩個小的還有婆子奶孃和丫鬟幫着照料,雖說忙了些也不至於到腳不沾地的地步。
過了臘八,安寧想着大嫂要臨盆了,就想着回孃家一趟。之前安寧生產時候本就說好了安夫人會來照料,但實在沒想到安寧早半個月就生產了,後安夫人還親來照顧了她好幾日,在家裡催促下才回去的。再者她嫂子肚子裡的孩子是安家長孫,她這個做姑姑的也得回去瞧瞧。就和張致遠說了這事,他點頭同意了,捏了捏兒子的小肥手,又道:“兩個孩子,你一個人照顧得來?”外面哪裡比得上家裡,就算是孃家也有諸多不便之處。安寧笑道:“平日裡不也是我照顧,再說了哪裡是我一個人,不還是有婆子奶孃和丫鬟呢。
正好也將年禮一併帶去,就幾日的功夫我就回來了。”張致遠抿了抿嘴,被福生小哥兒蹬了兩下,孩子氣的戳戳福生的臉蛋兒道:“既然是侄子出生,我一個大男人不便去,那送去的年禮也該厚一兩分纔是。”又囑咐了兩句。安寧漸漸聽出意思了,這人是埋怨留他一人在家呢,她心裡好笑,也不戳穿他,就只順着他表面的意思應了下來。正好有客人來,安寧就推着張致遠去見客。想了想便在原來年禮的份上添了好些空間出產的藥材及莊子的蔬果。還有給新生兒的賀禮,份量既足又不失貴重。
碧水瞧見了就笑道:“如此體面,夫人見了也是喜的眉開眼笑的。”安寧瞥她一眼笑道:“別貧嘴了,快將年禮收拾出來罷。”喚着丫鬟婆子將兩個小傢伙的東西收拾好放在馬車裡。帶足了人手,便上了馬車,往安家去了。安寧帶着兩個小的到安家。安夫人果然十分高興,嘴上還埋怨道:“大冷天的,怎好將兩個小外孫帶出來。萬一着了涼可怎的是好?”又見兩個奶孃抱着孩子,外面還搭着大氅,摸上去不見半點涼氣,心裡對姑娘選的奶孃滿意。又讓身後的媳婦子打賞了隨來的婆子丫鬟,讓她們去吃杯熱酒,又同安寧道:“知道你要來,屋子都收拾妥當了。
被褥是今年新縫的,屋裡燒了無煙碳如今炕也是熱的。熏籠也燃上了,你且帶兩個小的去和暖和暖,待會咱娘倆再來說話。”安寧聽話得應了,先去收拾一番再來。碧水倒是個機靈的,歡歡喜喜的將禮單呈了上來,笑道:“碧水就先給太太報喜了,這年禮姑娘也一併送來了,請夫人過目。”安夫人最近事事順遂,也喜聽旁人好話,又見碧水這丫頭跟着自家姑娘長進了不少,心裡邊也挺滿意,又接過禮單一瞧,分量既足又不失貴重,比去年更厚了兩分,心念姑娘孝順,嘴角上揚起來了。
碧水笑道:“不瞞夫人,我家老爺說他不便過來,因而同姑娘說這年禮要厚上一兩分的,且全乎是老爺和姑娘的一片孝心呢。”安夫人一聽,伸手點點碧水的額頭,喜笑顏開道:“偏就你這丫頭嘴甜。”說着掏出個荷包給她,“拿去吧,盡心照顧你家姑娘和哥兒纔是,且去看看你娘吧。”碧水喜樂應了,且去看自家老子娘不提。安寧大嫂李氏如今肚子已經將近十月,像個圓球,不過氣色倒還不錯。她孃家二嫂子李羅氏坐在一旁給她剝了個獼猴桃,讚歎道:“這時節還能吃到新鮮的獼猴桃也是難的,你夫家可是對你極好的。
這幾日我旁邊看着,吃穿用度無不是極好的,全家都緊着你用,就差當菩薩供起來了。”安李氏掩嘴笑道:“二嫂子盡是打趣我,這些個稀罕果子是大姑奶奶差人送來的,她有個溫泉莊子專是冬日裡出些新鮮蔬菜果子的,極難得的。”“大姑奶奶?可是嫁給鹽政老爺的那位?我瞧着可是個有福氣的,進門一年生了大胖兒子,外頭爺們兒又升官添祿,再說你家,妹夫越級升官,你進門好幾年不曾有孕如今也是個兒子,你小叔子也中了秀才,怎麼着好事盡是落到你們家了。
”李羅氏語帶讚歎的笑道,李氏是未嫁時是家裡老幺,兩個嫂子皆是脾氣爽利的,把她當妹妹疼的,前幾年她沒懷孕兩個嫂子也沒少跟着想法子請大夫的。這次她懷孕,母親年邁不好來,她這二嫂子就過來照顧她了。聽她這麼一說,安大嫂也覺得這個大姑子有福氣,忽聽外面說:“大姑奶奶來了!”讓丫鬟出去打聽,回來說是:“大姑奶奶帶着表少爺過來探望大奶奶,連帶着年禮也拉了一車來。”安大嫂心生慰貼,相比於不曾有過半點關懷的小姑子,這個處處留心的大姑子讓人不喜歡都不行。
過了會兒就見安寧抱着福生過來,福生小哥兒今日穿着滾火狐毛兒的狐皮馬甲,小臉兒被絨絨的狐毛襯得紅彤彤的,好似仙童一般。就是生了兩個孩子的李羅氏見着了也特別喜歡,福生也不怕生,被李羅氏抱着也不鬧,還呲牙露出個燦爛的笑容,哄得李羅氏親了又親。安大嫂讓丫鬟搬了椅子過來讓安寧坐在牀邊,笑着道:“這是我孃家二嫂子,過來看看我,怎麼不見安康?”安寧打量了李二嫂子,見她圓圓的臉龐兒,行事也是爽利的,看着挺和善的人,福生被她逗得咯咯笑,就衝她點點頭,同安大嫂笑道:“今天起的早了,那孩子還沒睡醒,剛纔哄着又睡着了。
不像福生,精神好的不行,也沒見他安生過。”安大嫂看福生也透着喜愛,心想自己的孩子生出來也有這般可愛健康可真知足嘍!“孩子還是活潑點好,福生多招人喜歡,”頓了頓又道:“安康文靜,兩兄弟正好互補呢。”李羅氏聽了這話,狐疑的看了自家小姑子一眼,倒也沒問什麼。過了會兒,安夫人叫安寧過去,她才問出來。安大嫂摸了摸高聳的肚子解釋道:“安康是府裡姨娘生的,姨娘去了,這孩子就養在大姑子身邊。”李羅氏卻是聽出她的話外音,便拍拍她的手笑道:“我看妹夫不是好色之人,單你懷孕這段期間也沒旁的人,你婆婆也是明理之人,斷然不會往妹夫房裡塞人的。
你快別想這些有的沒的了,放寬心啊,生個大胖孩子出來纔是。”“二嫂子說的是。”這邊,安夫人摟着福生又是一頓心肝寶貝外孫的喚,福生安靜的時候絕對是天下最好看的小孩兒,就跟那觀音座下的仙童似的。安寧好奇道:“怎麼來的是嫂子的二嫂子?”安夫人笑道:“你嫂子孃家在京都呢,親家母歲數大了不好過來,她家大嫂子管着家忙不過來,就讓她這二嫂子過來了。她二嫂子也生養過兩個孩子,經驗足照顧起來也貼心,讓我好騰出空來準備過年之事。
你生福生的時候我就沒來得及去照顧你,如今你嫂子有個孃家人在身邊也能放鬆些。”安夫人有些愧疚,幸好還不知道那日安寧生孩子有多驚險。安寧把福生抱過來,讓他坐在腿上顛着他玩,道:“娘說什麼呢,福生又胖了些,跟個小豬似的。”福生好似知道娘說他孬話,咿呀兩句來做抗議。安夫人給逗笑了,道:“寶貝外孫子哪胖了,這樣正好。”安寧又問到安然,安夫人笑道:“他如今是把穆先生家當家了,穆先生也不放他歸家,他急着見小侄子正跟他先生磨呢。
估計今、明兩日就能回來了。”話音裡帶着濃濃的自豪和驕傲。福生在孃親懷裡坐在沒一會兒就不老實了,小身子扭啊扭的,安寧拍拍他小屁股讓他老實會兒,又和安夫人說到安婉和房家姑娘來往的事。安夫人也知安寧話中深意,便道:“如今倒是不會了,聽說那房家國色天香的嫡女被送到京都做貴人去了,大抵是送到哪位殿下後院。雖說房家是大鹽商,但還是商,身份擺在那兒,送進去也頂多是個侍妾。安婉她忙着養胎呢,日後也不會跟房家人有牽扯,怎麼她做什麼錯事了?”原來眼光打到別處去了,怪不得呢……安寧並不說安婉領着房青蘿到張家想勾搭大老爺的事,隨意扯了個由頭糊弄了去。
她們還沒說多大會話,外門上就有小廝過來報:“二爺回來了。”。