“謝謝你”黃昏擠出一絲微笑，站起來，又恢復了平時女漢子的形象，拿起包包就下班回家了。她今天太累了，不僅是身體累，心更累。
回到家，家齊竟然已經下班回來了。看到黃昏，輕聲說：媽給我打電話了。
“她找你幹嘛？”黃昏立刻警惕起來，音調不由得提高了幾個度，家齊示意她回房間說。按以往的慣例，媽媽打電話來，準沒好事。
“她幹嘛找你？有事不會打我電話？”黃昏不悅地說。
“找你？你會管她嗎？不又得吵起來”家齊淡淡地說。確實，這母女倆每次相遇都是電光火石，兩敗俱傷。倒是家齊比較有耐心，回孃家的時候都是家齊陪着媽媽聊天，有時候一聊就是3、4個小時。母女倆的關係，因爲有了家齊才略有緩和。
“又出什麼妖蛾子了？”黃昏單刀直入。
“你哥的官司，快要開庭了”家齊說。
“又要錢？”黃昏尖叫起來。家齊只是默默地點頭，黃昏氣得拿起枕頭狠狠地砸在牀上，胸口一團火，燒得她快要窒息，她真的很想爆粗口了！
作爲家裡唯一的男丁，大哥志遠從出生起就倍受呵護，爸媽對他是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，結果把他養成了一個廢物。初中畢業後，啥也沒考上；幹家活嫌髒嫌累，去參加幾個培訓班啥也沒學會。到了結婚的年紀，父母找媒婆給他說了一門親，擺了整整50桌的酒席。結婚當年就生下一個兒子，這讓黃昏媽媽高興得不得了，覺得這兒子就是爭氣！可是志遠一直這麼閒着也不是個辦法，雖然孩子是父母在養，但他總得有份工作啊！進工廠他是不願意的，受不了別人管。媽媽最後只能下指令：去大女兒杜鵑那幹活，讓杜鵑給他發工資！
黃昏的大姐杜鵑進工廠打工幾年後，跟一個工友結了婚，兩人湊了點錢，在菜市場開了個小檔口賣早餐。志遠來了，兩人租的小房子住着就有點不方便了；志遠每天洗澡要洗一個多小時，還喜歡邊洗邊大聲唱歌。做早餐的生意，都是要幹活到半夜才能收工的，所以他大半夜地大聲唱歌就總被鄰居投訴，杜鵑小倆口只能不斷地跟人道歉、送小禮物安撫；志遠習慣了衣來伸手，飯來張口，要他幹活總是不那麼願意。有時候趕着工開檔了，他還要呼呼大睡。要是叫他起牀還要發牛脾氣……久而久之，妹夫的臉色就有點掛不住了，杜鵑夾在中間也很難做。小兩口心裡有意見，卻不敢吭聲，倒是志遠看到妹夫不再對他笑臉相迎，跑去跟媽媽告狀了。
母親大人立刻下令：讓杜鵑把檔口讓給志遠。“我兒子天生就不是給人打工的命，就是要自己做老闆的。你們兩個反正做熟悉了，另外找一個市場做就可以了。你志遠沒那麼熟悉，也不知道怎麼弄。你們倆就把現在的全部東西給志遠，他就可以自己開檔了。讓你大嫂也過去，兩口子一起幹。孩子就放老家，我和你爸管。”
母親的一個電話，讓杜鵑倆人苦不堪言。打工這麼多年，結婚前杜鵑的工資幾乎全部寄回了家裡，自己只留每月30元零花，包括吃早餐和其他所有費用，還要供妹妹讀書。她老公也是玩具廠車間裡一名普通工人而已，家徒四壁，倆人攢錢開這個小檔口已經很不容易，借了工友的錢才勉強支撐起來的。現在剛剛把債還清，又要從頭開始。光是找一個人氣較旺又有空位的菜市場就得跑斷腿，還有置辦開檔必備的工具的錢，上哪去借？倆人愁得要命，卻不敢反駁，因爲母親大人的話向來是聖旨。她動不動就說當初他們結婚給的彩禮錢少，現在給多少都是應該的。他們倆婚後一直沒敢要孩子，就是想等着生意好一點，還了債、攢了錢再懷。現在看，這生孩子的計劃又得往後推幾年了。
志遠得意地空手套白狼，佔了妹妹的檔口，沒有一絲感激，也沒有一點內疚，他早已習慣了家裡對他的偏愛，覺得一切都是應該的。可是沒幹幾天，他又嫌累了，覺得這麼天天起早貪黑地幹活，還要把爐子什麼的每天搬來搬去太辛苦。他看到市場旁邊有個餐飲店生意很火，但老闆老家有事要轉讓，就跟家裡要了一筆錢，把店給盤了下來，自己開餐廳當老闆了。原本做早餐的家當，他隨手就送給了收廢品的。
當上老闆後，志遠有點得意忘形，沒幾天就把廚師氣跑了。後面再找幾個，沒有一個人受得了他的臭脾氣，都是乾沒兩天就辭職不幹了。沒辦法，只能讓嫂子自己炒菜，但這味道嘛，確實一言難盡。所以開業不到半個月，原本門庭若市的餐館，就成了“蒼蠅館”了。這麼差的生意，想轉讓也轉不出去。
老母親再次發話，要求杜鵑倆口子過來接手這個餐館，以免志遠血本無歸。剛剛找好市場，借錢買了工具準備重新開檔的倆人，只好再次把東西暫放朋友家，硬着頭皮接下了這個餐廳。簽下了轉讓協議和借條——他們已經再也拿不出錢來了。志遠對杜鵑說：一般別人轉讓店面都要加錢的，我看在你是我妹的份上，原價轉讓，還讓你賒帳，以後慢慢還。這就是我做志遠的胸懷！想想你們以前怎麼對我的？妹夫還敢給我甩臉色？我這是以德報怨！
杜鵑夫妻氣得快要吐血，但還是不敢反駁，打碎牙往肚子裡吞。小倆口勤快又熱情，很快就把餐館的生意做得紅紅火火，客似雲來。但做餐館的資金週轉太大了，他們根本吃不消，於是再次貼出“轉讓”的紅紙。生意火熱的店面當然受歡迎，餐館很快就轉讓出去了，還略有盈餘。倆人把錢還給志遠，取回寄存在朋友家的工具，重新回到原來的市場，開起原來的檔口，回到從前，就像做了一個夢一樣。志遠得瑟地說，是他給了妹妹一個寶地，讓妹妹賺了錢，小倆口一句話也不說。志遠沒有得到想要的感謝，又去媽媽那裡告狀，說他們沒良心。於是老母親又把小倆口狠狠地教訓了一頓。
回到老家的志遠依然是無所事事，但母親卻有了主意。她花光積蓄，在公路旁邊建起了兩間房子，做成鋪位，一間做小賣站，一間做小餐館。於是，志遠又毫不操心地當上了老闆，天天睡到日上三竿，店裡的事全部由爸媽和老婆操持。
不得不說，母親鴻雁確實是幹活的一把好手，店面有她主持，生意竟然非常好。這也讓村裡的一些惡霸眼紅，他們可見不得一個窩囊廢現在天天得意忘形地在他們面前顯擺。於是，村霸借意請志遠喝酒，席間恐嚇他：必須把店面無償贈予他們，否則他們會天天過來白吃白喝並鬧事，哪天服務不到位就要了他兒子的命。志遠害怕，就當場簽了字，無償贈送店面給村霸。回到家他啥也不敢說，只躲在房間裡睡覺，直到村霸帶人上門來收店，母親鴻雁才知道真相。這房子的地是他們家的，房子是自己建的，現在生意興隆，眼看就是個金餑餑，憑什麼要全部拱手送人？鴻雁向來性格剛烈，與他們發生激烈肢體衝突，被打傷住院，而志遠卻由始至終不敢露面。村霸晚上帶一百來人把店面團團圍住，往屋頂扔磚頭，志遠嚇得瑟瑟發抖，根本不敢出門，只會給媽媽打電話。
鴻雁一聽，趕快拔掉針管出院。鴻雁要求三個女兒往家裡拿錢，由她主持大局，打贏這場保衛戰。當時黃昏還在上大三，剛結束爲期三個月的酒店實習。每天必須筆直站14小時，累得腰痠背痛，一個月工資600。母親大人聖旨到，黃昏就把1500元工資寄回去了。其實黃昏並不想管，她自己供自己上大學已經夠辛苦的了，還沒有畢業，憑什麼要她拿錢？但是想到這不成器的大哥要是沒有工作，就會一直是條蛀蟲。自己可以心腸硬不管，可兩個姐姐估計要被他拖累死！
鴻雁能想到的辦法，就是找人作證，證明這店鋪的產權是他們的。而這是要得罪人的，而且作證意味着與村霸爲敵，一般人可不敢惹，只有幾個與村霸本身就有過節的人敢繼續與老牛家來往。村霸愈發猖獗，動不動就來鬧事。
黃昏忍無可忍耐，於是給省委省政府寫了一封十幾頁紙的信，揭露村霸的各種惡行：爲了霸佔別人的財產把人打成殘疾；在別人已經建好地地基上直接砌牆，然後就說房子是他們的，強佔他人宅基地；還有現在經常聚衆鬧事，剪斷老牛家電話線，往屋頂砸石頭等等。爲了引起注意，黃昏特意寄了掛號信，並在信封上牢牢地貼了幾根雞毛——小學課本上說的，雞毛信代表着重要緊急，她希望省委辦公室的官員能注意到她的這封信。這一招果然有用，省委書記看到了這封信，並安排人到黃昏的老家調查。調查專員剛到鎮上，就被村霸上面的保護傘給截住了，各種粉飾太平。調查人員最終回去報告：信上反饋內容不屬實。但“保護傘”也是慌了，叮囑村霸老實點，別再招惹老牛一家，因爲他也拿不準黃昏跟省裡有什麼關係。萬一再有下次，他可保不住！
這封信換來了十年的太平。十年裡，村霸沒再敢作妖，志遠繼續得瑟，閒來沒事還整天吟打油煙，發到各個羣裡，讓周邊的人不勝其煩。十年後，眼看後面再無聲無息，村霸又開始蠢蠢欲動，各種小動作不斷地來試探。鴻雁決定拿起法律的武器來爭取自己的權益。他們可以提供證據證明土地和房子都是老牛的，不是志遠的。所以志遠無權處置這店鋪，贈予協議無效。可對方卻說，志遠是老牛的兒子，所以他有權處理。公說公有理，婆說婆有理，反反覆覆折騰無數遍，一次次地打鬧、報警、到法院起訴……搞得筋疲力盡！
這次終於官司打到中級法院，終審，母親緊張也是可以理解的。只是爲了打贏這場官司，花費了多少時間、金錢、精力已經計算不清。每次開庭前，鴻雁總要請村裡人吃飯，給人發紅包、遞煙，好酒伺候着，不然怕人家不肯出庭作證。志遠像事不關己似的，永遠只知道睡覺。身高168的他，體重已經長到190斤，肚子比孕婦還大。錢從哪來？三個女兒！爲了讓兩個姐姐少受罪，黃昏每次都是出得最多——姐姐們總往孃家拿錢，無底洞似的砸，姐夫哪裡受得了？而志遠卻覺得，哪怕全部她給都是應該的，因爲她上了大學，佔了家裡的資源，現在就該回報！
“憑什麼？憑什麼！我這次還就真不給了！”黃昏咆哮道，眼睛通紅，像是要把大哥撕了的節奏。
“你冷靜點”，家齊說，“這次不管，前面的努力全白費了”