“欽差大人英明，您所言之數據確都詳實無比，然，今夏各地用鹽驟然緊張也是事實，目下也就僅僅只是勉力能支應罷了，再過幾日，各省各府之告急文書或將大起，真到那時，恐將不美，還請欽差大人三思則個。”
劉八女能爲八爺所看重，自然不是等閒之輩，他壓根兒就不正面回答弘晴的問題，而是虛晃了一槍，旋即便以擺事實來擠兌弘晴，話裡軟中帶硬，顯見並不曾被弘晴的威勢所壓服。
“哦？那依爾之見，本貝勒又當如何應對方好呢？”
若是換了個欽差，被劉八女這麼一擠兌，就算心不慌，也一準會被氣得火起，然則弘晴卻是一點都不放在心上，不爲別的，只因弘晴早就知曉劉八女不是那麼好對付的，也沒指望着一上來便能將其壓服當場，自是不會因其之狡詐而動氣，僅僅只是戲謔地笑了笑，慢條斯理地接着往下追問了一句道。
“此欽差大人專斷之事耳，實非草民可以妄言者。”
弘晴的話裡明顯藏着埋伏，劉八女又不傻，怎肯就這麼直愣愣地往圈套裡鑽了去，一句話便又將皮球踢回到了弘晴的腳下。
“嗯，如此說來，只消本貝勒作出了決斷，爾等便皆無異議了？”
眼瞅着劉八女如此滑不留手，弘晴心中對其的重視立馬便又擡高了一線，不過麼，卻也並不是太在意，微微一笑，不緊不慢地發問道。
“但消欽差大人能解決眼下各地缺鹽之局面，草民本人斷無異議，至於旁人，卻不是草民所能替代的。”
一聽弘晴就這麼要將鹽商鬧事的領頭人之帽子扣在自家頭上，劉八女心頭不由地便是一沉，自不肯就這麼認了下來，但見其眼珠子微微一轉，已是就此表了態，話裡明確地將自身從領頭羊的位置上撇清了出來。
“說得好，既如此，諸位都表個態好了，本貝勒倒是想聽聽諸位又都有甚想法來着。”
沒能將劉八女套住，弘晴心中自不免稍稍有些失望，不過麼，卻也不算太多，畢竟似劉八女這等狡詐的人物若是輕易就能玩死的，那早就不知該死多少回了，又怎可能經營出眼下這等龐然之局面，左右時間還有的是，慢慢玩着去也就是了。
弘晴此問一出，下頭跪着的衆鹽商們可就都不得安生了，在摸不清弘晴的底牌之際，又怎敢輕易表態的，一時間大堂上自是就此詭異地安靜了下來，而弘晴也不急，就這麼老神在在地端坐着，宛若對此情形渾不在意一般。
“欽差大人明鑑，但消能解決缺鹽之虞，草民自無異議！”
旁人可以保持沉默，早已暗中投到了弘晴一邊的王潘壽卻是不能如此，儘管他其實也不情願自家的生意受到影響，可相較於將來的預期收益，眼下這麼點損失自也就顯得無足輕重了去，這一見衆人皆沉默不語，王潘壽心中只略一掙扎，便即咬着牙，率先表了態。
“回欽差大人的話，草民亦別無旁議，還請欽差大人明示。”
王潘壽這麼一表態，一向與其交好的孫萬全自是立馬緊緊跟上。
“我等別無異議，還請欽差大人明示！”
“但消能緩解鹽慌，欽差大人有何指示，草民等自當遵從。”
“欽差大人能心繫百姓福祉，草民等自不敢有甚異議。”
……
有了王、孫兩大鹽商的帶頭，依附於這兩位的中小鹽商們自是不敢再保持沉默，全都亂哄哄地表了態，到了末了，董文濤等人也不得不跟着敷衍了一番，至此，劉八女原先預想的鹽商們集體抗爭之算計已是徹底化成了泡影，這等情形一出，劉八女儘自忿恨不已，卻又無可奈何，只能是陰森森地瞥了王潘壽一眼，強行將心中的羞惱硬忍了下來。
“好，既是諸位如此信任本貝勒，那本貝勒還真就不能讓諸位失望了去，唔，這麼說罷，票引計劃乃是朝廷所定，實不宜更易，然，諸位又言及市面缺鹽，這可就有些讓本貝勒爲難了，不過呢，也不是不能解決，此番本貝勒奉旨出巡，路過山東，跟山東鹽運使坤寧也有過會晤，聽聞其轄區內鹽引每每過剩，正爲之頭疼不已，這倒也好了，那就讓山東鹽商多多購鹽引，諸位所轄之區域內若是真缺額過大的話，就讓山東鹽商鼎力支持一下好了。”
一衆鹽商們既已都表過了態，弘晴倒也沒賣啥關子，很是乾脆地便將早就已謀劃好的應對方案拋了出來。
“這，這如何可行？”
“不對罷，欽差大人，我等所轄之區域都是早已規劃好的，怎能讓山東狗子們插上一手，此事萬萬不能！”
“是啊，欽差大人，此議實不可行，倘若亂了鹽市，怕不是耍的。”
……
一聽弘晴出的居然是這麼個餿主意，衆鹽商們當即就哄亂了起來，不爲別的，只因各家的銷售區域乃是花了大代價買來的，其中還不凡血腥的死拼，兩淮鹽商之所以能佔據全國鹽市的八成二之巨，靠的可不單是資本雄厚，也不僅僅是因着與朝中大佬們有千絲萬縷的聯繫之故，更多的則是以鐵與血爭奪而來的，真要是按着弘晴所言辦了去，各家鹽商的損失可就不是眼下這麼丁點了，萬一要是被山東鹽商趁勢崛起，那後果可是不堪得緊了些，又怎由得兩淮鹽商們不急火攻心的。
“啪！”
衆鹽商們這麼一鬧騰，原先還笑盈盈的弘晴當即就變臉了，眉頭一揚，滿臉怒氣地抓起擱在文案上的驚堂木便是重重一拍，巨大的聲浪乍然而起，瞬間便將衆鹽商們的哄亂給生生彈壓了下去。
“放肆，爾等安敢咆哮公堂，是欲造反麼，嗯？”
弘晴從來都不是個好說話的主兒，之所以耐着性子跟衆鹽商周旋，那不過是不想真將事情鬧得不可收拾罷了，當然了，若是一衆鹽商們真要一意孤行的話，弘晴卻是不介意來個大換血，將現有之鹽商通通撤換了去，只是真走到了那一步，於弘晴本身來說，也會有着不小的麻煩，非到萬不得已，弘晴自是不願這麼做了去，但這並不意味着弘晴便得放低身架跟一幫鹽狗子們商榷個沒完，這一發狠起來，當真是殺氣騰騰不已的。
“欽差大人且請息怒，非是草民們放肆，實是此議太過匪夷所思了些，一旦真行了去，不單不能緩解市面之鹽慌，反倒極易導致鹽市之混亂，倘若真如此，恐非朝廷之福罷？”
弘晴這麼一發作，下頭的鹽商們自是不敢再鼓譟，可一個個臉上卻全都是不服之色，一見及此，劉八女可就來了精神了，再次跪直了身子，作出一副不亢不卑的樣子，狠狠地擠兌了弘晴一把。
“哦，是麼？本貝勒倒是不明白了，朝廷只售鹽引，向未規定各省各府之地盤誰屬，今諸位既言市面食鹽供應緊張，已有力不從心之感，那本貝勒讓山東鹽商幫忙解決，又有何不可之說，莫非爾等還敢瞞着朝廷私立山頭不成，嗯？”
劉八女倒是說得慷慨激昂，問題是弘晴又豈是那麼好擠兌的，但見弘晴陰冷地一笑，已是毫不客氣地反問了一句道。
“這……”
鹽商的地盤之劃分都是靠鐵與血打拼出來的不假，但卻僅僅只是潛規則而已，並非朝廷明文規定，真要拿到檯面上來說，顯然有些不夠看，被弘晴這麼一反問，饒是劉八女也算是頗有急智之輩，一時間也真找不到啥合適的反駁之理由，登時便傻愣在了當場。
“爾等都聽好了，本貝勒之意已決，兩淮鹽引之售賣計劃不變，若是諸位還覺得市面供應緊張，那本貝勒這就發文山東鹽運使衙門，讓山東鹽商出面解決此事，何去何從，爾等大可自擇之。”
弘晴沒再理會目瞪口呆不已的劉八女，冷着臉，環視了一下衆鹽商們，以不容置疑的口吻下了個決斷。
“嗡……”
一聽弘晴如此說法，下頭的鹽商們頓時又騷亂了起來，只是全都是私下竊議，卻是無人敢高聲提出抗辯，顯見都沒弘晴這等絕然給嚇住了。
“欽差大人英明，草民以爲眼下之供應緊張也不過就是暫時而已，只消我等一心協調，自可應對過去，確無須山東鹽商插手其事。”
事情演化到了眼下這等局面，王潘壽自是清楚該到了他上場表忠心的時候了，緊趕着便率先出言表態了一把。
“是啊，欽差大人明鑑，此事我等自當竭力解決之，就不煩勞欽差大人了。”
“對對對，此事我等自能解決。”
“欽差大人放心，我等即刻就安排人手加運，斷不致有差的。”
……
衆鹽商們本自人心惶惶，這一見王潘壽出了頭，自是全都心驚肉跳地跟着附和了起來，一時間滿大堂裡都是鹽商們表忠的慷慨言語在噪雜個不休，唯有劉八女卻是氣得面色發黑，一雙眼血紅地死盯着王潘壽不放，那森然的樣子，當真有着豺狼擇人而噬之兇殘，可惜原本就與其不是一條心的王潘壽壓根兒就無懼於其，根本連看都不看劉八女一眼。