“這不是還沒下定麼？一切都還是你老阿說了算罷，要不這樣好了，爺就先將仁郡王的生辰八字也留下，若是有人來問，你且說兩家同求，一切尚未定論，如此總該成了罷？”
老十四原本以爲只要自個兒出了面，又將八爺擡了出來，絕無辦不成事的理兒，卻渾然沒想到阿靈阿居然一點面子都不給，心中的火氣當即便狂涌了上來，加之對帥位的心切，當真有種將阿靈阿抓起來痛打一番之衝動，當然了，想歸想，做卻是不可能這麼做了去，無奈之下，老十四也只好提了個折中的辦法。
“這……，怕是不好罷，凡事總有個先來後到，下官已是應承了四爺那頭，實是不好悔婚啊，若是傳揚了開去，我鈕祜祿一族的臉面怕都得丟盡了去，下官實是難以從命啊。”
饒是老十四已是將姿態放得很低了，可阿靈阿卻依舊是固執得很，壓根兒就沒半點鬆口的意思，很顯然，這老兒是鐵了心要將孫女嫁給弘曆了的。
“你……”
眼瞅着阿靈阿這等油鹽不進的架勢，老十四的心火已是按捺不住了，雙眼一瞪，便要就此雷霆大發上一番。
“報，老爺，莊親王殿下已到了府門外，請老爺明示行止。”
沒等老十四發飆，卻見阿府總管急匆匆地從照壁處轉了出來，疾步搶到了堂上，氣息不勻地稟報了一句道。
“十四爺請稍坐，下官去去便回。”
莊親王乃是老輩子親王，又是宗人府宗正，更是阿靈阿的救命恩人，他一來，阿靈阿自是不敢稍有怠慢，也顧不得老十四生氣不生氣的，一咕嚕便起了身，丟下句場面話，便急匆匆地向府門外趕了去。
“哼！”
老十四正在氣頭上，這一見阿靈阿不顧而去，自不免怒上加怒，真恨不得就此拂袖而去，不過麼，卻又捨不得，沒旁的，只因他已是猜到了莊親王的來意，此際他若是負氣而走，那與弘晴的約定顯然就得告吹，可若是由莊親王出面說合，儘管不能得全功，可好歹也算是完成了契約，自不怕弘晴會賴賬，正是出自此等考慮，老十四儘管氣得臉色發青，卻還是強忍了下來，僅僅只是怒哼了一聲了事。
“小侄見過六叔。”
阿靈阿去後不多會，便已是又陪着莊親王從外頭轉了回來，老十四見狀，自不敢再端坐着不動，緊趕着便起了身，疾步迎上了前去，恭謹地行禮問了安。
“哦，是十四阿哥啊，今兒個不當值麼，怎有空來此？”
莊親王身體不是太好，近來已是少到宗人府去理事了，今兒個之所以來阿府，乃是受了老十六所託，前來爲弘晴說項的，早就從老十六的口中得知了十四爺將爲弘晴做大媒的事兒，不過麼，莊親王卻並不打算說破此事，而是故作不知狀地發問了一句道。
“好叫六叔得知，小侄今兒個乃是受人之託，前來爲仁郡王做媒的，那小子與老阿的孫女清漣乃是天造地設的一對，彼此感情又好，說是郎才女貌也不爲過，六叔，您看如何？”
這一聽莊親王揣着明白裝糊塗，老十四心中不由地便是一樂，這便順着莊親王的話頭解釋了一番。
“喲，這可是好事啊，呵，老阿啊，怎地，這等大好事都不通知本王一聲，莫非怕本王給不起禮不成？”
一見老十四如此識趣，莊親王的臉上立馬露出了笑容，嘉許地點了點頭，配合默契地便將了阿靈阿一把。
“這，這……，王爺說笑了，這事兒並非如此，這麼說罷，昨兒個隆科多跑了來，說是受四爺所託，來爲其世子弘曆求情，想娶下官那頑劣孫女清漣爲正妻，下官切不過情面，又想着弘曆那孩子不錯，也就應了下來，可……，唉，今兒個十四阿哥又來爲弘晴提親，這叫下官如何是好啊，唉……”
正所謂聽話聽音，阿靈阿到底是混了一輩子宦海的人了，又怎會聽不出莊親王的來意與老十四完全一致，頭當即便疼了起來，可又十二萬分不願自家孫女給人做小，無奈之下，也只好將先前應對老十四的託辭又搬了出來。
“老阿啊，這就是你的不對了，咱們做長輩的，考慮事情終須得爲兒孫好纔是，你那孫女既是與仁郡王情投意合，你這棒打鴛鴦可就不好了，至於四阿哥處麼，左右都不曾下定，且讓兒女們自己談了去也就是了，清漣丫頭要選誰，那便嫁誰，本王可是十二萬分支持的，這話麼，本王就擺在此了，成與不成，你老阿自己看着定也就是了。”
莊親王輩分高，在朝中的威信也不是老十四可比的，這會兒說項起來麼，自也就沒甚含糊，毫不猶豫地便表明了支持弘晴的態度。
“這……”
老十四的面子可以不給，可莊親王開了口，阿靈阿卻是不能不慎重作答，只是這等失體面的事兒，阿靈阿卻是怎麼也不願應承下來，左右爲難之下，一時間還真就不知該說啥纔是了的……
“陛下有旨，宣雍親王胤禛、仁郡王弘晴並弘曆世子，養心殿覲見！”
宮門雖已開，可老爺子顯然未起，這牌子都遞進去大半個時辰了，方纔見到李德全急匆匆地從宮門裡行了出來，高聲將老爺子的口諭宣了出來。
“兒臣（孫兒）領旨謝恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
老爺子的旨意既下，領旨謝恩自乃題中應有之義，卻也無甚可多言處。
“二位王爺，弘曆世子，都請罷。”
三人謝恩一畢，李德全的臉上立馬堆出了燦爛的笑容，哈着腰，一擺手，將四爺等人往宮門裡讓了去。
“有勞了。”
四爺心急，唯恐弘晴搶了先，謝了一聲之後，便即大踏步地向宮內行了去，弘曆見狀，也朝着李德全一躬身，緊緊地跟在了其父身後。
“李公公，請！”
四爺急，弘晴卻並不急，緩步行到了李德全的面前，接着寒暄的空檔，順手一彈指，已是將一張摺疊好的銀票子彈進了李德全的衣袖之中。
“王爺，您請。”
感覺到了那銀票子的分量，李德全臉上的笑容頓時便更和煦了幾分，哈着腰，引領着弘晴便行進了宮門，一路無言地向着養心殿趕了去，不多會，已是跟四爺父子追了個魚貫而行。
“兒臣，孫兒等叩見皇阿瑪（皇瑪法）。”
四爺一行人等到了養心殿之後，並未直接入內，而是由李德全進殿通稟了之後，這才魚貫行進了殿中，入眼便見老爺子懶洋洋地坐在龍牀上，手持着本閒書，有一眼沒一眼地看着，顯見心情似乎不錯，一衆人等自不敢怠慢了去，紛紛搶到了御前，齊聲唱了禮。
“嗯，都平身罷。”
老爺子身子未動，僅僅只是懶散地揮了下手，語調微帶一絲不耐地叫了起。
“謝皇阿瑪（皇瑪法）隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
在場三人都是心機深沉之輩，自是都聽出了老爺子話語裡的不耐之意味，不過麼，卻是都不曾帶到臉上來，也就只是各自謝了恩，而後分兩旁而立，盡皆作出副恭聽訓示之乖巧模樣。
“說罷，這麼一大早地跑來尋朕，究竟何事？”
老爺子將手中的書往龍案上一擱，環視了下衆人之後，這纔不緊不慢地開了口。
“好叫皇阿瑪得知，兒臣爲犬子弘曆說了門親事，是特來請皇阿瑪成全的。”
三人中，四爺位份最高，自是當仁不讓地搶先站了出來，緊趕着便道出了主題。
“哦？這是好事麼，究竟是哪家的丫頭，說來與朕聽聽好了。”
老爺子對弘曆的寵信程度雖是比弘晴要差了一大截，可畢竟還是頗爲看重其的，這一聽弘曆要成親，老爺子還真就來了興致，笑呵呵地便追問了一句道。
“皇阿瑪明鑑，是一等公阿靈阿的孫女、普濤的次女清漣，年方十六，才貌雙全，與歷兒頗相般配，兒臣已請託了九門提督隆科多前去做媒，得蒙阿公不棄，已是允了，只是尚未下定，特來請皇阿瑪爲歷兒指婚則個。”
四爺是鐵了心要噁心弘晴一把，故意作出一副喜氣洋洋的樣子，將與阿府協商之經過細細地解說了一番。
“皇瑪法在上，孫兒對此有話要說。”
四爺倒是先發制人了，言語間理由充足得很，媒妁之言、父母之命全都齊整了，不過麼，弘晴卻渾然不在意，也不管對面弘曆那噴火的雙目之瞪視，大踏步便從旁站了出來，搶在老爺子開口之前，高聲請示了一句道。
“嗯？”
老爺子本已是打算準了四爺之所請了的，卻冷不丁被弘晴打斷了去，自不免有些微微的不爽，可再一看弘晴面色肅然無比，顯然不像是要出面道賀的樣子，心中立馬便是一動，隱隱然已是猜到了些蹊蹺，眉頭立馬便是一皺，不置可否地輕吭了一聲之後，便即沒了下文，大殿裡的氣氛當即便陡然壓抑了起來……