“此我戶部內務也，就不勞賢侄動問了。”
四爺脾氣素來大，這一聽弘晴如此說法，當即便怒了，臉色一沉，硬梆梆地便將弘晴的話語頂了回去。
“內務？呵，四叔莫非是在說笑麼，可須得小侄請出聖旨？”
弘晴也不是吃素的，壓根兒就沒半點退讓的意思，同樣是硬梆梆地反頂了一句道。
“嗯……”
四爺儘管在氣頭上，可到底是心虛，一聽弘晴提到了聖旨，登時便啞火了，可又不願就此服軟，也就只能是悶悶地長出了口大氣。
“六年量的綢緞、絹布應值五百萬兩銀子，六年量的顏料則值三百餘萬兩，這加起來可就近千萬兩銀子了，如此大額之開銷終歸須得有個說法罷，四叔，您說呢？”
四爺可以不說話，可弘晴卻沒打算讓其當啞巴，但見其伸手撣了撣袖口，一派漫不經心狀地便緊逼了一句道。
“賢侄有所不知，今夏綢緞、顏料皆有大幅降價，左右此兩物皆是日常所需，與其每年採購費銀，倒不若趁着便宜多進些，也算是理財之道罷，如此解釋，賢侄可滿意否？”
弘晴雖是問得隨意，可此際他有聖旨在手，問話乃是代表着老爺子，自容不得四爺不答，儘自心中怒火洶洶，可四爺還是隻能耐着性子地解釋了一番。
“四叔倒是好心麼？嘿，只是說到理財之道，小侄就有些看不懂了，今春三月，江南幾家織造府連同數名富商所建之大型織造廠已然投產，綢緞、絹布之價格全面下浮，自四月起，價格每月愈下，待到來年，怕是得更低，四叔如此急迫地大量進貨，怕不是理財應有之舉罷？”
弘晴敢前來興師問罪，自是有備而來的，又豈能容得四爺睜着眼睛說瞎話的，一聲冷笑之後，已是毫不客氣地揭破了四爺話語裡的破綻之所在。
“嗯？竟有此事?爲叔還真不知曉，哼，大膽烏里骨，竟敢虛言哄騙本王，本王斷不與其甘休，此事定當徹查到底，若賢侄所言是實，爲叔定饒其不得！”
弘晴話音方纔剛落，四爺已是猛地一拍几子，怒氣勃發地便發飆了一通，毫無半點誠意地便將罪過全都推到了緞疋庫員外郎烏里骨的頭上，那等義憤填膺狀，就宛若他真是被下頭人欺瞞了一般無二。
“呵，此事不忙一時，四叔既言受了矇蔽，小侄信了也就是了，想來顏料庫那頭也是一般情形了罷？”
明知道四爺就是在推卸責任，弘晴也不點破，而是順着其之話頭，又擠兌了其一句道。
“唔……，或許罷，爲叔還須得調查仔細才妥，然，賢侄只管放心，爲叔定會秉公處置了去的。”
這一見弘晴如此好說話，四爺不單沒就此放鬆下來，反倒是疑心大起了，自不肯給弘晴個實話，而是含糊其辭地敷衍了一番。
“四叔處事一向公正，這一條，小侄自是信得過的，只是……”
四爺倒是想敷衍，可弘晴又哪可能遂了其之意，眉頭一皺，已是作出了一副爲難狀地吐出了半截子的話來。
“嗯？賢侄若有甚爲難處，不妨直言好了，但凡爲叔能辦得到的，當不致令賢侄失望了去。”
四爺乃是精明人，聽話聽音之下，已是隱隱猜到了弘晴的未盡之言，左右不過是想借着此事玩敲詐的把戲罷了，心下里當即便計較開了，在其看來，若是拿緞疋庫與顏料庫那兩位管事者來當替罪羊，實無甚不可之處，左右那兩位都是八爺一方的人，往日裡用着便不算順手，此番之所以合用，並非他四爺的面子，而是八爺那頭的交待之所致，若是以烏里骨二人祭刀而能將弘晴應付過去得很，自是樁合算的買賣，一念及此，四爺應答起來，自也就慷慨得很。
“呵，四叔既是如此說了，小侄再矯情也就說不過去了，這麼說罷，烏里骨等人既是敢如此妄爲行事，箇中必有蹊蹺，然，此與小侄差使無關，姑且不論也罷，只是這等樣人，已不適再主持兩庫之大局，不知四叔以爲然否？”
弘晴此來就是爲了撈好處的，這一見四爺在那兒裝着慷慨，弘晴哪有不打蛇隨棍上的道理，笑呵呵地便提議了一句道。
“這個自然，不知賢侄可有何人要薦麼？”
主持兩庫大局的員外郎雖算是要職，可若是能以此來堵住弘晴的嘴，四爺倒是樂意交換上一把的。
“喲，四叔這可就難倒小侄了，要不這樣好了，趙尚書對此該是有數的，不若且將趙尚書一併請了來，大傢伙一起計議着辦了去可好？”
到了嘴邊的好處，弘晴自然不會放過，不過麼，弘晴心大，卻不是這麼點繩頭小利便能打發了開去的，只是時機未到，弘晴自是不急着往下展開，左右先將能拿的先拿了再說，爲防止四爺後頭賴賬，弘晴自不打算與其暗室交易，這便順勢提議將趙申喬也叫了來。
“如此，也好，來人！”
四爺這會兒只求能安穩渡過一劫，倒是不介意即刻便將兩庫讓將出來的，略一沉吟之下，也就同意了弘晴的提議。
“末將在！”
聽得四爺呼喝，早已侍候在辦公室外的侍衛統領自是不敢怠慢了去，忙不迭地行進了房中，幾個大步搶到了四爺的面前，一躬身，恭謹地應了諾。
“去，將趙大人請了來。”
四爺沒甚多的廢話，直截了當地便吩咐了一句道。
“喳！”
四爺既是有令，侍衛統領自不敢輕忽了去，緊趕着應了一聲，匆匆便退出了辦公室，不多會，又已是陪着趙申喬從屏風後頭轉了進來。
“下官見過雍親王，見過仁郡王。”
方一行進了辦公室，入眼便見四爺與弘晴都注目了過來，趙申喬自不敢有所失禮，趕忙緊走數步，搶上了前去，按着朝規行禮問了安。
“免了。”
四爺心情不甚好，加之素來與趙申喬不睦，自是懶得多唣，僅僅只是虛擡了下手，不鹹不淡地叫了起。
“謝王爺隆恩。”
四爺可以冷淡，趙申喬卻是不敢大意了去，規規矩矩地謝了一聲，這才垂首站了起來。
“趙大人來得正好，四叔先前有言曰：緞疋庫員外郎烏里骨與顏料庫員外郎江三淼皆不甚合用，欲換之，不知趙大人可有甚合用之人選否？”
趙申喬方一起身，弘晴也不等四爺有所表示，便即笑着插了一句道。
“回王爺的話，緞疋庫主事蘇和辦事穩當，或可大用，另，顏料庫主事張寶山也頗有能力，此二人皆在戶部多年，對二庫之事皆頗爲熟稔，接替員外郎之職當可無虞也。”
趙申喬昨兒個便與弘晴溝通好了，這會兒應答起來，自是乾脆利落得很，幾乎是弘晴話音剛落，他便已接口應答了出來。
“嗯，既是趙尚書所薦之人，想來不會太差，就如此定了也好，四叔，您看是否先將文牒辦了去？”
弘晴溫和地一笑，側頭望向了四爺，以不容置疑的口吻發問了一句道。
“特事便特辦了去也好。”
四爺的自尊心素強，被弘晴這麼當場一擠兌，面上自是有些掛不住了，奈何此際人在屋檐下，卻也容不得他不低頭，無奈之下，也只能是悶悶地應了一聲，緩步行到了文案後頭，提筆便急書了起來，不多會，便已將任免之文牒草就而出，又加蓋了印章，默默地呆坐了片刻之後，這才面色陰沉地將文牒交給了恭候在側的趙申喬。
“下官告退！”
趙申喬伸手接過了四爺遞過來的文牒，也沒去細看，直接收進了寬大的衣袖中，雙手一抱拳，躬身便行了個禮。
“趙大人不急，本王還有些事須得趙大人幫襯處，且稍待好了。”
兩庫員外郎不過只是開胃菜罷了，弘晴的胃口大得很，哪可能就這麼輕易便能滿足，也不等四爺有所表示，弘晴便已是笑着勸止了一句道。
“是，下官遵命。”
趙申喬自是清楚弘晴接下來要唱的是啥戲，眼神裡立馬便滾過了一絲的笑意，不過麼，當着兩位王爺的面，他卻是不敢有甚失禮的表現，也就只是恭謹地應了一聲，走到了一旁，就此默默地站着不動了。
“賢侄還有事麼？”
這一見弘晴與趙申喬在那兒一唱一合，四爺原本就陰沉的臉色立馬便更黑上了幾分，心中對弘晴的得寸進尺已是厭煩到了極點，只是一想到弘晴手握着聖旨，卻不是他四爺能置之不理的，無奈之下，也就只能是眉頭一皺，滿是不悅之意地發問道。
“四叔明鑑，小侄此番奉了皇瑪法的旨意提調戶、兵二部，爲的便是審覈軍費不足一事，經數日之不懈，總算是有了些眉目，呵，兵部那頭姑且先不論，就說戶部罷，除了緞疋庫與顏料庫違例多費了近千萬兩銀子之外，小侄還發現幾處不妥，百思不得其解之下，還須得四叔爲小侄指點迷津一二。”
四爺開心不開心的，弘晴壓根兒就沒放在心上，笑呵呵地便又扯了一大通，言語間滿是暗示之意味，儘管說得隱約，卻令四爺的眼神不自覺地便出現了一絲的紊亂……