“我？秘書？你的？”
瞠目結舌的希蘭提出短促的三連問。
“沒錯，希蘭小姐。”範寧一本正經地點頭，“從今往後還望我們合作愉快。”
“卡洛恩，我懷疑你在套路我。”小姑娘咬牙切齒道，“你這明顯是因爲我剛纔在抒發感嘆的過程中提到了會議、簽呈、報表、行程和電話等一系列關鍵詞，所以才把它們原封未動地又扔回了我這個可憐無助的小提琴手身上。”
“你提到的這些問題十分正確且現實啊。”範寧神色坦然地開始脫外套，解領帶，“如果是你還在特納藝術院線負責人的位置上，由我來當你的個人秘書也未嘗不可，但現在你已經辭職了”
他帶着莫名笑意地攤了攤手：“你看，接下來我事物繁忙，想見我的人肯定不少，創作也不能停止，眼前又有這麼一位溫柔細心又業務經驗豐富的現成之人”
希蘭不爲所動，雙手抱胸，仰頭看天。
一副“我不會纔不會上你的當”的樣子。
“哎，如果你沒有意向的話，只能再去大範圍物色了，費時間也沒辦法，我的個人秘書既要和我在藝術上有共見，能愉快地聊天，又要融入我身邊的圈子，具備相當的親和力，這樣才能在繁多的約期裡充當起聯絡人的角色，對了，還得貼身照顧我的個人生活和飲食起居”
範寧逐漸羅列要求，又逐漸作出苦惱的表情：“唔找誰比較合適呢？和我朝夕相處的話，性格上合得來也很重要，讓我好好想想”
“你贏了。”
希蘭面無表情地從沙發上站起來。
“啊，你答應了，那最好不過了。”
範寧的苦惱面容頃刻一掃而空，連點“客套”的過渡都沒有。
這種一本正經的、連裝都不裝一下的表情，讓希蘭刻意繃住的臉蛋只維持了幾秒，終於忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
“其實，真好，我已經有些‘一切都回來了’的感覺了。”
她輕快地在辦公室內四處踱步，不再掩飾自己愉快放鬆的心情，她覺得今晚這不到一個小時之內發生的事情，就像做了一場不真實的美夢一樣。
“現在局勢怎麼樣？”範寧問道。
“哪方面？外界局勢，還是院線？”
“都有。”
“遠比你想的複雜吧。”希蘭嘆了口氣，“戰爭、政治、新思潮、新藝術、隱秘組織、即將到來的豐收藝術節特納藝術廳的經營情況也有諸多隱患，聽了明天的一季度工作會議你就知道了。”
“當初你退出了紛爭中心，院線現在的資產相當於受指引學派庇護，但絕大部分師資力量和人員，又是博洛尼亞學派和神聖驕陽教會的音樂家另一方面，作爲一個遍佈世界的須遵紀守法的文化產業，和當局政要打交道也是繞不開的話題，如今在特巡廳的授意拉踩和分化管控下，這麼大個攤子，協調好各方的溝通成本遠超你的想象”
“這樣啊。”從範寧的神情來看，似乎仍覺得這不算什麼大事。
嗯，突然覺得，同樣是躺平，一個人躺還是不如躺在別人身上舒服希蘭心中暗自分析着自己目前的心理狀態。
“卡洛恩，我大概知道你的性子，要是沒有足夠把握，你應該不太會當即就選擇堂而皇之地出現在特巡廳視野裡。你應該是心裡有了些如何與之斡旋的主意。”
“不不不，沒什麼具體的‘主意’一說。”範寧淡淡一笑，“有要見的老朋友，有想做的事情、想寫的作品、想去的地方，一個個來，從容合理地排期，不過分趕時間生活嘛，起居有常，吃喝玩樂同理，我等着特巡廳的人請我喝茶，然後將其納入行程排期之中”
“那你可能明天后天就要被請喝茶了。”希蘭起初對範寧所描述的狀態產生了嚮往之色，聽到後面終於撇了撇嘴。
“那就先休息，等明天后天。”範寧懶懶散散打了個呵欠，“嗯，我和各位老朋友談話的排期，你可以開始考慮了，秘書小姐。”
“好吧。”希蘭無奈指向開在另一面牆壁上的紅漆木門，“你的起居室，我已經佔了好久了，要不要安排人幫你騰出來？”
“明天再說吧，先給我一把客房鑰匙。”
“行，你衣帽間裡的衣服一直都在，我有安排人定時做洗滌或清潔，鋼琴也定期做了調律等下先叫人給你拿明天的換洗衣物過來。”
“有勞秘書小姐。”
“正常一點叫我吧。”
希蘭“嘭”地一聲拍滅了辦公室的吊燈開關。
範寧笑了笑，將隨身物件一把拎起，走出房門。
那日從走廊上離開時，燈光也是這般柔暗，過道也是這般寂靜無聲。
回家的初體驗非常之好，他確實很懷念且期待躺在大牀上睡覺的感覺了，遙想之前，所有起居室和客房的牀墊，都是自己親自試了十幾款後統一定製的
當夜的夢境裡，範寧的靈體輕飄飄降落在啓明教堂。
他坐到了空曠禮臺上浮現的一把小座椅上。
這裡的氛圍重歸聖潔靜謐，當初在南大陸游歷期間的“池”相污穢已被徹底清除，後來在西大陸期間那讓人無法保持清醒的撕裂痛苦也成了過去式。
但是，此時的淺褐木質禮臺上，被範寧塗滿寫滿了淡金色的痕跡！
文字、框線、箭頭、神秘學符號，表示確定的“√”、否定的“——”劃線、存疑的“？”密密麻麻地遍佈了整個檯面，並朝舞臺裡側的牆體上延伸了上去，甚至有些文字和符號還脫離了舞臺的“平面”所在，變成了一組組浮空緩慢旋轉的凌亂條帶。
這就是範寧梳理拾掇他那龐雜記憶的現場。
很大一部分是他在失常區裡的記憶，幾乎每過一段時間，他的腦海中就冒出了好的新的畫面和言語，這裡面很多同他之前“以爲的經歷”藕斷絲連，卻總有細節上的差別，還有一些則完全陌生。
還有一部分，源自於範寧之前閱讀的文森特在“手機日曆備忘錄”上記錄的內容，情況同樣凌亂，與前者類似。
每次入夢，範寧都要坐在這把小椅子上，花掉整夜整夜的時間，一點點地對比確認梳理。
他拿起“舊日”殘骸，欲要拾起之前的進度，繼續這一過程——
卻忽然心有所感，用靈感絲線將燭臺中的另一段夢境牽扯了過來。
剛剛作別不久的希蘭，身影又浮現在了他的面前。
她望了望遍地狼藉的四周，歉意說道：“好久沒來到這裡了，看起來的確有夠糟心的，打擾你啦。”
“沒事，怎麼了？”範寧擡手具象出另一把樂手用小座椅，示意她坐下。
“還有件事情，必須第一時間告訴你，但在醒時世界，說出那幾個關鍵詞不太安全，所以我剛纔一直都沒去提。”
“什麼東西這麼隱秘？”
範寧皺眉接過希蘭拋出的一張寫有簡短文字的終末之皮。
「故請希蘭小姐在主持特納藝術廳工作之餘抽出寶貴時間，陪同總部調查組前往故居伊格士一程，主要調查您所在家族在姓氏演變上的溯源與演化問題」