齊建武十五年，初春。
北燕沫陽路戰場進入全面相持的狀態。
東西兩線，景軍仍然保持着一定的壓迫態勢，他們並未放鬆對靖州軍駐地的襲擾，同時多支景朝鐵騎頻繁南下侵襲，從不同的方向切斷靖州軍的後勤輜重線。
此時飛羽軍分身乏術，再者這次景軍騎兵不像之前那樣點到爲止，他們帶着極其堅決的氣勢展開戰場切割，逐漸讓靖州軍各部陷入各自爲戰的境地。
尤其是從雍丘城到白馬關這片區域，堪稱景朝天子親軍的忠義軍騎兵大肆掃蕩，完全切斷雍丘城和南邊的聯繫。
二月初七，景朝常山郡王慶聿恭親率七萬銳卒，從柏縣出發穿過西河谷，來到雍丘城北郊。
旌旗招展，千軍萬馬，氣勢勃然。
按照常理而言，趁敵軍立足未穩之時主動出擊，或許可以取得意想不到的成果，這也是古往今來很多名將以少勝多、以弱勝強的緣由。
但是厲天潤並未這樣做，似乎他已經打定主意死守雍丘，用最笨拙的手段應對城外強悍的景軍主力。
北城之上，負責鎮守此片區域的清徐軍將士嚴陣以待，城防設施滴水不漏。
雍丘作爲河洛以南最重要的戰略要衝，城牆高達五丈有餘，牆體用夯土築就，在這個時代可謂堅不可摧的存在。
內城、甕城、外城層層相套，閘樓、箭樓、正樓、角樓、敵樓、女兒牆、垛口等設施一應俱全，在守軍看來是極其安心的佈局，而對攻城方來說無異於夢魘一般的存在。
不光景軍會對這樣的堅城感到頭疼，齊軍也會是同樣的心態。
這就是先前厲天潤只圍不攻的原因，也是慶聿恭可以放心在東西兩線展開攻勢的根源，如果沒有朱振這個高級內應的存在，厲天潤眼下必然會是進退兩難的處境。
彷彿之前的景象再度重演，景軍主力不緊不慢地圍城立營，唯一的區別就是他們擁有強大的騎兵，可以在外圍徹底切斷守軍和其他靖州軍的聯繫，讓雍丘變成一座孤城。
城牆之上，清徐軍都指揮使仇繼勳、河陽軍都指揮使張展和親衛營都尉戚守志跟在厲天潤身後，遠距離觀察着景軍的營地。
“經過這麼多年的歷練，景軍早已今非昔比。”
厲天潤駐足，擡手按在牆垛上，緩緩道：“當初他們只會野外決戰，碰到稍微堅固一點的城池就只能靠人命去堆，這樣的攻城手段損失很大。他們爲了激勵士卒、發泄怒火和恐嚇他人，往往會在城破之後進行瘋狂的屠戮。如今從那些攻城器械的輪廓就能看出，景軍已經在學習我軍的長處，而不是隻靠騎兵打天下。”
仇繼勳等人頻頻點頭。
他們瞧不上連外強中乾都做不到的燕軍，但是絕對不會輕視景軍的實力，畢竟一年之前這支軍隊摧枯拉朽一般吞併了趙國。
如今在厲天潤的提醒下，他們更會鄭重對待。
厲天潤繼續說道：“看到東北那些人了嗎？”
衆將順着他手指的方向望去，只見景軍營地東北側，無數衣衫簡樸的人就像螞蟻一般。
仇繼勳皺眉道：“他們想要堆土山？”
厲天潤頷首道：“沒錯，對付雍丘這種城牆高聳的堅城，在城牆外面堆起土山是一個很有效的法子，不止可以抹平雙方在高度上的差距，還能將城內的情況盡收眼底。慶聿恭既然敢冒着風險抵近城外，他對如何破城自然有着一套完整的方略，你們切不可輕忽大意。”
“是，大都督。”
衆將齊聲應下。
在十多年漫長歲月裡，景軍因爲大量老卒離開行伍，實力或許比不上巔峰時期，但是在景帝和慶聿恭的調整下，他們不斷學習齊人的技藝，如今城外那些正在組裝或者就地伐木製造的攻城器械就是明證。
厲天潤雙眼微眯，雖說他不斷敲打和提醒仇繼勳等人，讓他們務必提起十二萬分的警惕，避免被景軍打一個措手不及，但是在他心裡又是另外一種想法。
他對自己麾下的兩萬多兵馬瞭如指掌，有雍丘城牆的支撐，哪怕會陷入比較危急的境地，齊軍最終一定能守住城防。
問題在於，慶聿恭難道看不透這一點？
他究竟有着怎樣的憑仗，纔會願意以身入局，在雍丘城與齊軍展開決戰？
難道是景帝的逼迫讓他不得不就範，還是他只想領兵來此做出嘗試，不成功就直接撤回北方？
厲天潤的手指輕輕敲着牆垛，腦海中浮現一個人的面龐。
同一時間，城內某處守衛森嚴的宅子裡。
“我想知道，你是從何時開始給齊軍做內應？”
換上一身普通長衫的前沫陽路大將軍牛存節目光陰冷，緊緊盯着出現在他面前的前兵馬都總管朱振。
雍丘失陷讓牛存節遭受極大的打擊，往昔爭榮誇耀之心盡皆化爲烏有，如果不是朱振拿他的親兵性命說事，他說不定早已了結自己。
縱然活了下來，他這段時間也和行屍走肉無異，短短几天就頭髮花白，猶如青山落雪。他是一個極其純粹的人，或者說一心只求功利，當初慶聿恭給他發揮才能的舞臺，所以他盡心竭力爲景朝做事，但是西風原慘敗和雍丘失陷讓他失去所有雄心壯志，他覺得自己已經成爲全天下的笑柄。
故而當朱振再度出現之時，他的眼眶迅速泛紅。
朱振坐在他對面，平靜地說道：“這很重要嗎？”
牛存節反問道：“你說呢？”
朱振沉吟片刻，道：“從一開始就是。”
牛存節默然。
良久之後，他自嘲笑道：“其實我原本對你有所猜疑，因爲我還記得一件往事。”
“何事？”
“前年齊軍初次北伐，是你向我提議，讓李應成駐守新昌城，控扼南齊盤龍關的守軍。雷澤平原之戰，靖州飛羽營堂而皇之地從新昌城外掠過，然後出現在雷澤平原，變成壓死景軍的最後一根稻草，李應成對此竟然毫無反應。事後他說自己不敢領兵出城，畢竟新昌是很重要的戰略要衝，又說就算他出城也攔不住飛羽營。”
牛存節語調陰沉，繼續說道：“如果他當時能夠稍稍阻截飛羽營，雷澤平原之戰勝負猶未可知。李應成畢竟沒有明面上的錯漏，我也只能免去他的軍職，將他趕回河洛。從那個時候起，這件事就一直是我心裡的一根刺，所以我很難對你完全放心。”
朱振登時瞭然。
那次他也是收到王初瓏的密信，讓李應成在關鍵時刻保守避戰，從而促成齊軍在雷澤平原殲滅景軍主力。
想到這兒，他不禁略有些好奇地問道：“大將軍爲何又肯信任我？”
“大將軍……呵呵。”
牛存節面無表情地笑了一聲，幽幽道：“西風原之戰，你表現得老實本分，沒有任何不妥的舉動。當時我在想，可能那件事只是一個誤會，畢竟後來察事廳也沒有查出李應成的問題。早知今日，我當時應該一刀殺了你。”
朱振並未動怒，從容地說道：“大將軍，我輩行伍中人向來不懼生死，就算伱當時殺了我，我安排的人也會爲大齊軍隊打開城門。”
“大齊？”
牛存節眯起雙眼，問道：“你爲何要這樣做？齊人究竟給了你多少好處？”
朱振迎着他的逼視，搖搖頭說道：“沒有好處，只因我也是齊人。”
牛存節怔住。
朱振順勢反問道：“難道大將軍是景廉人？”
牛存節下意識地反駁道：“這個並不重要。你可知道二十年前我家過得什麼日子？昏君當道，民不聊生，幾近賣兒鬻女方能存活！”
看着他憤怒的神情，朱振輕嘆一聲，緩緩道：“景朝治下又如何？大將軍可知北地數十座被景廉人屠戮的城池？”
牛存節再度啞然。
良久之後，他語調低沉地問道：“我手上沾染很多齊軍士卒的血。”
其實在朱振走進來的時候，他就知道對方的意圖，之所以先前一直不肯轉入這個話題，無非是他知道自己就算能僥倖活着，也不可能像朱振一樣搖身一變成爲齊軍的將領。
朱振道：“大將軍，厲大都督既然沒有殺你，就是準備再給你一次機會。如果你能把握，你不止可以活下來，或許還能重新領兵。”
牛存節低下頭，顯然是陷入極其激烈的天人交戰。
他沉聲問道：“什麼機會？”
朱振心中一鬆，溫和地說道：“厲大都督篤定慶聿恭肯定有後手。從最開始他放任我軍圍困雍丘，到如今毫不猶豫地領兵反攻雍丘，這些看似唐突輕率的決定，背後必然有深層的緣由。簡單來說，慶聿恭不可能沒有在城內做安排，想必這就是他的底氣。無論他要在雍丘城內做怎樣的安排，都無法離開大將軍的協助。”
他微微一頓，誠懇地說道：“只要大將軍說出城內的秘密，厲大都督便會接納你，而你就能成爲大齊邊軍的一員。你不妨想一想，難道景軍真的天下無敵？難道大齊邊軍真的贏不了他們？景軍能給你的舞臺，大齊一樣可以給，最關鍵的是你現在還有多少選擇的餘地呢？”
屋內陷入長久的沉默。
不知過了多久，牛存節緩緩吐出一口濁氣，他擡頭看着朱振說道：“我要當面告訴厲大都督。”
朱振當即長身而起，一貫沉穩的他此刻也有些難掩激動，快速說道：“好，我馬上去向大都督通傳！”
小半個時辰之後，厲天潤在一衆精銳親兵的簇擁中，走進這座外觀很普通的宅子。
當此時，陽光明媚，光輝灑滿大地。