金色的指芒，擊打在皇甫騰輝的青色大刀上，登時震得那大刀脫手而去。緊接着，那聲堪比黃鐘大呂的大喝，震得皇甫騰輝血脈翻涌，直直地倒飛了出去。
葉君臨看得目瞪口呆，心中油然而生出一種敬畏感：也只有書院才能培養出如此的武者，也只有書院纔敢如此不爲權貴。
葉君臨微微側目，瞥見了一個身着一件油污單衣的中年武者，走了過來。
中年武者極爲粗獷，劍眉微凝，鋼牙緊咬，滿臉怒氣。右手上拿着一個酒葫蘆，腰間插着一卷舊書。衣服上盡是灰塵，中年武者也不以爲意。
他走到皇甫騰輝跟前，大怒道：“我不管你是誰家的小子，敢做書院鬧事，哪怕你是‘太子’，我一樣打的連你爹都不認識你！”
皇甫騰輝默默地看着，慢慢地低下了頭。在每一個‘北央人’的心目中，稷下書院，都代表着無上的榮耀，它是每個‘北央人’心中的聖地，神聖而不容褻瀆。
皇甫騰輝或許很傲氣，也很跋扈。但是，他的傲氣也好，跋扈也好，在書院的面前，都顯得渺小而不值一提。
中年武者教訓完皇甫騰輝，繼而轉過頭對葉君臨道：“還有你這小子，人家的刀都砍到你頭上去了，你就這麼看着？不敢還手？這也太不是個爺們了！”
葉君臨聞言，微微俯身，然後風輕雲淡道：“多謝前輩的教誨，晚輩知道了。”
中年武者罵罵咧咧了幾句，然後猛然一揮手。
“鏘！”
一聲清脆，書院大門上的那把大鎖，瞬間斷裂。
中年武者大喝道：“考生入場，其餘人等門外等候。”
話語中，如同夾雜着無形的威壓，如同山嶽，壓得衆人喘不過起來。
葉君臨再度感受着這股威壓，暗暗驚訝。他見識過‘劍三斤’、黑影、蒹葭之間的戰鬥，自然知道，這股威壓，最起碼達到了‘半步玄王’。
“書院真是一個奇妙的地方，隨便走出來一個人，便能夠達到‘半步玄王’的境地，難怪人們都如此的推崇它。”
葉君臨一邊暗暗思考着，一邊隨着衆人一起，魚貫而入。
若是那中年武者，能聽到葉君臨此刻的想法的話，一定會跳出來，怒扇他一大嘴巴子。因爲他可不是什麼‘隨便走出的人’，他乃是書院的第二‘山峰’，他乃是書院大祭酒的首徒，書院的大師兄。
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書院位於皇城的正東方，佔地極大，甚至還圈起了一座小山。書院真正核心的地方，便是這座小山，不管是書院的‘百間校舍’，還是那巍峨的‘稷下書館’，都無法與這座小山相提並論，因爲這裡，乃是書院的‘稷下學宮’。
既便是通過了書院的初試，又通過是書院的複試，也不過是隻是成爲了書院的‘稷下學子’，倘若想成了書院的‘稷上學士’，則必須要登上書院的後山。
書院成立將近百年，百年以來，它招收了數以萬計的‘稷下學子’，遍佈帝國的大江南北，無論是州郡縣衙，還是帝國的中樞，都能看到‘稷下學子’的身影。
說是‘天下將相半出稷下’，雖然有一些誇張，但是實際情況，卻也是並未差太多。
有如此多的‘稷下學子’，但是近百年來，卻也不過寥寥十數人，成爲了‘稷上學士’。這十數人，無不是帝國的佼佼者，無論是修爲、戰力還是品性，都冠絕碧霄。
比如說，大將軍血雲梓；比如說，廷尉魏業；比如說，越侯顧澗棠；再比如說，蒹葭。
葉君臨的目光望向了遠處，那座高度不是很高，但地位無比崇高的小山，隱沒於雲中。微微側目，葉君臨感覺到一股殺氣，自他身後的某個方向，激射而來。
自是皇甫騰輝無疑，身子天之驕子的他，歷來專橫跋扈。而如今卻是一個時辰之間，接連遭到兩次羞辱，當真是不開心啊，不開心。
北堂詩韻和柳依依走到一起，淹沒於人羣之中，看不出有絲毫的架子。
書院就是這樣的一個地方，無論你是帝王還是貧民，在這裡，它都會對你一視同仁。哪怕你又再大的能耐，是龍你得給我盤着，是虎你也得給我臥着。
葉君臨刻意地與北堂詩韻拉開了一段距離，卻是不想再惹事端。北堂詩韻明白葉君臨的用意，也是未曾惱怒，她是一個識大體的女子。
前來參加初試的士子們，聚集在了一座廣場上。廣場修建在半山腰上，不是很大，卻是修建得極有氣勢。
登高遠眺，心曠神怡。
士子們聚集到了廣場上，人數雖多，但卻沒有一個人大聲喧譁，或者高談闊論。大家都表現得極有素質，靜靜地看着臺上，靜靜等待着接下來發生的事情。
不久，一個身着青色院服的青年人，在衆多期盼的目光之下，登上了廣場的看臺之上，他清了清嗓子，繼而緩緩說道：
“首先，歡迎大家來到我‘稷下書院”參加考試。”青年人說完，長長地作了一揖。
繼而他緩緩說道：“其次，我希望大家能夠誠信赴考，不要做出什麼舞弊的事情，因爲這樣對其他士子不公平。”
“最後。”青年人清了清嗓子，繼續道：“希望大家能考出一個好成績。”
青年人說完，再作一揖，轉身離去。
乾淨利索，絕不拖泥帶水。
衆士子癡癡地看着，心裡充滿了欽佩之情。
“如此乾淨利索，這纔是書院的風範啊！”葉君臨長嘆一聲。
青年人走後，書院的執事們，紛紛帶着趕考的士子們，往考場而去。書院依據士子們手中的考號，將士子們分爲了五十個考場，每個考場四十人。
葉君臨的考號是‘八百六十八’號，考場在中間偏上的位置。
而北堂詩韻、柳依依和皇甫騰輝，則皆是在第一考場。皇甫騰輝在考場中左顧右盼，沒發現葉君臨的身影，不由得暗暗鬆了一口氣。
“看來那個小子，果真是一個不折不扣的‘窮屌絲’啊！”皇甫騰輝思及至此，心情瞬間大好了起來......