“很簡單，把這丫頭還有那妖怪綁了給我，這對夫妻我就放過了，這事也就揭過了，如何？”瘦子本想說那對夫妻的命算是給小老哥陪葬，想想狗急還會跳牆，不能逼得太緊，纔沒說出口。
然而，在他眼裡看來很讓步的要求。
“恕老夫不能答應。”佝僂老人擡起頭，渾濁的雙目裡有着壓抑許久的怒意。
瘦子警覺地退了兩步，全身繃緊，喝問道：“你個老不死的，是想違抗我們宗主的命令？”
“是又如何？這麼多年來，我們村子一直受你們的擺佈，這氣，我老頭兒受夠了，呵，還有每年上交一個十一二歲的女童，美其名曰傳授武藝，可是這四十年來，有哪個女娃子回來了？”佝僂老人氣勢越來越盛，一步一步逼近瘦子，鞋印深刻，“你們在做什麼，我遲早有一天會上門去弄清楚！”
“弄清楚？哼，好，很好，你們等着吧，幾日後就是千里妖嶺妖獸潮，我倒要看看沒有我們僻古宗庇護，你們能不能活過一個時辰！”
衆村民臉色齊變，“村長，村長，慎重啊，妖獸潮不是我們能阻擋的，到時候，可不僅僅是兩條人命那麼簡單了，況且一個還是和我們無關的妖怪。”
“就是就是。”
“是啊，村長，由大叔說的對，爲了一個本該交出去的孩子賭上全村的性命，不值得，不值得啊。”
“懇請村長三思。”
“請村長三思。”
有過半數的村民跪了下來，隨後陸陸續續地又跪下了過百人。
黑壓壓的一片中只有零星的十來人突兀地站着。
瘦子眼中閃過笑意，哼，果然，還都是怕死的嘛。怕死就好好勸勸你們村長這老不死的嘛。摸摸下巴開口道：“爲了一個小女孩賠上全村性命，你這村長，可不能意氣用事啊。”
佝僂老人無奈地嘆口氣，又是這樣，又是這樣，唉。果真是被壓迫久了，一點骨氣都沒了！
“喂，你個什麼屁股宗的傢伙，哪來回哪去，這裡不需要你們，那什麼妖獸潮有哥哥、我，還有笑嫣，千伶姐姐就夠了。”妙顏叫喊道。
“你個妖怪還有同夥？”瘦子心裡一驚，看向佝僂老人，“村長，趁她同夥不在，還不趕緊動手抓住她，還猶豫什麼。”
雲不癡看向虞千伶，輕語道：“給個教訓就好，莫要打死了，留一口氣回去報信，樑子已經結下，倒要把幕後的靠山逼出來一併解決了，不留後患。”
虞千伶會意地點點頭，動的剎那，煙塵不起，人已在瘦子的背後。
“哦？你要抓誰？”
清冷的聲音在背後響起，瘦子眼中閃過懼意，什麼時候背後竟然……運力回身出拳，拳勁迅猛。
十足的凡武大成的力道。
這一拳足以斷木碎石。
回頭的剎那，瘦子的眼睛頓時直了，好美的一個美人，收拳已來不及，他心裡閃過一絲可惜的意味，這麼美的美人就那麼死在自己拳頭下，真的是……啊！
思緒未完，瘦子恐懼痛苦地驚叫出聲，揮出的拳頭到胳膊肘的部分沒入紅光中，待抽回時已經變成了黑色。
就在衆人不明所以之時，瘦子伸出左手顫抖着觸碰黑色的右臂。
像一塊被火燒水澆的木頭，黑色的手剎那崩開，碎成了一塊塊黑炭。
風吹過，黑色的炭中，白色的骨灰揚起。
“怎麼樣，還抓不？”虞千伶逗弄着手掌心的紅光，似乎，經過他的暗炎洗禮，我的凰火進階了好幾個層次。
“不，不抓了。”瘦子後背已經溼透，垂下的頭，眸中有恨意。
虞千伶當然感受到了，不過卻假裝沒發現，“那，你可以滾了。”
“是，是，我滾。”瘦子看了眼地上已沒有形狀的手，咬牙切切，匆匆穿過人羣，離開了寨子。
你們給老子等着！
佝僂老人當即說道：“多謝幾位幫助，只是這樣一來。”
雲不癡微笑着道：“前輩可以放心，既然應下了此事，我們會出力幫到底的。”
村民中有些心向僻古宗的人起鬨喊道：“出力？光出力可不行，你們得解決妖獸潮。”
“是啊，僻古宗雖然每年收取我們很多錢糧，不過，他們可是真的會把事情辦的妥妥的。”
唉，這羣人。村長說道：“幾位莫見怪。”
“沒事，前輩能先和我說說妖獸潮的事麼？”
“好，正好也是晚飯時間，幾位應該還沒吃過吧，就隨我來，邊吃邊談，哦，丫丫，你和你爹孃也一起過來，好好謝謝恩人。”
“嗯，好的呢村長爺爺。”
夕陽西下，木製的老屋，只開了兩扇不大的窗，屋內顯得有些昏暗。
佝僂老人取火點燃桌上的燭，昏黃的焰輕輕搖曳，將圍着桌子坐好的九人的影子投到四面牆上。
“我奕軒，和妻子彤彤借村長的酒謝過幾位恩人，但有用處，儘管吩咐，當是死而後已。”
“屁話，什麼死不死的，沒看見你女兒又要哭了。”佝僂老人呵斥一句。
“這……”奕軒是二十七歲的小夥，一身麻布仍難掩其眉間與生俱來的氣宇，像是一塊蒙塵的玉石。其妻彤彤是個很平凡的女子，容貌並不如何美麗，卻總時不時看向身旁高過她一個頭的丈夫，深情依賴。
“爹爹，孃親，丫丫不要你們死，不要，嗚……”說着說着小女孩嘴一癟又哭了起來。
“真是很可愛的小姑娘呢。”雲不癡伸出拳頭在小女孩眼前晃了晃。
“丫丫是吧，你猜哥哥手裡有幾顆糖，猜對了，便都是丫丫的。”
“嗯……”丫丫嘟嘴凝眸，“一顆。”
“丫丫真聰明，正好一顆。”雲不癡攤開手。
“嘿嘿，嗯，好酸，又甜甜的，好好吃，”小女孩的大眼睛酸得眯成了月牙，“大哥哥，這糖叫什麼？”
“這個是山楂蜜餞，哥哥這兒還有一些，你要不要？”
“可以嗎？”
“當然可以。”
“丫丫要，”雙手接過蜜餞的丫丫又捧着遞給了父親和母親，“爹爹，孃親，這個真的很好吃。”
晚飯進行了一半，佝僂老人並沒有講獸潮的事，只是一個勁招呼着吃好，雲不癡便也默契地安靜吃着。
直到小女孩不再鬧騰，甜蜜地在雲不癡懷中睡過去。
佝僂老人示意身旁老嫗將丫頭抱去房中休息。
才緩緩開口講道：
“我們的村莊地處國界之外，乾國邊城之西，與千里妖嶺毗鄰，可以說是妖嶺與乾國邊城中間的緩衝地帶。有村民三百一十二戶，男女老幼千餘人，其中會武功的修士不到三十人。村子主要以耕種棉花以及狩獵妖獸爲活，取得的棉花、妖獸毛皮、妖丹再與不定期來此的商賈換得錢糧百貨。村民生活不富裕但也溫飽有餘。只是因爲地處國界之外，時有妖獸襲擾，不過零星的妖獸並不算什麼，最讓我以及村民擔憂的還是一年一次的妖獸潮，那纔是真正的劫難。”