琴棋詩畫樣樣精通，吳小姐品貌過人，自小熟讀《四書》、《五經》，亦是滿腹經綸的才女。要她委屈自己作妾，委實有些世事不公。
見小姐妹們相問，吳小姐心裡苦澀，自然不便據實相告，便含糊說道：“皇親貴戚，遠遠望一眼便是咱們的福氣，我一個女孩兒家，又哪能曉得真實的身份。”
那樑錦官仗着家中有財，在無錫地界自來橫着走。因是龍舟賽有她家捐的銀子，彩頭又是樑家所出，每年都隨着太守夫人坐首席，儼然自己也成了名門閨秀。
見發問的不過是府尹陸家的二姑娘，便瞧不上對方的身份，嗤笑道：“陸姑娘關心得太多，方纔瞧不見人家取了珍珠，只向官船示意。”
後頭這話排揎的成份多些，極是不中聽。吳小姐不屑同這兩位姑娘爭口舌，便轉回了頭來，安靜地立在母親身後。
陸家小姐麪皮子薄，被樑錦官當衆羞辱，又正被說中心事，漲得臉色通紅。小姑娘淚珠兒在眼眶裡打轉轉，待要翻臉又不是時機，轉而回頭向母親求援。
府尹夫人顧不得埋怨自家姑娘眼皮子淺，平白落人口舌，只瞧不得樑家商賈出身的姑娘言語刺人，少不得回敬兩句。
她拍着女兒的肩膀安慰道：“樑姑娘自幼便學如何精打細算，那是捨不得她家裡壓箱底的珍珠，到難爲你替她惋惜。”
夾槍帶棒，諷刺樑家眼中只有銀子，拿彩頭拿得不心甘情願，不過市井小人。
在坐的這些官家夫人，除卻吳夫人與吳小姐姑嫂，哪一個不是拿她們家的銀子拿到手軟？如今偏還要自矜身份，做出個清高自重的樣子。
樑錦官豈是肯吃眼前虧的人，她打小喪母，跟着祖母長大，一家子的長輩愛如珍珠一般，何曾吃過半句的排揎。
將手中帕子一抖，上頭黃澄澄的雙面彩繡牡丹襯着碧葉紛外妖嬈，晃着陸小姐的視線。樑錦官的話不高不低，剛好左右前後的人聽得清楚：“若是樑家捨不得幾粒破珍珠，陸夫人，您女兒頭上這枝珠釵又值幾個銀子？”
府尹夫人臉色黑如玄壇，一時無言以對。無巧不巧，女兒頭上簪的珠釵是樑家打就，百兩紋銀的首飾，象徵性地付了十兩銀子了事。當日貪圖便宜，今日叫樑錦官守着衆人拿來說事。
待要出言反駁，府尹夫人想起自己今日配的白玉蝴蝶領釦也是從樑家半買關拿，怕牽出樑錦官更多的話來，一時無法開口。
瞧着那府尹夫人的臉色如開了醬鋪一般，吳夫人何嘗不明白這些腌臢事。怕樑錦官口無遮攔壞了衆人的體面，便沉下臉來藉着訓誡女兒叉開話題，：“阿紫，都是因你而起。今日話太多了些，哪有個大家千金的樣子。”
知府夫人教女嚴謹，起立坐臥都要依着規矩。眼見因着自己一句話，卻把樑錦官的話匣子打開，吳小姐垂眸應道：“母親大人教訓的是，女兒知錯。”
吳小姐心裡亦如滾水沸騰，千蒸萬煮的不是滋味。母親素日不會守着外人下她的面子，今日不過藉機對她略做敲打，怕她行不端正，自己亂了主意。
論起心思縝密，自己不如母親。不過是心裡念頭方纔閃起，母親就已洞窺。就着說那二位，提醒自己莫打些與陸小姐一樣的歪主意。
若不然，得大公主與安國夫人讚賞，吳小姐必然更顯人品貴重。偏是這幾日去驛館請安露臉的絕好機會，母親不將她帶在身邊，只一個人獨來獨往。
小姑的想法，長嫂謝氏瞭然在心，即心疼又難過。她立在一旁，知道吳小姐無端受過，忙攬了小姑的肩膀，將話題輕輕一轉：“貴人們偶而路過，咱們只盡地主之誼，莫失了體面也就罷了，不曉得自有不曉得的好處。”
畢竟是官宦人家的姑娘，吳小姐曉得利害輕重，她按捺心神，也隨着嫂嫂將話題一轉，向樑錦官說道：“眼瞅着該制幾件夏衫，錦官身上這料子便好，即清透又鮮豔，大約是今年的新花樣。改日若得閒時，陪我與嫂嫂去逛逛。”
樑家在無錫的綢緞鋪子生意如今都握在樑錦官手裡，吳小姐如此說法便是擡舉她。樑錦官識得吳小姐的好意，便不去糾纏陸小姐那等菲薄之人。
以手託着錦帕，樑錦官遞給吳小姐細瞅那與裙衫一樣的面料，甜甜笑道：“還是吳小姐眼光獨到，正是今年的浮光錦。如今挑了各種花色的擱在櫃上，有一款煙綠色底子繡夕顏花的料子很襯吳小姐的膚色，我早已留了出來。改日少奶奶與吳小姐大駕光臨，錦官自當親自奉客。”
說起衣料，自是女人們永恆的話題。綵棚內，除卻面色依舊不好看的陸小姐，到是一時又活絡起來。太太姑娘們談論起衣裳首飾，話匣子怎麼剎也剎不住。
樑錦官陪着衆人聊天，心內卻沒閒着，不時想到那串九十九粒的珠子上頭。
那是自家銀樓裡拿得出手的珍貴東西，價值自然不菲，放眼無錫地界再尋不出第二串來。父親如何說動了祖父大人，捨得拿出來充了一年一度龍舟賽的彩頭？難道那船上貴人們身份就如此顯貴，值得樑家花大力氣結交？
樑錦官心下懊惱，前日祖父與父親議起此事時，她正在祖母的套間內看着小丫頭描新鮮花樣，壓根兒沒將什麼貴人放在心上。
這樑家大小姐眼界之高，放眼無錫地界，少有青年才俊能入她的視線。當日偶聽父親提起那船上貴人，也認做是些京中紈絝子弟，只會遛鳥聽戲，託了祖宗封蔭的二世祖而已，並不將他們的身份放在眼裡。
方纔龍舟賽上，樑錦官拿着千里眼瞧得清清楚楚，遠來的那兩位真真鶴立雞羣，那般華美清貴的氣質，即使泯然衆人間，依舊能叫她一眼便能望穿。
青青子衿，悠悠我心。樑錦官心思飄渺，一片傾慕揮之不去，全縈繞在那兩位遠方貴人身上。她一雙妙目如杏花煙潤，透出水樣的色澤。(未完待續。)