袁非的身份已然不是秘密，伴隨着去年蘇暮寒的族兄蘇暮嚴攜同千禧教刺殺羅氏兄妹不成，落在潛龍衛手上之後，他通篇的口供讓許許多多當年的隱情浮出了水面。
如今宮裡早已知道袁非是當年蘇家人刻意安置在蘇睿身邊，想要助他成就帝業的臂膀。蘇睿對帝位堅辭不受，故意斬殺了袁非，以此向蘇家人表明絕不與西霞爲敵的決心，才引來日後的殺身之禍。
事隔多年，袁非的表字再次出現在人前，絕對不是一個偶然。
這個不知隱身何處、尚未露出真容的城池，一定可以與蘇家沾上關係，說不定便是千禧教與蘇暮寒最後的一個落腳點。
皇太后與老太君一對老姐妹目光對視，彼此都從中讀到了凝重的意味。
若二人所料不錯，這裡該是蘇光復生怕舉事不成，提前預備的後手。細細揣摩位置，大約便在黑山口附近不遠。也是正因如此，黃捷才敢在暴雪中領着隊伍穿越黑山口，必定是曉得外頭有人接應。
老太君豪氣上涌，她將雙拳緊緊一握，慷慨笑道：“本以爲這把老骨頭久久不用便該鏽住，未料想總會讓我鬆乏一下。我這便泒人北上，穿越黑山口仔細盤查。我便不信，靖唐關能上天入地不成。”
蘇暮寒自然沒有本事上天入地，那一日他在陣前與母親和西霞軍中的舊識割袍斷義，黃捷便帶領大家瘋狂逃命，直撲黑山口中。
憑着駐守在此地多年，對地理環境極爲熟悉的優勢，黃捷巧妙地引發了黑山口的雪崩。他們在雪崩中抹去自己行軍的痕跡，出得黑山口，便沿着山間小路快馬加鞭往外頭。
在一處背風的山窪處，黃捷命軍隊休息，他清點自己帶出的人馬，只餘了不到一千六百人。
與當初的預計相差太遠，瞧着一片漠然的蘇暮寒，蘇光復喟然長嘆。他一向淡定從容的臉上，也籠罩了大朵的烏雲，成片的陰霾再也揮之不去。
本以爲憑着士兵對蘇睿的敬仰，加上蘇暮寒的登高一呼，再由黃捷與葉仁青兩個推波助瀾，他們在邊城一定可以順利拉起一支隊伍。
未料想螳螂捕蟬黃雀在後，楚朝暉悄無聲息趕在了他們前頭。她義正言辭，拿大義譴責蘇暮寒的那番話任誰挑不到錯處，已然牢牢收攏了西霞的軍心，十萬大軍不可撼動。
有黃捷與葉仁青的叛亂，再揭開蘇睿身死的真相。便是蘇光復自己，也覺得龍虎大將軍的遺孀的確比蘇暮寒這個被廢去爵位的人更有說服力。
軍隊重新開拔，蘇光復騎在馬背上，昏昏沉沉往前走着。瞅着蘇暮寒將身上那件青綠的大氅攪碎之後，如今身上僅餘一件單薄的棉服，心上無端添了絲惻隱。
他幾次驅馬上前，想要與蘇暮寒解釋一下蘇睿的身死，都被蘇暮寒故意催動墨離，漠然避了開去。
瞅着前頭那少年孤高冷硬的背影，蘇光復只好悄然勒住了繮繩。所謂的解釋要麼是將事件事件推到旁人身上，再不然便是承認自己下令射殺過他的父親，連蘇光復自己也不曉得該如何開口。
生怕一開口便是畫蛇添足，有些事情往往會越描越黑，蘇光復只能暫時選擇了緘默，由着他與蘇暮寒這絲隔閡暗暗滋生。
出得黑山口，靖塘關那邊已然泒人前來接應。大袋的燒酒驅逐了士兵們身上的寒氣，厚厚的肉脯與乾糧填飽了肚子，好歹讓走了一夜又一日，已然人困馬乏的隊伍振奮起來，重新看到了希望。
在嚮導的引領下，黃捷的人馬連着橫穿幾條早已結成厚冰的河流，又在幾幅雪橇一路滑行的引領下，終於到達了靖唐關外。
靖唐關可以算做是蘇光復最後的資本。這座城池建在一座終年積雪的石山低窪處，三面環山，地勢十分險峻，僅有的一道城門前挖着幾丈寬的護城河，只要將調橋高高收起，便幾乎與外界隔絕。
正是因爲流蘇曉得靖唐關三面環山，在聽到慕容薇那句西霞軍隊對靖塘關四面合圍之時，纔會發現她話中的破綻，以此推斷靖塘關依然固若金湯。
昔年蘇光復感念袁非爲着幾代人的夢想慘死在蘇睿手中，爲了表達對他的欽佩，也讓屬下們牢牢記住這個血的教訓，特意把這個最後的退路以他的表字命名。
此時城中共有守軍一萬八千餘人，再加上一部分士兵的家眷，總共兩萬多人，並無尋常百姓居住。
守城的將領姓童名大海，亦是蘇光復手下的得力部屬，幾年經營，已然將城中築起堅固的防禦措施，又帶着士兵每日操練，算是帶出了一支堪用的軍隊。
靖唐關地處荒山之中，糧草軍需無法自給自足，全賴蘇光復早年與相隔不遠的高麗王朝有些交情。他每年拿着大筆的銀子送往高麗，再由高麗王一年分幾次派人將軍需物資運往靖唐關中，雙方各取所需，也算合作愉快。
至於蘇光復爲何選在這樣一個三不管的地帶屯兵，高麗王根本無意探究。只要大把的銀子到了手，又對自己國內毫無威懾之力，他樂得賺這筆不菲的銀錢。
童大海早就接了蘇光復的飛鴿傳書，盼星星盼月亮一般，盼着蘇光復與蘇暮寒能帶來大隊人馬與自己會合，爲此還特意跑了趟高麗國中，準備了充足的糧草軍需。未料想踏着風雪來的只有這區區兩千人不到，他心裡十分失落。
兩下里加在一起，勉強湊齊了兩萬人馬。雖然與此前的期望相去甚遠，好歹也算是拉起了隊伍，有了一戰之力。
蘇光復依舊不時給蘇暮寒打氣，又頻頻命令千禧教的人出動，分頭聯絡散佈在各地的千禧教人，準備東山再起。
靖唐關地遠荒蕪，如今與各個地方傳遞消息十分不便。雖有飛鴿傳書，也時常爲雪山所阻。當日莫先生以爲說動了錢瑰，初二便寄出的書信，直待上元佳節那一日，方纔傳入靖唐關，遞到蘇光復的手上。