到了撒熱城,胖虎獨自一人去向肖太后和小王子請安,把離火州當前的局勢也告之肖太后,並把自己希望投身土其耶城防守之戰的想法也表達了出來。肖太后自然也知道,離火州是她最後一個容身之地,要是被東州攻破了,那就無處可去了,最後她只留下了兩百禁衛軍,餘下兵馬全都交由胖虎帶到土其耶城去。
離開肖太后的住處,胖虎與阿吉他們會合,一同來到了撒熱城先前設下的哨站,這個點是由他的另一個伍長阿南在管理,阿南見他回來,忙行了個禮道:“大人,您回來了。”
胖虎點了點頭道:“南哥,最近兄弟們有沒有收集到什麼消息。”
伍長阿南道:“目前的情況,很多百姓都跑到山裡去避難了,大部分兵力都抽調到土其耶城,撒熱城的軍備有點薄弱,其它一切並沒有特別的地方。”
胖虎道:“嗯,對了南哥,先前我讓你留意的華先生,可有下落。”
阿南道:“華先生嗎,兄弟們並沒有在撒熱城見過他。”
胖虎道:“是嗎,好吧,太后已經下令,讓我們去支援土其耶城,你通知下去,各城留下兩個保持聯絡的人,其它人全都集中到土其耶城,王城這裡留下兩百名禁衛軍,保護太后和小王子。”
阿南道:“是,屬下這就去安排。”
出了哨站,胖虎對阿吉道:“這華先生真是不好找,難不成要我們直接去找離悠王嗎?”
阿吉道:“也許他中途又去了其它地方,現下最爲重要的是先守住離火州。”
胖虎道:“很難,守軍一萬五,而且還有不少老弱殘兵,來犯的卻有四五萬。”
阿吉道:“那你有可能帶着肖太后和恆水小王子離開這嗎?”
胖虎道:“離開?去哪,除非像風木州一樣,有海外避難的島嶼,從這裡向西北走,穿過黃沙遍野嗎,還要帶着太后和小王子,太難了。”
阿吉道:“那你要怎麼辦?”
胖虎道:“當初我答應趙將軍要保護好太后娘娘,說不得也只能盡力而爲。
阿吉道:“那既然如此,我們回土其耶城吧,看看有什麼地方可以幫忙的。”
胖虎道:“阿吉,你要不要考慮帶着雲嵐和旻曼她們先離開?”
阿吉道:“小胖,你這麼說就不對了,當初你隨我出海尋找華生生,可曾在乎過生死,別說是我,你覺得旻曼會走嗎?大丈夫在世,有所爲有所不爲,既然你答應了趙將軍,你要怎麼做都有兄弟陪着你。”
“我也贊成阿吉的想法。”一旁的端木佳道。
胖虎沒想到連她都會同意,雖然很是好奇,但從她眼神中閃過的那一絲仇恨的火焰,他似乎有些明白了對方之所以會同意的原因。
恆水州的士兵集結完畢,在胖虎的帶領下向土其耶城進發,回到土其耶城後,他將士兵留在了城外,隻身一人來到了城主府,範少伯大將軍正是在此處指揮,報上名號,下人回稟之後,便把他引了進去,偏廳裡範少伯正坐在中間的椅子上,與身邊立着的一個人交談,胖虎進得屋來,躬了個身道:“恆水參將同虎,參見範大將軍。”
範少伯擡頭看了他一眼道:“你就是奉老趙之命,護送肖太后來離火州的同參將。”
胖虎忙道:“正是末將,範將軍識得我家趙將軍?”
“自然識得。”範少伯笑了笑道,胖虎卻從他的笑容中看到了一絲的落寞。範少伯繼續道:“你來找我所謂何事?”
胖虎道:“末將此次前來,主要是爲了城防之事,太后娘娘命末將帶來了六百恆水將士,協助將軍守城。”
範少伯道:“是嗎,那本將軍就先謝過肖太后的好意了。”
胖虎道:“六百恆水將士已經在土其耶城外,不知將軍如何安排。”
範少伯道:“羅義成將軍負責守衛東城門,你和你的將士暫歸他指揮,協助守城,我會讓人通知羅將軍。”
胖虎道:“是,末將遵命。”
看着胖虎轉身離去後,範少伯對身邊之人道:“澤誠先生,你怎麼看?”
孫澤誠是範少伯最得力的謀士,他道:“將軍,同虎此人能得到趙餘生趙將軍的認可,應該是沒有問題,不過據我收到的消息,當日他進城時是和一個商團一同進來的,而且其中似乎還有數人,用的是假身份牌。”
範少伯道:“哦,還有這事?”
孫澤誠道:“是,將軍”
範少伯道:“嗯,這事就交給你去處理吧,我們在軍力上與東州相去甚遠,對方如果是盟友,能與我們有利的,那是最好不過,如果不是,就……”
孫澤誠道:“是,在下知道。”
取得範少伯的手令,胖虎把恆水將士引進了城,安排在羅將軍的麾下,衆人重又聚在一起,把目前的情況一一說明,待他說完之後,阿吉道:“目前的情況和胖虎說得差不多,不過戰爭不比兒戲,我個人還是希望你們不要留在土其耶城,胖虎有他的職責所在,你們並沒有,你們可以先到‘劫世’去,等我們擊退了東州大軍,再去找你們。”
端木佳道:“阿吉說得對,渺渺,小曼,寶兒,你們還是先離開這裡,比較安全。”
應寶兒道:“那端木老師您呢?”
端木佳道:“我留下來。”
應寶兒道:“這裡這麼危險,端木老師,你爲什麼要留下來。”
端木佳沉默不語,渺渺見此情況,道:“如果老師留下來,我也不走。”
“我答應過子虎,要陪在他的身邊,我也不走。” 旻曼握着胖虎的手輕聲道,她的聲音並不大,但語氣中卻充滿了堅定。
應寶兒見衆人都不走,她自己有點不知所措,道:“你們……你們都留下來,那我……那我也留下來吧。”
雲嵐從始至終都沒發一言,直到衆人散了,阿吉與她單獨相處時,纔好奇地問道:“剛纔你怎麼一言不發啊?”
雲嵐笑了笑道:“那樣的場合,我一個東州公主適合發言嗎?”
阿吉道:“我教你的守一之法可有進展?”
雲嵐道:“從遼山半島回來,我就按你所說在修煉,原氣似乎略有波動,但並沒有很大的進展,慢慢來吧,也不急。我挺喜歡被你照顧的感覺。”
阿吉輕輕捏了捏她堅挺的小鼻子,道:“一輩子照顧你都可以,但你還是要把原氣先恢復過來,自從受到姬大哥的提醒,我終於摸到了守一之法的入門,如果你能掌握,應該能慢慢恢復原氣。”
雲嵐拍開他的手,揉了揉有點發癢的鼻子,佯怒道:“不許捏我的鼻子,再捏我就生氣啦。”
阿吉笑道:“呵呵,我就喜歡看你生氣的樣子。”
“你……”雲嵐微怒道,卻隨即還是忍不住笑了起來,微笑過後,道:“我會離開土其耶城,去劫世!”
阿吉道:“嗯。”
雲嵐道:“我會在劫世等你回來。”
阿吉道:“好。”
雲嵐輕輕地把手環在他的腰上,貼着他的胸膛,低聲道:“你一定要回來。”
阿吉把她擁入懷裡,道:“我一定會回來的。”
此時無聲勝有聲,一切已經不需要再用言語去表達了,雲嵐不論是因爲身份,還是現在的身體狀況,都不適合呆在土其耶城,而她也知道,讓阿吉拋棄兄弟隨自己避難,根本不是他做得出來的,如此選擇是此時唯一的,也是最好的選擇。
最終應寶兒在衆人的勸說之下,還是隨着雲嵐一起,離開土其耶城去劫世避難,而龐正並沒有把劫世的那些從陰陽鬼澗逃出來的勞役士兵們,也集中到土其耶城來,因爲這些人,雖然有不少是風木州的人,但還有一部份是東州勞役或士兵,在這個敏感的時期,太容易產生不必要的誤會了。
東州大軍在城外三十里紮下了營地,已經過去三天了,此時的胖虎正帶着他的斥侯小組在東州大營外密切地監視着,伍長大力來到身邊,道:“大人,我們已經監視了對方三天了,雖說一切都很正常,可我始終覺得當中有所蹊蹺。”
胖虎點了點頭道:“我也有種不祥的預感,關鍵又看出不問題在哪?”
大力道:“是啊,營中的守備也算森嚴,只是對方一直不動手,到底是在等什麼呢?”
“到底在等什麼呢?”胖虎跟着說道。
大力道:“屬下也不清楚,不過對方的軍隊並無異動,每日燃起的炊煙與駐軍的數量也是相符,只是這數萬大軍每日守在營中做什麼呢?”
“炊煙,對!炊煙,難道問題出在這?”胖虎腦中突然靈光一閃,似乎想到了問題所在。
大力忙道:“大人,你說的是什麼意思?”
胖虎道:“力哥,你安排人去監視他們的伙房,看看中午和晚上,他們消耗的糧食有多少!”
大力道:“糧食消耗?大人你的意思,是這個營裡沒有駐紮這麼多的兵?”
胖虎道:“現在還不能確定,先去收集消息。”
大力道:“是,屬下這就安排。”