一路向北走了約五天，衆人來到一座風化岩石壘成的小山邊，附近有個不算太大的村子，差不多住着約有數十戶人家，莫幹帶着衆人進了村子，來到一戶人家門口，在門外叫道：“查林老哥，在嗎？”
一個爽朗的聲音應道：“莫幹老弟，好久不見啊！”
屋簾掀開，從屋裡走出個一個老者，莫幹走上前去和老者擁抱在一起，道：“老哥有些日子不見了。”
被稱爲查林的老者道：“又帶人來古城啊。”
“是啊，這回又要來打擾老哥你了，來，我給你們介紹一下。”說着，莫幹拉着老者的手來到端木佳一行人面前，道：“東家，這是我的查林老哥，是古城村的村長。”
衆人和查林村長打了招呼，莫幹對多奇道：“過來見見你波得塔。”（當地方言，相當於伯父的意思。）
“波得塔。”多奇朝查林行了個當地的禮儀。
查林笑了笑道：“多奇都長這麼大了，今年是第一次陪你老爹出來吧，猛多這次沒來嗎？”
多奇道：“波得塔，猛多大哥這次沒來。”
查林笑着道：“好，還是你老爹有福氣，有兩個好小子。”
莫幹也笑道：“小娃子，別誇他。”
查林道：“我誇他，你還不樂意，呵呵，趕了這麼多天路累了吧，快，裡面坐。”
莫幹把衆人引進屋裡，待坐定後他對端木佳道：“東家，此去向西不到三裡，就是古城遺蹟，今日在此休整，明日一早我爲你們指路，然後我就在此等諸位東家了。”
端木佳道：“多謝老爹，有勞了。”
說話間，查林已經從屋內取出一些食物分於衆人吃，莫幹道：“此行，我給老哥帶了點棒子米過來，聽說今年村子的收成不太好啊！”
見對方提起，查林嘆了口氣道：“是啊，今天雨水更少，風沙更重，果樹的收成差了很多，如果不是古城遺蹟一年能幫着補貼點收入，老哥真想帶着大夥遷移到別處地方。”
莫幹道：“遷能遷到哪去啊，西北成片成片的沙漠，哪不是一樣，大西北就五座城，除了土其耶城和王城好一點，其它三座城也不見得好到哪去，你在這不用交太多稅，進了城就得交稅，算算還不如在這呢。”
“這些我都知道，只是今年這天氣，唉！”說着，查林重重地嘆了口氣。
一旁吃着東西的阿吉忍不住問道：“查林村長，你們這如此乾旱，還能種出東西嗎？”
見他問起，查林忙道：“乾旱地區有乾旱地區能種的果樹，只是今年雨水實在太少，只能靠人工取地下水來澆灌。”
阿吉道：“地下水，這裡的地下水多嗎？”
查林道：“多，你別看西北大片都是沙漠，其實這沙子底下啊，都是水，可是水再多你挖不出來，也沒用啊！”
阿吉道：“爲何挖不出來？”
查林道：“在沙地上，你挖不得幾米，就會被沙給重新埋上，所以，我們只能在石頭山腳下挖，可是石頭層太堅硬，我們足足在石頭山腳下打了數年的洞，才鑿出那個足有四十米深的管井，但是依靠人工取水的量太少，維持村裡人的飲用水，能剩餘下來的水根本不夠種植使用。”
阿吉問道：“除此之外，沒有別的辦法取水嗎？這附近沒有河流什麼的？”
莫乾笑了笑道：“東家，沙漠到處是河，不過河不在地上，都在地下，沙子留不住水，都滲到地底下去了，只能挖井從地下引，除了幾處綠洲土質比較特殊，又有水脈，土層也能留得住水不至於滲漏，其它地方都是荒無一片。”
“查林村長，不知道可否帶我去看看你們的管井？”阿吉道。
查林道：“這個自然沒問題，只是不知道小兄弟爲何要看那個。”
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阿吉道：“沒什麼，只是好奇。”
端木佳聽他問得詳細，已知他的想法，她並沒有多說什麼。吃掉手中的食物，一行人跟着查林來到了村後石頭山邊，山腳下一塊大石頭旁，有一個兩米多高大鐵架子，架子中間有個大軲轆輪子，上面繞着條繩子，繩子從架子上垂下來，地上蓋着一塊皮革，查林走過去掀開皮革，只見那地面上有一根突出約一米左右的鐵管子，繩子順着管子墜下去的，查林轉動旁邊一個比較小的軲轆，小軲轆引動大軲轆，慢慢把繩子捲了上來，轉了有數十圈才轉到頭，在繩子的盡頭處綁着一根三尺來長的竹管，查林將竹管取了下來，把裡面的水倒在一邊的木桶裡，又把竹管重新放回地面的鐵管裡。
查林道：“管井取的水根本無法供應果樹的使用，收成自然提不上去了。”
阿吉看了看此處的環境，轉頭對端木佳道：“端木老師，我想晚幾天進古城遺蹟。”
端木佳點了點頭道：“好，你想做就去做，我們先在村裡落腳。”
得到她的同意後，阿吉來到管井邊上，也學着查林一樣，搖着鐵竿抽起水來。
端木佳對莫幹道：“老爹，我們在村裡呆幾天，可方便？”
莫幹道：“方便，沒什麼不方便的，查林老哥那本來就有地方住，只是不知道這位小東家，這是要幹嘛呢？”
端木佳道：“沒事，他要想些事情，不要打擾他就行。”
胖虎還要開口詢問，卻被端木佳攔住，道：“你們不是格物師，幫不了他，他有事情要想，我們不要妨礙他。”
其實這並不是阿吉第一次做出這樣奇怪的行爲，上一次正是他代表江海城去沃土城參加九州賽選拔的時候，路上他們經過一個地勢較爲特殊的地方，只能在山坡上種植農作物，因爲取水困難，年年欠收，他在路上苦苦思索兩日，最終纔在九州大賽上發明了水車輪。此時經由端木佳提醒，衆人才記起，原來阿吉除了是實戰原氣師，還是格物原氣師。衆人隨查林回到村子裡，胖虎卻堅持要陪在阿吉身邊，端木佳也沒做阻止。
此時，阿吉已經看着取水架子發起了呆，雖然他只是靜靜地閉眼坐在那，但是胖虎卻能看得到他緊閉的眼睛在眼皮下快速地轉動着，這一坐，足足坐了有兩個時辰才睜開眼，胖虎以爲他已經想好了，正要過去，阿吉卻轉身向石頭山上爬了上去，山並不高，更像個鼓起的山包，以他的身手只是十幾秒的時間，就已經到了山頂上，他在山頂上一塊大石上坐了下來，望向不遠處的那一片荒漠，滿天卷地的黃沙，被風鼓動得四處翻滾。
就這樣一分一秒地過去，阿吉在山頂上又坐了足有一個時辰，直到胖虎已經無聊得快睡着了，他才突然站了起來，道：“胖虎，我們回去吧。”
胖虎忙問道：“想到了？”
阿吉道：“有一點思路，不過得再去了解點事情。”
兩人從山上下來，回到了查林村長的家中，已是快傍晚時分，衆人正圍坐在屋中，吃着查林爲衆人做的茶餅，見他進來，忙道：“小兄弟，來，趕緊來吃點東西。”他雖不知阿吉在做什麼，但這與取水有關是定然的，如果能解決這個問題，那對整個村子來說，可是關係着生存命脈的大事。
阿吉道：“暫時不用了，村長，我來是想問點事。”
查林道：“有什麼事，儘管問。”
阿吉道：“村長，你們這是否有什麼地方能砍到木材？”
查林道：“有，往東兩裡左右，有一片眼淚樹林。”
阿吉道：“眼淚樹？名字這麼怪。”
查林道：“嗯，這樹只要劃破一點樹皮，就會留下樹汁來，像流淚一般，所以我們都叫它眼淚樹，只是不知小兄弟要砍多少木材？”
阿吉道：“還不確定，要看過才知道，有什麼問題嗎？”
查林道：“也沒什麼，在沙漠裡砍樹有個流傳數百年的傳統，燒火撿枯柴，砍樹砍枝丫，沙漠里長棵樹不容易，所以我們都是隻撿枯柴，不得以要砍，也只砍枝丫，從來不砍整棵樹。”
“我明白了。”阿吉轉頭對莫幹道：“老爹，幫我們準備兩匹駱駝，我去眼淚樹林看一下。”
和胖虎騎着駱駝朝東出發，約一刻鐘左右，就看到了查林所說的那片眼淚樹林，所謂的眼淚樹，其實就是胡楊樹，是一種極耐旱的植物，沙漠中最爲常見的植物之一，折斷它的樹技會流下微鹹的樹汁，就像人的眼淚一樣，所以被稱爲眼淚樹。
兩人把駱駝綁好，踏進了胡楊林裡，胡楊樹或高或低，低處觸手可及，高處約有七八丈，阿吉撿了根枯枝，看了一下木材的堅硬程度，又從一棵樹上折下一根新的枝丫看了看，胖虎雖一路跟着，卻也搞不清楚他在幹什麼，不過阿吉並沒有在胡楊林裡呆多久，逛了一小圈便叫上胖虎一同返程了。
天色已經漸漸暗了下來，沙漠的夜特別的冷，兩人折騰了大半天，回到查林家裡，屋中正燒着爐火溫暖得多，端木佳見兩人回來，忙取出熱好的食物分給兩人，咬了發燙的燒餅，寒意消散了許多。