只是李鴻章實在不願意在此時和復興軍開戰，雖然在妖后逼迫下出兵，故意磨磨蹭蹭，主力大軍從濟南出發南下至徐州，六百餘里路程，竟走了二十天有餘。
所謂生於憂患死於安樂。復興軍與淮軍“和平”共處多年，大家你好我好一起走私發財，與復興軍對峙前線的淮軍將領“輪番發財”，個個養得大腹便便，盡皆養廢。
李鴻章雖然提拔了一些留洋的年青人充實淮軍基層。然而所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩。軍中又最講資歷，那些留洋之人歸來進入死氣沉沉的淮中擔任中層校官，如入染缸，很快就被整體的腐朽的大氣氛同化得七七八八。
，如今的淮軍，裝備武器皆遠勝十年前，從上到下，精氣神皆不可和十年前相提並論。
和別處不同，徐州自古乃兵家必爭之地，四戰之地，亦是復興軍和清軍對峙的前線戰略要戰。與南邊的復興區內部不同，爲防過早動員引發清軍警覺，徐州軍民直到復興軍突襲漢口之時，方纔開始進入全面戰時動員狀態。
兩方境內的，最靠近戰場處的城鎮中，人人惶恐不安，這一輩的人，都是從戰亂中過來的，深知戰爭的可怕，在得知戰爭要爆發時，平民百姓們都開始準備後路。
不過，清朝境內的平民，和復興區境內的平民對戰爭的準備又各有不同。
復興區臨近戰場的農村中，各家各戶的勞動力全部動員起來，在民武會的組織下，有條不紊的進行農作活動。
民武會，全稱民間武林委員會，就相當於pq17位面的村委會。
公嶺村四面環山，但田地卻位於山峰中間的一塊廣闊平原上。
平原上，數百畝良田整齊劃分爲成方塊狀，水稻田內，長滿了綠油油的水稻，河水沿着泥渠道流下，又經過農民們開闢的水道中，流入每一片農田，因此水稻生長的十分的豐盛。
在田野的中間，平坦寬闊的馬路四通八達，一輛輛貨車停靠在馬路上，每臺貨車前，都有幾名復興軍肅穆站立着。
每當一家的水稻收割完畢後，就盡數裝入麻袋當中，然後，這家的家長就會跟着復興軍，來到車輛羣的最前頭，跟民武會的人登記。
民武會的工作人員當着戶主的面清點袋數，稱量重量，然後讓戶主確認，沒有疑問後，便讓戶主在工作簿上簽名，隨後命人裝袋的水稻放入一輛貨車內。
簽完名後，農民們都鬆了口氣，因爲這意味着他們這一季的水稻，成功獲得豐收，日後可以在復興軍那兒領到屬於他們的糧食，或者換成其他物資，錢幣。
對復興軍，這些農民們還是十分信任的，這是因爲這些年來，王雷對農民政策十分重視，嚴格公正對待每一起農村和復興軍的糾紛，絕不輕饒貪污受賄的農村官員，久而久之，才換取到農民們的支持。
清廷境內的農村，卻呈現出另一派景象。
清廷的農村中，並沒有復興區內那種現代化的水利工程，純粹是靠天吃飯，水利設施幾近荒廢，農村交通更是糟糕至極。
如此糟糕的情況下，良田還被那些士紳階層的佔據，農民們只能得到下等田地，清廷境內，良田都未必能獲得多少收穫，何況是下等田地。
再加上官府又不斷收取各種名目的稅，早已將民衆們弄得苦不堪言。當地的地主，同樣被當地淮軍軍痞們刮油颳得叫苦連天。只有那些在軍中有人地主還得還剩滋潤——所以山東河南的淮軍控制區，當地的最大的地主基本是以淮軍的軍屬爲主。
戰爭還沒開始前青黃不接之日，恰逢大旱，糧食絕收，清廷在徐州境內的農村中，就發生了大逃荒，這些逃荒者不少皆是南下，逃往復興境內。北邊的苦於復興軍的壓力，對此也是睜一眼閉一眼，故作不知。
靠近復興區的一座淮軍軍營，統領柳剛正在處理繁雜的公文。他早已接到清廷與復興軍全面開戰的軍報。這十年下來，滿清搞洋務，辦西學，看似繁花似錦，紅紅火火，但不過是給更多人假新政洋務之名，更多大發橫財而已。自己治下這些丘八大兵是啥德性，柳剛心知肚明，南邊復興軍短毛如何地“喪心病狂地玩全民皆兵”，他同樣知曉。
這幾日正膽顫心驚，生怕南邊的短毛亂賊北上攻致，而李大人的援軍卻還在濟南拖拖拉拉，半月不至，半月下來，直把柳剛愁得鬚髮白了幾根。
所幸此時復興軍主力盡在兩湖之地，徐州一線風平浪靜，彼此相安無事。柳剛只知這兩日南邊的短髮突然組織人收開始搶收農田未熟之稻穀，除此之外就再無動靜。
“報！”
突然，外面傳來聲音。
“進來。”
柳剛收起公文，擡頭看向營帳外。
一個民夫打敗的矮小男子走了進來，他皮膚黝黑，臉上一雙眼睛賊溜溜，閃爍着尖銳的目光。
“是你啊，高勇，有什麼新發現。”柳剛眼中一亮，這個高勇是他的細作頭目，此來覲見自己，並定是發現了復興軍的新動向。
“大人，卑職確實有一處發現。”高勇臉色古怪。
柳剛眉頭一皺：“有話直說，本將可沒時間同你胡鬧。”
高勇拱手道：“遵命，大人，賊區之內的農田，已經全部收割精光了！”
“什麼！這不可能！”
柳剛大吃一驚的站起身來，復興區內的田地如此之大，昨天他還親眼看見，復興區內的水稻生長的十分茂盛，即便是一畝普通的下等田內，水稻的質量和產量都遠勝於清廷控制下的最好的良田，當時他還感嘆不已。
這才一天，高勇說那大量的農田全部都收割精光，柳剛的第一感受，就是荒謬，不可能！
“大人，這是卑職親眼所見，卑職也知道說出來大人不會相信，所以才請大人與我同去一觀。”高勇苦笑不已，早已猜到柳剛會是這種反應。
“走。”
柳剛話不多少，連忙起身，身邊的親衛，都警惕護在左右，一同走出營帳。
不一會，衆人來到一座山的頂峰，山下便是復興區的勢力範圍，可以一眼將下方的景色收入眼底。
但柳剛等人見到山下的情形時，臉色一個個都凝固住了。