身份問題暫且擱置，晚宴散席，齊峻提出要護送娘倆回寧國府，當場遭到了謝絕。
“四爺莫不是記性不好，忘了和離這檔事吧？”哪能現在還回齊家，舒眉也不怕兒子有想法，毫不猶豫地回絕了。
爲難地望了眼旁邊的叔父，齊峻面上有些掛不住。
施氏見了，忙在旁邊力撐甥女：“回那裡作甚？舒兒娘倆以什麼身份回去？”
齊敬熹見狀，忙在一旁打圓場：“天已經晚了，還是留在將軍府吧！”
齊峻知道如今這情形，強行要求他們回去不現實，遂無奈地點了點頭：“舒兒那就在叔叔嬸嬸這兒住一宿，明日再來接你們。”
舒眉不置可否，齊峻望向兒子時，只見小葡萄朝他揮手告別：“爹爹，明兒見！記得帶好吃的東西來哦！”
齊峻一怔，他怎麼也料不到，一晚上的功夫，小傢伙就公然叛變了。明明昨晚跟他說了，要留在寧國府的，還要讓他耍嬌，把母親也留在身邊。
沒想到，纔剛認識他的孟表哥，小傢伙就拋下他這爹爹了。
齊峻鬱悶之餘，也不好說些什麼。
跟三叔三嬸告辭之後，就匆匆忙忙趕回了鳴玉坊的寧國府。
且說舒眉這頭，齊峻前腳剛一離開，表姐後腳就帶着兒子上了門。
齊淑嫿的夫婿遠在西北，如今她帶着孩子回京，住在孃家父母身邊，一來可以安慰老人家的寂寞，二來又能及時得到遠在山東公婆的一些信息。
而舒眉母子的到來，讓齊淑嫿更加喜出望外。
要知道，她們姐妹倆多年未見，加上都有不到十歲的孩子。兩人湊在一起，自然有話題聊。當天晚上，兩對母子就住到一座院子裡。
“舒兒，你真不打算回齊府了嗎？”夜深人靜的時候，齊淑嫿忍不住內心的好奇，跟舒眉問了起來。
輕輕拍了拍兒子後背，舒眉答道：“還去做甚？我還有幾條命可以丟在那兒？”
齊淑嫿一怔，想起之前表妹在寧國府遭受的罪，頓覺自己沒立場勸她，只是訕訕地提醒道：“那小葡萄怎麼辦？他終究是要認祖歸宗的。”
“這正是妹妹爲難之處。”舒眉不覺蹙起眉頭。“到時看爹爹怎麼安排吧！小葡萄還小，十歲之前他們休想打孩子的主意。”
齊淑嫿也是母親，知道這種骨肉分離的痛楚。她想了一想，低聲問道：“你真的沒法子再接受四哥了嗎？”
舒眉聞言，扭頭回望表姐，訕然道：“現在說這些，不是有些遲了嗎？早在迎娶秦姑娘。他不是已經做了選擇？我當年給出了答覆。那紙和離書，難不能是做假的。”
“那不是情勢所逼嘛！哪能當真了。”到底是一同長大的兄妹，齊淑嫿還是忍不住爲堂哥辯護。
舒眉擡眸望向她，平靜地問道：“並非我不通情理，實在沒法接受。妹妹在這兒打個不恰當比方，若孟姐夫哪天從邊境。帶回一位身份不低的女子，還是他的救命恩人，要好跟姐姐不分大小。你將如何對待？”
“他敢！”一聽到這話，齊淑嫿不由站起身來，柳眉倒豎，振振有詞地說道，“若他敢拋妻棄子。另結新歡，我就有本事讓他無顏大楚朝立足。”
表姐如此強悍的話語。讓舒眉不禁莞爾，讚道：“姐姐果然是巾幗英雄。一般女子遇到這種情形，或是退讓，或是躲進寺廟庵堂，了此殘生。沒想，姐姐首先想到的是，讓他們無顏立於世。”
聽到舒眉的評價，齊淑嫿有些不大自然，訕訕地自嘲道：“他不會那樣做的。當初爹爹相中他，就是看中他的骨氣和人品。不說刀架在脖子上，他是否會不皺下眉頭就引頸就戮。單就說他對咱們娘倆，從來寧願忍着，也不會讓咱們受丁點委屈。”說到這裡，她面頰微紅，羞澀帶點甜蜜意味。
望着表姐狀如豆蔻少女的情狀，舒眉羨慕之餘，心裡不禁暗歎：這就是區別。表姐夫雖遠在千里之外，表姐都能對他如此放心。每當想起他時，臉上藏不住歡喜之意。
而齊峻呢？處處要別人替他着想。做錯了事還要強辭奪理，找一堆言不由衷的藉口。
舒眉的沉默，讓齊淑嫿即刻意識到，此時她要來勸和，怎地自己秀起幸福來了？！
“那時，不是全族人的重擔都壓在他身上嘛！大伯母還……”齊淑嫿說到這裡，突然停了下來，因爲，她也意識到，剛纔替四哥找再多理由，都無法掩飾齊峻拋妻棄子的事實。
舒眉淡然一笑：“是啊！這世上就他需要揹負家族責任，而且，舍下妻兒還能那麼冠冕堂皇。”
齊淑嫿聞言，訕訕地笑了笑。
這天晚上兩人之間的談話，舒眉以爲算是對齊家親眷有了個說辭。她怎麼也沒料到，就在第二日早晨，她帶着小葡萄回宮，給父親請安時，遇到了一個更難纏的對手。
吩咐番蓮將小葡萄送往他外公那兒，齊屹邀請舒眉，兩人一道到文昭容以前所住宮殿，去迎回四皇子。
路過那條幽深狹長的永巷時，齊屹突然停住了腳步。
“咱們登上去瞧一瞧吧！那裡幾間簡陋宮室，你姐姐曾度過了五年的時光。”
舒眉以爲他要緬懷故人，遂跟着他爬到了那座兩丈來高的臺子上。
“瞧見沒有，那道高牆……”手指着宮室外側的那道破敗的牆壁，齊屹跟她解釋道，“那道牆，我曾經去過無數次，還有牆角挖了一道供人進去的洞口……”
沿着他的手臂望去，舒眉發現那兒果然有道黑洞。
“當年她被困冷宮，我曾好幾次潛進去，勸說她離開。連宮裡的侍衛，我都已經打點妥當了。只要放上一把火，神不知鬼不覺，就能到宮外過自己逍遙的日子……”說到後面，齊屹語氣凝緩，似是帶着無盡的悲傷和遺憾。
“那她爲何不肯？”舒眉也覺得有些奇怪。據她後來調查所知，文家男人當時只剩下她爹爹一人，且還遠離京師。若當時堂姐死遁，確實沒多大風險。
齊屹搖了搖頭：“當時我也不理解。後來，父親臨終前的交待，才讓我恍然大悟。原來，先皇爺之前就來過這裡，許諾要爲文家洗清污名。她豈是隻顧自己，一走了之的人？”
舒眉聞言，不禁點頭。
那場家族變故，她那時年紀小沒印象。但是這些年來，從父親還有舅父口中，她多少聽過一些說法。
當時，堂姐在冷宮忍辱負重，纔有後來重新分封的事。
“可是，她終究還是太傻。被那女人所污，大不了再次被貶回這裡。只要留有性命在，總歸有機會翻身的。何必想不開呢……”說到這裡，齊屹語氣凝滯，聲音裡似有微不可察的顫音。
聽得這裡，舒眉心頭微凜。
何必想不開？
家族被滅，嫁給自己不愛，甚至可以當她父親的男人，還遭遇到宿敵潑髒水，名節不保……萬一俱灰之下，還能做什麼樣的選擇？
再回冷宮，重新遭受一次折磨，連累兒子被人懷疑血統，連累妹妹身陷囹圄？
想到這裡，舒眉不禁冷笑一聲，掃了眼跟前男人。
就這是人，當初不肯承認與堂姐的婚約，不僅害了他心愛女人一生，還給文氏一族帶來滅頂之災。
如今立了點擁立之功，就跑到這裡說風涼話。
只在片刻間，舒眉就明白過來，齊屹帶自己來此地目的——這是還想把她捆在兩姓同盟的戰車上呢！
“小婦人倒是挺能理解昭容娘娘的。想來，當時她走絕路的根本原因，不在於她以後能否會翻身，而是生無可戀……”
“生無可戀？”齊屹訝然地轉過身，怔怔地望着舒眉，隨後，他連連擺手，“不會的，她都熬過了冷宮五年，還生下了四皇子，就是再苦再艱辛，也會撐下去的。”
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舒眉聽聞，蹙了蹙眉頭，嘟起嘴巴答道：“在船艙裡憋了一天，好不容易趁着夜深人靜，出來透口氣兒，這可是嬤嬤事先答應過的。”
許是想到整日拘在船艙裡，確實有些難爲她了，施嬤嬤的表情鬆弛下來。
一邊替舒眉寬衣，她一邊輕聲勸慰道：“夜裡放涼，水面上溼氣大。小姐呆在外面時辰不短了，老奴是怕您着涼。再說，四下裡黑漆漆一片，怪嚇人的，撞見不好的東西就糟糕了，畢竟七月還未過……”
祭出了小孩通常怕的鬼怪當說辭。果然，一聽這話，舒眉臉上倏地嚇得慘白。
只見她握着小拳頭，強裝鎮定地說道：“爹爹說了，世上無神鬼！要是怕那些，我就不會晚上出來了……”小時候，躲在施嬤嬤的懷裡，她沒少聽過鬼故事，心裡還留有些許陰影。
“有太太在天上保佑，小姐自然不用擔心惡鬼纏上。老奴是怕你遇到……”她若有所指地，從船艙窗口望出去，不遠處盡是一飄一閃的漁火。