齊峻的回答,聽在秦芷茹耳裡,讓她又憂又喜。
對於夫婿不抗拒秦桑,她頗不是滋味。可轉念想到那是她的丫鬟,心裡頓時平衡了一些。
原來,爲了子嗣,他並排斥哪個女子生。
就是說嘛!他再迷戀那女人,終歸家族爲大,子孫繁衍纔是頭等大事。
有了這個認知,秦芷茹像是吃了顆定心丸。這天晚上,她睡得無比安穩。
而齊峻卻難得地失眠了。
跟舒眉夫妻幾年,可兩人真正在一起的時間並不多。
他還記得,當初離京的時候,都還是好好的。那時的她,比他站得高,看得遠。爲了大局着想,她甚至不顧身懷六甲,也支持他遠赴遠關,去尋找大哥留下的線索。
她原本不是小鼻子小眼的無知婦人,爲何到江南之後,什麼人改變了她?!
不知怎地,齊峻臉海里,閃現出鄧神醫告訴他的一些情況。
“當時,她下不了地,整日悶在屋裡。每天咱們採藥回來,木蓮和木藍兩孩子喜歡陪着她說話。有一天,她突然問起失魂症來。老夫雖然行醫了大半輩子,也從來沒見過這等的病例,自然回答不出來。她沒得到答案,就向老夫借醫書來。一來二去,她慢慢找到一些古方,說是改良一下,將來可以造福更多人……”
這樣說起來,那時她還是想着別人的時候多。
是什麼事,促使她改變的?
這答案難道在金陵?
金陵的事,還得問問林唐兩家的嬸嬸、嫂子們。
也不知,他們能否順利擺脫薛家人的控制。隨即,齊峻的思維又跳到葛曜身上。
當大哥告訴他,前往南方救人的,就是這位喜歡亂獻殷情的傢伙時。他心頭那個慪氣啊……
要是他那時在京城,此等差事自己自然是不二人選。
不說林唐幾家跟他十分熟稔,就是唐三哥、林二哥他們,跟他是從小玩大的發小,配合起來默契自然不用說……
姓葛的這樣貿然前往,那幾家相不相信他還是個問題。
他想到這裡,對自家兄長的英明舉動,恨不得抱以熱烈的掌聲。
雖被自家兄弟這樣猜度,齊屹卻半點不知。此時,他手裡拿着南方傳來的消息。一臉糾結地在屋內來回走動。
“爺,不要再猶豫了!此時是最好的時機。屬下已查清楚了,葛曜根本是詐降……他一到南邊後。就跟山東那邊的人暗中接上頭。說不定,林唐幾位將軍,最後會被他接到大晉去。屬下已經探明,邵家已經跟太原府的陳祖德也有聯絡。若是山東和山西合起來,勢力對咱們大大不利……”一直跟着齊屹的副將石澤洋。苦苦想勸了小半個時辰。
他剛從南邊探查軍情回來,還沒來得及歇口氣,就直奔聽風閣,向主上報告這一消息。
石澤洋的話,讓齊屹的眉頭擰得越發緊了起來。
“你是在什麼地方撞見此事的?”還是不太甘心,齊屹忍不住又問了一句。
石澤洋嘆了口氣。解釋道:“就是到金陵後不久,他擺脫了咱們的人,夜晚偷偷溜了出去。若他坐得穩、行得正。又何必甩掉咱們的人呢!後來,事後兄弟們在他去過的地方暗查,房主說,前幾天有兩位山東口音的漢子,用大筆銀子臨時租那地方……”
副將的言之鑿鑿。讓齊屹不由得不信。
“可是……”他還是有些遲疑,將困惑自己已久的事。也擺在了檯面上,“鄧神醫的事不是假的吧!四弟都把人接來了。母親的病情也得到了控制。他若真是身在曹營心在漢,何必大費周章,來上這麼一出。鄧神醫年紀一大把了,可不是能和他合謀,做戲騙咱們的樣子。”
石澤洋撇了撇嘴角,連忙順着他的話分析了一下:“或許神醫也被他利用了呢?屬下聽跟隨四將軍尋醫的兄弟說,他們在永平府耽擱了不少時日。不然,四將軍早就可以返回,那樣一來的話,哪裡還有他南下接人的差事?!”
對於他的猜測,齊屹不置可否。
別人怎麼想,他是無法探知,可當初他做出派葛曜南下救人的安排,可是跟文、施幾位商量過的。他或許有看走眼的時候,可那兩位可不是泛泛之輩。且不說他們大半輩子宦海沉浮,就是以他們走遍大楚半壁江山的經歷,閱人無數的眼力,也不可能把人看走眼。
以前在南邊時,他們跟葛曜接觸過不只一次。
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第二日,舒眉跟齊峻出發時,天還只有矇矇亮,寧國府大部分人尚未起來。包括國公夫人高氏。
直到青卉晡時來報告這一消息,她想做出什麼應對法子,爲時已晚。
等她人離開後,高氏狠狠捶打着羅漢牀,她的心腹程嬤嬤望着主子,想勸解又不敢出聲。
“好啊!竟學會玩虛晃一招了?!”起身站到窗邊,盯着竹韻苑的方向,高氏喃喃自語。
“夫人,他們既成夫妻,出雙入對終究難免的,防得了一時防不了一世。”程嬤嬤侍候在側,終是忍不住出聲了。
其實她心裡不以爲然。當嫂子的整天盯着小叔院子,這是哪門子事啊?!不過,大家知道表小姐的事,所以特能理解夫人。可如今木已成舟,難道還能阻止人家夫妻倆在一起?!
高氏心裡的恨,卻是有口難言。
只她自己知道,若表妹不能從齊府正門擡進,坐這正室的位置,高家遲早會玩完。齊府三爺如今在邊關人望很高,那人恰巧又是文家黑丫頭的親姨父。爹爹之所還穩在太尉位置上,只不過靠的高家原先在軍中勢力。自三年前一役後,高家實力大不如前,餘威還能勉強撐多久?!不然,呂家翻案之事也不會如此棘手了。
表妹重新嫁進齊府,雖然象徵意義大過實際作用。高家所需的,也只不過是時機而已。
養在坤寧宮的五皇子,如今已有兩歲了。等過兩年一舉成事,還哪用得着看別家臉色?!大姐也太沒用了,連關在永巷的女人也除不掉。
高氏後悔起當初的決定,若不是她那時一門心思,盼着嫁與齊大郎,向爹爹獻了那一計。何至於讓家族走到這一步。到如今她是人、權兩空!
“夫人,表姑娘到訪!”她正在愣神,屋外丫鬟菊兒的聲音響起。
“快快讓她進來!”高氏起身坐回到羅漢牀。
高氏惦記着的兩人,此次正在京城前往滄州的路上。
齊峻騎在馬背上跑在前頭,讓親隨尚武隨車保護夫人,也不管後面的馬車跟不跟得上,一門心思朝前趕。
坐在車廂內,舒眉感覺骨頭都快散架了,心裡早將那渾小子咒罵了無數遍。被顛得實在忍不住了,她撩開窗簾向外嘔吐。雨潤一邊扶着主子,一邊直着嗓子朝外面喊:“紀叔,停一停,夫人顛得都吐了!”
拉住繮繩,安頓好牲口,齊府老奴紀猷將車停下來。和尚武一同過來,候到車廂邊。望着自家夫人那副慘狀,他雙手交握,連聲道歉。
“夫人,不是老奴不顧惜您的身子,實在是爺的吩咐。”紀猷這樣說着,眼睛向天上望了一眼,接着解釋道,“這天氣眼看着就要落雪了。若不在天黑前找到客棧住宿,怕是夫人吃的苦頭更大。”
幾人在這兒說着,前頭齊峻一回頭,看見後面的車沒影了,又急匆匆地趕回來。看到妻子吐了一地,齊峻眉頭緊擰,心裡嘀咕了一句:女人真是麻煩。
此時,一陣寒風颳來,捲起地上的枯葉和殘枝,在半空中打着旋兒,漫天飛舞起來。舒眉和雨潤趕躲進車內,齊峻擡起手臂,將披風罩住頭部,尚武和紀猷則轉過身,揹着風行的方向。
等狂風停下來的時候,果然如車伕所言,細米大小的雪粒從天而降。
“爺,外面風大,小的看您還是到車上去吧?!”尚武忙將小主子勸進去。
望了一眼天際,齊峻眉頭擰得更緊。以他這些年在北方生活的經歷,知道再趕也來不及了,遂從善如流地擠進了車廂裡。
車廂本身不大,只能容納兩三個人。
這幾年在老家,齊峻練拳腳騎射,被大哥派的師傅操得嚴格,練就一副壯實碩大的骨骼,身材越發魁梧起來。是以,他一進到裡面,空間就顯得特別逼仄。舒眉主動起身,坐到了雨潤那邊去,騰出本來的位置給齊峻。衆人安頓好後,馬車重新出發。
跟齊峻對面坐着,四目相望,舒眉覺得不大自在,遂將視線挪到一邊,望着窗簾下面晃動的流蘇發呆。
車內氣氛頓時凝滯起來,誰也沒再出聲說話。可各自的心裡,並不平靜。
齊峻盯了那邊主僕看了一會兒,就閉上了眼睛。腦海裡立刻浮現出,兩月之前在這條道上,他救起呂若蘭的情形。那時她身上衣服破爛不堪,面色憔悴,跟一羣流民混在一起,起初他都沒認出來。