巨蟲屍巫
作爲聯邦主力母艦，‘猛獁象號’擔負着繁重的巡弋、震懾任務，以前來到‘海蝦二號世界’進行黃金運輸任務時並沒有機會長時間停留，一般都是出於禮貌考慮，在土人的盛情邀請下高級軍官們用餐，休息一晚，然後清點黃金裝船便會返回地球。
可這次因爲有着彰顯出聯邦鄭重態度，爲‘特使’暗壯聲勢的任務，所以母艦便在土著海港停留了下來，陪着假模假樣，自己與自己談判的張黎生耗了整整一週的時間。
最後在一個清爽的涼風將累積整天的酷暑一掃而空的傍晚，青年才終於把好消息帶給了耐心已經繃緊到極限的聯邦中將。
“蒙格利亞將軍，我總算了得到了巫黎頭人的首肯。
他願意爲困在紐約的，可憐的聯邦公民們儘可能多的提供足夠的食物援助，甚至可以接納那些畏懼戰亂的難民來巫黎島上的安全地帶暫時居住…”滿臉疲倦的闖進樹屋，張黎生目光掃視過一張張如同在熱帶海邊度假的笑臉，最後定在一張面無表情的消瘦面龐上，開口說道。
整個屋子喧鬧晚餐的快樂聲音瞬間安靜了下來，顯示出了崇尚工作時間外休閒放鬆，精神調整的聯邦業軍人實際相當高的紀律素養。
在一片安靜中，蒙格利亞皺起了眉頭，回望着青年說道：“恭喜您和巫黎人的談判取得突破性進展博士。
但是他們會突然表現出這麼強烈的善意，一定是有什麼附帶條件吧？”
“當然有。巫黎人既不是聖賢，也不是我們的救世主。
噢，具體的條件就讓艾莉森少校告訴您吧，我知道其實自己只是個‘吉祥物’而已，既然已經盡完了最大努力，取得了成果就該退到幕後了。”張黎生朝跟在身邊的女少校笑笑，隨便走到樹皮屋一處鋪着獸皮的空地上坐了下來。
隨後高聲吆喝着守在屋外的土人雜役，恭恭敬敬的獻上了香氣撲鼻的烤肉、鮮果和美酒。
“黎生，如果說你是‘吉祥物’的話，我就是‘傳聲筒’。
打開局面後。正式的協議條款聯邦還是必須聯邦的談判專家和巫黎頭人們進行籌商。”幾天的密切相處之後。艾莉森對青年似乎恢復了以前一起探索‘海蝦二號世界’時的熱絡，等到土著雜役離開後，先坐到他身邊玩笑了一句。
緊接着才肅穆的向聯邦中將報告道：“蒙格利亞將軍，巫黎人要求和聯邦建立‘攻守同盟’的戰略盟友關係；
彼此開放邊界、撤銷軍事威脅力量；
貿易自由化…”。一連說出了十幾項的條件。
“這些條件都是那些土人提出來的嗎。這太不可思議了。少校，不久前他們可還處在原始社會!”蒙格利亞聽完之後驚訝的說道。
而在他講出這句話的同時，身旁已經很習慣盤腿而坐的航天母艦首席參謀官微醺的眼角像是無意間瞥向了一旁的青年。巧好看到張黎生端着酒杯聳了聳肩搶先回答道：“在有‘合適土壤’的情況下，社會制度產生飛躍式進化其實並不需要太長時間，將軍。
地球熱帶雨林中的很多土著部落被文明世界發現後，不就是直接由原始社會進步到文明社會了嗎，何況‘巫黎’還有着神靈的指引。”
“黎生博士說的不錯，將軍，這些巫黎人接受新事物的能力很強，他們絲毫都不愚蠢。”艾莉森應和道。
蒙格利亞沉默一會低聲說了句，“我當然知道巫黎人並不愚蠢，這一點從那些矮人戰士武裝到牙齒的強悍裝備中完全可以看的出來…”，突然意興闌珊的不再多話。
十幾秒鐘之後，靜寂的樹屋裡的氣氛莫名變得凝重起來，聯邦軍官們全都繃着臉面面相覷，無人作聲，最後還是張黎生笑着舉起黃金酒杯，大聲說道：“無論如何蒙格利亞將軍，我們都已經圓滿完成了自己的使命。
剩下的問題就留給白宮的政治家們傷腦筋吧。
敬您和各位勇敢的聯邦軍人。”
“謝謝博士，我也敬您，”聯邦中將生硬的笑笑，同樣舉起酒杯，“感謝您爲米利堅做的一切貢獻。
天佑米國。”
“天佑米國。”樹皮屋裡的聯邦軍官們齊聲喊到，高舉酒杯後將滿杯果酒一飲而盡，緊接着便有人低聲唱起了《天佑米利堅》這首在聯邦膾炙人口的歌謠，並很快便引起了一片共鳴，嘹亮的合唱聲漸漸響起。
對於米國軍人這種時時刻刻都可能展現出來的愛國主意精神，張黎生心裡覺得莫名其妙，表面卻不得不做出聆聽的神情。
就這樣虛僞應付着吃完了晚餐，他先故作筋疲力盡的打了個哈欠，之後向地球母艦指揮官問道：“將軍，我們什麼時候離開‘海蝦二號世界’回‘諾亞’呢？”
“明天一早我們就出發，博士，‘猛獁象號’已經在巫黎島耽擱了太多的時間。”
“那明天不是要很早就起牀嗎，我要趕緊休息了。”張黎生笑着站起身環視四周，“再見各位…”，一邊禮貌道別，一邊向外走去，突然看見身旁美麗的黑人女少校也醉醺醺的站了起來，揮手和同僚告別後，跟自己一起大步走出了樹屋。
室外月朗星疏，透徹的月光下就連遠處幽深的叢林都變得柔和了起來。
聽着‘沙沙…’波濤涌動聲響，迎着徐徐夜風，張黎生自顧自的走向自己居住的樹皮屋，突然聽到身後響起一個大舌頭的含糊女聲，“黎生，你知道嗎，很久以來我心裡一直都非常敬佩你。”
青年一愣，扭頭看着艾莉森，張張嘴巴，錯愕的聳聳肩回答道：“我可從來都沒有看出來過這一點，艾莉森，你這麼說是想表達什麼意思呢？”
“一個漂亮成熟的女性向她欣賞的異性表示好感，代表什麼意思不是很明顯嗎，”艾莉森迷人的笑笑，漫不經心的問道：“你似乎對聯邦公職人員有很深的戒心，是嗎？”
“當然不是，我只不過覺得你的好感來的太突兀了，”張黎生不自然的笑了笑，“好了晚安艾莉森，明天還要早起呢。”，彆扭的加快腳步很快便走進了遠處的樹屋。
望着他消失的背影，艾莉森臉上的微笑慢慢消散，露出極爲矛盾的表情，喃喃自語着，“看起來‘讀心人’對他的心理模式分析是正確的，只有感情纔是唯一的突破口…”，也走回了自己居住的樹皮屋。
一夜轉瞬即逝，第二天破曉時分，完成任務的聯邦高級軍官們就整裝出發，押送着二十餘噸黃金登上了‘猛獁象號’，與聯邦特使一起離開了巫黎島，平安而順利的兩次跨越世界藩籬，返回了‘諾亞’。
早在上世界中葉確定地球超級大國地位之後，米利堅便習慣於半公開的派出沒有任何官方身份，卻有一定影響力的人物充當特使，處理一些棘手的外交糾紛，或進行外交斡旋。
而事後只需交上一份報告，這些臨時使節便算卸任，再也沒有了爲聯邦政府效勞的義務，因此張黎生在回到‘新華盛頓a’不久便得以解脫，閒暇無事的重新在已經更名爲‘hoperanch’（希望農場）的實驗綠洲隱居了起來。
以後的幾個月時光，米利堅在和巫黎經過幾輪漫長談判後，終於頂着亞特蘭蒂斯人的巨大壓力與其建立了同盟關係，作爲回報，來自異世界的物質支援迅速改善了地球紐約都會圈範圍內聯邦公民的生活狀態，並對聯邦整個東海岸都產生了積極的輻射性影響。
這種良性互動下，米國政府雖然有着種種疑惑和顧忌，但對於巫黎人的認可程度卻不得不節節增高，先是互設使館，開始了常態性的外交磋商；
緊接着又進行了不飽含軍事領域在內的一攬子合作計劃，開始向精神食糧匱乏的異世界土人出口不值錢的電子產品和音像製品，並從他們手中進口海量的珍貴稀缺金屬、高產農作物種子和古怪的肉食動物；
最後隨着交往越來越密切，竟真的模仿和平時期聯邦和加拿大的模式在民間層面彼此開放了邊界，當然聯邦開放的領土並不包括諾亞世界，而巫黎也僅僅開放了據說相對安全的北方七十六島，總共大約兩百七十萬平方公里的土地。
種種舉措實施之後，異世界的巫黎人神奇的在半年時間內成爲了米利堅最和睦、友善的盟友。
矮小、醜陋的土著似乎一下變成了最初降落地球，和米利堅處於蜜月期的亞特蘭蒂斯人，成爲了民衆的新寵兒，那猙獰的形象被異化成了dungeons&dragons（龍與地下城）裡的幻想角色‘侏儒族’般可愛，甚至出現了以他們爲主題的卡通、電影、肥皂劇和玩偶。
時間長河在越來越怪誕卻‘現實’的現實裡不斷流淌，轉眼間到了年末。
十二月份，雖然諾亞世界沙漠裡的氣候變化並不明顯，但夜晚時分還是有很多人習慣性的換上了秋冬季節的衣服，興奮的等待着西方人一年中最在意的佳節‘聖誕’的到來。(……)