而隨着時間的推移,巷戰帶來的損失,已經越來越明顯。
在前線指揮作戰的英軍第24師師長約翰遜,心裡更是十分焦急。
他焦急的將戰況上報給了韋維爾,並強烈要求韋維爾繼續加派部隊,對他們進行增援。
但面對這樣的請求,韋維爾其實比約翰遜的感覺更爲棘手。
英國在北非戰場並沒有什麼預備隊,預備用於第二批部隊的澳大利亞軍第974團和第775團,情況比24師的英軍兩個團還要差,而且這兩個團還是要用於阿爾及利亞南面防禦的。
因爲情報顯示,在阿爾及利亞的南面,還駐紮着從英軍手裡逃跑到阿爾及利亞的十幾萬意大利軍隊,倘若意大利軍隊在他們和法軍廝殺時,從阿爾及利亞南面發起反攻,那後果就不堪設想了。
由於前線越來越強烈的申請增援得不到迴應,英軍第24師向前推進的速度也慢了下來。
最終,第24師的師長約翰遜,把此時唯一沒有動用的師直屬警衛營,也調了一半上去進行增援。而在此之後,他的身邊幾乎就真沒有可以調動的部隊了。
而如果還需要繼續增援的話,約翰遜也沒有部隊可派了。
就連他的司令部直屬工兵營,也早就被分散派到了各個團裡的戰鬥小組當中。
如果第一批進攻的兩個團,依然不能完成對城內法軍實現分割消滅的任務,那麼他們的這場攻勢,或許就只能暫時停下來了。
事與願違的是,埃傑萊城裡的戰鬥依然很激烈,並沒有什麼緩和平靜下去的跡象。
這個時候,約翰遜簡直對於此時在城內防禦作戰的法軍,對貝朗特直屬部隊的強大戰鬥力,有些刮目相看了。
因爲他在前面突破阿爾及利亞邊境防線的戰鬥中,並沒有覺得那些邊境駐防軍有多能打,第131團和第768團,也沒有費太大的力氣,就取得了至今爲止的突破。
只可惜,前兩道陣地的順利突破,和英軍擁有法國內應,有着重要的關係,這就使得約翰遜的判斷,因爲戰役外的因素,出現了偏差。
而且他還忘記了一點,那就是阿爾及利亞邊境上的法軍,火力都相對薄弱,這是由於他們缺少彈藥做造成的影響。
但埃傑萊的法軍第3師,因爲此前一直被貝朗特當做預備隊留在,沒有經歷作戰,彈藥儲備還算豐富。而貝朗特又以迅雷不及掩耳之勢處理了後方的叛徒,恢復了對南端防線的物資供應,使得第3師終於不用像前面的部隊那樣,因爲彈藥問題而憂慮。
現在,英軍第24師由於人員損失較大,影響已經開始慢慢顯現了。
剛剛結束與意軍戰事的英軍,雖然有着豐富的作戰經驗,戰鬥力和士氣都很強,在戰鬥中也實現了比較合理的傷亡交換比。但是他們的進攻部隊後續跟進乏力,兵力不足,這就使得城市中的戰鬥,並沒有按照約翰遜的設想來進行,反而開始愈發僵持。
另一邊,在英軍的總指揮部內,韋維爾也是感慨萬分,他慶幸,還好沒有將戰役希望,寄託在城中法軍會主動撤退的這種事情上,從而放鬆警惕。
因爲沒有把法軍當做容易撤退的意大利軍隊來看,韋維爾還望南線加派了24師的兩個團,不錯那裡已經見地的戰力。
不然的話,也許關於現在埃傑萊城中的戰鬥形勢會是什麼樣子,還真沒人能說得清。甚至,連法軍調去的第3師,會發起反擊的可能性都有!
韋維爾想到這裡有些心驚,他清楚的感受到,自己由於率領部隊與意大利軍作戰的這段時間以來,取得了不俗的戰果,從而有些開始輕敵了。
這可不是什麼好的現象。畢竟貝朗特的法軍,還是和墨索里尼的意大利軍隊有着天壤之別的。
而隨着南段的戰鬥慢慢陷入僵持,讓負責這裡的約翰遜也越來越着急。
他不停地在自己的英軍第24師司令部內走來走去,試圖想到點應對策略。
必須要想個辦法來改變這樣的局面,否則很有可能前功盡棄!
同樣知道情況的韋維爾,通過電話與約翰遜商量了自己的想法:“這樣下去可不行,我們已經沒有多餘的預備隊了。你看,我如果給你調去澳大利亞軍第974團和第775團,讓他們現在就上去加入戰鬥,你有沒有把握拿下埃傑萊?”
的確,約翰遜心裡也清楚。這或許是唯一的辦法了。在三路戰線上,英軍已經全面投入了與法軍的作戰,只有防範意大利殘部的2個澳大利亞團,還尚未加入作戰。
如果第24師還想要得到援軍,也就只有這兩個團的澳大利亞士兵能夠分給他們了。
但是約翰遜依然對於自己麾下第131團和第768團,在不依靠增援的情況下,也能完成對城內法軍分割的任務抱有希望。
因此,他拿着電話搖了搖頭,否決了韋維爾的建議道:“再等等看吧,我剛給前線增援了自己的警衛營,也許情況會有所改變。”
韋維爾覺得這次約翰遜還是抱有僥倖心理,而且他也並不認爲,一個警衛營的兵力,能夠改變戰局。
正當韋維爾想開口說話,繼續勸約翰遜時,約翰遜那邊卻被人打斷了。
一名滿頭灰塵的英國軍官,從外面跑進他的指揮部,對約翰遜正敬禮報告道:“師長!第131團通訊參謀弗蘭克向您報告!我們團指揮部與司令部的電話線都被炸斷了,所以團長親自派我來向您彙報戰事。”
“你說。”被突然打斷了思路的約翰遜,暫時拿着電話,一邊把電話放在自己耳邊,一邊望着弗蘭克道。
“我們團在警衛營的增援下,終於突擊到了市中心。”弗蘭克先是向約翰遜彙報了這個好消息,對於一心想拿下埃傑萊的約翰遜來說,沒有什麼消息比這個更激動人心了。
“好樣的!”聽說部隊突進到了市中心,約翰遜興奮的揮舞着拳頭道:“讓你們團長不惜一切代價,繼續進攻,給我拿下市中心。”
不過,迴應約翰遜的,卻不是他意象中的答覆。
只聽弗蘭克無奈的繼續彙報道:“師長,我們團的步兵數量在進一步下降,有些地段由於步兵戰鬥小組的傷亡太大,已經不得已停止了前進。而有些地段,我們跟進的坦克也因爲失去了步兵戰鬥小組的掩護,而被敵人擊毀。團長讓我請求將軍,至少在給我們團再增援一個滿編步兵營,這樣我們團才能繼續執行戰鬥任務。”