河南魯山山區，位於河南省西部，伏牛山東麓，面積有兩千多平方公里。魯山山高林密，地勢險要，是有名的佛教聖地，歷史源遠流長。著名的石人山石牌樓，以它特有的風姿，位列其中。
此刻，白朗的指揮部就設在這裡。剛從陝西撤回來，白朗屁股還沒坐熱，便見到狼狽逃回的牛天祥、杜起賓兩員大將。聽完倆人的回報，白朗臉色大變，他媽的一個衝鋒五千人馬就玩完了，這也太邪乎了，沒聽說過袁世凱的部隊有這樣恐怖的戰鬥力。
這要回過頭來看看他自己的部隊到底有多大的戰鬥力，快速膨脹的人數，良莠不齊。五花八門什麼人都有，純粹是一羣烏合之衆，再加上指揮混亂，武器裝備落後，碰上老虎這隻準現代化軍隊，結果可想而知。
說實話，白朗剛起事的時候，提出了“殺富濟貧”不許**婦女等的口號，並也能很好的遵守。但是隨着勢力的做大，特別是東竄西跑快速流動下，給養問題根本無法解決，怎麼辦呢？只好搶劫了。富戶畢竟少數，目標隨之擴大，所有的有錢人都成了被洗劫的對象，其性質也就變了。
這就隨之產生了另外一種現象，作惡的行徑開始加劇最後導致失控，連自己肚子都吃不飽還能濟貧，純屬笑話。一羣老實巴交的農民，最後演變成兇慘的暴徒，這是必然的趨勢，白朗的農民軍也不例外。因此他們逐漸失去人們的支持，失敗也就註定了。
白朗在籠絡人心方面的確高人一籌。他沒有咆哮，而是仔細的詢問道：“你二人看清了，對方全是騎兵？”二人忙不迭答道：“司令，屬下絕無謊話，全是騎兵，而且服裝怪異。騎的馬也不是蒙古馬，十分高大。”“司令，他們手裡還有張手雷，一揚手就爆炸，根本無法抵擋。”他把手榴彈說成張手雷了。
白朗有些將信將疑暗忖，看樣子陝西那邊是甭想去了，北上根本不可能，南下也不現實，看樣子只能向東發展了。據說平漢路又增調了一個師佈防，眼下不是時機。魯山方圓好幾百公里，是藏身的好地方，但這麼多人窩在這裡，吃什麼喝什麼？看樣子先在魯山盤橫幾日再說，看情形再定。
想到這白朗的心情開始平靜下來，廋削的臉上也舒展開了。屬下見司令方纔陰雲密佈，繼而由陰轉晴，大傢伙跟着長出了一口氣。白朗絕對是他們的主心骨。
這時，一個小頭目匆匆忙忙跑了進來稟告：“司令，屬下在北面20裡處，發現一隻大軍，全是騎兵，正向我方開來。”衆人聞聽大驚，白朗道：“他媽的肯定是閻錫山的部隊，老子今天不信邪了，就在這跟他打一仗。”白朗拿出了魚死網破的勁頭。這時那名小頭目又補充道：“司令，屬下還發現了大軍的運輸隊，是步兵在押運，那東西老鼻子了。”衆人眼睛一亮，就像貓聞到了腥味。
一名幕僚站起來趁機說道：“司令，兵來將擋，水來土掩。對方是騎兵，在咱這山區施展不開。我看可以打運輸隊的注意，畢竟咱們熟悉地形，可以做到出其不意，說不定能獲得意想不到的戰果。”衆人紛紛附和，場面混亂不堪。
牛天祥，杜起賓趁機站了起來，二人要戴罪立功，報仇雪恨，主動請纓道：“司令，給我們兩千人馬，打掉他的運輸隊，如完不成任務，願提頭來見。”“你就下令吧，我們絕不當孬種。”衆人紛紛請纓，一時之間大家似乎有了戰鬥的渴望。白朗沉吟了一會道：“好，我讓你二人去，但不可莽撞，瞄準了機會再幹。”
行偉率領二旅，進入魯山山區後，山路陡峭起來，不少騎兵被迫下馬牽着馬兒走，行軍速度明顯放緩。部隊小息，行偉拿出地圖和衆軍官開始研究。秋日的天氣，在平原地帶，似乎還揚着夏日的餘威，可是進入山區後，氣溫驟降，明顯冷了起來，此刻不少士兵都抱起了膀子，有的人甚至在抱着馬匹取暖。
此時一名副官手指着地圖說道：“師座，此處距離石人山還有15裡地，奇了怪了竟然沒有任何動靜。據前方偵察報告，白朗仍然盤踞在石人山上。”行偉命令道：“再前進5裡，就地紮營，明日騎兵一律下馬作戰。”
此時一名參謀走到近前道：“報告師座，據查張旅沒有到達指定地點，拖後大概10裡地，情況不明。”行偉有些生氣道：“電令，要他們務必在指定時間到達，與我軍平行，否則軍法從事，另外通知後勤部隊儘快向我靠攏。”行爲有些擔憂，側翼完全暴露出來，假如對方戰術高明，襲擊他的運輸隊，那後果不堪設想。其實他那裡知道，對方正在打運輸隊的注意。
這一片峽谷，地勢有些開闊，張樹幟騎在馬上，一手揮舞着馬鞭，一手拿着望遠鏡四處查看，顯得悠閒自得樣子。一名參謀飛快的馳到他面前，把一封電報交給他道：“旅坐，師座來電，要我們務必到達指定地點，否則軍法從事。”張樹幟鄙夷說道：“拿軍令來壓我，嚇唬誰那？通知部隊就地紮營，他不是能打嗎？功勞全給他，我也賺個自在。”張樹幟爲他愚蠢的想法，而招來的橫禍，恐怕在陰曹地府裡也想不明白。
牛天祥，杜起賓率領兩千人馬，迂迴到行偉的後部，立即逮住了機會。本來兩旅人馬間隔一里，彼此遙相呼應。此刻張旅以經安營紮寨，而行偉又前進了5裡。這中間便出現了15裡地的間隙。厄運隨之而來。
這支運輸隊是第三步兵旅的一支新兵營在武裝押運，有400多人。營長是一個年輕的軍校生，參加過幾次戰鬥，有一定的戰鬥經驗。接到師座的電令，擡眼望了望天空已近黃昏，由於山路本身就崎嶇難行，便命令士兵人拉肩扛助推馬車，加快行軍速度。隨之放鬆了警惕，無疑給偷襲者提供了絕佳的機會。
突然間槍聲大作，從草叢裡、從樹林裡，從岩石後面，躍出無數人影，殺聲震天。新兵營被打的措手不及，只有招架之功，儼然沒有還手之力。情形迅速失控，有效指揮立馬失去作用，士兵們開始各自爲戰，甚至來不及開槍的部分士兵拼起了刺刀。
常言道：好虎架不住一羣狼，武器再精良，如此近距離的搏鬥，根本發揮不了作用。要不是新兵營訓練有素，恐怕早就放了羊，但是戰鬥以沒有任何懸念。
行偉聞訊率領人馬趕到事發地點時，已經過去了幾個小時，戰鬥已經結束。聽到槍聲便開始發兵，由於天黑路險，士兵們大部分徒步救援，因此耽擱了時間，等救援上來，敵人以揚長而去。
皎潔的月光下，滿地的死屍，在淒涼的秋風中是那樣慘不忍睹。雙方士兵糾纏在一起的摸樣，預示着戰鬥的激烈，打掃戰場有50多人還活着，但各個帶傷，其餘全部戰死。
行偉默默無語，心在滴血，在自責的同時，把滿腔怒火灑向張樹幟，一股殺氣在心頭升起。由於運輸隊被偷襲，損失慘重，第二天的進攻行動被迫取消。
第二天，張旅快晌午了才趕到指定地點，聞訊運輸隊被襲擊，嚇了一跳，立馬率領衆軍官趕往師部，一路上想出了很多結果，就是沒想到一個死字。
行偉雙手叉腰兩腿分開，立定站着，他幾乎一夜沒睡，雙眼通紅，臉色可怕的嚇人，手下的軍官們，連大氣都不敢出一口，默默的相陪。遠遠望見張樹幟等急三火四飛馳而來，張樹幟慌忙滾鞍下馬，見到這種場面，往日的傲慢勁全沒了，有些忐忑道：“師座，不是我違抗軍令，而是道路太難走，沒有及時趕到指定位置，哪成想發生被偷襲的事情，我……。”
行偉沒等他說完威嚴道：“把他給我抓起來。”兩名侍衛衝上來下了他的槍，摘了他的帽子，接着開始五花大綁，張樹幟掙扎道：“師座你不能這樣？你不能這樣，你……們想幹什嘛？”沒等他分辨完，便被摁倒在行偉面前。
行偉掏出手槍，指向張樹幟的腦袋冷冷說道：“大敵當前，你竟然違抗軍令，致使三百多兄弟血染沙場，不殺你天理難容。”此刻，張樹幟嚇得魂不附體道：“師座，你不能殺我，你不能殺我，你沒權利殺我……。”隨着兩聲清脆的槍聲，張樹幟倒在地上。
隨後行偉指定他的副官暫帶旅長，馬上召開軍事會議，針對白朗的進攻進行了周密的部署，行偉的雷霆一擊，震撼了所有的人，容不得半點懈怠。當天晚上，兩封電報飛向不同的方向。
閻錫山在太原接到電報，沉默了很長時間，沒有說話。實際上他也無話可說，事情在哪明擺着，張樹幟死有餘辜。但是他對行偉還是有成見，採用先斬後湊的方式讓他心裡堵得慌。不久，京城又來了密電，電報內容只有幾個字：張樹幟死不足惜，望珍重，盧。
看完盧一鳴的電報，閻錫山突然意識到，自己作爲這個利益集團的一個成員，不能老遊離與邊緣地帶，而無所事事。老這麼邊緣化，遲早有一天會被拋棄的。抗爭麼，這個想法早就沒有了。通過盧一鳴的大手筆，他總所算看清了自己所扮演的角色，不能老這麼被利用下去，一定要真正融入這個集體。
第二天，閻錫山給行偉回了電報，完全肯定了行爲的做法，並且一反常態猛烈的抨擊了張樹幟的卑鄙行偉，徹底表明了自己的立場，不過他又提了個建議，對於張樹幟的死先秘而不宣，爲了兼顧方方面面的利益，待戰事結束後再發布他的死訊，就說他是戰死的。行偉何樂而不爲，順水推舟完全採納了他的建議。
白朗對成功的偷襲運輸隊，高興的手舞足蹈，大喜過望之下不竟有些飄飄然。望着繳獲的武器彈藥，尤其是聽完部下述說戰鬥過程。由此堅定了固守石人山的信心。如果現在白狼想着跑路，恐怕機會多多，由於他愚蠢的想法，最終導致了全軍覆沒。
繳獲的武器中有幾箱手榴彈。打開箱蓋後，大家不知道這是什麼東西沒人敢動。牛天祥，杜起賓上前查看，似乎發現極像張手雷。白朗聞之大喜，隨即吩咐現在別動，等打仗的時候再用，而後，手榴彈被小心翼翼擡上前沿陣地。
行爲採用圍三缺一的戰術，在東、北、西三個方向發動強攻，而在南面的缺口埋伏一個團的奇兵。戰鬥隨之打響。行偉沒想到，對方竟然有幾挺重機槍，還有兩門老式山炮。第一輪攻擊出現了不小的傷亡，無形中給白朗的農民軍增添了抵抗的意志。
爲了減少不必要的犧牲，行偉隨之改變戰術，採用步步蠶食的策略。三天後外圍陣地被佔領。這期間白狼的軍隊出現了大量逃跑的現象，戰鬥力隨之下降。最重要的是白狼已經沒有彈藥了。可笑的是，在攻擊石人山主陣地時，白朗用上了手榴彈，結果一個都沒響。而己方的手榴彈卻把他們炸的人仰馬翻。
牛天祥、杜起賓等大將，在搏殺中悉數戰死，白朗見大勢已去，逃跑變成了第一選擇，幾千之衆呼呼啦啦毫無章法的向南逃竄，結果遇到了埋伏的奇兵。農民軍隨之崩潰，完全成了被宰割的對象。
白朗見漫山遍野四處逃跑的部下，仰天長嘆，吩咐手下趕快逃命吧，說完拔刀自刎。戰鬥結束後，行偉望着白狼的屍體，長時間沉默無語，接着吩咐厚藏。
白朗這股中原最強大的叛匪被絞殺，喜訊迅速傳遍大江南北，陸軍部發來了通令嘉獎，輿論也是鋪天蓋地，戰果被擴大了數倍。然而，袁世凱卻十分鬱悶，與當初的想法大相徑庭，不但沒有消弱他的實力，反而成就了他的英名，從這以後他開始真正重視閻錫山。
行偉把第二騎兵旅留在平頂山一線駐防，美其名曰繼續追繳殘餘叛匪。接着把抓獲的七、八千俘虜全部押往太原，班師凱旋。