阿芙樂爾號一聲炮響，給我們送來了馬克思主義……
這是赫斯曼在後世經常聽到的一句話——在他的小學、中學和高中時代。十月革命彷彿就是從停泊在涅瓦河畔的裝甲巡洋艦阿芙樂爾號的炮轟開始的！
而現在，當化身爲“軍事專家安東諾夫同志”的赫斯曼親自投入到這場革命，幫助托洛茨基制定起義計劃的時候。他才發現不能讓阿芙樂爾號裝甲巡洋艦打炮。那可是一艘擁有14門152毫米火炮的裝甲巡洋艦啊！能用上面的152毫米大炮去轟擊冬宮和瑪麗亞宮？是要拆掉這兩所歷史悠久的古老宮殿嗎？
而且，進攻那裡的也不是訓練有素的德國陸軍突擊隊，而是彼得堡的半吊子衛戍部隊和武裝工人。他們可沒有本事引導火炮準確命中目標——如果有什麼目標值得用152毫米大炮轟擊的話。說不定，阿芙樂爾號的炮彈會落到他們自己頭上，這一頓152毫米的爆破彈下去，可就要死傷慘重了。
所以阿芙樂爾號裝甲巡洋艦並不在赫斯曼制定的計劃之上。
其次，人山人海地去衝擊冬宮和瑪麗亞宮也完全沒有必要。因爲那裡沒有多少防禦力量。在彼得格勒城內，現在臨時政府能夠控制的軍隊只有1500名女兵和數量差不多的士官生，還有數量不明的軍官。而且，臨時政府擁有的據點也所剩無幾。除了瑪麗亞宮、冬宮、總參謀部大樓、海軍部大樓、海外交易所、俄羅斯帝國銀行大樓等重要據點之外，整個彼得格勒其實已經落入各種擁護布爾什維克的武裝力量之手了。
所以奪取彼得格勒毫無問題——赫斯曼制定了夜襲奪取彼得格勒的方案，用不着發動羣衆上街，就在黑燈瞎火之下調動水兵和衛戍部隊去包圍冬宮和瑪麗亞宮，逮捕克倫斯基和他的部長們。儘可能不要流血，來一場和平的政變就行了。
而8月革命真正的困難在於如何擊退對手從前線調集來的反革命軍隊——由於克倫斯基攻勢後俄軍的一路潰敗，在波羅的海沿岸，前線已經距離彼得堡非常接近了。俄軍北方戰線的司令部現在已經撤到了緊挨着彼得堡的普斯科夫，雙方交戰的前沿則在普斯科夫以西的拉脫維亞境內。
那裡的俄軍雖然阻擋不住當面的德國人（歷史上，德國人在1917年冬就佔領了普斯科夫，距離彼得格勒只有一步之遙），但是他們畢竟是一線部隊，是俄國眼下裝備最好，訓練最佳，實戰經驗最豐富的軍隊。和他們相比，彼得格勒的衛戍部隊頂多算民兵，武裝工人就更不值一提了。
而這些前線俄軍還有一部分（主要是哥薩克部隊和高加索部隊）被忠於臨時政府的舊軍官所控制。其中就包括那位在克倫斯基攻勢中先大勝後慘敗的哥薩克將軍科爾尼洛夫的殘部（約有幾千人）和另一位哥薩克將軍克拉斯諾夫的騎兵（約有五千人）。
此外，在普斯科夫前線還有一些牆頭草，比如一些以烏克蘭人爲主的團隊。烏克蘭人在二月革命後有了自己政府——中央拉達，並且準備獨立或實現完全自治。由於烏克蘭人在俄軍中的數量不少，所以克倫斯基和列寧都給了這個中央拉達一定的承諾。前者同意中央拉達領導烏克蘭直到立憲會議選舉後再論其他，而列寧則完全同意中央拉達的主張。不過由於列寧做出承諾時是在野派，所以中央拉達的合作對象還是克倫斯基。
還有一些來自俄國境外的斯拉夫人組成的軍隊也可能支持臨時政府。比如捷克斯洛伐克軍團，這支部隊是二月革命後由臨時政府從旅俄的捷克斯洛伐克僑民和奧匈帝國戰俘中招募的，人數約有五萬，他們並不受布爾什維克影響。
如果讓克倫斯基動員到一些力量，再打回彼得格勒，那麼革命可就要功虧一簣了。
因此阻擋普斯科夫一線忠於臨時政府的俄軍反攻進入彼得格勒，就是赫斯曼在八月革命（公曆八月十五，俄歷八月二十七）中最重要的任務。
“親愛的同志們，彼得格勒衛戍部隊第一機關槍團的士兵們，我很榮幸，再一次受到蘇維埃軍事革命委員會的委派，成爲你們的士兵委員會主席。現在我要告訴大家一個特大喜訊！”
8月15日上午，赫斯曼離開彼得格勒，傍晚就抵達了沙皇村，接管了兩天前奉彼得格勒工兵代表蘇維埃（已經在布爾什維克控制下）命令抵達的第一機關槍團——這支部隊是列寧的鐵桿，在原本的歷史上因爲參與“七月流血事件”而被臨時政府分拆調往前線，不過現在“七月流血事件”沒有發生。這個團自然還在彼得格勒，而且還得到了壯大，吸收了不少從前線回來的“逃兵”，人數超過了一萬。差不多是一個師的兵力，還擁有少量的火炮、迫擊炮，馬克西姆機關槍的數量則比較充足，每個連至少有一架，彈藥也足夠支持一場戰役。唯一的欠缺就是軍官不足，各級士兵委員會完全控制了部隊。這樣的軍隊在鬧事的時候是好手，上了戰場可不一定行！
站在亞歷山大宮（尼古拉二世一家已經被臨時政府轉移，這裡現在是第一機關槍團的臨時指揮部）二樓，正對着大草坪的一個陽臺上，身邊站着軍事革命委員會的委員，約瑟夫.斯坦尼斯拉沃維奇.溫什利希特。他是波蘭裔猶太人，老資格的布爾什維克，長相和打扮都像一個大學教授。彼得堡以南方向上所有接受軍事革命委員會領導的軍隊，都歸他領導的一個軍事委員會指揮，赫斯曼實際上就是他的助手。
而在大草坪上，則擠滿了第一機關槍團的士兵，黑壓壓的一片，非常壯觀，他們中的有些人認識赫斯曼（赫斯曼之前曾經短暫擔任過該團的士兵委員會主席）。聽到赫斯曼說有特大喜訊，每個人都屏住了呼吸。
“布爾什維克黨*****和軍事革命委員會已經通過決議，將在8月15日夜，也就是今天晚上發動起義，推翻反動的資產階級臨時政府！再過幾個小時，俄羅斯的一切權力將屬於蘇維埃！”
“烏拉！烏拉！”
“蘇維埃萬歲！布爾什維克黨萬歲！”
氣氛立即就好像被點燃一樣，歡呼聲震耳欲聾，無數頂軍帽被高高拋上了天空。但是歡呼“烏拉”的人們沒有意識到，今晚的革命將是一場漫長而殘酷的內戰的開始！
更不會有人想到，布爾什維克的掌權不僅不會給他們帶來和平、土地、工人監督工廠的權力，而且連二月革命的勝利果實——民主和自由都要被完全剝奪乾淨！
赫斯曼和溫什利希特互相看了對方一眼，溫什利希特高高舉起了右手，歡呼的聲音漸漸平息，大家再一次屏住呼吸。
赫斯曼深吸了口氣，望着草坪上黑壓壓一片的人們，現在要宣佈他們失去“自由”了。
“親愛的同志們！”赫斯曼用足力氣大聲呼喊，“我聽到了你們的歡呼，也理解你們此時的心情，但是在這個重要的歷史轉折關頭，我不得不代表蘇維埃軍事革命委員會給你們潑一點冷水——現在可以宣佈革命開始，但是不能宣佈它勝利，因爲革命的敵人還非常強大！不僅包括俄國的資產階級和舊貴族，還包括世界上其他地方的帝國主義和資本主義，特別是德意志的帝國主義！他們想要我們永遠成爲奴隸，絕不會眼睜睜看着我們得到解放，因此殘酷的鬥爭纔剛剛開始！只有足夠勇敢，只有堅定地團結在蘇維埃周圍，並且不怕付出一切犧牲，我們才能贏得最後的勝利！同志們！你們願意爲了保衛革命，保衛蘇維埃而戰嗎？你們願意接受蘇維埃軍事革命委員會的領導嗎？哪怕革命軍事委員會要求你們光榮赴死？”
“願意！我們願意！”
沒有一個人說不……
赫斯曼點了點頭，大聲喊道：“現在我宣佈軍事革命委員會的命令：從今日起，全俄所有的士兵委員會，都必須服從軍事革命委員會的領導！軍事革命委員會有權免去任何不服從命令的士兵委員會主席和委員，士兵委員會有權對任何拒絕執行命令或臨陣脫逃的士兵執行死刑！”
士兵們振臂高呼：“堅決擁護蘇維埃！社會主義革命萬歲！”
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