在中東大地上看似一望無際的荒漠戈壁中，實際上也是有江河湖泊存在的。而這些流淌在中東大地上的江河湖泊，則孕育了一個又一個的璀璨的古文明。即便到了20世紀，中東文明因爲種種原因而衰敗的時代，在約旦河、利塔尼河、阿西河、底格里斯河和幼發拉底河的兩岸，仍然有發達的農業和繁榮的城鎮，時不時還能看到一些現代化的痕跡，比如鐵路和油田。
赫斯曼元帥這時正坐在一架寬敞舒適的福克f40客機上，透過飛機上的舷窗注視着機翼下方的河流、鐵路和城鎮。
“元帥，下面的城市就是阿勒頗，它是敘利亞第二大城市，非常古老，在10000年前可能就存在了。在古希臘人留下的資料中，他們稱這座城市爲貝羅埃亞，奧斯曼帝國時期管這裡叫哈勒普，現在的名字是法國人來了以後才改的。”
正在和赫斯曼說話的是薩達姆的祖師爺阿弗拉克——他領導的阿拉伯復興運動正在聯絡敘利亞的其它阿拉伯人政黨，準備組成一個可以接管政權的大黨（就是阿拉伯社會復興黨）。不過阿弗拉克本人更多是一個思想家而非實幹家，因此政黨的組織和政權的建立都交給了他的同志，他本人則陪同着赫斯曼在敘利亞和伊拉克等地視察參觀。
現在敘利亞、巴勒斯坦、黎巴嫩、伊拉克、科威特和伊朗大部，都已經處於德軍保護之下了。在英軍從蘇伊士運河防線撤退後，隆美爾的非洲軍就衝進了阿拉伯半島，然後沿着地中海海岸一路北上進入了敘利亞，然後又沿着幼發拉底河東進在敘伊邊境和另一股借道土耳其進入伊拉克的德軍會師。德意志非洲軍也因此升級成了德意志中東軍團。
地中海的戰爭基本要結束了，現在整個地中海地區只剩下圖卜魯克、克里特島和直布羅陀半島三地還沒有被德國-意大利聯軍佔領。除了扼守着地中海西大門的直布羅陀半島外，另外兩處都是孤島絕地，奪取不過是時間問題。
但是圍繞中東展開的鬥爭恐怕還要繼續上一段時間，這裡的石油對於世界大戰的勝負是有決定性意義的，英美蘇三國恐怕都不會置之不理，任由德國將中東完全納入掌握吧？
“真的有10000年？”赫斯曼將心思從戰局上收了回來，開始和阿弗拉克交談起來——中東和歐洲的距離從某種意義上說決定了德國的歐洲政策，一個太過混亂，有太多極端分子的中東是不符合德國利益的。而世俗化和歐化的中東，纔是赫斯曼真正想看到的。而在阿拉伯人中，也只有阿拉伯社會復興黨能完成將阿拉伯半島世俗化和歐化的任務。
所以阿達姆的信基督的祖師爺是赫斯曼非常看重的人物。
“親愛的，這裡可是人類最古老的聚集地點之一啊，能和敘利亞相比的，大概就只有埃及了。”赫斯曼的妻子克洛伊在慕尼黑大學學過歷史，知道敘利亞有多麼古老。
“哦，”赫斯曼點點頭，“真是年代久遠，不過看上去還是很繁華的。”
“這裡當然繁華啦，敘利亞和伊拉克過去是阿拉伯半島政治、經濟和文化的中心。”克洛伊笑着給丈夫上起了歷史課，“在很長一段時間裡，大馬士革、巴格達和阿勒頗比任何一座歐洲城市都要繁榮富裕。”
“現在敘利亞也是阿拉伯的中心，”阿弗拉克自豪地說，“敘利亞緊靠地中海，距離歐洲很近，而且文化也更多樣，不僅有ysl的文明，也有基督教的文明，因此敘利亞在政治、經濟和文化上遠比伊拉克先進。至於阿拉伯半島的其他地方，那就更加不能和敘利亞相比了。”
原來盛產難民的敘利亞在20世紀40年代還是個好地方！赫斯曼心想。
實際上在石油土豪還沒有出現的年代裡，沙特阿拉伯、科威特、阿聯酋什麼的在阿拉伯半島都屬於鳥不拉屎的鄉下地方。而且那些地方不僅窮還非常封閉，根本沒有什麼現代化的教育可言，完全就是一羣不開化的半原始部落。怎麼能和富庶進步的敘利亞相比？
阿拉伯社會復興黨這個有理想有抱負的政黨會誕生在敘利亞也不是沒有道理的。
如果沒有石油這個讓人暴富的黑金，那麼掌握了敘利亞和伊拉克的阿拉伯社會復興黨是完全有可能把阿拉伯半島統一起來的，一幫沙漠部族國家根本不是他們的對手，而阿拉伯人也將擁有一個強大團結的現代化國家。
可惜，石油在波斯灣的大量發現，最後害苦了沒有多少石油的敘利亞人和阿拉伯社會復興黨。
“下面那條河是幼發拉底河？”赫斯曼這時注意到飛機正從一條非常寬闊的河流上空掠過。
“是的，是幼發拉底河。”阿弗拉克回答，“從土耳其境內發源，一直向東，在伊拉克境內和底格里斯河交匯變成夏臺.阿拉伯河，最後匯入波斯灣。”
“幼發拉底河的水運發達嗎？”赫斯曼問。
控制了中東的德國已經擁有了許多可以開發的大油田，雖然都被英國破壞了，但是要修復也沒多難。中東的大油田都是埋藏淺並且容易開發的油田，就是重新打井也沒啥難度。所以現在讓赫斯曼頭疼的不是怎麼把油挖出來，而是怎麼把油運回歐洲去。
雖然地中海的制海權給德國、意大利拿下了。但是英國並沒有放棄在亞丁灣和波斯灣的抵抗。英國人先用沉船封堵了蘇伊士運河，接着又在索科特拉島和馬斯喀特修建大型機場，擺明是要封鎖亞丁灣和波斯灣了。
而且，中央保衛總局的對外情報局最近還發現有2艘英國航空母艦（百眼巨人號、競技神號）已經繞過南非往印度去了。如果算上東方艦隊現有的光輝號航母，英國在印度洋的航母數量就達到了3艘，而德國和意大利卻一艘都派不出來。
顯然打通紅海-亞丁灣-阿拉伯海-阿曼灣-波斯灣這條運油航路暫時是不能指望了。
所以赫斯曼就只能想別的辦法來運油了。而別的辦法無非就是鐵路、管道和內河運輸了。
“幼發拉底河的水運並不是很發達，因爲水位不穩定，只有冬春兩季水量較多，可以支持規模比較大的內河運輸。”
阿弗拉克的回答讓赫斯曼有些失望，不過他還是打算讓海軍和工兵的人研究一下利用幼發拉底河運油的可能性，哪怕一年只能運個幾十萬噸，也比沒的要好。
這時，飛機已經掠過了幼發拉底河，出現在機翼下方的都是非常荒涼的土地。中東的土地荒漠化非常嚴重，只有在河流兩岸很靠近水源的地方，纔有大片的綠色存在。稍微走遠一點就是荒漠戈壁了。
不過出現在赫斯曼眼中的荒漠戈壁上卻有一樣和周遭環境格格不入的東西——鐵路！
“元帥閣下，下面是阿勒頗到摩蘇爾的鐵路，這是英法大中東鐵路計劃的一部分，全長520公里，在去年就貫通了。”阿弗拉克說，“不過英國人撤退前對鐵路進行了一些破壞，目前無法通車。”
“我知道這條鐵路，”赫斯曼說，“英國人修築它的目的就是爲了將基爾庫克的石油運出來。”
基爾庫克油田是後世著名的大油田，在世界上排名第6，如果能充分開發倒也能滿足德國在二戰中的需要了。
所以在地中海戰役開始前，赫斯曼就命令軍備總局和國防軍工兵制定了修復阿勒頗到摩蘇爾鐵路和開發基爾庫克油田的計劃，還特地從法國和荷蘭請來了石油鑽探和油田管理的專家，還提前準備了大量的石油鑽探和油田滅火的設備。此外還提前組織了一德伊石油公司，任命軍備總局的副局長阿爾伯特.斯佩爾爲德伊石油公司總經理，全面負責開發基爾庫克大油田。
另外，這個時代的敘利亞也是一個小小的產油國。在幼發拉底河畔的代爾祖爾就有法國人開採的油田，雖然產量不能和伊拉克、伊朗的油田相比，但好在運輸比較容易，有現成的管道可以用，而且破壞的也不嚴重。在那裡工作的法國工程師也沒有和英國人一樣跑路，不僅可以利用他們來恢復代爾祖爾油田的開採，而且還能把他們派去基爾庫克，這也算是一個不大不小的驚喜吧。
飛機沿着阿勒頗-摩蘇爾鐵路飛了大約一個半鐘頭，鐵路最後消失在了一座從空中俯瞰下去顯得有些雜亂的城鎮裡面。
“元帥，這是摩蘇爾。”阿弗拉克告訴赫斯曼，“摩蘇爾本來是一座很小的城市，但是基爾庫克發現了油田這裡就迅速繁榮起來了。英國人還在這裡修建了機場，我們現在是不是在摩蘇爾的機場降落，然後再坐車去基爾庫克油田。”
“不，”赫斯曼搖搖頭，“我們還要在天上飛一段時間，我要親眼從空中看看，基爾庫克的油田被英國人毀壞成什麼樣子了？”(。)