1943年3月19日，日本東京。
在一片歡慶巴拿馬戰役大捷的呼喊聲中，現在日本帝國權力最大的幾個大臣或總長，全都匯聚到了永田町的首相官舍之內。他們每個人的表情都顯得凝重無比，絲毫都沒有一場“決定性勝利”後該有的那份喜悅。
因爲他們每個人都從“巴拿馬大捷”的戰報中，看到到了日本帝國即將被美利堅的航母海和飛機海淹死的可怕前景——哪怕巴拿馬之戰已經達成了摧毀運河船閘的目的，也不過是將航母海和飛機海到來的日子推遲了6-10個月。
“諸君，巴拿馬之戰雖然在皇軍努力奮戰之下取勝……”今天的內閣緊急會議一開始，海軍大臣山本五十六元帥就再一次強調了巴拿馬戰役的結果是取勝。
然後這位“日本第一功臣”又沉默了很長時間，目光從在座每一位要人的臉上掃過，最後落在了面色顯得相當沉着的東條英機臉上。
山本放沉了語氣，一字一頓地說：“但是勝利仍然不能掩飾太平洋戰場之上強弱對比已經改變這一事實！而海軍在巴拿馬戰役中所取得之勝利，只不過爲帝國多爭取了6-10個月。如果我等不能善用這6-10個月時間，充實海軍戰力，在夏威夷羣島、阿留申羣島、吉爾伯特羣島完成嚴密佈防，一旦巴拿馬運河恢復通航，帝國就將陷入前所未有之苦戰！”
這番話表面上說的是備戰佈防，但實際上還是在開口要錢要資源。
而東條英機這個日本帝國的管家婆本就個“拙婦”，手裡面也沒幾粒“米”。除了一些稀有金屬和橡膠比較富裕之外，主要的戰略資源就沒有不匱乏的。
在所有非常匱乏的資源中，最卡脖子而且還是最無解的，毫無疑問就是石油了。
別的資源，比如鋼鐵、電解鋁和銅什麼的，還能從歐洲共同體進口一些來彌補。可是石油在歐共體那裡幾乎是非賣品，只有羅馬帝國（就是意大利）才能得到每月20萬噸的配額——別看德國人現在掌握了4000多萬噸油，但他們也揹着諾大一個歐洲的消耗，而且還要維持稱霸大西洋的海軍和能夠打敗蘇聯的陸軍，實在也沒多富裕。
而號掌握有800萬噸石油的年產量的日本帝國，由於英美潛艇和破交艦的襲擊，最後能用於維持日本經濟和對美戰爭的不過就是600多萬噸。而以聯合艦隊今日的規模，出動一天所耗的燃油就超過了一萬噸之巨！
600多萬噸石油在經過提煉後能夠得到的燃油，在維持聯合艦隊整年高強度作戰的消耗之後也就所剩不多了。雖然聯合艦隊不會一整年都在海上漂着，但是日本海軍可不止聯合艦隊一個耗油大戶。太平洋上一旦開打消耗戰，消耗的就是海軍航空兵飛行員的生命！而這些飛行員都是用石油喂出來的。
美國人現在可以拿出幾千萬噸甚至一億噸石油來喂，日本人能拿多少出來？
在看到了小澤治三郎提交的關於日美戰機對抗情況和艦載機飛行員損失慘重的報告後，山本五十六第一時間想到的就是必須加強海軍飛行員的訓練，然後纔是向德國尋求高性能戰機。
而且山本五十六還知道日本海軍短期內從歐洲獲得高性能戰機的可能性不大。
因爲德國的戰機發展思路和日本海軍太不一樣了，德國人追求的是“空域優勢”，他們將晝間戰機按照適用空域分爲極高空、中高空、中低空等幾個大類，每個大類都有相應的機型和發動機。追求的是空域絕對優勢，而不是跨空域優勢。
但是這種打法對日本未必適用，因爲將晝間戰鬥機分爲三個空域就等於將有限的戰機再分爲三份。而來犯之敵機則很有可能集中力量於單一空域，這就會進一步擴大美國人的數量優勢。
另外，山本五十六發現目前日本海軍的航空兵力整體上處於嚴重不足的狀態之中——在巴拿馬戰役前，日本在太平洋戰場上處於攻勢，美國處於守勢。因此日本不需要在遼闊的戰場上處處設防，而是能集中力量運用於進攻。自然不存在航空兵力不足的問題。
可是現在，日本即將變成防禦一方。這時山本才發現需要防禦的地方很多！
單單是在太平洋中部戰場上，就有夏威夷羣島、阿留申羣島和吉爾伯特羣島三處需要重兵佈防。而夏威夷羣島背後的中途島、威克島、馬紹爾羣島和馬里亞納羣島也不能棄之不守。
而且這些需要防禦的島嶼彼此間的距離有比較遠，分佈各處的飛機根本不可能在戰時形成合力，只能各自爲戰。所以山本五十六發現數量不足，纔是日本在未來的持久防禦戰中所面臨的最大問題。
因此日本海軍根本不可能按照德國空軍/海軍航空兵的思路去建立一支主打空域優勢的航空兵。這樣也就不能把德國人用順手的fw-190系列和福克零式d這樣的飛機拿來太平洋戰場了——而且德國在大西洋上的優勢是建立在裝備了24缸液冷發動機的ju288和遙控滑翔炸彈的基礎上的，以日本航空工業的本事，累死也造不出能裝備部隊的24缸液冷。
所以山本五十六在反覆思考後發現，日本海軍航空兵在6-10個後可能開始的防禦作戰中，最現實的戰略還是尋求更多的數量。
不僅要追求飛機的數量，而且還要追求航空母艦，特別是可以快速運動的艦隊航母的數量。因爲日本根本沒有足夠的飛機可以分散部署到夏威夷羣島、阿留申羣島、吉爾伯特羣島、中途島、威克島、馬紹爾羣島和馬里亞納羣島等諸多太平洋島嶼之上——如果所有可能遭到美國攻擊的重要島嶼都做相應的部署，那麼山本就算有一萬架岸基飛機都未必夠用。
因此山本五十六的計劃是集中力量（指海軍航空兵岸基部隊）防禦夏威夷羣島，而用少量兵力防禦其餘重要島嶼（不值錢的陸軍馬鹿可以多放點）。同時，組建起強大的機動艦隊，用於在太平洋上實行機動防禦。
爲此，日本就必須全力以赴生產零式52（包括零式52的升級型）、彗星艦爆（天山艦攻的產量可以減少，因爲美國海軍現在沒有多少戰列艦可用，都是一堆不經炸的航母）這兩款戰機，以及價廉物美的雲龍級航空母艦。同時還要加大飛行員訓練的投入，培養更多的艦載機飛行員。
可日本陸軍在這個時候，仍然在做北線開戰和進擊新西蘭的準備。將大量的陸軍飛機部署於朝鮮半島、中國東北和南太平洋的島嶼上面。
此外，日本陸軍還提出了雄心勃勃的戰車研製和裝備計劃，想要建立起一支包括4個戰車師團和7個獨立戰車旅團的強大裝甲部隊。
陸軍的大馬鹿們想用這支強大的裝甲部隊去完成北線決戰、太平洋島嶼防禦和澳洲攻略這三大使命。
“元帥閣下，”東條英機看着一臉憂慮的山本五十六，淡淡地說，“巴拿馬之役帝國畢竟是取勝了，運河在未來6-10個月間將無法通航。這6-10個月既可以用來佈置防禦，也可以用來組織進攻。”
“進攻？”山本五十六愣了一下，現在防禦的力量都不足了，如何還能進攻？
“進攻哪裡？”海軍軍令部長永野修身是和山本穿一條褲子的，馬上開口替山本提問。
“新西蘭。”參謀本部總長“傻瓜元”杉山元接過話題，回答道，“只要奪取新西蘭，美國將無法從澳大利亞發起反擊。然後帝國就能集中全力防禦太平洋……也不需要守衛太久，本官估計蘇聯熬不過明年秋天。一旦蘇俄毀滅，我帝國就能贏得戰爭。因此情況非但並不是非常悲觀，而且還勝利在望！”
他的分析也不全然沒有道理，日本的形勢再嚴峻，比起蘇聯還是強出許多的。至少美國在1943年內已經很難在太平洋戰場上組織起真正強大的攻勢。而德國在1943年內很可能就會打敗蘇聯，蘇聯一敗，美國自然孤掌難鳴。而現在日本的危機也就是虛驚一場了。
“可是帝國不能不做最壞的打算啊！”山本五十六搖了搖頭，“如果蘇聯在1943年不崩潰，那麼我帝國就將有大難了，所以必須全力應付。”
東條英機點點頭，說：“1943年內可以全力建成大鳳、雲龍、天城和葛城等四艘航母，信濃號和紀伊號這兩艘戰列艦的用料也必須百分之百保證。笠置、阿蘇、生駒等三艦（也是雲龍級）則力爭在44年上半年堅持。
但是陸軍的南下和北上計劃，也必須同時進行。南下勢在必行，而北上應該在蘇聯崩潰時進行。因此也必須有一定的資源做保證……昭和18年的預算和資源分配方案不宜進行過多調整，至於昭和19年則視蘇德戰爭的情況而定。”
其實東條還是進行了一些讓步的，同意加速4艘在建航母和2艘在建戰列艦的工程。但同時，他卻不願意在石油配額的問題上讓步，因爲他和日本陸軍的許多大馬鹿和東京皇居里面的現世神，現在都還沒有忘記北進這件事兒……當然是在蘇聯將要戰敗的時候撲上去搶奪蘇聯遠東地區這塊肥肉，順便再解決滿洲問題。(。)