“什麼事兒?”李漣瑛掏出手帕飛快地擦了擦臉,啞着嗓子問了一句。
“二總管,剛剛西佛爺叫了六爺和七爺的起兒……”王德環在門外小聲地答道,“劉大總管叫您趕緊過去……”
聽了王德環的回答,李漣瑛心中不由得一凜。
“知道是爲了什麼事兒嗎?”李漣瑛問道。
“聽說好象是爲的日本人在英吉利國買兵船的事兒……”王德環答道。
李漣瑛聽到不是和黃樹蘭歸西有關的事兒,一顆懸着的心登時放了下來。
這件事他知道得就比較清楚了。
日本在入侵苔灣失敗後,因日本海軍幾乎盡覆於乾國船政水師之手,是以舉國引爲大恥,要求重建海軍的呼聲很高,日本明治天皇也指示“重新快速建立海軍基礎”,日本政府遂向海外大舉購艦,不久前駐英公使郭筠仙便給大乾朝廷發來電報,稱日本在英國定購新式鐵甲艦三艘,這個消息給了大乾朝廷以很大的震動,兩宮皇太后都甚以爲憂,想要繼續發展海軍以資對抗,但苦於國用不足,這幾日一直在和敬親王純親王及朝中重臣商議辦法。
但是在現在這個時候“叫起”,確實是不多見的。可見皇太后對此心憂到了何種程度。
“你去告訴劉大總管,我這便來。”李漣瑛吩咐道,王德環應了一聲,便退了下去。
李漣瑛將靈堂快速收拾完畢,又衝林義哲的牌位拜了一拜,這才掩了門而去。
第二日,清綺園,永慶長春。
“翁師傅,你可知今兒個叫你過來,爲的是什麼事兒嗎?”仁曦太后看着匍匐於地的翁叔平,冷冷地問了一句。
見到皇太后竟然沒有讓自己起身,而是跪着回話,翁叔平的心中升起一絲不祥的預感。
“回皇太后的話,臣……愚鈍,還請皇太后明示。”翁叔平在心裡猜想可能是因爲孫黎輝的摺子的事,一顆心不由得吊了起來。
“昨兒個,可是有不少的摺子上來,說要給黃樹蘭請卹典呢。”仁曦太后看着翁叔平,緩緩說道,“裡邊兒竟然有請給黃樹蘭上‘文恪’諡號的,翁師傅知道這事兒嗎?”
“回皇太后的話,臣實在不知,現在聽皇太后說起,方纔知道。”翁叔平聽出仁曦太后語意不善,想都沒想,張口便把自己摘得乾乾淨淨。
“噢,那翁師傅怎麼看這事兒呢?”仁曦太后仍然用平和舒緩的聲音問道,“我聽說黃樹蘭可是給你投了門生帖子的啊!”
聽到仁曦太后的這後一句話,翁叔平心中一驚,趕緊說道:“回皇太后的話,臣以爲,黃樹蘭雖有直名,然畢竟是犯官罪臣,而今歿於道路,念其曾有微功,免卻前罪,贈諡以爲撫卹之意,亦無不可,只是……這‘文恪’之號,未免太過……”
儘管翁叔平知道仁曦太后可能不會同意給黃樹蘭卹典,但他還是忍不住想要爲黃樹蘭爭取一下,因爲如果自己對此一言不發的話,傳將出去,必當爲門人子弟所不齒。
“哼哼!翁師傅到底是向着自己的門生啊!”仁曦太后冷笑了一聲,“我要是準了這‘文恪’的諡號,翁師傅覺着如何?”
聽到仁曦太后的話,翁叔平大駭,立刻拜伏於地,連連叩首。
以他的聰明,當然聽出了太后話中之意。
太后這是要把他放在爐火上烤啊!
如果自己表示同意太后的“提議”,給黃樹蘭以“文恪”的諡號,那麼他翁叔平將來的前程,也就算是交待了。
如果自己不同意的話,日後傳將出去,自己在士林的聲名必然受損!
翁叔平情急之下,脫口說道:“回皇太后的話,黃樹蘭此人德行有虧,‘文恪’的諡號,是斷斷配不上的!”
“噢?既然德行有虧,翁師傅怎麼還收了他爲門人弟子呢?”仁曦太后注意到了翁叔平臉上的窘態,不動聲色的又問了一句。
“回皇太后的話!那黃樹蘭本是李高陽門下弟子!因與同窗相惡,一怒之下,轉投臣門下!臣是礙於情面,才收了他的門生帖子,其投入臣門下不過幾天,臣尚未來得及教誨於他!其爲人德行,當問李高陽!”翁叔平將心一橫,索性把李高陽推出來當作了擋箭牌。
“原來如此。”仁曦太后點了點頭,“翁師傅還是個明白人。”她拿起明黃色的琺琅彩茶碗,送到嘴邊輕呷了一口,又看了滿頭大汗的翁叔平一眼,平靜地說道,“翁師傅別跪着了,起來吧,坐着回話。來啊,給翁師傅看個座兒。”
一名小太監上前給翁叔平搬了一個瓷繡墩過來,翁叔平謝恩後坐了,這才發覺後背的裡衣已然被冷汗溼透。
他在心裡暗暗慶幸,幸虧自己沒有上摺子摻和黃樹蘭的事!
這時小太監來報,說仁安太后到了,翁叔平心裡又是一驚,他有心想要回避,但仁曦太后卻沒有讓他告退的意思,他又不便自己主動提出來退下,一時間心裡又開始七上八下起來。
“姐姐來得正好,我這邊兒有幾份摺子,難以決斷,姐姐便幫我斷斷好了。”仁曦太后將仁安太后迎進門來,牽着她的手,笑着說道。
仁安太后微笑點頭,當她看到翁叔平也在時,不由得微微一愣。她飛快地瞟了仁曦一眼,但並沒有說什麼。
“臣恭請母后皇太后萬福金安!”翁叔平趕緊上前跪下給仁安太后請安。
“翁師傅平身吧。”仁安太后微笑着說道。
三人入坐之後,仁安太后打量了下仁曦太后,發現她又顯得有些瘦削了,一雙鳳目也有血絲分佈,不由得關切的問道:“妹妹這幾日怎麼形容如此憔悴?別是看摺子看得太晚了吧?可要注意歇息纔是。”
“唉!這也是沒法子的事!”仁曦太后嘆了口氣,說道,“助琉球復國之後,本以爲日本人能消停些了,可沒曾想他們又在英吉利國訂造新式鐵甲兵船,擺明了就是衝着咱們大乾來的!而海軍需費極多,咱們要添船添炮,現下西征回寇、治理黃河決口,賑濟水旱災民,處處用銀子,國庫入不敷出,強敵在側,海軍又不能不辦,可叫我如何是好啊!”
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