“午後一時左右，敵冒我如雨發射之槍彈，遂攻登山頂，射擊如豆。我兵亦努力進行以期必死之攻戰，迂迴至密集部隊之側面，猛烈突擊。敵不能支其猛烈，遂提槍遺走。我兵見之，揚聲鬨笑。逃敵在此必死之場合，槍亦丟棄，不得攜負傷者而走。溝中湛滿鮮血，田中死屍橫列。山樹彈痕滿目，有如蜂巢，地上遺留彈夾成堆。如此激烈之戰爭，以至遺棄死屍，觸目悲慘，所未見也，實堪感慨。”
6月24日，薩摩軍的部署爲：一部從正面逼近伊勢阪，另一隊從右翼迂迴，攻擊政府軍的左翼。其中以野村忍介一部爲正面部隊，餘部再分爲兩路，一路作爲右翼，向安娛一帶壓迫政府軍的左翼；另一路作爲左翼，自井睦前進，衝擊政府軍的右翼。此外，另有兩隊作爲預備隊，隨時準備支援。擔任正面攻擊的是池上四郎的第二、第三大隊，由於池上四郎負傷，因此由越山休藏指揮。
正面攻擊從早上6時開始。在伊勢阪前沿堡壘中的政府軍。一槍未放就向後潰逃。興奮的薩摩軍緊追不捨。然而剛剛越過山棱線，薩摩軍就完全沐浴在政府軍齊射的彈雨之下。《西南戰記》中如此描述：“第一大隊本隊先進，陷政府軍之第一壘，直陟阪道。政府軍居高臨下，猛射如雹，勤王軍進必傷，退則死，無復一人完膚。”薩摩軍陷入苦戰之中。
青山町方向的戰鬥。即所謂薩摩軍之右翼，則繼續由野村忍介指揮，兵力增加爲4個大隊，激烈程度更甚前日。佐佐友房在《戰袍日記》中講到：“自是本道戰鬥最劇，互據巨石爲胸牆，互相射擊。距離不過一町乃是二町（一町等於109米）。鐵炮聲不斷，山鳴谷吼，乾坤爲之撼動。……後二日，巡檢敵兵所據之地，到處血痕斑斕。又可裝彈藥五百發之空盒。在路旁有成百上千個。由之概算，敵兵一晝中所費多至十餘萬發。而我軍所費蓋不過三、四萬發。”在當日。政府軍遭到了重大損失，第五旅團長黑川通軌少將戰死。具體情況爲：下午1時左右，在青山町指揮戰鬥的黑川通軌，被對面的土佐軍武士藤崎二郎所發現，他指示部下狙擊黑川，將其擊斃。而藤崎二郎也在同日被政府軍子彈擊中身亡。根據《西南戰記》，當日在青山町，“官軍死者一千一百五十二名，傷者一千二百六十五人。江田少佐、大迫上尉、外崎中尉、上野山、矢野兩少尉戰死、彥阪上尉以下士官十一名負傷。薩摩軍官死者藤崎二郎以下四十名，傷者亦不少，士兵傷亡亦有千餘人。”
午後3時，突然下起雷雨，雙方的射擊稀疏了下來。臨陣指揮的薩摩軍炮術專家村田新八下令全軍猛攻，山間到處是薩摩軍進攻的吶喊聲。爲了支援步兵衝擊，在村田新八的指揮下，薩摩軍炮兵甚至將大炮推進到距離政府軍陣地只有不到300米的地方直瞄射擊。雖然政府軍依託堅固的工事和有利地形，毫不退讓，猛烈還擊，有數次甚至差點擊中了前敵指揮的村田新八。但薩摩軍的猛烈攻擊最終讓政府軍難以抵擋，由於德國顧問團都無法相信薩摩軍竟然敢將大炮放到這樣近的距離轟擊。在發現了政府軍指揮部的位置之後，村田新八不惜冒着彈雨親自操炮，炮彈正中政府軍指揮部，將指揮部直接摧毀，政府軍前敵指揮官曾我佑準少將受傷，身邊的參謀多人陣亡，德國顧問團亦有多人受傷，政府軍瞬間失去了指揮和聯絡，陷入了混亂之中。
6月25日，依舊陰雨連綿，雙方激戰竟日。由於德國顧問直接指揮炮兵作戰，政府軍炮火分配和使用得到了提高，給薩摩軍構成了很大的威脅，薩摩軍第四大隊第五小隊長永山休二決心奪取政府軍的大炮，因而與防守炮兵陣地的、同樣由士族組成的政府軍近衛步兵發生了白刃戰。在戰鬥中，第一大隊第六小隊半隊長兒玉十郎再同近衛第一聯隊第四中隊作戰中陣亡。政府軍趁機反攻，但遭到薩摩軍步槍的猛烈射擊，因而最終失利。由於激烈的戰鬥，交戰雙方都有大量減員。曾我佑準不得不下令：“允許士官、下士官於現地便宜補充。”同日，薩摩軍方面又有林逸青從大阪城守軍抽調的7箇中隊來援。
6月26日，薩摩軍從三個方向同時突擊伊勢阪的政府軍陣地，由於在作戰中精於白刃戰的薩摩軍“拔刀隊”給予政府軍以很大殺傷，政府軍還特別從各大隊中選拔了善於狙擊的官兵35名，組織了一支狙擊隊，由已經陣亡的村田經芳的學生吉利用通上尉擔任隊長，分爲三個小隊，在前沿狙擊有白刃戰傾向的薩摩軍。但旋即爲林逸青麾下南野英助率領的奇兵隊所破，包括吉利用通在內的狙擊隊員共計27人陣亡。
6月27日，因京都方向的戰線較爲穩定，在聽聞戰況之後，林逸青決定先舍京都正面的政府軍不顧——那裡的政府軍因連戰連敗，已經失去了進攻能力，對京都構不成多少威脅——抽調各路兵馬前往大阪支援，一舉擊破“衝背軍”，這個作戰方案得到了西鄉隆盛的首肯。
從開戰以來。西鄉隆盛雖然名爲薩摩全軍主帥。但實際的最高指揮官卻是林逸青。具體的作戰計劃都是由他和桐野利秋、筱原國乾等武士首領議定之後，西鄉隆盛作爲橡皮圖章予以首肯的。西鄉隆盛雖然一直在本營中巍然作爲主帥存在着，然而大多數時候，西鄉隆盛甚至不參加作戰會議，整日以打獵或讀書打發時間，具體事務全部交給林逸青和桐野利秋等人負責。而林逸青不負所望，到現在爲止，一直帶領薩摩軍不斷取得勝利。
由於後援部隊陸續到達。薩摩軍又開始攻擊安娛和天原本道方面。是日，薩摩軍屢屢以拔刀隊攻擊政府軍前沿，奇兵隊的狙擊手發揮了相當大的威力。政府軍諫早上尉被狙殺身亡。是日，薩摩軍陣亡796人，政府軍陣亡1024人。當日，政府軍的炮兵在德國顧問的指揮下，向薩摩軍前鋒部隊猛烈轟擊，薩摩軍以火炮3門突然抵近轟擊安娛的政府軍，政府軍奮力還擊，但炮擊很快停止了。直到安娛守軍退卻，也沒有再能夠恢復炮擊。因此薩摩軍諸將判斷“衝背軍”的彈藥已經不足。
正如薩摩軍諸將判斷的那樣，經過連日激戰，政府軍的彈藥已經極爲缺乏，原因很簡單：“扶桑”號覆滅之後，“清輝”、“天城”以及四艘雷擊艦所組成的艦隊護送運兵船一路奔逃回到東京後（沒丟下運兵船，還算有良心），便再也沒有出現，政府軍的海上通路就些被薩摩海軍截斷，彈藥糧草均無從補充，情況顯得日益窘迫。
6月28日、29日，戰局仍舊僵持。30日，雙方休戰一日。7月1日，自拂曉開始，薩摩軍從蘅屏山、安娛田原和伊勢阪三面發動攻擊，“諸隊乃齊進，共向賊壘。炮兵在其後頻頻向賊壘猛烈射擊，以助戰勢。然賊亦善據，死守不動。兩軍槍炮響如百雷，撼動山嶽。”當日，薩摩軍南野英助所率的奇兵隊大爲活躍，但同時也遭受了一定的傷亡。到當日晚，已有5人戰死，南野英助以下6人負傷。
7月2日、3日，戰鬥仍在繼續，依舊激烈，而戰線仍然不動。戰鬥的激烈程度從政府軍第五、第六旅團消耗的施耐德步槍子彈中就可以看出：休戰的6月30日消耗了161000發，7月1日消耗了198100發，7月2日爲358000發，而7月3日僅在安娛口方面就消耗了140000發。7月3日另外值得一提的是，政府軍方面得到了從名古屋前來增援的警察500名——這是唯一從陸路方面得到的增援，從中選拔出200名劍術優異的人，組成了政府軍方面的拔刀隊，用來對抗橫行戰場的薩摩軍拔刀隊。
7月4日，新組建的政府軍拔刀隊大爲活躍。當日，以拔刀隊和兩個中隊作爲突擊安娛口方面薩摩軍陣地的先鋒。以拔刀隊居中，兩中隊爲左右兩翼，突入了薩摩軍陣地。當日的戰鬥由《從徵日記》可見：
“分爲戰列隊、攻擊隊、應援隊，拔刀隊亦分爲三隊，自左右、中央拔敵壘，戰列隊進而據之。當日採用了這樣的戰術。”
“以如上部署，自拂曉進擊。賊不料我軍突入，狼狽舍壘而走。因此停止炮擊，上刺刀吶喊追擊。”
“拔刀隊與鎮臺兵共揮刀而進，遂攻略薩摩軍之三個堡壘。薩摩軍捨棄戰死者而退，或與伊勢阪之友軍匯合射擊在阪道上的官軍。其勢猛烈，官軍不能追，轉而進行炮戰。至午後，薩摩軍攻勢轉盛，官軍棄所佔領之壘而退卻。……”
“薩摩軍拔刀隊屢屢困擾官軍。此日，官軍拔刀隊所以能與薩摩軍相抗者，乃是拔刀隊戰力平等，然兩相比較，官軍兵雖多，而平民之戰力究竟不及彼之武士。”
在政府軍的拔刀隊中，也有不少東北各藩的舊藩士，在戊辰戰爭中，他們被擊敗，並被目爲維新的敵人，因而他們對倒幕四強藩之一的薩摩的仇恨由來已久。在報名參加者中，不少就是抱着復仇心態參加的。據說“有會津藩士某，挺身奮鬥，斬賊一人。其鬥時。大聲喝道：‘戊辰的復仇！戊辰的復仇！’”。新仇舊恨。使得雙方拔刀隊之間的戰鬥格外的嚴酷。這一天。薩摩軍戰死681人，政府軍戰死825人。
7月5日，爲了解除薩摩軍的威脅，政府軍展開對蘅屏山的爭奪。按照前一夜的會議結果，投入兵力爲“進擊隊”，轄步兵三個中隊，指揮官爲迫田上尉，“應援隊”步兵三個中隊。指揮官爲吉田上尉，此外拔刀隊也歸屬應援隊，另有預備隊步兵四個中隊。
7月5日清晨，恰逢大霧，咫尺莫辨。政府軍的原定計劃是5時集結，6時發動攻擊，然而薩摩軍卻先摸了上來。這支軍隊共計800餘人，全部配備以法國新式的海軍彈倉式步槍，由第四大隊第五小隊半隊長河野喜八率領。薩摩軍從4時開始行動，後來還有部分援軍加入。清晨時分已經摸到了蘅屏山下的政府軍堡壘附近。突然一起吶喊突入，政府軍措手不及。狼狽逃竄，陣地落入薩摩軍手中。
野村大佐獲知蘅屏山下的陣地丟失，即命令近衛步兵一箇中隊前去支援，爲此更改了先前的計劃，將兵力集中到了蘅屏山一帶。然而蘅屏山的地形易守難攻，山腰間樹木很少，缺乏可以遮蔽的物體，稍微一擡頭起身，就會被擊中。政府軍不顧傷亡，反覆進攻，終於逐漸將薩摩軍擊退。下午一時，政府軍奪回了兩個堡壘。而薩摩軍仍然在山頂堅守，並增派了兵力。政府軍也集中了兵力，派出拔刀隊100人從小路匍匐前進，靠近至薩摩軍陣地七、八十米處。然後四處一起喊殺衝上，在付出重大代價後，終於在下午4點佔領了全部陣地。但在傍晚時分，薩摩軍以奇兵隊爲先導，重新發起進攻，一舉將佔領山頂的政府軍全部殲滅，按照《西南戰記》的描述：“此戰薩摩軍死700餘名，傷570名。官軍戰死者無慮1200名以上，如所謂拔刀隊，100名中死者52人，傷者36人，可謂精銳殆盡。”而政府軍剛剛組建的狙擊隊，在此戰後因爲全員或死或傷而自動解體。——此日戰鬥的激烈程度，由此可見一斑。
同日，在其它陣線也爆發了激戰。當夜，薩摩軍又襲擊了安娛方面的政府軍，由貴島清率領新到的一部薩摩軍，以拔刀戰的方式突入。遭到攻擊的是原大阪鎮臺軍第八聯隊的一箇中隊，這支部隊主要由大阪人組成，任務是擔任嚮導，戰鬥力低下，對薩摩軍的拔刀隊戰法十分不適應，因此陷入一片混亂，甚至出現了誤殺友軍，或者逃跑時慌不擇道，從溝中跳下，被同隊的槍刺刺死的情況。幸而近衛步兵趕到援助，才穩定住了戰線。
經過連日激戰，政府軍的將領們都意識到薩摩軍難以戰勝，收復大阪的戰略目標已然無法實現，而且因爲沒有了海軍的支援，“衝背軍”隨時可能受到來自海上的敵人攻擊，陷入腹背受敵的絕境，因而做起了撤兵的打算。但現在海道已斷，又沒有船隻，無法象來時的那樣從海上撤離，對此兒玉源太郎建議北上尋機突圍，撤往名古屋，和政府軍主力會合，前來增援的警察隊首領小警視田邊良顯也認爲可行，並願意爲諸軍先導，曾我佑準少將表示同意，於是北上突圍之議遂成定局。
7月6日至8日，戰鬥重新開始。8日夜，薩摩軍召開作戰會議，決定9日停止攻擊，重整部隊，然後在10日發動總攻擊，以期一舉突破政府軍的防線。其部署爲：首先在青山町一帶發動佯攻，以吸引政府軍的注意力，再以主力大膽潛入到安娛口的政府軍陣地前，不顧左右兩側的政府軍陣地，直線發動突擊。之所以將主攻方向定在安娛口一帶，是因爲此處距離雉苜的直線距離最短，一旦突破，就可以前進到雉苜，進而威脅政府軍陣線的整個態勢。當日，薩摩軍投入的總兵力大約爲8000人，用來安娛口突擊的前鋒部隊爲拔刀隊和步兵10箇中隊，以三發號炮爲令，開始總攻擊。
從9日下午開始，薩摩軍開始攻擊青山町一帶。而突擊部隊則在凌晨5點集合，6點進發，乘着天色未明，由安娛口的溪谷間悄悄接近政府軍陣地。號炮一響，突擊部隊即奮勇衝擊，首先在右翼形成突破，攻佔了政府軍第一線的堡壘。
薩摩軍炮兵以12門火炮支援此處，向縱深的政府軍陣地猛烈開火。由於薩摩軍的攻擊毫無前兆，而且政府軍也沒有發現摸近的突擊部隊，因而政府軍在遭到攻擊後，倉惶失措，還擊也十分凌亂，很快就被薩摩軍壓制。