這場朝會就此散會，李紹泉和衆大臣一道出了勤政殿，這時他才注意到，景廉仍一直跪在那裡，保持着叩首的姿勢，沒有起身，他知道這是兩宮皇太后對景廉的，
此時已是冬日，天氣異常寒冷，但李紹泉出了紫禁城，望着頭頂的一輪紅日，心情異常振奮，周身都是暖意。
“李大人，王爺有請。”有人在李紹泉身後說道，李紹泉轉頭一瞧，看到是純親王府的家奴張翼，點了點頭，隨即跟着張翼上了他早已準備好的轎子。
琉球，守禮城，船政海兵大營。
林逸青站在瞭望臺上，正觀看着大營裡的人們的一舉一動。
一股在鍋裡爆出蔥花的香味遠遠的飄了過來，有人在打噴嚏。
林逸青循着香味望去，看到一箇中年漢子正在營房邊嚷嚷。
“加紅的！要大紅！讓什長大人瞧瞧這個菜地道！”
林逸青看到了一位什長。他可以說是驚天動地轟出個噴嚏，眼淚汪汪仰望蒼天。
中年漢子扶着什長。
“什長，要不……回屋裡坐？”
什長拭了拭眼淚，“得，還是外……外邊兒好！”
“過癮啊！到這就要過口辣癮！——傻兒子，把桌子搬出來！什長大人樂意在外邊吃，你傻兒子還不勤快着些！”
一個身材高大面容憨厚的鄉下青年拖着桌子，發出令人牙酸的聲音。
中年漢子在鄉下青年屁股上踢了一腳）。“搬呢！還拖？——桌子腿賣給誰去？”
鄉下青年聽了父親的話。便開始搬起來。放下桌子後。鄉下青年象是有些無所適從，對什長背過半拉身子。
中年漢子斥道：“你怎麼還不跟什長說話？”他說着，趕緊對什長陪起笑來：“這孩子其實挺機靈的，就是沒見過什麼世面，緊張。”他說着，又踢了鄉下青年屁股一腳。
林逸青看到這裡，大概明白了是怎麼回事。
什長打量了一下青年，招了招手。“放輕鬆，咱們打打嘮。”
鄉下青年不好意思地擠出個哭樣的笑臉，深吸一大口氣像是打算自報家門，結果卻是狠蹭着鼻子下一緊張就癢的地方。什長伸出的手也只好落在半空。
中年漢子端了菜上來，順手把鄉下青年蹭鼻子的手打落。
“這傻兒子的毛病是我給落下來的。打小兒流鼻涕，打也改不掉。我當兵那會兒——”中年漢子訕笑道。
“你也當過兵？”什長問道。
中年漢子陪笑道：“青旅水師，練勇。那會兒隊伍裡有個法子，往袖口上抹辣椒麪。誰想這傻兒子鼻涕是不流了，一緊張就這樣這樣的！”
什長打量着青年，“他就這麼愛緊張？”
中年漢子笑道：“打打就好。棍棒下頭出孝子。他孬不了，爲啥？他老子不孬！老鼠的兒子會打洞嘛！我當年可是個好兵。雖說是練勇，練的可是西洋操法。那幾年，頓頓棒子麪窩窩頭，口令可喊得山響——‘預備，用槍！突刺——刺——殺！突刺——刺——殺！”
聽了中年漢子的話，什長點了點頭，“果然是老前輩，功底兒真是一點兒沒丟。”
中年漢子聽了什長的話樂極，對準什長，“防左刺——殺！防右刺——殺！哎喲，大人，上桌！傻兒子！——大人，抹了個雞脖子打了點兒酒，農家小菜，您隨便。”
鄉下青年拿起碗筷，看看父親。
中年漢子瞪了他一眼：“吃吧，進了大營，以後就吃不到家裡菜了！”
鄉下青年猶疑着伸了伸筷子，又看了看什長。
中年漢子向什長拱了拱手，“對對，大人也吃。在青旅水師那會兒，我們常跟大人們喝酒呢！”
什長看着一桌紅色愣了一會兒，“我……我跟老前輩喝……一杯。”他說着，又打了一個噴嚏。
林逸青看到什長與中年漢子對飲，鄉下青年得了父親的默許，則開始筷下如雨。
中年漢子喝不喝酒基本一個狀態，但什長卻深籲口大氣。
“老前輩，有句話我還是得說。”
“嗯，請說，請說。”
“您老可能不曉得，現在的隊伍，和您老那時候可大不一樣了，不是說逮個人就能幹的。就拿咱們船政水師洋槍隊來說，船政水師，是開着蒸汽兵輪的，老前輩，我的意思您明白了？”
中年漢子聽了什長的話，連連點頭：“明白明白！就是開着那冒煙的蒸汽船上唄！”
“對，差不多是這意思，”什長道，“上了船，不但得會放炮，還要會打洋槍，學習洋話，因爲咱們隊伍裡的口令，都是法蘭西國語。”
中年漢子捶打着着鄉下青年，“傻兒子，聽明白了沒有？這可是一步登天哪！幹出去炮彈，都能打到幾裡以外去！”
什長臉現苦笑：“咱們的隊伍是現下最好的部隊，咱們海兵啊，主要是洋槍隊，也有大炮和開花炮彈。咱們主要用的是七生半克虜伯行營炮……嗨，我跟您數落這個幹嗎？我想說什麼來着？哦，我是說這都是些精細活兒。因爲這事兒不是有心就能幹好，老前輩您在聽嗎？”
中年漢子就這會兒工夫又灌下兩杯，而後對着什長一拳擼了過去，“知道爲啥非得跟您喝酒嗎？
什長只好搖頭。
中年漢子道：“你以爲就爲個小傻兒子當兵？”
什長只好再搖頭。
中年漢子道：“怎麼不是？就是！我不知道當兵的不興吃請？生拉硬拽給你弄來爲的什麼？就爲個小傻兒子當兵嘛。他沒出息，不會種地也不會發財，膽小得連殺豬也不敢看！這麼着就交給你了。隊伍上煉人哪！我多想他像點樣哪！這話實在不？”
什長：“啊？……”
中年漢子又道：“隊伍上就講個實在。這麼實在的人你們要不要？你瞧瞧他！”他順着鄉下青年忙碌的筷子望了過去。頓時怒從心頭起，“傻兒子！”
鄉下青年忙躥了起來，嘴裡還含着食物。
中年漢子怒道：“今天說的可是你的前程哪！你能不能走出這山溝溝就聽什長一句話了，你還就知道吃吃吃！”他又轉頭對什長道：“他要在家就這點兒出息。我想蓋房，傻兒子一口就吃掉我一塊上好紅磚！知道爲啥叫個傻名？打出孃胎起，我就看他沒出息！——生一個是兒子，生兩個還算是兒子，生三個就只能是他孃的傻兒子！你瞧他縮手縮腳的龜樣！把口裡的食嚥了！混帳東西！”
鄉下青年忙咽食。
什長笑了笑。“喝口水，別噎着。
中年漢子道：“沒事，他皮實。什長，到了隊伍上任由你打罵。”
什長搖頭道：“到了隊伍上，那是一輩子的生死同袍，哪能說打說罵？”
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