“要不要……過去看看？”苟雷生遲疑的問道。√∟，
他其實說出了幾個人的心思：如果不搞清楚那是什麼東西，只怕他們這頓蟹是沒法吃安穩了。
所有人的目光都轉向了吳駿升，而此時的吳俊升仍舉着望遠鏡，目不轉睛的看着海面。
那個巨大的鯨魚一樣的物體，正隨着海浪的奔涌，不住的晃動着。
爲什麼，它的軀體象是**的？
突然間，吳駿升好象看到了它背上有個圓蓋子，心裡猛地咯噔了一下。
“大夥兒跟我來！”吳駿升厲聲喝道。
郝彪等人先是嚇了一跳，不過對於長官的命令，他們是毫不猶豫的，立刻各自拿了兵器——幾口刀和一杆鳥槍，吳駿升收了望遠鏡，抄起一把斧子，便衝出門去，捕盜營們趕緊跟了上去。
吳駿升等人一溜小跑的衝到了海邊，這時他們纔看見，白罕文和杜洛希已經先到了，而且二人手中各自拿着一杆長槍，正準備向面前的怪物投擲。
“且慢動手！”吳駿升大聲喊道，制止了二人的動作。
“大人，這是潛水船！不是鯨魚！”白罕文舉着長槍吼道，他手中的長槍的頂部綁縛着一個圓筒，裡面應該是裝着火藥——這很顯然是杜洛希的手筆，杜洛希手中的長槍也是如此佈置。
“我當然知道是潛水船！”吳駿升瞪了白罕文一眼，“別以爲就你見過世面！”
白罕文給他這一句嗆得作聲不得，但手中的長槍仍然沒有放下。
杜洛希聞言。倒是將手中的長槍緩緩收了回來。
“大人。你的意思。這是……”杜洛希有些遲疑的向吳駿升問道。
吳駿升沒有理會杜洛希，而是一腳趟進了海水之中，一步一步向潛水船走去。
藉着燈塔的光，在如此近的距離上，海面上擱淺的怪物的輪廓已經十分清楚了，這是一個又大又長的有如海魚一般的物體，頭尖尾細，沒有魚鰭。背部有一個圓蓋子，此時它的尾部不斷的翻涌着泡沫，不知發生了什麼事。
這的確是一艘潛水船。
就在吳駿升快要靠近它的時候，泡沫突然不冒了。
吳駿升卻並沒有停下腳步，而是繞向了剛纔冒泡的潛水船船尾處。
他用手在海水當中撈了一下，摸到了撕裂的漁網。
這時，潛水船背部的蓋子打開了，一個黑色的人影從裡面鑽了出來。
“麻煩幾位幫幫忙，把漁網給弄掉！”對方用流利的大乾官話說道。
“爾等乃是何人？爲何至此？”白罕文此時仍不敢掉以輕心，大聲的喝問道。
“你們是這長山島上的捕盜營吧？想不到如此盡職。不錯不錯。”對方笑了笑，“回頭我得和袁道臺說一聲。你們這些人都是可造之才，守在這裡，太可惜了。”
“少在那裡花言巧語！”白罕文仍不買帳，“你們是何人？到此何干？不說清楚，小心我手裡的傢伙！”
黑色的人影笑了笑，“你們誰是管事的？”他問道，很明顯沒有把“白將軍”放在眼裡，更是令白罕文惱怒不已。
“是我。”吳駿升擡頭說道。
“接着。”對方將一個卷軸拋了過來，吳駿升左手一揚，接住了卷軸。
而吳駿升在手握住卷軸的一剎那，面色已然變了。
他丟下了手中的斧頭，緩緩的打開了手中的卷軸。
郝彪幾人湊了過來，映入他們眼簾的，是一張龍紋令牌的墨色拓印。
此時仍然下着大雨，這卷軸也不知是用什麼布料做的，雨滴打上去之後，不但沒有浸溼，墨色也沒有絲毫的模糊，水滴反而全都滑了下去，彷彿布面用油泡過一般。
白罕文也湊了過來，他一看到那龍紋令牌的拓印，臉色也是大變。
“這……這是銀牌天使？”白罕文丟掉了手中的長槍，猛地跪在了海水之中，叩首下拜。
他是渤人，更加明白銀牌天使是什麼樣的地位和身份。
“我們是林爵爺的部下，爲北洋水師教練操演潛水艇，不料被海浪衝到了這裡，艇尾暗輪被漁網掛住了。”黑衣人看着他們，目光如炬，“這漁網是你們設的吧？麻煩一下，幫忙拿掉，我們好回旅順口去，林爵爺現下就在旅順口呢。”
“是！標下遵命！”吳駿升恭敬的將卷軸重新卷好，拋給了黑衣人，然後蹲下來在海水中重新摸起斧子，跑到漁網邊便砍了起來。
郝彪白罕文等人見狀，也忙不迭的上前幫忙，用刀切割着漁網，不多時，纏住潛水艇螺旋槳的漁網便盡數去除，黑衣人下令發動，螺旋槳便又轉了起來，隨着泡沫的涌動，潛水艇先是向岸上開了一會兒，接着轉頭向海中開去。
這時捕盜營們才發現，這條潛水艇的腹部，竟然有四個巨大的輪子！
目送着潛水艇在海面上消失，吳駿升這才長長的出了一口氣。
“想不到……天下竟然有如此機巧之物……”癡迷機關的杜洛希喃喃道。
“走吧！回去吃蟹！”吳駿升揮了揮手，對幾個部下說道。
“朝廷……是真的要大治水師了……我……要去水師！”白罕文望着潛水艇消失的方向，久久不願回頭。
此時的他還不會想到，他們這些人的命運，從這一刻開始，已然發生了深刻的改變。
屋子忽然明亮了起來，劉子七託着那團跳動的火苗往竈間裡走，斗篷上的罩頭耷拉在一邊，那副猙獰的面容在火光裡也顯得溫暖和順。捕盜營們看着他從容地閃進竈間，傻了似的說不出話來。好一陣子，郝彪才咂咂嘴：“疙瘩這一手耍得就是漂亮。看了那麼多次也看不厭。”
尚萬春笑道：“說了那麼多次也不厭。你有個新鮮的沒有？”袖子一卷也往竈間走。
象盛京城這樣的大地方。裡頭的出名的海鮮館子不少，各自都有看家的名菜，烹飪方法自然也是不傳之密。可是說實在的，新鮮海貨哪裡需要什麼繁複的烹飪？剛出水的魚蟹洗刷乾淨，往滾水大鍋裡一扔，蒸也好，煮也罷，只要火候拿捏得好。那就是無上的美味。
煮蟹一向是尚萬春的職責。他平時起牀連臉都懶得洗，偏偏在釣魚煮蟹上最肯下功夫。剛買那條舢板的時候，爲了學會漁家烹飪的手藝，尚萬春能連着一個月每天走上幾里路去金沙灘找漁家拜師求藝。
這時候桌子上偌大一個草筐，紅豔豔亮晶晶都是好青蟹，腹下白花花的一塊塊凝膏，不散不碎也不豐溢，果然恰到好處，正是尚萬春的手藝。
屋子裡的油燈點起來了。長山島的鯨脂是青泥窪的輜重兵運來的，只能用於燈塔。捕盜營們就只能用自己的餉錢託輜重兵買些豆油來做菜點燈。這許多年下來，也沒有聽說過誰敢盜用鯨脂。營房裡的燈不過是照亮。島上的燈塔就牽涉人命。雖說這些年的船少，可是誰知道什麼時候會從海霧裡冒出一條船來？
就象今天，平白無故的從海里冒出一條造型奇特的潛水船來，對他們來說，是從來沒有過的事情。
豆油燈煙大，昏暗不明。郝彪對苟雷生抱怨：“你這窮酸，燈芯也要省下一條來。”
苟雷生不屑地“嗤”了一聲，迴應道：“你知道什麼？咱們一共也只剩下半缸豆油了。這一次輜重兵晚了半個月，也不知道到底來不來，要是青泥窪城裡的老爺們把咱們給忘了，以後晚上連這一條燈芯都看不見。”
“來總是要來的。”吳駿升嘆了口氣，青泥窪拖延捕盜營們的糧餉是常有的事情，只是這次長得有些奇怪，“不過得對，咱們能省就省點。看着冬季來了，輜重兵也不好走，弄不好真耽擱了。”
“是啊……”苟雷生拖長了聲音說，“好端端的晴天不送，這雨都下起來了，可不就是更耽擱？！”
“可是可是，”郝彪鳥蛋大的眼珠子溜溜地轉，“你們說，爲啥這次拖那麼久？是不是真打仗了？”
上一回輜重兵來的時候說可能要打仗，旅順口的炮臺工程都加緊了，聽說朝廷還派了大員前來巡視，把鐵甲兵船也開了幾艘過來。不過那輜重兵是個糊塗蛋，再問下去就什麼都不知道。還是白罕文左盤右問，纔打聽出了一個大概。
原來是俄國人爲了佔住日本北海道，把遠在歐洲的水師主力調了過來，計有大小鐵甲兵船四十餘艘，動不動就在天津和上海等海口走上一圈，朝廷緊急下令水師備戰，船政水師的兵輪已經往北開了，北洋水師的兵輪也時不時的進出旅順口。事情是明擺着的，旅順口是北洋門戶，俄國艦隊要是來進攻，青泥窪這裡打上一仗在所難免。
今天這條潛水艇出現，上面還有持着銀牌拓令的人，也從側面說明了些什麼。
雖然因爲地理特殊，但青泥窪只是個俄軍強悍無匹，一年間便打垮了日本有名的薩摩武士兵，號稱無敵於東亞。青泥窪這麼個小地方，纔有幾個守軍，又怎麼能扛得住殺氣騰騰的俄軍？
“真是沒三句就噴狗屎話！”苟雷生罵郝彪，“幾百年了，除了國朝初年那會兒，俄國人什麼時候敢打咱們大乾的主意？”
“幾百年了，也沒有如今這樣混亂的世道啊！”吳駿升搖頭，“長毛之亂時，俄國人就趁機佔了伊犁，怎麼就不能打這裡的主意？”
這道理確實再簡單不過，只是東北太平了幾百年，要這裡的人突然接受戰爭，實在是太困難了。想到打仗的情形，捕盜營們的臉色都沉了下來。
“青泥窪打仗？”尚萬春端着大鍋從竈間走出來，“青泥窪打仗誰給我們送糧餉？”
“要是青泥窪打仗，你還指望什麼糧餉？！先擔心腦袋吧。”吳駿升沒好氣地說。“都別瞎猜了。剝蟹剝蟹！”
“青泥窪打仗還能打到長山島來？”尚萬春不服氣地嘟囔。手下沒停，掂起一隻大蟹來。
捕盜營們的一雙雙眼睛比燈還亮，摒氣靜息地圍坐在大桌邊，齊刷刷地盯着尚萬春剝蟹。
“喀喇”一聲輕響，肥壯的青蟹被尚萬春剝成兩塊，他眯着眼舉着那蟹在油燈下仔細瞧了一回，醉人的蟹香從白滑的蟹肉裡流散出來，引得每個人的肚中咕咕作響。尚萬春嘆了口氣。略有些遺憾地說：“火頭還是稍許大了一點。”
“可以吃了麼？”郝彪按捺不住了。
“吃倒是可以吃了……”尚萬春只說了半句，還沒有來得及繼續發表意見，就看見一隻只的手都伸到他面前的草筐裡來。他愣了一愣，搖搖頭，也不多說，把滿溢紅膏的蟹殼送到了嘴邊。
吃過第六隻蟹，郝彪的速度終於慢了下來。他掂起了那塊卵石，打算開始對付面前堆放着的十幾個蟹鉗。開始覺得蟹膏蟹腹過癮，吃到了這個時候，他覺得蟹鉗更加精緻。
“啪！”小半個拳頭粗的蟹鉗應手而裂。郝彪滿意地打了一個飽嗝，舉起杯子抿了一口捕盜營們自己釀的劣酒。他斜眼看看身邊的吳駿升。捕盜營頭目盯着青蟹，似乎有些呆滯。
“老大，”郝彪呵呵笑，“吃撐着啦？”
屋子裡忽然安靜了些，忙着對付青蟹的捕盜營們都停了下來望着吳駿升壞笑。吳駿升腸胃不佳，偏又貪嘴，往往海鮮吃到拉稀走肚。
吳駿升嘆了口氣，環顧了一圈，說：“都吃飽了？”也不等衆人回答，自己又說，“嗯，也不是都吃飽了的。”
郝彪眼珠子一轉，忽地有些失色。吳駿升沒有官架子，很好相處，他做事最喜歡一碗水端平，很得捕盜營們信任。眼下這麼說話，大約是想到燈塔上的兩位了。
剛纔幫潛水艇去掉漁網之後，杜洛希和白罕文沒有和他們一起，而是又回到了燈塔上了。要說忠於職守，他們兩個的確是沒說的，是以大夥兒吃蟹也是忘不了他們的。
果然，吳駿升仔仔細細掂量着手中那半隻蟹，悠悠地說：“該到誰啦？”長山島不成文的規矩，殺雞捕魚開葷的時候，總要給島上守塔的送一份，這個送菜的差使是由不在塔上的捕盜營輪換的。
近日出海的次數不少，送菜的生意也興隆，大家正吃得高興，忽然開始算該輪到誰送菜，明顯都是一頭霧水。好一陣子，桌邊遲疑地舉起一隻手來，苟雷生一臉苦相地說：“老大，好大雨啊！”這傢伙膽小誰都知道，晚上送菜本來就是他恨做的事情，何況今天外面這樣黑，又溼又滑的，這可真要了他的命。
吳駿升笑眯眯地說：“你聽。”
原來煮蟹吃蟹事大，大家都忘記了時間。現在已經近了夜半時分，雖然雨還是下，可聽着雨聲已經沒有先前那樣驟烈。
苟雷生望着黑洞洞的門外，滿臉是恐懼的神色，似乎連剛吃下的青蟹都要吐了出來。
僵了一刻，吳駿升嘆了口氣：“算了，這次我去吧。下次輪到我得你去。”
郝彪一把攔住他：“升哥，這規矩總是規矩，你添的什麼亂。”他斜一眼苟雷生，“你也是七尺男兒，怕黑能怕一輩子？”
苟雷生臉上通紅，只是不說話。
劉子七看不過去，說：“改就改的。老大是統領，不好帶頭壞規矩，我去便是。”
郝彪用力盯着苟雷生看，嘴裡不鹹不淡地說：“今天路滑呢！”從營房到島上的山路既窄且滑，劉子七身子瘦弱，本來是長山島七個人裡面體力最差的，這樣天氣帶着吃食爬上山辛苦得很。
苟雷生被他看得難受，也明白要劉子七去大大不妥，定一定神硬着頭皮說：“去便去了，這麼多話說。”
吳駿升笑一笑，說：“誰說小苟膽子小了？這樣的夜路都敢走。小苟，你再帶些酒上去，今天塔上怕是冷。”
苟雷生望着交織在雨幕中的長山島，沒有回答，忍不住打了一個突。
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