皇后新死，楚妃又隨即病亡。不幸的事情在短期內接踵而至，一時間關於宮中有邪物作祟的謠言被傳得沸沸揚揚，甚至於都傳出了宮外。這樣的謠言難免讓宮中人心惶惶，除了對這其中的真相瞭解到不能再瞭解的雲崢。
因爲楚雲袖畢竟名義上是自己的妃子，縱然是他能光明正大地將她送出宮去，只怕是外界傳說得也不會好聽。至於柳尙清，以雲崢對他的瞭解，那更是萬萬不敢娶一個皇帝的棄妃爲妻的。所以雲崢對外只說楚雲袖病死，至於出宮之後的事則全憑她自己安排，再也與自己無關。
終於如願以償走出了深宮，楚雲袖卻不能回家，因爲對於楚家來說，她已經不過是個死去的女兒而已。確切地說，從她入宮的那一天起，就已經不再是楚家的人，現在也自然不能回去爲自己的孃家添麻煩。只是想見柳尙清，想和他重敘過去的纏綿舊情，楚雲袖的想法其實就只有這樣簡單。
自己如今已經爲他拋棄了一切，即便是他不肯爲了自己拋棄家庭帶她遠走高飛，哪怕是暗中施展手段將自己留在身邊，縱然也許要吃些苦頭，她也甘之如飴。“或者……他不肯得罪自己的父親退卻婚事……難道我要做他的小妾不成？”這樣的想法讓楚雲袖萬分痛苦，也更加迫不及待地想要見到柳尙清。
摸出了當初柳尙清曾與自己交換過的信物，楚雲袖叩響了柳府的小門。因爲當時入宮倉促，又發生了月夜花園秘會的那場不快，她還沒有來得及將它交還柳尙清，卻不想今日正派上了用場。
“若果沒有那場風波，自己又是否真的捨得將它還給它的主人呢？”楚雲袖看着那接過信物去通風報信的管家的背影，一時間突然有些心神恍惚。
“和我進去吧。”管家的聲音讓楚雲袖如夢驚醒般定了定身，又急忙低頭跟在了他的身後。
楚雲袖曾經只是個大門不出的千金小姐，雖然和柳尙清相戀，卻也從未到過這柳府之中。只是盲目跟住了領路的管家，走了許久也並未見到柳尙清的人影。眼前的柳府氣派並不輸給楚雲袖的孃家，也不知是不是因爲走得太久，她突然感到了一陣疲倦，管家卻偏偏也在此時停住了腳步。
“進去吧。我還有其它事要做。”並不清楚楚雲袖真正的身份，只當她不過是個普通人家的女子，管家將楚雲袖帶到了一所房間之前便點頭離開了。心中忐忑到腿腳發軟，高高的門檻險些絆了楚雲袖一跤，柳尙清也因爲這響動而轉身向她看去。
“你……究竟是什麼人？”這不看還好，一看倒讓柳尙清驚出了一身冷汗。
“你難道不認得我了？”忘記了自己已經對外宣傳身死之事，楚雲袖只當柳尙清是真的把自己忘了個一乾二淨，一雙眼睛滿懷怨恨地盯住了柳尙清。
“你……究竟是人還是鬼……”柳尙清的眼睛裡分明露出了恐懼。
“我沒有死。”明白了柳尙清之所以會如此問自己的原因，楚雲袖的臉上露出了笑容。
“你……沒死？”柳尙清還是不能相信自己的耳朵。
“我和陛下打了個賭，只要我贏了，他便用詐死之計送我出宮。”來不及細細解釋，楚雲袖只能儘量使用最簡單的敘述儘快讓柳尙清明白事情的原委。
“那……你究竟又是爲何定要出宮？”恐懼散去，一種不好的預感讓柳尙清凝眉看向了楚雲袖。
“我爲什麼要出宮，難道你竟然不知道？”怒氣升騰而上，讓楚雲袖丟掉了所有的不安和憧憬。
“你……難道是爲了我？”柳尙清神情複雜，看上去倒有幾分痛苦。
“你說呢……”柳尙清的反應讓楚雲袖重新變得忐忑起來，不祥的預感也似乎越來越強。“你難道真的不知道我爲了什麼？不知道我爲何要來見你？”
“你……”柳尙清只是嘆氣，半天卻沒有說出一句話來，但這嘆息也已經很好地說明了問題，讓楚雲袖如墜深淵，從頭一直涼到了腳。“你既然已經成了陛下的妃子，又何必再想着我？”柳尙清一句無情又無理的埋怨，讓楚雲袖頓覺自己纔是這世上最愚蠢可笑的人。
“你難道全然不念往日的舊情？還是說過去的海誓山盟，不過都是騙人的戲言？”楚雲袖實在是已經悲憤到了極點。自己這兩年來近乎執拗般的思念，堅信着的愛情，那如傳說般美好的重逢，此刻都因爲柳尙清的一句話而變成了最大的笑談。
“縱然如此……也……”柳尙清咬牙，話也說得含糊其辭。楚雲袖畢竟也曾是他心中的人，絕情的話他也始終還是無法坦然說出口。
“你難道連留我也不敢留？”楚雲袖搖頭。她有些不解，究竟是兩年的時光將柳尙清改變了太多，還是說她從一開始就沒有看清楚眼前的這個人。
“不是不敢，而是……我如何留你？”過去的柔情蜜意蕩然無存，柳尙清突然覺得眼前的楚雲袖有些麻煩，他甚至有些後悔，如果當初從未認識過楚雲袖是不是會更好？
“你……”楚雲袖突然明白了一件事。也許，自己愛着的柳尙清並不是真正的柳尙清，而是自己想象出來的那個柳尙清，與其說她是愛上了柳尙清，不如說她是愛上了自己製造出來的一個幻影，又或者說她愛上的不過是自己，自己的夢。
“我明白了。”沒有再說什麼，甚至已經不再憤怒，楚雲袖懷抱琵琶離開了那所房間。離開了柳尙清，倒也沒有預想中那樣痛苦，有那麼一剎那，她甚至感覺到了一種解脫。好像剛剛從一個很長很長的夢中醒來般，眼前的一切看起來都有些飄忽，楚雲袖此刻唯一能夠抓住的就只有懷中的那把琵琶，也只有這樣才能讓她感到眼前所見的一切都是真實，而非夢中出現的幻象……