到了刑部，東方玉才知道，此喝茶非彼喝茶。馬成林所謂的“茶水都準備好了”是指刑部一應審犯人所用器具都準備好了，鞭子、烙鐵、繩子、夾棍等都帶着黑褐色的血跡，那是常年拷打凡人留下的痕跡。這些東西參差不齊地掛在兩邊牆上，讓那些不常到刑部的文官臉色都白了幾分。
因爲這次是皇帝親自下令要求儘快審理且涉及到頗有聲望的東方軍師，刑部尚書趙尚德頭疼一番後，很快憑着多年官場打滾的經驗做出了對自己最有利的選擇，請了秦靖、趙子齊等軍中幾人，還請了禮部、工部等幾個尚書一併前來，連南宮文這個吏部侍郎都因着柔妃的關係被請過來坐在一邊喝茶，並表示自己這個刑部尚書只是遵照陛下旨意公開審理，絕對公平公正不敢徇私。衆人也知道趙尚德是怕萬一有事獨擔責任才拉了他們過來，也都端坐不語，靜等開審。
待東方玉來後，“啪”的一聲，趙尚德將驚堂木一拍，喝到：“傳周明、周虎上堂！”話落，一個二十出頭身材魁梧的年輕人疾步上來跪在地上，身後兩個衙役將擔架放下在他旁邊，從輪廓能看出是個男人，但蓋着一層白布不知道是誰。
東方玉暗暗皺眉，這人又沒死，當真恐怖到需要白布蒙面的地步了嗎？
沒等趙尚德發話，那年輕人重重磕了個響頭道：“大人明察！小人周虎，這擔架上的是小人的叔叔周明，去年十一月十二，我叔叔因爲一句口角，就被東方玉先是廢了四肢經脈，後是下毒謀害，還望大人爲小人叔叔做主啊！”說着側身掀開那層白布，聲音悲切地道：“叔叔！您看看，您的仇人，就在旁邊啊！您可千萬要堅持住，皇上和趙大人一定會爲您做主的！”邊說邊把擔架上的人扶起來。
隨着擔架上的周明起身，大堂內衆人齊齊抽了口冷氣，這情狀，怎一個慘字了得！只見周明被周虎半扶着靠在他身上，臉色青灰，顴骨高高凸起，露出的手腕和腳腕處烏黑一片還泛着膿血，雖然穿着尚整齊，但不難看出整個人已是瘦骨磷峋幾乎油盡燈枯。
東方玉微微蹙眉，從去年十一月十二到今天，也不過兩個月多一點兒，周明一個膘肥體壯之人居然能變成這樣，想來也受了不少罪，難怪這會兒看着她的眼神怨毒中透着絕望的死灰。
“大人，”周明掙扎着開口，聲音嘶啞，“小的就是周明，是軍中統領，”目光轉向東方玉，聲音都似乎在發顫，“就是這個人，他因爲小人說他長得柔弱，就廢了小人經脈，還下毒想毒死小人，多虧老天有眼，讓小的遇到了自己的侄子，纔能有機會喊冤，驚嚇到柔妃娘娘實在非小人本意，還請大人看在小人多年守邊爲國忠心耿耿的份上，懲治這個人面獸心之人！”他一串話下來幾乎喘不過氣，使勁兒咳嗽，咳出的黑色血絲順着嘴角流下，越發顯得悽苦。
衆人似都有些不忍，有的轉過頭去不看周明，也有人竊竊私語。南宮文卻是從容開口道：“舍妹先前受了驚嚇，御醫說是冤氣纏身，下關本以爲是女孩子膽小所致，現在一見這苦主情形，才知道並非如此。這沙場將士，保家衛國，東方軍師怎可因人一句柔弱玩笑就下如此狠手？豈不是讓這周統領生不如死？”
此話一出，竊竊私語變成了小聲議論，這東方軍師看起來出塵脫俗的，怎麼心胸如此狹隘？況且他本就生得瘦小柔弱，怎麼能因爲這個就廢了一員武將呢？禮部尚書緊跟着說道：“東方軍師此舉就太過了，他出言不遜，你打上幾十軍棍也就罷了，怎麼能這麼心狠手辣呢？如今鬧成這樣，可真是，唉，可惜呀可惜。”也不知道是說這周明如此慘狀可惜，還是東方玉仕途得意卻遇到這事可惜，只是搖着頭不斷嘆氣。
看東方玉安安靜靜站着，趙尚德端坐在主位上又拍了下驚堂木，雙眼微眯，撫着自己的花白鬍子道：“東方玉，現如今這二人遞了狀紙，告你東方軍師蓄意殺人，圖謀不軌，你可認罪！”
本以爲這東方玉不會好說話，沒想到不但跟着馬成林他們來了刑部，還對這二人指控沒有一句反駁，難道要這樣承認？那可就重則殺頭輕則流放啊，真要這麼容易認罪，爲何還有人不惜重金要他定下東方玉的罪呢？趙尚德捋着鬍子暗自想着，覺得頭又開始隱隱作痛了。
“不是我做下的事情，自然沒有替別人認罪的道理。”東方玉淡淡地道，不管四周各異的眼光，從容爲自己辯解，“趙大人，在下去年十一月十二日確實砍了周明一劍，因爲他出言羞辱在先，竟把在下和帝都小館相比，是以心中惱怒小施懲罰，但是休養一年後就能恢復正常，絕不會是此刻模樣。至於下毒，與我無關。”說罷安靜站在周明身旁三步遠的地方，瞟了周明和周虎一眼，眼神平靜卻似乎能看透一切，讓二人暗自心驚。
東方玉坦然承認自己給了周明一劍，神色坦蕩從容，並無半分遮掩，讓衆人大感驚異的同時也心生佩服，明明情勢不利仍是不遮不掩，難道真的不是“他”做的？
如此坦誠其實並不符合東方玉的習慣，她一向喜歡自己做的事推到別人頭上然後隔岸觀火或者渾水摸魚。只是這次不同於以往，她從進入大堂就在飛快地思量，周明四肢經脈是她廢了不假，當時有意殺雞做猴特意沒有避開別人，動靜大得驚動了半個軍營，想否認那是萬萬不行。何況秦靖他們幾個對這件事也極爲清楚，想必先前都被皇帝問過話了，都一臉擔憂的地看着她卻不能開口，趙子齊一張臉都憋得通紅。此時再遮遮掩掩閃爍其詞，無異於落人話柄，南宮文也肯定會大做文章，倒不如自己先說好掌握主動權。
可是，這毒卻跟她一點關係都沒有，周明被廢之後，秦靖爲了息事寧人，派人好生照料着他，而且她自己下的手自己清楚，這周明不過是不能再習武而已，只要正常養着，手腳經脈一年後就會逐漸長好恢復，怎麼短短兩個月就成了這勇半人半鬼的模樣？難道是中了可以腐蝕內臟和骨骼的三花毒？
東方玉皺眉，三花毒她倒是不陌生，解藥還剩着好幾顆，可是絕對不能給周明解毒！一來三花毒的解藥很難得且周明這人她看着極爲不順眼，二來她就是幫人解毒了也會被人咬得死死的，毒就是你下的你當然有解藥了，不過做賊心虛給人解毒罷了。不管哪樣都會將這心狠手辣蓄意謀殺的罪名栽到她頭上。
這種感覺，就好像被一隻無形的絲線密密包圍着，走哪邊都會碰到致命的陷阱，怎麼走，都是一個死局。
想這樣就要了她的命麼？可笑！
趙尚德似乎也沒料到東方玉會如此，愣了一下道：“手筋腳筋斷了的，哪有再重新長好的道理？”
“確實有，這點本帥可以作證。”秦靖在下首不慌不忙地開口，看衆人目光射過來，撩起衣袖露出雙手手腕，手筋處各有一道淺淺的疤痕。“諸位大人請看，本帥之前中了北溟奇毒噬魂，幸得東方軍師相救，也是在手筋處逼出毒血，如今秦某人雙手安然無恙。”
“秦元帥此話差矣，”南宮文搖搖頭道，語氣溫和，“爲元帥解毒和廢周明統領經脈，一爲救人一爲殺人，怎可相提並論？”
“南宮大人言之有理，”東方玉微微一笑，沒有半絲惱怒，眸子幽深，“只是周明自此後就一直被安排在軍中有人好生照料，一月前還是好好的，如何突然變成這樣在下委實不知。”
南宮文不語，跪着的周虎卻是轉身對着東方玉怒吼道：“你胡說！我叔叔明明是被你所傷才成了這樣，裝什麼好人！再說了，誰知道是不是你先下了毒後來才毒發的呢？”
“說得好！”東方玉挑眉，“既然不清楚，也沒有證據證明是我下的毒，誰給了你膽子在這裡信口雌黃顛倒黑白？”
“你——”周虎語塞，剛剛話裡確實有漏洞，這……偷眼看向南宮文，見他正悠閒地喝茶，似乎全然不在意，當下也沒了主意。
“你什麼你？”東方玉不給他反駁的機會，上前一步氣勢逼人，“周統領周明，現年三十九歲，自幼長在盛城，只有一位寡母，沒有兄弟姐妹，十二歲賣身進入南宮家，後娶妻生子，二十八歲由家主南宮絕舉薦從此參軍，直到今日。請問，你這個所謂的侄子是從哪裡冒出來的？”
周明一驚，叫周虎的青年人卻眼神一閃後大聲喝道：“我周虎年幼時曾經路遇毛賊，被周統領救下，所以認了他做叔叔，盡一點孝心罷了。要不是我打聽到叔叔如今處境接他出來，他被你這奸賊害死了都沒人知道！”
“哦？”“奸賊”東方玉語氣淡然，“周統領自打受傷後就一直在軍營，你一個外人是如何打聽到近況還把他‘接’出來的？況且周統領早年在南宮世家頗得信任，後來南宮武送糧草之時還曾經專程看望好言安慰，後來又時時派人探望，怎麼會連周統領淪落至此都不知道還要你這個侄子出頭呢？對吧？南宮大人。”
聞言，周明臉色慘白，周虎面色不變趕忙低頭。南宮文緩緩放下茶盞，瓷器碰撞的聲音在寂靜一片的大堂裡格外清晰。