昨日的繁華之都今日已成汪洋。太和城積水三尺，無數房屋倒塌，水面漂浮着無數人和動物的屍體發出驚天惡臭。除了皇宮等少有的幾處高地外，已無旱地可以立身。
曾經狂熱無比的國民在缺乏食物又居無定所的情況下變得茫然無措，心中那股滅亡大唐實現強國夢想的火焰更是早已熄滅，此刻他們最大的夢想就是現在所有的一切都只能一場噩夢，醒來的時候依然會是從前那種安逸的生活，只可惜即使是夢這也是場無法醒來的夢。
更讓人擔心的事情終於發生，不但食物緊缺的情況出現，長期水浸之後瘟疫開始在人羣中流行，每天都有大量的居民死去。最可怕的是大多數人仍舊只能擠在城內僅有的幾處高地上，病者與健康者之間根本沒有任何隔離，互相之間的傳染使這場瘟疫無法遏制的擴大起來。
如果這樣的情況繼續發展，相信不用外面的光州軍進攻，太和城自己就會成變成一座死城，城內的所有人都無法逃過這場浩劫。於是懷疑與不安的情緒在加劇，人們之間的目光變得不信任，身邊的每一個人都可能是瘟疫的傳染者，是可能帶自己去地獄的惡魔。糾紛與爭鬥開始出現並且愈演愈烈，甚至發展到必須軍隊插手的地步，然而恐懼也是會傳染的，居民的恐慌與歇斯底里又傳染給了士兵，情況根本沒有得到控制，反而士兵與居民之間的衝突也越發多了起來。
圍城如果再有一個月，相信就算瘟疫不會要了所有人的命，這種直指人心的壓力也足以讓人發瘋了。若不是還有花無顏這個曾帶給南詔人無限信心的神話存在，恐怕所有的臣民都一致請求開門投降了。只是消息已經發出月餘，這個救星卻始終沒有如人所願的出現，那麼她在做什麼？
鷹愁嶺，成都至南詔的第一道關口。兩側全是懸崖峭壁艱險自不待言，關鍵在於通向此處的道路只有一條，狹窄處只容三人通過，四人都覺得擁擠。這樣的條件下人多根本不能稱爲優勢，反而要時時防備兩側山上有伏兵偷襲。
面對此景南詔將帥不由深吸一口涼氣。當初從此地經過的時候可沒覺得有這麼難呢。現在才明白爲什麼王建任由自己從成都城外通過卻不聞不問了。
只是再難也是必須要過去的，這是無法逃避的事情。在這種條件下一個出色的主帥應該保持冷靜，不但不能露出一絲怯意反而要想法設法鼓舞士兵的鬥志。花無顏無疑很符合這樣的條件，對幾個面有難色的大將冷哼一聲道：“怎麼，還沒打就怕了麼？鷹愁嶺我們不是沒走過，關內最多不過駐紮千人，難道只是這些人就能阻住我十萬大軍的去路？”
幾員大將有些羞慚，薛長嶺忙緩和氣氛：“我想元帥誤會幾位將軍的意思了，他們不是擔心不能攻破此關，只是不知該如何減少傷亡，畢竟攻破這座關口之後前邊還有四座等着，而且回到南詔還有強敵，不能在這裡損耗太大。”有人解圍，這幾人連連點頭稱是：“我們正是這個意思啊，元帥。絕不能在這裡就把兵力損失殆盡，一定要想個好辦法才行。”
花無顏聲音平和下來，點頭道：“此事自不用說，我早有準備。”眼睛從面前幾人臉上掃過：“敵人佔據地利使我軍人數上的優勢無從發揮，因此只能採取精兵戰術，我決定親自率領輝煌軍團攻城，你等在此駐紮防備成都方面的***前來堵截。”
輝煌軍團，聽到這個名字帳內衆將精神不由一振。這隻軍團是花無顏親手訓練出來的精銳，各個身手不凡且紀律嚴明。東征西討多年卻從無敗績，平時很少動用，只會出現在決定性的戰役中。這次既然由他們出手，那攻下此關絕對不在話下。
命令迅速傳達下去，整個南詔軍頓時信心爆棚，士氣陡然上升，好像此刻已經打了勝仗一樣。只是還是有人覺出了不對的味道。難道南詔軍真的到了生死關頭麼，需要動用最後的籌碼麼，如果他們也失敗了，那今後還有什麼可以依仗？
別人能想到的事情花無顏又怎會想不到，若非形勢所迫她是絕對不想動用這隻隊伍的。這隻隊伍已經不只是一隻比較精銳的隊伍那麼簡單，它已經猶如定海神針一般成了軍中的信心源泉，只要他們仍在，部隊即使士氣如何低落也絕不會軍心渙散。反之若他們失敗則代表着這隻部隊已經再無一戰之力，徹底成爲敗兵。
只是現在不管有諸多顧忌，這隻部隊卻必須出手。如果任由普通部隊進攻，那傷亡將會是一個不可想象的數字，帶着一羣傷亡慘重疲憊不堪的部隊就算回到南詔又能起到什麼作用，不過是讓光州軍在功勞簿上再添一筆罷了。
左思右想最後還是決定由這是戰鬥力超凡的軍團出馬，有傷亡也已顧不得了。
鷹愁關城頭，錢繆望着面前這條羊腸對與自己並肩而立的裴海提出了自己的疑惑：“以我手頭的兵力加上這麼險要的位置完全可以讓花無顏全軍覆沒，爲何趙大人給我的命令卻特意提到守不住沒關係，只要削弱對方的力量即可呢。難道說他認爲這樣這樣的條件下我還守不住這裡麼？”
“看來奇襲曲靖又巧取五關的成功讓錢將軍信心滿滿呢！”裴海微笑望着他，這讓錢繆有些尷尬卻還是請教道：“難道裴先生也認爲我守不住麼，請一定教我？”
裴海轉頭望着莽莽羣山淡然道：“其實守住還是守不住都不重要的，關鍵在於即使你能守住，趙大人也會命你放他們過去。”靜了一會指着遠方問道：“你說，花無顏是什麼人？”
這個問題實在有點讓人捉摸不透，錢繆反而不敢輕易回答了，試探着問：“她不是南詔軍的元帥麼？”想了想又道：“對了，她還是南詔的公主。”
“只是這些麼？”裴海好整以暇的問道。過了一會見錢繆還是一副茫然的樣子不由提醒道：“你覺得徹底毀滅一個人的希望所能採取的最好方式是什麼？”
這次錢繆終於反應過來：“我明白了，趙大人這樣做的目的是要在萬衆矚目的情況下打敗花無顏，從而摧毀南詔人的信心。因爲花無顏在一定程度上已經成爲南詔的勝利象徵，如果連她都失敗了，那麼其他人自然也就興不起反抗的念頭了。”擡頭望了裴海一眼又道：“先生的意思是趙大人不僅要打敗南詔同時還要使南詔臣服於我們麼？”
“爲什麼不可以呢？”裴海笑道：“如果可以獲得更大的利益，那有什麼理由不這麼做？千萬不要被已有的觀念束縛自己，形勢在發展，觀念也要跟着發展才行。”
錢繆歎服：“趙大人思路有如青天白雲毫無痕跡可循，而我等卻如坐井觀天之輩，其間的差距簡直是天壤之別，恐怕終我一生也無法趕上趙大人之萬一了。”
“其實沒有那麼眼中，這不過是因爲所處的地位不同，導致看問題的角度也不盡相同罷了。”裴海微笑着安慰錢繆：“將軍這是不在其位不謀其政而已，不必妄自菲薄。”悵然嘆了口氣又道：“有的時候看似相距千里，其實也不過是幾步的距離，可惜大多數人最終沒有邁出那幾步罷了。”一指前方急速衝過來的南詔軍笑道：“他們已經來了，現在你還認爲一定守的住麼？”
關前，身着玄衣的輝煌軍團奔涌而來，三千人的隊伍於急速奔跑中陣型絲毫不亂，甚至腳步落地的聲音都是一樣的整齊劃一。錢繆面色一變，命令部隊於城頭戒備，戰鬥在下一刻打響。
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