卞州城牆高聳，士兵戒備森嚴。街上巡邏不斷，讓人清楚感覺到了大戰前的壓抑氣息。
問明道路之後，趙憶叢直接來到將軍府前，對守衛說道：“山野之人趙憶叢見到招賢榜，很想爲國出力，特來投奔李將軍。”說着遞上了名貼。守門人不敢怠慢，急忙進去通報。
不久出來請他進去。將軍府內裡三步一崗，五步一哨。山水樓臺森然矗立，彷彿其間藏有千軍萬馬，可見主人胸中大有丘壑。
走到議事廳前，門口的人再次進去通報，出來之後查明他身上並沒攜帶兵器才帶着走進去。
一入大廳，就看到兩隊箭筒衛士，手持長矛大戟，隊伍遠遠伸展開去。幾丈之外的大堂之上，一箇中年將官坐在虎皮椅上，正在低頭查看公文。看他白麪微須，身上一股書卷氣，渾身絲毫不見一個武將長久征戰所帶給人的那種殺氣。只是偶爾閃動着的目光卻咄咄逼人，顧盼之間，令人不敢逼視。
趙憶叢在門口站住，遙遙施禮。李朔放下手中的書卷說道：“你敢揭招賢榜想必是胸有成竹了，不知道何以教我？”趙憶叢道：“我知道將軍受命討伐吳元濟，所以遲遲不發者，恐怕是在顧慮傷亡慘重吧？”
李朔猛然擡頭，目中精光抖現，渾身自然散發出一股逼人的氣勢。整個大廳頓時鴉雀無聲，針落可聞，無形的壓力讓人出奇的壓抑。從沒看到過一個人可以不做任何動作就能讓人在他的威壓之下產生逃跑的念頭，這就是所謂的氣勢吧！
此刻的他纔是傳說中的軍神。一聲號令千軍萬馬景叢，每戰必勝，從無失敗的軍神呢。這是一種號令天下的氣質，無論什麼人都會覺得只能仰視着他。不止是身份，更是那種個人的強大氣勢。
良久，李朔眼中露出了欣賞的神色。能在這種氣勢下保持鎮定的人實在並不多見，尤其是這種年紀的少年。揮手讓士兵擺下椅子，請他坐下。
此時的大廳彷彿又有了生機，風似乎也吹了進來。李朔平靜的說道：“你所說的並不全對，區區吳元濟我並沒有放在心上，否則我也不會接受這個任務。你應該知道有很多方法可以拒絕，平定淮西我有必勝之信。”話語雖然平淡，但卻留露出強大的自信心，這是源於上百次的勝利，也是源於對自己這個人的強大自信。但是誰能說他驕傲呢，這也許是最真實的話了。
知道此刻每一句話都很重要，趙憶叢沉吟了一下道：“我知以將軍用兵之神妙，部下之精銳，取勝毫無懸念，確實沒什麼可擔心的。可是朝廷中的仇士良和四處的諸侯們卻在虎視耽耽的注視着你呢？要知道一個生病的老虎是打不過一羣狼的，何況並不僅僅是狼，而是獅子豹子等不遜於將軍的猛獸。那時你縱然打敗了吳元濟又能如何呢？所以我認爲，將軍考慮的並不是勝不勝的問題，而是如何勝的問題？慘勝還是完勝其間的差別將軍心裡一定有數。”
李朔終於笑了，臉上的鬍鬚也無風自動：“人說後生可畏，英雄出自少年，今日見了先生你的神采，聽了你高屋建瓴的論述，使我也不覺回憶起少年時光，那時候的我恐怕是趕不上你的。既然話已經說到這裡了，就請先生說說你有什麼良策可以避免那種情況的發生，我要的就是完勝。”
能被稱爲先生說明他已經認可了自己，趙憶叢輕鬆不少，又道：“兵者，詭道也，故能而示之不能。吳元濟割據淮西二十多年，多次打敗了朝廷的軍隊，心中必定已有驕縱之心，對官兵有輕視之意。我方只需表現出決心不足，軍心渙散，使之更加輕視。然後趁其不備，出奇兵可致全勝。”
李朔聽了點點頭，示意他繼續說下去。趙憶叢又說道：“但是實現這個計劃的前提就是將軍絕對不能親自帶隊。以將軍之威名，即使表現的如何不成樣子，對方也會心存戒備。認爲這不過是將軍的計謀，反而更加加強防備。要知道寒風吹的越猛烈，人們就會把衣服裹的越緊。而只要陽光輕輕一曬，他們就自動把衣服脫掉了。所以爲了取得此戰的勝利最好是能派一個默默無名之人領兵出征，這樣吳元濟不論是認爲將軍輕視於他，還是認爲將軍是怕毀了自己的不敗之名，不敢親自迎戰，都會存了輕視之心，那麼我們的目的就達到了。”
臉色沉靜的可怕，靜了半晌，李朔道：“計是好計，但是未免過於冒險了，我還要想想才能定奪。”旋又展顏道：“不管怎樣能得到你這樣的人才是我最大的喜事，只是我有點不明白，聽你的口音並非本地人爲什麼老遠的離家來投靠我呢？這是不是有點捨近求遠了？”
趙憶叢道：“天下有幾人能如將軍這般儉於奉己，而豐於待士，知賢不疑，見可能斷呢。我覺得就算離的再遠，只要有生之年能夠到達就一定要投奔將軍你這樣的人物。我認爲不是遠，而是太近了，也許再遠點才能讓你看出我的誠意吧！”
李朔笑道：“我只是好奇，你誤會我的意思了，我座下****之士很多，怎麼會有這地域之見呢？從此以後你就做我的將軍府長史吧，隨時在我身邊出謀劃策，一展所長，這就讓人替你在府外安排住處，供你和隨從們居住。”
府門前，陽城不由驚歎李朔出手真夠大方的。趙憶叢看着這座大宅也不由感嘆，李朔此人名曰愛士，果不其然。和張全義相比，一個會收取民心，一個能收取士人，很難說哪個更好。
站在階前，望着院子裡的翠竹，陽城道：“聽說這裡先前的主人是李朔手下有名的大將李希烈。因爲功勞很大，現在已經是獨擋一面的一方守將了。安排咱們住在這裡可能也是大有深意的吧！你看連青石鋪成的路面縫隙裡都長出了青草，應該是很久沒人住了，咱們一來就把咱們安排進來也是對你的看重吧！”
趙憶叢笑了笑道：“也許是吧”。聽陽城的口氣有點不對，顯得無精打采。問道：“你這是怎麼了，看起來好像心事重重？”
“出來一段時間了，發現外面完全不是我想象的那樣，學的東西根本就沒用，也幫不上你什麼忙，有點慚愧了。”陽城很是灰心。
趙憶叢忍不住笑出聲來：“秦朝末年，蕭何、曹參是殺沛令，立劉邦爲沛公又與之一道起兵反秦的開國元勳。高帝六年，劉邦定元功十八人位次時以蕭何居首，而曹參第二。羣臣認爲曹參攻城掠地，身受七十多處傷，攻下數百座城池，應該以他爲首，立爲第一功臣。高祖卻說：蕭何在戰爭中留守關中，安撫秦民，爲前線輸送兵馬糧草，從物質上保證了戰爭的勝利，開國後任丞相又制定律令，一切以律令行事，極大的鞏固了新生的政權。而像曹參這樣的人有成百上千，對漢的作用並不突出。”
說到這裡，注視着陽城道：“而你就是我的蕭何，兵法計謀非你所長，但你的長處在在於治政，現在沒你的事就先休息吧，以後有事了怕你忙都忙不過來呢！”此刻他似乎看到了遙遠的未來。
一言解了陽城的心病，而在趙憶叢今後的路上陽城也確實起到了中流砥柱的作用，當然這都是後話了。此刻陽城欣喜不已：“大哥你比我自己都瞭解我呀，不知道那一天什麼時候能來，要知道只有擁有自己的屬地纔能有發揮的空間呢。”
這正是趙憶叢一直思索的問題，也是他每一步都要爲之努力的方向，見陽城問起緩緩說道：“也許就要快了，我們的第一步就要邁出去了。你知道，在亂世中生存沒有實力是不行的，而我們也正是缺少實力。憑我們幾個人就算再厲害，又能做成多少事呢？你想過沒有，爲什麼我們個人實力不比那些那些軍閥差，可是卻沒人幫我們，而卻大批的去投靠他們呢？那是因爲我們還是缺少號召力，整個天下又有多少人知道我們呢？”