進了暢安宮, 謝思瑤就越發注意姿態，傳旨公公只負責把她領到殿門口，桂枝已經候在殿外了, 公公道了聲萬福, 便躬身退下去了。謝思瑤便低頭也對着桂枝行了一禮。
桂枝得了太后的囑咐, 便越發仔細打量眼前的人兒, 她身量雖然不高, 可是那嫋娜的身姿並不因爲穿着御膳房的廚師服而顯得俗氣。臉上更是一點粉黛也無，端的是天生麗質。桂枝頗滿意，畢竟在太后身邊的人, 模樣可是要齊全的。
再去看她的舉手投足，竟也似大家閨秀, 不免也對謝思瑤高看了幾分。
她言行自然是滴水不露, 面色平靜的對謝思瑤道：“謝大廚請隨我來吧, 太后在殿裡候着呢。”
謝思瑤沒料到甫一進門就被太后召見，原本只是做了過來入職的打算的, 可是既然桂枝已經發話了，她也沒有不從的道理，道了一聲是便輕巧的跟在桂枝後面進了華泰殿。
進門的時候，太后正坐在正對門的鏨金雕花大梨木長榻上，猩紅色的毛毯一直逶迤到地上。太后睜眼看了看來人, 又和桂枝遞了個顏色。
這才用滄桑的聲音問道：“你便是那個廚藝了得的女廚子麼？”
謝思瑤不慌不慢的行禮, 然後恭敬答道：“承蒙太后盛讚, 小廚的廚藝並不甚高深, 只是因爲得了聖人和太后的盛眷, 才得以進得御膳房當差。”
她的回答自然是得體的，太后聽了也滿意, 可是還是要考察一下，於是太后又問道：“哀家聽說你還懂些養生之道，哀家素來覺得眼睛模糊，不知道可有什麼調理的法子麼？”
謝思瑤依舊是低着頭答道：“回稟太后，小廚是有些見解的，只是比不得太醫們那樣精到，倘若我哪裡說的不對，還請太后不要怪罪。”
太后聞言便禁不住笑了，心道這小姑娘倒是機靈的很，知道說話之前先討個恩准。
她笑着點頭：“哀家自然是答應的。”
謝思瑤這才說道：“看不清東西的原因有很多種，比如睡眠不佳、得了要緊的眼疾或者是因爲食物種類不夠豐富，倘若是因爲睡眠不佳，那小廚以爲，需要每日早些安寢，早上起牀後先用溫水淨面，再用冷水撲面，可以提神；當然也可以佐以一些安眠的食物，譬如粳米粥、雞蛋之類，倘若是因爲得了眼疾，首要的自然是要太醫開方子拿藥才能治好，這期間再吃些清淡下火的食物即可，而這第三種，則是要多吃些有益於眼睛的食物，比如動物的肝臟、胡蘿蔔和洋紅柿。”
太后見她說的有條有理，也便打消了之前的顧慮，可見這個小廚子並不是中看不中用，倒是好似真有什麼絕活。
“你可有什麼拿手菜麼？”太后想了想又問。
謝思瑤思忖了下才說道：“宮廷菜餚小廚均有所涉獵，因着小廚乃是市井出身，所以民間的菜餚也是懂的。再者小廚也曾自創過一些菜餚，唯此而已。”
“這便夠了，看來哀家沒有白叫你過來。”太后含笑點頭，“之前婉婷那孩子說起你來，我倒是沒幾天便忘了，如今看到她越發玲瓏的身材，我纔對你刮目相看了，後來安平也說起你，想來你這個孩子是個聰慧的，哀家瞧着真不差。”
太后這樣的誇讚便是比什麼都好了，謝思瑤心中欣喜，便連忙謝了恩，太后無話，便讓桂枝遣了謝思瑤去廚房。
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快到午時，桂枝手底下的一個丫頭碧鸞進了廚房，謝思瑤方和廚房裡的老廚子瞭解了廚房的大概和太后的飲食，這碧鸞便來傳菜了。
“今日天氣太熱，太后想要吃些清涼爽口的菜，先前那些大魚大肉就不要上了，飯後再備上點心，太后今日請了幾個娘娘過宮中敘話，你們可仔細辦差。”碧鸞傳完了話便急匆匆的走了。
老廚子慣會察言觀色，知道這太后是在故意試探新來的小女廚，他便也不動手，只是對着身邊跟着幾個打雜的小公公說道：“今日乃是謝大廚掌勺，你們都聽憑她的調遣。”說完他便拿着煙槍走了。
謝思瑤自然也明白太后的意思，所以立刻便開始琢磨起菜餚來。
她思考了片刻，便定下了菜譜來：“今日便做幾道素菜吧。先是一道醋溜鮮筍，再是一道竹蓀燒木耳，再來一道艾葉炒雞蛋。這些還不夠，再做一道翡翠白玉湯，冬瓜粉絲煲、鵝油松蘘、清炒百合。至於飯後小點，我再做打算吧。”
她這就算是下了令，那些當差的小公公也機靈，她剛一報上菜名，他們就四下裡去準備食材去了。
不一會洗摘乾淨的食材都上了案板，謝思瑤先從醋溜鮮筍做起，白白的筍絲三下五除二的切好，配上新鮮的菌菇，煸炒之後便是一道美味佳餚。
她忙前忙後，不過一個時辰，便將所有的菜餚都備齊了。她看着被碼進食盒裡的一道道菜，釋然的舒了一口氣，不過這小點還沒解決，她還不能放鬆。
她想了好一會，把糖蒸酥酪、豌豆黃一類都想了個遍，總覺得無甚新意，等她看到一旁的雞蛋，便靈機一動道：“有了！”
她找來一個大碗，倒了半碗牛乳在裡頭，又打了三個雞蛋，只把蛋清撇到一個碗裡，用力攪拌均勻直至顯出乳白色。此時把蛋清倒入牛乳中，放在大火上熬煮。不一會廚房裡便奶香四溢。等到牛乳被煮沸了。再將它倒回碗裡，放到存儲肉類的冰櫃裡。
約莫過了一炷香時間，她又把已經冷卻的牛乳取出來，這個時候牛乳上已經結了一層奶皮，這樣還不夠，將奶皮再慢慢的倒入另一個碗裡，然後放到蒸籠裡小火蒸上。
片刻再取出奶皮，繼續放在冰櫃裡冷卻，這樣一來，方纔的奶皮上又接了一層奶皮，看上去既潤滑又滋潤。
奶皮出鍋的時候香味誘人，廚房裡的人都不曾見過這樣的吃食，不免好奇的湊上去問：“謝大廚，你這點心我們都沒見過，這點心叫什麼名字？”
謝思瑤側頭一想，這點心可不就是兩層奶皮蒸成的麼，所以她便脫口說道：“這叫做雙皮奶。”
這樣還不夠，她又取了紅豆磨成豆沙，拌上白砂糖倒在雙皮奶上面，這樣紅白相配，煞是好看。
等到雙皮奶做好了，那邊傳菜的碧鸞又過來了。
“前頭的午膳已經用畢了，接太后口諭，要謝大廚帶着點心過正殿去。”碧鸞說話時總是特別急。好在謝思瑤聽清楚了，便也乖乖裝好了雙皮奶隨着碧鸞去了。
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路上，謝思瑤問碧鸞：“這位姑姑，你可否告訴我今日來的都是那幾位娘娘？”
這碧鸞哪裡是什麼姑姑，不過是一個三等的丫頭，但是她聽着謝思瑤這樣叫她，心中十分受用，便也不打斷她。聽得她的問話，她便也好心的提點道：“今日來的是陽貴妃和昭妃，這兩個人有點不對付，你到時候別亂說話。”
謝思瑤連忙道是，想了想又問道：“皇后娘娘怎麼不過來麼？”
碧鸞似乎有些不悅，“別提了，正宮那個都抱病好幾天了，不來請安也是常有的事情。”她說完又咕噥了一句：“誰知道是真病假病，不就是驕傲着麼。看不上我們老祖宗。”
她話說的小聲，可還是被謝思瑤聽了去，可是宮中人多耳雜，她也不便多問，只是暗暗記在心裡。
碧鸞又交代了她幾句話，不一會便到了殿門口，碧鸞引着她進了殿，便退到了一邊去，她屏氣凝神步入正殿，把食盒遞給了走上前來的桂枝，便半跪着對殿上的三人行禮。
太后見她舉止端莊，沉穩大氣，再加上方纔吃了一頓可口的午膳，此時對謝思瑤的喜愛之情有增無減。
“沒想到哀家竟到了這樣一個妙人，你做的菜餚甚合哀家口味。”太后笑的皺紋都露了出來。
昭妃見狀連忙也笑着附和：“可不是嘛，我看這個謝大廚不僅做的菜好，而且模樣、姿態個個是上等，可一點都不輸那些那家閨秀呀。”
昭妃這番話說的讓人沒頭沒腦，謝思瑤不敢貿然擡頭，只得用眼角的餘光去瞟昭妃，只見她正笑意滿滿的看着陽貴妃，那笑容裡竟夾雜着別的意味。
謝思瑤沒來由的一陣心慌，可是陽貴妃卻絲毫不爲所動，只是淡淡一笑道：“擡起頭來讓咱們看看吧。”謝思瑤聞聲到了個是，然後才輕輕把頭擡高了些。陽貴妃仔細看了下，才又慢慢道：“我瞧着這丫頭也是好的，這便是前幾日婉婷那丫頭說的高人吧？聽說安平也和她關係好，這樣看來，也是有原因的。”
她笑容很淡，有一種捉摸不透的感覺，謝思瑤不敢妄動，更不敢多言語，只是恭敬的道：“謝貴妃娘娘褒獎，小廚不勝歡喜。”
“這丫頭嘴上說着歡喜，面上卻是波瀾不驚，可見是個有顏色的，這乖巧勁真是讓人喜歡。”太后沾了沾蓋杯，吹了吹被子裡的茶葉沫子，才又說道：“今日有哀家誇下海口說你的菜餚做得如何之好，這頓午膳果然沒有讓哀家丟面子，只是不知道這點心做的如何了。”
桂枝聞言便已經撤了食盒，把食盒裡的碗端出來的剎那，她也有些驚訝，太后倒是沒有什麼說辭，只是淡淡看了一眼，只見一個青花纏枝小盞裡是一盞晶瑩鮮亮的乳白色，一勺紅豆沙點綴其中，顯得十分誘人。
“你這心思倒是奇巧，哀家且問你，這是何物？有什麼來歷麼？”太后端起小盞，把白玉小勺探入了小盞之中。
昭妃和陽貴妃也都分到了一個小盞，兩人皆好奇的看着謝思瑤。