在家裡閒了幾日，秦羽瑤只覺得渾身都長了毛似的，極不自在。她原不是個閒得住的人，偶爾躲懶一兩日還罷了，像這樣日日不做事，只待在家裡哄孩子、打牌閒耍，實在是受不住。
初六這日，秦羽瑤便挽了包袱，辭別三秀，回了雍京城。臨走之前，三秀嘟着嘴道：“夫人何時帶我們一起？就這樣把我們留在這裡，究竟要到什麼時候？”
秦羽瑤便安撫道：“多則三個月，少則一個月，我便接你們進京可好？到時咱們舉家搬遷，就不回來了。”
三秀得了這句話，才嚥下怨氣，放她走了。
秦羽瑤乘坐的是軒王府的馬車，她這一走，也帶走了寶兒、澄兒和陳嫂。進京後，她回御衣局，陳嫂等人便隨着宇文軒回軒王府。
馬車駛動起來，一直走了好遠，魏嫂還站在門口，依依不捨地目送着。秀蘭知她最疼澄兒，便勸道：“夫人說了，再有一個月，咱們就舉家搬遷了。到時都能進京，魏嫂便見得到澄兒了，可不要傷心了。”
本來魏嫂想跟着回去的，她真是一日也捨不得澄兒。可是三秀與小黎還要吃飯，她和陳嫂總得留一個在這裡。而陳嫂於人情世故上較她通達一些，又在王府裡於庶務比較熟，故而便將陳嫂帶去了。
雖然魏嫂知道，陳嫂也不會怠慢澄兒，可是她仍舊牽腸掛肚的，一刻也不想叫澄兒離了她的眼。
“魏嫂？外面風大，咱們快進去吧。”秀蘭又扯了扯魏嫂的袖子。
魏嫂只見馬車的蹤影消失在街口的拐角，也只好按捺下心中的不捨，點了點頭，隨着三秀姐妹進去了。
一路上，因着寶兒和澄兒兩個孩子，倒也熱鬧。只不過，宇文軒很不喜歡，始終閉着眼睛不吭聲。澄兒這個膽子大的，誰都敢招惹，獨獨不敢招惹宇文軒，於是便只跟寶兒湊在一處小聲說話，偶爾捉弄下秦羽瑤，便這樣過了一路。
“夫人，到了。”馬車停了下來，車廂外頭響起車伕的聲音。
秦羽瑤掀開車簾一看，果然到了御衣局的門口，因而摸了摸寶兒的腦袋，又看了看澄兒，說道：“你二人乖乖的，學業不可放鬆，否則捱揍我可不管。”
待得到兩個小孩的一致點頭，便撩開馬車的簾子，下了馬車。宇文軒沒有送下去，只是說道：“有空我來看你。”
秦羽瑤自然知道他的意思，嘴角噙着一抹笑意，點了點頭：“走吧，我會照顧好自己的。”說罷，轉身進了御衣局的門。
門口負責登記的宮人，倒也沒有攔下秦羽瑤查看腰牌，實在是秦羽瑤生得美，又氣度不凡，常人見過一兩回便忘不了，何況秦羽瑤常常進出？因而倒是笑着同秦羽瑤打招呼道：“秦夫人，新年好啊。”
秦羽瑤笑着回道：“你們也新年好。”
打過招呼後，秦羽瑤便往裡頭走去，誰知卻只聽宮人說道：“這兩日總有一位年輕小姐來找您，也姓秦，說是您的妹妹。我跟她說，您還沒有回來，等您回來後就通知您。”
秦羽瑤不由頓住腳步，愣了一下，也姓秦，說是她的妹妹，莫非是秦敏如？因而從荷包裡取出一塊碎銀，笑着給那宮人：“多謝公公傳信兒，我已然知曉了。”
那宮人接了銀子，頓時笑得眉飛色舞，說道：“您兩位可不愧是姐妹倆，那位秦姑娘打賞起來也極大方的。”
秦羽瑤微微一笑，趁着他高興，又問道：“不知我妹妹來找我時，神情如何？是高興還是焦急？”
那宮人回憶了下，搖頭道：“那位秦姑娘來時，倒沒什麼神情，只不過聽聞您不在，走時面上有些失望。”
“我知道了，謝謝公公。”秦羽瑤心中有了譜，多半是秦敏如想要喊她回秦家過年，見她不在，才失望罷了。便對那宮人道：“若她再來找我，便帶她到清寧居即可，我最近不會再出門了。”
得了宮人的應聲，秦羽瑤便擡腳往裡頭去了。
回到清寧居的女院，剛走進院子裡，便看見一名生得略有些呆憨的宮女，抱着笤帚在掃地。聽見腳步聲，便擡起頭來，只見秦羽瑤回來了，直是眼中一喜：“夫人，您回來了。”說着，驚喜地迎上來，“我給夫人拎包袱。”
秦羽瑤淡淡地道：“不必了，我拿得動。”
小宮女對她的冷淡不以爲意，便拋了掃帚，飛快說道：“我給夫人燒熱水喝。”而後，便一溜兒煙跑出去，當真燒熱水去了。
秦羽瑤只見叫她也沒用，索性不去管她，擡腳往角落裡的屋舍走去。今日才初六，秦羽瑤原以爲女院裡只有她一人，誰知其中已經有一間已經住了人。
房門並沒有關上，露出來一名中年婦人的模樣，眉目甚是嚴肅，手中捧着一件繡件，手下飛針走線，甚是熟稔。
“閆姐姐，怎麼來得這樣早？”秦羽瑤驚訝地問道。
這位閆繡娘，不是旁人，正是當初秦羽瑤在宇文婉兒的英華宮，一同共事過的那位繡娘。宇文婉兒領命去京西大營之前，曾經來與秦羽瑤告別，秦羽瑤便問了她，宮裡的那些繡娘如今還養着呢？
在秦羽瑤看來，宇文婉兒如今變了性子，很不稀罕那些繁複華麗的衣裳了，自然不必再養着那些繡娘。況且，秦羽瑤這裡如果添幾名人品端正的繡娘，不論給她打下手也好，跟三秀一起共事也好，都是極用得着的。因而便想着，同宇文婉兒討那幾個繡娘過來。
不巧，宇文婉兒早就將她們放出宮去了。秦羽瑤便問她要了住址，而後親自去請。其中，只有兩人肯來，一人是閆繡娘，另一人是胡繡娘。卻是巧了，正是當初在英華宮中，與秦羽瑤住在一屋的兩人。
這大概便是緣分吧，秦羽瑤心想。因着訪了兩人來御衣局，倒是十分高興。
誰知，閆繡娘來了御衣局，卻又遭了一劫。就在她進入清寧居的大門時，被男院的一人看到了，竟橫眉豎目指着閆繡娘罵道：“你這成事不足敗事有餘的愚婦，爲何又來了？快快離開，免得帶來晦氣！”
原來，這位閆繡娘，正是去年便參與過製衣的繡娘之一，似乎是出了什麼岔子，導致桂冠落入別家。
秦羽瑤倒沒想到，閆繡娘竟有這樣來歷，但是閆繡娘既然是她請來的，必然是要護着的，因而只道：“宋師傅既然認得閆繡娘，想必去年也參與制衣吧？既然桂冠落入別家，大家身上都有擔子，怎麼能責怪閆繡娘一人？”
發難的這名師傅，秦羽瑤也有些印象，原是來御衣局的第一日，便領教過了。這名師傅，人稱宋爺，很有些才高氣傲，還常常訓斥來玩的小太監。
宋爺聽了秦羽瑤的話，卻不滿意，嚷嚷着道：“都是因爲她，所以咱們才棋差一招的，不怪她怪誰？”
秦羽瑤便問道：“不知宋師傅口中的棋差一招，是差在哪裡？”
宋爺便道：“去年咱們一共做了一百零八套衣裳，其中選出六套主款，三十套副款，進行比賽。我們都看好另外兩套做主款，偏閆繡娘執意不肯，最終才輸給白國的。否則，說不定我們便贏了！”
秦羽瑤聽罷，心裡直是冷笑，面上自然沒什麼好臉色：“你也說了，‘說不定’就贏了，可見你也沒把握就能贏的。何況，你們這些人難道竟爭不過閆繡娘一人？不過是自己心裡沒主意，叫閆繡娘給你們出頭，成了則是你們大家的功勞，敗了就推閆繡娘一人身上了。”
宋爺被說得啞口無言，最終灰溜溜地撤了。
閆繡娘本來是打算一人扛着的，沒想到秦羽瑤這樣一力護她，倒是有些怔怔：“從前在公主宮裡時，便知你是個厲害的。”
秦羽瑤只是領着她挑屋子，口中說道：“什麼厲害不厲害，我也不過是有道理就講道理罷了。”
閆繡娘也不是矯情的，聽了便沒有再多謝，只不過在心裡愈發敬重秦羽瑤了。當初她在宮裡時，幾次三番想利用秦羽瑤，最終都沒有下手。此時想來，卻是再英明也不過了。
她一心只想着那些狼心狗肺的人，哪裡知道那些狼心狗肺的人早不將她放在心上？也虧得那時沒有利用秦羽瑤，否則今日未必有機會再離開那處。便如孫繡娘，手藝也很不錯，不就沒有被秦羽瑤邀請？
“我在家裡閒着也無事，索性早早便來了。”閆繡娘只見秦羽瑤回來了，便放下繡件站起來，給她倒茶：“倒是你，怎麼也來得這樣早？”
秦羽瑤便笑道：“我也是閒不下來，不願意在家裡待着。”走進屋裡，喝了她一杯茶，但見屋裡佈置得樸素，但是打掃得一塵不染，處處井井有條，彷彿不曾離開過的樣子。她眼神微動，不由笑道：“閆繡娘該不會是沒回家吧？”
閆繡娘微微一僵，避重就輕地道：“哪能呢？”
其實，卻被秦羽瑤猜中了，閆繡娘根本就沒回家。說起來，閆繡娘也是個命運頗爲坎坷之人。
去年閆繡娘進御衣局參與制衣，因着最後失利，所有人都怪她，就連家裡人都不理解她，給她白眼。再後來，閆繡孃的手藝不知道怎樣被宇文婉兒看上了，接進了宮裡，才又被家裡人看重。
閆繡娘深知宇文婉兒不好相與，日日只想着快些離了，誰知宇文婉兒有意無意竟透漏出，若誰敢故意使小手段，她不介意對她們的家人做些什麼。閆繡娘又恐又怕，便歇下裝病什麼的心思，日日謹小慎微地過着。
後來秦羽瑤進了宮，閆繡娘見秦羽瑤在宇文婉兒跟前頗有體面，甚至還想着讓秦羽瑤爲她打點。最終，卻是不敢妄動，只得按捺下了。再後來，便是桂花節當日的事了。始知秦羽瑤本事的閆繡娘，後悔得捶胸跺足，只恨小看了秦羽瑤，沒跟她打好關係。
就在閆繡娘已經不抱希望時，卻忽然聽聞宇文婉兒下令，裁減英華宮中的一切用度，將匠人們全部打發出宮。閆繡娘高興壞了，終於可以回家了，而且是毫髮無損地回家。
誰知，回到家後，面對的卻是一張張嫌棄的臉：“你怎麼回來了？爲什麼不求公主留下來？”
原來，宇文婉兒雖然不許繡娘們出宮，在銀錢上卻不苛待她們，每個月都叫人往她們的家中送二十兩銀子。驟然失了這項進項，閆繡娘頓時被家裡人嫌棄起來。閆繡娘始知，公婆相公竟是對她嫌棄至此，若非她早年生了一個女兒，只怕是要休了她的。
故而，被秦羽瑤一邀請，頓時答應跟她來。過年時分，沒有人請她回家，她自然也樂得清靜。
秦羽瑤瞧出閆繡娘眼底的清冷，心中一嘆，沒有再問，而是話題一轉，問起了胡繡娘：“胡姐姐何時回來呢？”
閆繡娘不由得失笑：“她？大概過了十五吧。”
胡繡娘卻是小戶人家的千金，後來嫁了同等門楣的夫家，生活倒是幸福美滿。兼之她脾氣好，心地也好，當初哪怕在宇文婉兒的宮裡時也沒吃虧，竟是叫人捨不得算計她的。
秦羽瑤也收到過她的好意，因而對她有些好感，聞言點了點頭，說道：“既如此，便咱們兩人先湊合過吧。”
話到這裡，之前跑出去燒水的小宮女已經回來了，手裡提着好大一隻茶壺，氣喘吁吁地喊道：“夫人，我燒好水回來了。”
閆繡娘不由得笑了：“香椿倒是喜歡你，自你走後，日日唸叨你何時回來。”
秦羽瑤卻是神色淡淡，起身說道：“那我便回屋了。”
這位小宮女名叫香椿，卻是忽有一日，那名脂粉塗得厚厚，口舌刻薄的宮女萍兒被調走了，伺候秦羽瑤的宮女便成了香椿。
這個香椿，看起來呆呆憨憨的，腿腳又勤快，人也沒什麼心眼，雖常常好心辦壞事，卻叫人討厭不起來。比如，閆繡娘就極喜歡她，常常拉着她說話。
而香椿又是個熱情話多的性子，有時候同閆繡娘一聊就是一個多時辰，且多是她說，閆繡娘聽着。香椿很會講話，能夠從女子的容貌、裝扮，講到男子娶妻納妾，再講到大戶人家裡的勾心鬥角，又轉回來到御衣局那個太監晚上有起夜的習慣。雜七雜八，竟是無所不知。
就連秦羽瑤都很詫異，她怎麼就懂得這許多東西？明明，她是才進來的，並不是一直在御衣局當差的。
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“夫人，茶泡好了。”只見秦羽瑤走進來，香椿便擡起一張熱情洋溢的笑臉說道。
秦羽瑤低頭一瞧，說道：“不錯。”又擡起頭，笑着問她：“新年過得好嗎？”
“很好，多謝夫人關心！”香椿笑着答道。剛說出口，便不由得臉色變了。再看向秦羽瑤忽然變得很有深意的神情，眼中浮現出一絲倉皇。
“很好，香椿，原來你竟是懂脣語的。”秦羽瑤微微頷首，目光飽含深意地道。不爲別的，只因爲秦羽瑤方纔那句“新年過得好嗎”，原是無聲說出來的。而香椿下意識便答出來了，可見……
香椿絞着手指，眼神閃爍，咬了咬脣，說道：“回夫人的話，香椿小時候傷過耳朵，倘若別人說話的聲音小一些，便聽不真切。香椿不想讓人家喊聾子，便漸漸學會了脣語。”
“是個要強的。”秦羽瑤點了點頭，神色淡淡，仍舊觀察着她的神情：“所以你最喜歡盯着別人的眼睛說話？”
之所以大家都覺着香椿呆呆憨憨的，便是因爲她與人說話時，都是仰着頭盯着人家的眼睛，格外熱情洋溢，令人都討厭不起來。
香椿聞言，侷促地點了點頭：“是，夫人。可是香椿惹惱了夫人？香椿給夫人磕頭了，求夫人別趕香椿走。”說着，便跪倒地上，“砰砰”地磕起頭來。
一下比一下磕得實，秦羽瑤甚至感覺得到腳下地面在震動。只見香椿的額頭很快青紫紅腫起來，不由得微微皺眉，淡淡地道：“你起來吧。”
“夫人不趕香椿走了？”香椿聞言，立即擡起頭來，神情格外激動，彷彿秦羽瑤施予了她天大的恩情與好處。
秦羽瑤見着她這副模樣，心中愈覺不對，只道：“我何必攆你？本來誰跟着我都是一樣，也不過是幾個月的光景罷了。”
香椿聞言，眼中的熱情終於降了下來，她咬了咬脣，又磕了一個頭纔起來：“是，香椿會好好伺候夫人的。”
秦羽瑤點了點頭，對她揮了揮手：“你下去吧，無事不必來打擾。”
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